Глава 1. Первые воспоминания

Альдераан — столица искусств, философии, наук и политических интриг. Нет ничего страшнее для альдераанской династии, чем остаться без наследника. Ради преемника местная знать готова пойти на многое, ведь без него нет ни авторитета, ни власти. Именно поэтому пять лет назад вице-король Бейл Престор Органа принес домой никому не известную девочку, сделав ее приемной дочерью. Маленькая Лея Органа пока об этом не подозревала. Она не знала своих настоящих родителей: приемные отец с матерью только грустно улыбнулись, когда девочка их спросила. Прислуга, няньки и многочисленные родственники о происхождении девочки ничего не знали. Принцессе оставалось только надеяться, что однажды приемные родители проговорятся. Казалось бы, на этом хватит тайн для маленькой Леи, однако был и еще один секрет. О нем никто даже не догадывался. Ни Лея, ни Бейл, ни кто-либо другой пока и понятия не имели, какая древняя сила избрала маленькую принцессу своим носителем. Если бы они только представили! Это привело бы их в ужас. Но пока Лея не вызывала подозрений. Окно детской было приоткрыто, легкие воздушные занавески трепетали на ветру. Светлые стены, плетеная мебель. Тишина. Это место разительно отличалось от модных залов дворца семьи Органа. На огромном ковре, разбросанных по комнате игрушках, на лице девочки сверкали отблески солнца. В руках принцессы лежала маленькая деревянная фигурка песчаной мыши. Эта игрушка напоминала Лее что-то давно знакомое, но девочка никак не могла понять, что именно. Старое приятное воспоминание, отдающее непонятной грустью. Как будто эти зверьки были ее питомцами когда-то давно. Так давно, что и самой ее еще не было на свете… Нет. Глупости. Не может быть. У нее никогда не было питомцев-мышей. Мать, Бреха Органа, никогда в жизни не позволила бы. Она их до смерти боится. Лея хихикнула, представив себе испуганное лицо матери. Сама девочка любила животных — даже тех, которых другие сочли бы отвратительными. За окном послышался шум двигателей. Лея вгляделась, пытаясь найти в небе корабль, но его нигде не было видно. От яркой синевы глаза стали слезиться, девочка прищурилась и внезапно заметила в небе вспышку. Корабль приближался. Он сиял так ярко, что казалось, на небе появилось второе солнце. Лучи света ударили Лее в глаза, и комната исчезла. Принцесса увидела. Песок. Много песка. Страшные, вздымающиеся повсюду, куда хватает глаз, дюны. Песчаные мыши. Они напуганы, бегут. Рядом какие-то люди. Человек в старой, поношенной одежде вышел из пещеры. Он обеспокоенно посмотрел на Лею. «Нужно спешить», — говорит он. Лея чувствует: что-то приближается. В глубине песка что-то спало, и вот теперь проснулось. Оно хочет вырваться, выйти на поверхность. Пустыня издает глухой рокот, точно Оно движется прямо на Лею… Девочка потрясла головой. Видение пропало, но Лее казалось, что ее кожа все еще пылает от жара пустынного солнца. Что это было? Лея нахмурилась. С ней такое впервые. Мысли путались, как будто двое пытались разговаривать одновременно. «Где я?» Лея огляделась. На долю секунды ее охватила паника. Она не понимала, где находится, что это за место, да кто она такая!.. С усилием Лея вспомнила. Дворец. Все в порядке. Но на краю сознания что-то изменилось. Как будто за эти минуты девочка повзрослела на несколько лет. — Лея? — раздался голос Бейла за дверью детской. — Нам пора! — Конечно, пап! Лея отложила игрушки и поспешила к отцу. Не важно, что с ней только что произошло. Отцу знать… не обязательно. Девочка не была уверена в правильности такого решения, раньше она всегда была абсолютно честна с родителями. Никаких тайн, никакой лжи. Но теперь какой-то странный тихий голос в ее голове твердил: нет необходимости рассказывать обо всем сразу, нужно время подождать и посмотреть. Нужно быть осмотрительнее. Осторожнее. Нет правды и лжи. Есть то, о чем можно сказать, и то, о чем другим знать не стоит. Лея спустилась к отцу, и они вместе вошли в шаттл. Их ждало долгое путешествие, точной цели которого маленькая принцесса пока не знала. Но Бейл настаивал: она должна увидеть мир. И вот принцесса Лея Органа впервые покидала Альдераан.