Глава 6. Профессор древних языков

Уже в корабле Лея была готова смеяться от облегчения. Ее просто отпустили… ох, она определенно удачлива. А тогда… — Кто ты такая? — Л… Лита. Меня зовут Лита. — Что ты делаешь здесь, Лита? Попытайся он напасть — и Лея была бы мертва. Сил обороняться не было. Но он не стал. Он просто вышел из тени, и принцесса наконец увидела его. Мальчишка. Должно быть, ее ровесник. — Тоже на экскурсии заблудился? — попыталась пошутить Лея. Вышло неловко. Мальчик таращился на нее во все глаза, точно раньше не видел людей. — Не подскажешь, где тут выход? — продолжала Лея. Она внезапно почувствовала, что у нее есть шанс. Мальчишка неопытен, явно смущен, не знает, что делать. В Силе он ее тоже не почувствует. Не в такое тьме. — Я… — он осекся. — Я убью тебя. — Да ну? — Лея распрямилась, демонстрируя фигуру, и одарила мальчишку дерзким взглядом. — Кто так с леди разговаривает, а? Бессовестный!.. Так ты знаешь, как отсюда выйти? Он неуверенно огляделся, затем взмахнул рукой, и камни с одной стороны коридора взмыли в воздух. — Там. — на его лице было написано недоумение и смущение. Кажется, он был готов отдать все, лишь бы провалиться сквозь землю. Лея не знала, как ей это удалось. Но, кажется, она только что обманула этого мальчишку. Он просто отпустил ее. Лучше было не задерживаться. Лея со всех ног помчалась к кораблю. Мастер велел ждать… но что-то ей подсказывало, что он не вернется. Утром четвертого дня Лея покинула планету одна. Бейл пытался расспрашивать ее о том, что произошло, но Лея отвечала уклончиво. В конце концов ее отец смирился с тем, что она ничего не расскажет. Только вечером, когда во дворце Органа погасли огни, Лея осмелилась достать из сумки свой датапад. Нельзя было, чтобы хоть кто-нибудь видел результаты их с учителем поисков. Они не успели найти ничего из того, за чем охотились, но у Леи оставался фрагмент надписей на стенах храма. Девочка с головой залезла под одеяло и только там открыла фотографию. Язык был принцессе неизвестен, она ни разу не видела ничего похожего. Поиск среди всех загруженных на датапад словарей и справочников не дал ничего. А там, между прочим, были собраны все ныне используемые и еще несколько мертвых языков. И ничего. Полный ноль. Стоило бы попытать удачи у специалиста. Лея прикрыла глаза, оценивая риски. Кроме этой надписи у нее нет вообще ничего, а любые знания крайне необходимы, особенно в отсутствие учителя. «Путь джедая» надежно спрятан в тайнике под крышей дворца, по нему можно будет продолжить занятия самостоятельно, но этого недостаточно. Там изложены только самые базовые техники джедаев, а Лея хотела большего. Теперь, когда над ней нет вечного блюстителя моральной чистоты, она могла бы изучать любые техники, какие сможет найти. Все упирается в информацию. И в личные связи. Есть одна, с кем Лея готова рискнуть. Но… каков шанс, что игра стоит свеч? Стоит ли рисковать? Что отвечать, если возникнут неудобные вопросы? «Увидела на экскурсии в одно древнее место»? Глупости. Особенно если выяснится, что в тексте говорится о каких-нибудь совсем уж извращенных практиках. Лея вздохнула. Кто не рискует, тот… Впрочем, к алкоголю она питала отвращение.

***

Уже закончилась последняя лекция. Весь день в академии Лея высматривала свою цель, но так и не нашла. А кабинет профессора был заперт. Принцесса уже оставила надежду встретиться сегодня. Только зря датапад таскала! И еще столько мер предосторожности на него поставила, все утро убила, только бы лишить какого-нибудь шутника возможности случайно заглянуть в галерею. Эми и Винтер видели угрюмое недовольство подруги, но так и не смоги вытянуть из нее никаких объяснений. Попытки развеселить Лею также не увенчались успехом. Они уже направлялись к выходу из академии. Ботинки скрипели на лаковом полу, в толпе учеников изредка мелькали фигуры преподавателей. В холле пахло осенью, холодом и книгами. Лея даже не пыталась вслушиваться в бессмысленную болтовню подруг, говоривших ей что-то с двух сторон. Внезапно впереди мелькнуло что-то яркое. Бело-синее, в полоску. Лея толкнула подруг. — Вы идите, встретимся дома. — А ты? — Я сейчас. Лея со всех ног устремилась за фигурой в сером пальто. — Профессор Каге! Постойте, профессор! Она обернулась. — Мисс Органа? Профессор Каге вела древние языки. Это была тогрута средних лет, по меркам здешних профессоров она только начинала академическую карьеру. С Леей, питавшей любовь к языкам, она была давно знакома. — У меня есть вопрос… — Это что-то важное? Может, поговорим в среду после занятия? — Боюсь, я столько не вытерплю. — с виноватой улыбкой ответила Лея. — дело в том, профессор, что я нашла одну старую надпись, и никак не могу даже определить языковую семью. Никогда ничего подобного не видела. Может, вы посмотрите? Она употребила самую милую из улыбок своего арсенала. — Даже не знаю… ладно, пойдем, посмотрим. И профессор повела Лею в свой кабинет. Девочка была здесь раньше. Запах кофе, приятный теплый свет ламп. На столе всегда аккуратно сложены старые фолианты, иногда (как сейчас) развернуты проекции надписей на забытых языках. — Прошу. — профессор указала на два плетеных кресла у стола. Лея села, рассматривая дипломы в рамках на стенах. Они свидетельствовали, что профессор окончила Университет Корусанта, а после защитила кандидатскую в академии Альдеры. — Итак. — тогрута заняла кресло напротив. — Чем могу быть полезна? Лея достала датапад и открыла фотографию. — Вот, профессор. Та улыбнулась. — Вне лекций можно просто Ашла. А затем она взяла из рук Леи датапад. С минуту профессор нахмурившись разглядывала надпись, а затем спросила: — Как давно у тебя этот датапад? — Да… недавно купила. — Лея недоуменно уставилась на профессора. — И выхода в голонет он не имеет. Хорошо. Тогда, скорее всего, эту фотографию никто не увидел. — О чем вы? — Я буду с тобой откровенна, Лея. Хранить подобное всегда было опасно, а сейчас — в особенности. Лучше тебе удалить эту фотографию сразу после нашего разговора. Ты не узнала язык? — Нет. — Ты и не могла, на нем говорят единицы. Это Ар-Киттат, древнее наречие. Его использовали шаманы Зиоста и Коррибана для своих темных ритуалов. Кому-то другому я бы не стала даже рассказывать о нем, но тебе сделаю исключение только из уважения к твоему отцу. — Вы можете прочитать надпись? Ашла с улыбкой покачала головой. — С достаточной точностью такой текст смогут перевести только носители, а их, возможно, уже не осталось. Я могу лишь уловить общую тему послания. Смотри. — она придвинулась к Лее и указала на один из символов. — Эти линии над текстом указывают на то, в каком смысле следует понимать слова. Как в старых диалектах Мандо’а, помнишь? Проблема в том, что в этих строках — она указала на символы. — они стерты, поэтому значение можно понимать по-разному. Мне понятны только отдельные фрагменты. — И что в них сказано? — Здесь описан ритуал переселения души погибшего в новое тело. Более подробно я рассказать не смогу. Лея кивнула. — Спасибо. Она уже собиралась уходить, когда Ашла Каге окликнула ее. — Мисс Органа! Лея обернулась. — Надеюсь, что этот разговор останется чисто в академической области. — негромко сказала профессор. — и не пытайтесь учиться самостоятельно, это не приведет ни к чему хорошему. — Ну разумеется, профессор. И Лея вышла в холл. Эми и Винтер, должно быть, уже во дворце. Не стоит заставлять их ждать. И все-таки. «Ритуал переселения душ»… значит, такое тоже существует, по крайней мере, в теории. У нее уже давно появились некоторые подозрения. Принцесса вышла под прохладный ноябрьский ветер и бегом помчалась домой. Как назло, на улицах было людно, Лея даже сбила с ног невысокую мириаланку. Поспешно извинившись, принцесса побежала дальше. А незнакомка спокойно поднялась, отряхнула темную одежду, и с улыбкой проводила Лею взглядом. Маленькая, неосторожная, неосмотрительная девочка. За такой нетрудно проследить. Баррисс справится.