Глава IV

Открыл глаза я уже в своей комнате. Голова жутко гудела, перед глазами было слегка мутновато. Картинки произошедшего постепенно появлялись в памяти, восстанавливая хронологию событий. Я томно вздохнул и услышал стук в дверь, после которого в мою спальню зашел лекарь. — Ваше Величество, вы очнулись. Как вы себя чувствуете? — На удивление неплохо.. Но что случилось? — Сейчас Вам следует как можно лучше отдохнуть — Сначала ответь на поставленный мною вопрос. Что произошло после того, как я отключился? — Мне это неизвестно, Ваше Величество. Меня позвали к Вам, когда Вы были уже в своих покоях и находились без сознания — Ладно.. Можешь идти Он поклонился и вышел, оставив меня одного. Я чувствовал, что моя сила вернулась ко мне, хоть и не вся. Несмотря на боль в теле, я встал с постели и сконцентрировавшись, переместился в лес. То, что я увидел, привело в шок. От леса не осталось и следа. Вся поверхность была ровной, словно здесь никогда и ничего не было. — Что за черт?.. Что произошло?.. Я вернулся в замок спустя какое то время, где меня уже ожидала стража. — Ваше Величество, Вам необходим отдых и... — И что? Я в порядке! — Да, Ваше Величество.. Я прошел к столу, сел за него и смотря в окно стал раздумывать о том, что могло произойти. Во всем этом участвовало как минимум 2 человека. Это волшебница, чье имя я так и не знаю, и этот маг по имени Маль. Но что... Что, если был кто-то еще, кто желал моей смерти?.. Тогда это все значительно усложняло, да и кто мог хотеть убить меня?.. Разного рода мысли не давали мне уснуть до самого рассвета, но в итоге я сломился и усталость взяла вверх, заставляя веки закрыться. Проходят месяцы, разговоры о волшебнице больше не появляются. Маги, послы и стража находилась поблизости. Лишь некоторые помнили и знали что именно произошло в тот день. — Я ведь даже имени не знаю... Прошептал я, не заметив как слова вырвались из моих уст быстрее, чем я успел подумать о них. Эш, что стоял рядом, посмотрел на меня. — Что? — Нет, ничего, забудь.. Как идет возвращение леса в прежнее состояние? — Пока что всё идёт гладко, мы делаем всё, как ты и просил, Нель, но... — Но? Что еще за но? Есть проблемы? — Все растения что мы садим в той местности умирают ровно через месяц и мы не знаем в чем причина. Даже маги лишь пожимают плечами. Знаешь, словно... Словно растениям не хватает источника подпитки — Но рядом ведь находится река, можете черпать воду оттуда, различные удобрения тоже имеются — Мы пытались. И вода, и почва и удобрения, ничего не помогает — Ладно.. Я попробую разобраться — Словно существовал кто-то или что-то помогающее им жить до того, как лес исчез — И надеюсь всё ещё существует.... - Эш вопросительно посмотрел на меня. — Ты о чем, Нель? — О том, что надо найти то, что поддерживало жизнь — Ходили слухи что там жил дух, поддерживающий всю жизнь леса Голос прозвучал откуда то из толпы. Я повернул голову, осматривая присутствующих, кто посмел потревожить мой разговор. — Кто сейчас посмел прервать меня пока я разговариваю? Пусть этот человек выйдет и предстанет передо мной На удивление уже через минуту у вижу перед собой молодого парнишку лет 20. Внимательно осмотрев его, я хмыкнул и заговорил, видя как лица гостей меняются — Ты прав, дух был и надеюсь что он в порядке, надо найти его и вернуть в лес — Что? Но.. Это ведь всего лишь слухи! Его никто никогда не видел! — Никто и никогда? Тогда я буду первым, кто увидел его, - все зашептались, они были удивлены. — Поэтому надо вернуть его всеми силами — Но никто не знает как он выглядит, Ваше Величество Я задумался. Если только я знаю что волшебница является тем самым духом, то я могу показать им.. Я сосредотачиваюсь и создаю проекцию, что была в точности похода на нее — Вот она Все застыли, а лицо одного из стражей и вовсе — Да, все верно, это она. Ее облик захватил один темный маг, что и напал на королевство в тот самый день. А теперь найти её. В зале образовалась гробовая тишина, лишь через время начал появляться шепот. — Ваше Величество, послушайте.. - тихо начал парень, что служил мне уже на протяжении долгого времени. — Что? — Тут такое дело.. — Не томи — Как бы это сказать.. — Говори прямо, ты начинаешь меня злить, - глаза загораются, что пугает его. — М-мы з-знаем где о-она.. — О, ну так ведь это прекрасно! Где же она? — Ну.. Она... Я взмахнул рукой и одно из окон лопнуло, осколки стекла посыпались вниз. На мой вопрос ответил тот самый юноша, что смело заговорил со мной в начале — В темнице, Ваше Величество, - мое лицо поменялось. Я повернулся к Эштану — Эш, почему народ знает, а я нет? — Тебе нездоровилось на протяжении долгого времени, а после было просто некогда. Ты уже не обычный мальчик, Нель, а император Я рыкнул и быстро покинул зал. Оказавшись в темнице я не обращал внимания на стражу от слова совсем. — Где она?! Меня сопровождают к одной из камер, в которой я вижу следующее. К потолку прибиты цепи, на концах которых были кандалы, защелкнутые на ее запястьях. Судя по тому, что кандалы светились, можно было смело сказать, что они были зачарованы, и скорее всего на то, чтобы она не могла пользоваться своей магией. Из-за её небольшого роста в данный момент она находилась в подвешенном состоянии. Голова была опущена, одежда в некоторых местах порвана и даже виднелись раны, причем достаточно серьезные. Меня обуздал гнев, сущая ярость. — Освободить! Сейчас же! — Ваше Величество, вы уверены?.. Она очень буйная и... — Да, уверен!! Бегом!! Как только замки на ее запястьях ослабли и давление спало, она без сил свалилась на пол. Я быстро оказываюсь рядом и осторожно приподнимаю её. — Врача в мои покои, быстро! Стража тут же среагировала на мой приказ и ушла. — ....В..ла...д... По телу прошлись мурашки, я опустил взгляд и встретился с ее усталым взглядом, она была полностью истощена, кандалы не только блокировали, но и забирали энергию. — Прости меня, я не знал.. Они получат по заслугам, я тебе обещаю Она мотает головой насколько может и кашляет, хрипло, да так, что в моей груди всё сжимается. — Тебе поможет врач.. Как только ты станешь чувствовать себя лучше я верну тебе лес.. Она улыбнулась, её губы были в засохшей крови. — Ты жив... Это главное.. Я закусил губу, и не в силах больше видеть ее в таком состоянии взял на руки и понес в покои. Там нас уже ожидал лекарь. Я сам взялся за то, чтобы осторожно снять с нее всё не нужное и только после этого лекарь приступил к своей работе. Ее раны и правда были страшны. Всё тело было в гематомах, ссадинах, порезах. Даже представить не могу как ей было плохо.. А ведь всё из-за меня.. Вскоре лекарь закончил и встал. — Как она? — Сказать сложно, но она очень слаба. Ей нужно поспать и набраться сил. Я кивнул и тот ушёл, оставив нас наедине. Я находился рядом на протяжении 3 дней. На 4 сутки мне пришлось ненадолго отлучиться и когда я вернулся, то заметил что кровать пустует, а дверь на балкон открыта. Я тут же оказался там и увидел ее, что опиралась о перила и стояла с закрытыми глазами. Подхожу, но держу дистанцию. — Ты очнулась... Поворачивается и смотрит мне в глаза. — Ага.. Тишина. Долгие минуты душат меня. — Послушай, я... Не успеваю я договорить, как она обнимает меня, крепко прижимаясь к моей груди. Я обнимаю ее в ответ. От нее всё так же пахнет лесом... — Как ты себя чувствуешь? — Уже лучше, спасибо — Точно? — Ну.. Есть небольшая слабость и боль в теле, а так пойдет. Сколько я проспала? — 3 суток, сегодня 4 — Ого... — Тут не чему удивляться, ты была в ужасном состоянии... - утыкаюсь ей в шею, вдыхая запах, - я так испугался.. Я боялся больше не увидеть твои глаза, твою улыбка, услышать твой голос... - мой голос предательски надламывается, показывая слабость. — Нель... Слышу я тихий, но такой родной голос и немного отстраняюсь, чтобы посмотреть на нее. Ее глаза направлены прямо на меня, а на губах легкая улыбка. Ее рука тянется к моему лицу и поглаживает по щеке. — Смотри, я сейчас стою перед тобой и со мной все хорошо, правда Беру ее руку в свою и оставляю на ней поцелуй. — Да, но.. — Никаких но, Нель, я люблю тебя — Я.. Я тоже тебя люблю Она первая целует меня, заставляя мои глаза закрыться и ответить взаимностью. Прижимаю ее к себе, но не сильно, чтобы не причинить боль. Отстранившись друг от друга она улыбается. — Ты правда нормально себя чувствуешь? — Да, а что? — Хочешь.. Сходить в лес?.. — Я.. Не знаю — Ты нужна ему, ему нужно ожить.. Она сделала глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоиться и кивнула. — Пошли Я помогаю ей встать, слегка придерживая, чтобы она не упала. В основном она ходит сама, но порой равновесие все же теряется, и если бы не я рядом, то скорее всего она бы упала. Выйдя из королевства мы направились к лесу. Я решил не пользоваться магией какое то время, не знал как ее слабый организм отреагирует на нее, а экспериментировать не хотелось. Еще даже не дойдя до леса, она останавливается и я следом за ней. Смотрит прямо на него, что виднеется вдали. Точнее на то, что от него осталось. — Ты же сможешь это исправить?.. — Я.. Не уверена.. Но попробую — Прости, что не смог защитить его как и обещал.., - ничего не ответив она двинулась дальше и вскоре мы оказались в лесу. Взяв себя в руки она сконцентрировалась и начала восстановление. Что-то начинало происходить, окрашивалось, но.. Исчезало. Не успевала она даже дойти до середины всего дела, как все растворялось. Тяжелый вздох и новая проба. Еще, и еще, и еще. Боковым зрением я вижу как она выдыхается, по ее лицу течёт пот, ноги подкашиваются и она падает на землю, зарывая пальцы в землю. Я тут же оказываюсь рядом, приобнимая за плечи. — Не получается... Я.. Я не могу.. Нет.. — Тише, все хорошо.. — Я должна.. Должна это сделать.. Это мой дом, моя жизнь.. Ну же.. - повторяет со слезами и вновь пытается. Тело горит от перенапряжения, из носа потекла кровь. — Хватит, остановись, тебе нужно пополнить силы — Нет, нельзя.. Я не уйду, я останусь здесь, тут мое — Тогда я останусь с тобой и тоже сделаю все возможное, всё, что в моих силах, - стираю кровь и целую в лоб. — Нель... — Мы справимся, вместе, все будет хорошо — Это был мой дом.. Место, где я чувствовала себя защищённой, где я могла быть собой — Будь такой со мной, все таки дом это не место, а живые существа, которые окружают тебя, - из-за дерева вышел тот самый олень. Волшебница, услышав знакомое фырканье повернулась и замерла. Не обращая внимания на боль в теле она поднялась на ноги и медленно подошла к нему. — Это он привел меня к тебе, когда ты была ранена — Он... Он доверился тебе?.. — Ну.. Да?.. А что, не должен был? — Не может быть... Я смотрел на нее и не понимал что не так. — Кто он? — Священное животное, они никому не доверяют. Даже я с трудом добилась его благословения.. Вот это уже... Интересно..