+1 | Суд у Гоэтии

      Столас прибыл к отцовскому замку задолго до начала слушания, однако обнаружил, что не он был первым. Смерть адорождённого, тем более Гоэтии, разворошила всё общество семи Колец: были и знахари из «Лени», и деловитые импы из «Гнева», и даже несколько ящероподобных из «Зависти».       Принц медленно прошёлся от малой гостинной до зала, где полноправный Король Юга будет решать судьбу грешника, убившего следующего наследника трона.       Дядя Малфас. Столас помнил его. Старый генерал часто брал крохотного принца в свой коттедж и баловал всеми вкусностями адского мира. А ещё учил. Учил боевым искусствам, тактике и всем-всем премудростям войны. Столасу не нравились эти уроки, но после них он мог увидеться с грешником, ставшим одним из самых дорогих ему существ, — с Зэстиалом.       Имя Повелителя Морде было известно и за Кольцом Гордыни. Тот, чья магическая сила едва ли не превосходила способности Гоэтии, что обучались магии ещё со времён сотворения мира. Он был для юного принца Столаса наставником, учителем, родителем, другом. Он мог спрятать от разъярённого дяди, помочь убежать от нерадивой невесты, укрыть одеялом на ночь и рассказать ему о несметных богатствах земного мира. Столас любил его сказки на ночь.       И сейчас принц Гоэтии сидел на трибуне, чтобы узреть, как того сажают на цепь? Какой вздор.       Дверь, обитая драгоценными камнями, открылась, и внутрь вошла свита Короля. А после и сам Паймон. Ещё трое Королей — Севера, Запада и Востока — уже сидели на своих местах, лениво проглядывая бумаги. Им всем нетерпелось уйти домой. Паймон с усталым видом прошёл к трону.       Послышался бой гонга.       — Слушание по делу мистера Морде объявляю открытым, — проревел малюсенький имп.       — Ой, Мафли, заткнись уже! — недовольно буркнул Паймон. — У меня жуткое похмелье! На кой чёрт мы здесь?       — Я убил Малфаса, следующего наследника трона, Ваше Величество, — сказал Зэстиал, всё это время стоявший посреди золотого зала в кандалах.       — А? О, дружище! Зэстиал, да брось, мы все его ненавидели! Его жёнушка подтвердит, да? — Паймон повернулся к сидевшему у трибун фениксу.       — Пусть мой идиот сдох, но это случилось из-за тебя, грешное отродье! Ты просто-…       — Ах да, Зэстиал не тронул ни один из его действующих контрактов на сумму двухста тысяч душ, — как бы ненароком произнёс Паймон.       Все в зале удивлённо замолчали.       — Ах, миленький, — защебетала феникс. — Приходи на чай, если захочешь, путь в наш дом для тебя открыт. Я говорила тебе, как мы с моим мужем тебя любили?       Ну, что ж. У Морде не было слов. Он вежливо улыбнулся в ответ и проглотил смех, застрявший в горле. Всё пройдёт куда быстрее, чем он ожидал.       Столас недоумённо перевёл взгляд с грешника на расплывшуюся в улыбке тётушку. Серьёзно?! Ой, а что он, собственно, ожидал увидеть. Это же Гоэтии.       — Ну, думаю, на этом всё! — объявил Паймон. — Всем пока! Пойду опохмеляться.       С Зэстиала сняли кандалы, и он отправился вместе со всеми в банкетный зал. Да уж, тут всё как и при его жизни на Земле.       Пожилой грешник позволил себе негромкий смешок.