5

— Так, куда ведет этот тоннель? — спросил Доктор. — К коммуникациям, — рассеянно отозвалась Джейн, идущая на шаг впереди. — К канализационным и воздушным узлам. — И все? Она кивнула. — И никакой охраны? — продолжил вкрадчиво напирать Доктор. — Столь важная вещь, как воздушный узел... Джейн остановилась, и он вместе с ней. — Послушай вот, что, — она направила луч фонаря ему в глаза, заставляя отвернуться, — я не добрый и не терпеливый человек. И не доверчивый. Твоя жизнь еще не оборвалась по чистой случайности, пришелец. — Брось, Джейн! — он отвел конец фонарика в сторону. — Случайностей не бывает, и ты прекрасно это знаешь. Отсутствие медкарты, спешка, резкая реакция на попытку просканировать тебя – ты мутируешь. И не смотря на протоколы, надеешься на спасение. Позволь тебе помочь! Некоторое время она молчала. В темноте – еще более плотной на контрасте с упертым в пол выбеленным пятном света – их неровное дыхание было единственным источником жизни. — Не трать на меня красноречие. — Пятно света мазнуло по его ногам и устремилось вдаль. — Под нами сотни человек дышат разлагающимся трупом мимика. Спасать нужно их. Они продолжили путь, уверенно сворачивая на развилках. По словам Джейн, все ветки были тупиковыми и так или иначе узкими шахтами уходили в бункер. Прикинув расположение, Доктор задумался о том, что они уже оказались за пределами Кастры, а его проводник не собирался останавливаться. — Ты хорошо знаешь схемы тоннелей, — аккуратно зашел он с другой стороны. Погруженная в собственные мысли Джейн, пробормотала: — Я их проектировала. — Что? — Мне необходима тишина. — Выходит, ты ведущий инженер? — продолжил он. — Спонсором выступал Юнит. Как назывался проект? — Откуда мне знать? — не выдержала она. — Шагай молча! — Тебе знакомо название “Далек”? Женщина перед ним застыла. — Далек? Пятно света мазнуло по выщербленному камню. Доктор осторожно обошел женщину сбоку и заглянул в ее испуганное лицо. — Джейн, ты слышишь меня? Что бы они тебе не обещали, это ложь. Далеки не остановятся, пока не уничтожат всех живых существ во Вселенной, кроме... — Замолчи! — приказала она. — Слышишь? Гул. Доктор подчинился. Действительно, из-под земли доносилась вибрация, будто от запущенного двигателя. Или реактора. Доктор коснулся пола и растер мелкие крошки меж пальцев. Подушечки характерно покалывало. — Твои люди запустили реактор. Сюда проникает радиация. Уходим! — Невозможно, без приказа... — возразила Джейн, но Доктор не дал ей договорить, схватив за руку. Джейн словно током дернуло. Она выдернула ладонь. — Что ты сделал? Доктор сверлил собственную руку нечитаемым взглядом. Его губы сжались в нитку, будто он не мог выдавить ни слова. Гул заметно усилился. Пол внезапно пошел трещинами, и оба, не сговариваясь, кинулись вперед. Нечто взорвалось позади них, обдав спины взрывной волной, полной пыли и осколков. Тоннель натужно застонал – гнулись и ломались металлические сваи – и обрушился вниз, увлекая Доктора и Джейн в пропасть.

***

Марта выскочила из ТАРДИС и помчалась в медицинский отсек, где на подходе ее остановили солдаты с прямым приказом немедленно отправляться к шаттлу. — Там остался персонал и больные, — настаивала она. — Я должна… Солдат безапелляционно оборвал ее: — Согласно протоколу, гермоворота закроются через тридцать секунд. Тот отсек потерян. Действительно, примерно в пятидесяти футах впереди из стен коридора со скрипом показались сначала массивные штыри в руку толщиной, затем сами железные створки. Люди – преимущественно в медицинской униформе – бежали со всех ног, пока позади них автоматные очереди выкашивали стремительно мутировавших зараженных. Марта не могла поверить глазам: это было похоже на зомби-апокалипсис из очередного блокбастера, какими она любила побаловаться в прежней жизни. Один из пациентов с поврежденной ногой – выживший при прорыве мимика – споткнулся и повалился на пол, выронив костыль. Кто-то из мужчин дернул его и перекинул руку через плечо, буквально волоча беднягу вперед. Гермодвери неумолимо смыкались. “Они не успеют”, — подумала Марта и кинулась к ним. Элис, которую она оттолкнула с дороги, проводила ее шокированным взглядом. — Марта, вернись! — крикнула женщина, но не последовала за ней. Марта проскочила мимо дверей, вмиг оказалась около раненого и схватила его под другую руку. По коридору из медблока бежали оставшиеся солдаты, но один из них вдруг перешел на шаг, понимая, что не успеет, и принялся поливать потемневший мед отсек огнем. Створки неумолимо смыкались, и между штырями уже оставалось не больше пары футов. — Давай! — взревела Марта, что есть сил волоча за собой стонущего раненого. Внезапно солдат, охранявший ворота, отшвырнул автомат и бросился им навстречу, затянув их внутрь. Обернувшись, Марта успела увидеть, как из темноты на хрупкие фигуры людей с ревом набрасывается нечто аморфно-бесформенное. Гермодвери сомкнулись, а спустя минуту вздрогнули под чудовищным ударом. Раненый мешком свалился на пол и схватился за ногу. Его бинты насквозь пропитались кровью. Элис тут же оказалась рядом, перебрасываясь короткими фразами со спасшим его медиком. Марта мельком видела того, когда заходила в лабораторию. Кажется, он занимался воздушными фильтрами. И без того взволнованные люди с возгласами разошлись в стороны: парня, который бросил автомат, чтобы спасти Марту, взяли на прицел. — Ты знаешь протокол, — с горечью сказал его товарищ. — Не покидать пост, что бы ни случилось. Марта сама не поняла, как оказалась между парнем и дулом автомата. — С ума сошли? Он не сделал ничего плохого! — Оружием могли завладеть гражданские. Джейн четко велела… — Джейн здесь нет! — отчеканила Марта. — Вы и так понесли потери. Лучше помогите остальным погрузиться в шаттл. Доктор скоро вернется, и тогда… — Выходов из бункера больше нет, — перебила ее Элис. — Мне жаль, Марта, но твой спутник не вернется. Как и Джейн. — Ты не знаешь его! — покачала головой Марта. — Доктор всегда возвращается. Нет такой силы во Вселенной, которая заставила бы его отступить. Она осеклась. В ее сознании промелькнула вспышка – двадцать пятый кадр: Доктор с незнакомой мертвой женщиной на руках, его лицо искажено от ярости и боли. Образ был таким мимолетным и призрачным, что Марта тут же засомневалась в его реальности. — Кто-то должен взять на себя командование, — продолжала Элис. — Тот, кого бы избрала Джейн. Поднялся гвалт, прерванный властным знакомым голосом. — Позволю себе выдвинуть свою кандидатуру, — сквозь расступающуюся толпу шел мужчина. — Райс! — воскликнула Элис, поднимаясь с колен. — Где ты был? Знаешь, зачем Джейн отправилась на поверхность? — Она хотела найти еще один путь через старые тоннели. — Он взмахом руки остановил поток вопросов. — Объяснения ждут. Нам нужно запустить реактор как можно скорее. — Каковы дальнейшие приказы насчет эвакуации, сэр? — спросил один из солдат. — Не торопитесь с ней, — неожиданно произнес Райс. — Наш приоритет – реактор. При взгляде на него Марту грызло тревожное предчувствие. Будто нечто скользило на переферии ее зрения, почти как тень, которая мерещится в уголке глаза в пустой комнате. Она потерла зудящий лоб и вздрогнула от звука собственного имени: — Мисс Джонс, без вас нам не заставить реактор работать. Намек был прозрачнее некуда, и она, стараясь не смотреть на Райса, поспешила к ТАРДИС. Ей хотелось просто-напросто укрыться там ненадолго, перевести дыхание и подумать, но мужчина – якобы пропавший в ангаре – не отставал ни на шаг. Даже когда Марта подошла к двери синей будки, он настойчиво положил руку на обшивку рядом с ее головой. Охрану он заранее отпустил, велев солдатам поддерживать гражданских. — Позволите помочь? Кабели, наверняка, очень тяжелые. — Я справлюсь, — буркнула Марта, сомневаясь, стоит ли доставать при нем ключ. Ей в голову пришла идея: — Отойдите, иначе защитное поле вас покалечит. Это очень чувствительная машина. Райс с деланным безразличием повиновался, и Марта решилась: достала ключ, вставила его в скважину и повернула. А затем пулей ворвалась внутрь и захлопнула за собой дверь. Почти. Пальцы Райса обхватывали створку и с недюжей силой толкали ее внутрь, стремясь распахнуть. Марта всем весом налегла на дверь, с растущим отчаянием замечая, как та неумолимо поддается мужчине. — Сделай что-нибудь! — заорала она, и прозрачный центральный столб вспыхнул золотым светом. По двери пролетел разряд, от которого волосы встали дыбом, и створка захлопнулась. Задвинув крошечную щеколду, Марта побежала к консоли, запинаясь о провода и кабели. Там она пододвинула к себе экран и нажала на кнопку, подписанную специально для нее как “внешняя камера”. На экране немедленно появилось изображение Райса. Мужчина рассматривал пострадавшую ладонь, и та шла мелкой зыбью, как при плохом сигнале в старых телевизорах. За спиной “Райса” воздух тоже шел отчетливой рябью. Будто там скрывался кто-то еще. — Что с ним не так? — пробормотала Марта и беспомощно зашарила по консоли. — Был бы Доктор здесь, он бы запустил сканирование! ТАРДИС! — позвала она. — Я знаю, ты меня недолюбливаешь, но можешь, пожалуйста, помочь в этот раз? В качестве исключения? Все люди в этом бункере в опасности, а я не понимаю, как работают даже самые простые твои системы. Корабль остался глух. Марта в сердцах хлопнула ладонями по той части панели, где отсутствовали кнопки. И немедленно ощутила шевеление в мозгах – словно кто-то водил по ним перышком. Центральный столб снова вспыхнул, и Марта зажмурилась от острой вспышки головной боли. Проморгавшись, она едва не свалилась под консоль! До того непонятные символы в виде пересекающихся концентрических кругов обрели смысл. Не перевод, а именно смысл! Марта завороженно провела пальцами по надписям и охнула от новой вспышки. Все исчезло. Видимо, ТАРДИС подарила ей лишь эти ничтожные секунды. Их хватило: Марта нажала нужные кнопки. На миг она стала почти Повелителем Времени! Самонадеянно, однако, ее сердце сжалось от щемящего чувства причастности к великому таинству. Будь она такой же, как Доктор, как бы он смотрел на нее? Наконец, заметил бы по-настоящему? Экран пискнул. Размышления Марты пронеслись в одно мгновение, а в следующее она уже сосредоточенно рассматривала картинку, холодея о ужаса. Позади Райса мерцало нечто размытое в полтора его роста – существо, скрывавшееся необъяснимым образом у всех на виду. — Мимик! — прошептала Марта. — Надо сказать Доктору! Она зашарила по карманам и не нашла рацию. Наверняка та выпала во время всеобщей неразберихи. Чтобы связаться со спутником, ей придется выйти.

***

Доктор от души порадовался, что регенерация способна быстро вылечить небольшой вывих шейного позвонка, который он заработал, рухнув с высоты в добрый десяток футов. Остатки артронной энергии в перемешку с каменной пылью отдавали горчинкой, и Доктор поспешно сглотнул, избавляясь от противного ощущения в гортани. Гул, который они услышали в тоннеле, усилился, будто в резонаторе. Включеный фонарик завис рядом с его головой, и Доктор бездумно потянулся к нему прежде, чем понял, почему фонарик вообще болтался в воздухе, а сам он едва ли мог пошевелиться: застрял в липкой, толстой, идеально сотканной паучьей сети. Обрывки точно такой же гипнотически колыхались над ним, усеянные бетонной крошкой. Доктор с усилием отодрал от паутины ноющий затылок, затем, извернувшись, вытащил руки из рукавов намертво прилипшего плаща, и сел. Его окружала почти непроницаемая темнота, которую разгонял свет двух фонариков: его собственного и второго, лежавшего на полу в стороне. Прикинув, Доктор оценил расстояние и понял, что спокойно мог бы спрыгнуть. Сбоку от него послышался громкий вздох, затем тихая брань. — Джейн? — позвал Доктор. — Ты в порядке? Она не ответила, продолжая дышать сквозь зубы. — Ты ранена? — Помолчи. Паутина содрогнулась: очевидно, командующая пыталась выбраться. Доктор вытащил отвертку из внутреннего кармана плаща и направил ее на паутину у своих ног, разбивая ультразвуком молекулярные связи. Судя по прекратившемуся колебанию, Джейн замерла, внимательно наблюдая за его действиями. Паутина лопнула, и Доктор соскочил в получившуюся дыру, вызвав краткое эхо в не слишком большом, но пустом помещении. Как он и предполагал, до земли было не так далеко: выпрямившись в полный рост, он легко бы задел паутину макушкой. Остатки болтались на подошвах его кед и по краю брюк, остальной урон на себя принял любимый коричневый плащ. Доктор подергал его для верности, однако лишь убедился, что тот потерян навеки. Он подобрал фонарик и осмотрелся. Пустое помещение оказалось гигантской каменной трубой без видимых выходов: полностью гладкие, монолитные бетонные кольца были подогнаны друг к другу так, что Доктор не сразу разглядел строительные швы. Пол покрывала старая проржавевшая сетка на металлическом каркасе, за которой была лишь тьма. — Кажется, мы пролетели несколько этажей, — прошептала Джейн. — Похоже на охладительную башню. Ты сказал о радиации, и я подумала, мы упали в реактор. Доктор собрал в щепоть немного бетонной крошки и снова потер, аккуратно принюхиваясь. — Насколько велик уровень радиации? Ты слышишь меня? — она нервно дернулась. — Доктор? Он выпрямился и посвятил на зажмурившуюся командующую фонариком. — Ты велела молчать – я выполняю приказ. Она бессильно откинулась на паутину, которую безуспешно пыталась порвать. — Извини. Привычка. Обычно, мои подчиненные редко могут наиболее рационально оценить экстремальную ситуацию. — Иными словами, ты привыкла быть самой умной? Ответом ему стал новый тяжкий вздох. Доктор задумчиво цокнул. — Не осуждай, — попросила Джейн. — И не собирался, — он пробрался к ней через обломки. — Ты ничего не чувствуешь? — Это вопрос или утверждение? Доктор хмыкнул. Отвертка вспыхнула, резво расправляясь с паутиной. — Я имел в виду нечто щекочущее, будто по тебе ползут маленькие насекомые. Она приподняла голову, насколько позволяли прилипшие волосы: — Серьезно? Насекомые? Доктор неопределенно пожал плечами и велел ей приготовиться. Нити рвались одна за другой, и скоро Джейн уже болталась перед ним на тех, что по-прежнему прилипали к куртке. Ткань явно больно врезалась ей подмышки и под горло. — Придется тебе избавиться от камуфляжки, — сообщил Доктор, критически осмотрев получившуюся картину. — Ни за что! — Джейн дернула железную руку, которая с трудом, но справлялась с паутиной. — Стой! — воскликнул Доктор. — Весь твой вес придется на замок под шеей. Ты удавишься! Я поддержу тебя. Он сунул отвертку в зубы и, не слушая возражений, обхватил ее бедра, подтягивая вверх. О чем почти сразу пожалел: ее протез явно весил не меньше сорока фунтов! Джейн прошипела нечто непереводимое, выдрала-таки железную руку и звякнула молнией. Доктор отступил и поставил женщину на ровное место. Она обняла себя за внезапно обнаженные плечи и отвернулась, якобы рассматривая трубу. Доктор уставился на ее тонкую майку. У командующей оказались узкие, довольно хрупкие плечи с неявно развитой мускулатурой. Она точно не проводила свободное время, тягая штанги! В представлении Доктора, военные – особенно настолько опытные – уделяли особое внимание физической подготовке. Джейн же, очевидно, полагалась на протез и оружие. Она обернулась и смерила его насмешливым взглядом. — Вкусно? Он поспешно вытащил изо рта отвертку. — Здесь холодно, возьми мой пиджак. — Обойдусь. Джейн излишне увлеченно начала перекладывать припасы из куртки в многочисленные карманы брюк, на которых покачивались ошметки невесомой паутины. Как бы она ни строила из себя универсального солдата, ее выдавали мурашки. Без лишних слов Доктор набросил ей на плечи пиджак и направился к ближайшей стене. — Зачем Юниту строить градирню без вывода на поверхность? Верхние тоннели моментально заполнятся водяным паром, который попадет в вентиляцию. — Там стояли дополнительные установки, обеспечивавшие закрытый цикл использования воды: пар охлаждался, и конденсат собирался в резервуарах, которые уже соединялись с общей системой. Их отключили, когда перестали работать реакторы. — А почему они перестали работать? — задумчиво пробормотал Доктор. — Обвалы, — Джейн приблизилась совершенно бесшумно. — Трещины в реакторе, перебои с подачей охладителя и утилизацией отходов – слишком возрос риск. Стоит нам запитать хоть одну, счет пойдет на минуты. Кастру питало три станции. — Доктор присвистнул. — Да. Бункер потреблял невероятно много энерги. Сегодня мы используем четверть доступных помещений. А больная часть уходила на шаттлы, ракеты и системы терраформирования. Их шесть в этом секторе. Все деактивированы. — Чем тогда вы питаете бункер сейчас? — Турбинами: в горах много подземных вод. Мы чудом установили их. Потеряли много хороших людей. Еще нашли неизвестный ядерный энергоблок, частично заваленный: с него мало, что можно сцедить, он нестабилен. Наверное, его переместили при строительстве бункера, иначе кто? — Джейн дотронулась до стены рядом с его рукой. — Холодная. Что ты ищешь? — Проход, которым воспользовались мимики, чтобы создать для нас этот гамак. И остатки взрывчатки. — Он принюхался к стене и сморщил нос. — Лучше бы это была взрывчатка. Джейн сразу поняла, к чему он клонит: — Мы так глупо попались в ловушку. Логично: я не позволила бы им добраться до лифта и побежала бы в единственный тоннель – южный. Вопрос времени, когда мы достигли бы этого места. Но почему ты решил, что мои люди запустили реактор? — Потому что здесь повышенный уровень радиации, — Доктор достал отвертку, и та начала ритмично мигать синим светом. Джейн отвернулась от нее, шаря фонариком по стенам, куда доставал луч. Паутина серебрилась и завораживающе мерцала. Не будь зрелище таким жутким, Джейн сочла бы его красивым. — Насколько повышенный? — Около восьмидесяти миллирентген. У Джейн вырвался смешок. Они превысили относительно безопасные значения почти в полтора раза. — Не страшно, — продолжал Доктор. — По возвращении разопьем бутылочку молока и закусим йодом. У Марты в аптечке его много. После одного случая с енотом, к которому я, вопреки ее невыссказанному мнению, не имею вообще никакого отношения, она строго следит за своими запасами. — Вы хорошо знаете друг друга. Он направил отвертку на другую стену и пошел к ней. — Мы уже некоторое время путешествуем вместе. Она хороший человек. Одна из лучших! В ней есть упорство, доброта и бесконечная жажда познания! — Скорее, бесконечная жажда идти за тобой. Доктор развернулся, и Джейн подавила желание застрелить этого пришельца. — Я же просила не тыкать в меня эту жужжащую штуку! Звуковая отверта почти упиралась ей между ключиц, и Доктор очень медленно отвел ее в сторону. — Прямо перед взрывом я спросил, знакомы ли тебе Далеки? Напомни свой ответ. Она потерла лоб, якобы случайно закрываясь от него ладонью. — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Ответ его не удовлетворил. Напротив, в груди появилось распирающее ощущение, что он подобрался к тайне, которая будет стоить ему регенерации. Тревога? Волнение? Нет, предвкушение и страх. Он не позволял себе даже оформить мысль. “Что я буду делать, когда настанет время уходить?” — подумал он вдруг. — “Запущу сканы ТАРДИС? И снова потерплю поражение?” Правда заключалась в том, что Доктор не знал, выдержит ли отдачу от глупой надежды. Путешествуя по Вселенной, он встречал невероятных, удивительных существ, надеялся и боялся одновременно. Одна из причин, почему он больше всего любил Землю – Земля была проста, понятна, безопасна. Ее населяли лишь люди и заблудшие пришельцы. А кто населял этот планетоид? Кто населял Кастру? — У Райса была взрывчатка, — сказала Джейн, вырвав его из собственной головы. — Если мимики захватили его и группу, они могли взорвать коридор. — Полагаю, лучше спросить их самих. Взлетевший луч высветил у дальней стены человека, за которым едва заметно дрожал воздух. — Любопытно! — вскинул брови Доктор и с готовностью перехватил пистолет Джейн. — Постой. Дай мне поговорить с ним. Кажется, он не собирается нападать. Она сжала зубы, но оружие опустила, тем не менее, не спеша убирать палец с взведенного курка. — Очень хорошо, — шепнул Доктор в пространство между ней и мимиком. — Я вел переговоры почти со всеми расами во Вселенной. Не каждые заканчивались удачно, — он с досадой дернул плечом, припоминая, — однако многие войны удалось – или удастся, моя временная линия весьма запутанна – предотвратить. Итак? Я Доктор. Как мне называть тебя? Человек словно расплылся: как мираж, подернутое рябью изображение на старом телевизоре. Его рост уменьшился, черты смягчились, короткие светлые волосы обрамили нежные порозовевшие щеки. — Нет. — Отрезал Доктор, враз отметая всю доброжелательность. — Возьмешь ее лицо, и я стану твоим врагом. Поверь, ты этого не хочешь. Мимик застыл на середите трансформации. Медленно он изменился, приняв облик ничем не примечательного мужчины средних лет, незнакомого Доктору. Тот коротко взглянул на Джейн, но и та не выказывала признаков узнавания. Казалось, стоит мимику шевельнуться, она всадит ему в лоб всю обойму. — Фокус впечатляющий, — голос Доктора прозвучал резче, чем тот хотел. — Может, уже покажешь себя настоящего? Того, что за спиной марионетки? — Ты тоже видишь? — прошипела Джейн. Доктор кивнул. Еще в прошлый раз он заметил, как она целилась выше “головы” мимика, в область, скрытую полумраком и естественной маскировкой. Только не рискнула стрелять туда, не будучи уверенной. — Он использует стаккато – слепые пятна, которые образуются при движении глазных яблок, — пояснил Доктор. — Глаза никогда не передают сто процентов зрительной информации, просто мозг достраивает недостающие кадры, иначе у всех живых существ были бы проблемы с вестибюляркой. Наш друг очень быстро движется в этих слепых зонах, с помощью поверхностной ментальной связи подстраиваясь под конкретного человека. — Хреново подстраивается, — выплюнула Джейн, крепче стискивая пистолет. — Просто ты видишь больше, — Доктор успокаивающе опустил ладонь ей на предплечье и шагнул к мимику, вставая между ними. — Говори со мной! Что тебе нужно? Мимик склонил голову на бок. — Чтобы вы перестали убивать нас. Доктор приоткрыл рот, явно не ожидая подобного. — Много лет назад, когда мы попали на эту планету из-за великой нужды, — продолжал он хриплым, словно сорванным голосом, — мы были животными и желали только питаться и плодиться, как любой биом. Эта планета не успела завершить процесс терраформирования, и мы столкнулись с голодом. Пока не нашли еду. — Недавно прибывших колонистов, — понял Доктор. — Но как вы совершили эволюционный скачок? Из-за радиации? — Мы не знаем, — отозвался мимик. — Все эти годы мы ищем орудие, что помогло нам осознать себя в тот день. Старейшины хранят знания о золотом вихре, поглотившем часть из нас, бившихся в здешних местах. — Позволь, я просканирую тебя, — Доктор медленно потянулся за отверткой. — Это не больно и не опасно. Так я пойму причину и помогу вам. — Что за чушь! — процедила Джейн, выходя из-за его спины. — Раз вы такие пацифисты, зачем рвали нас в клочья все прошедшие столетия? Вместо мимика, как ни странно, ответил Доктор, чья отвертка яростно пульсировала: — Потому что они два эволюционно разных вида! Тот, который напал на бункер, результат естественных природных процессов, а этот… Данные, которые он считывал, не укладывались в голове! Мимик перед ними хранил в себе следы артронной энергии из Временной Воронки! Энергии ТАРДИС. Энергии Повелителей Времени. “Я был здесь на заре их войны”, — понял Доктор. — “Точнее, буду однажды. Зачем? Или не... я?” Дуло пистолета вновь смотрело на спокойного мимика. Джейн хмурилась, потирая лоб свободной – человеческой – рукой. — Прочь из моей головы, или нашпигую свинцом! — рявкнула она, теряя контроль. — Хватит насылать на меня видения! — Подобные умения мне неподвластны, — ответил мимик. — В твоем разуме много скрытых лиц. В том числе данное, однако ты, почему-то не помнишь его имени и звучания голосаааа... — звук стремительно терял человеческие интонации, истончался и механизировался, пока не стал тем, что Доктор хотел услышать в последнюю очередь. Пластины из желтого металла, пуленепробиваемая оболочка, круглый яростно горящий визор на вытянутом штативе. — Твои люди еще живы! Они храбро сражались. Уничтожить! Джейн закричала и принялась выпускать в мимика пулю за пулей, пока не опустошила магазин, затем второй и потянулась за третьим, когда Доктор схватил ее сзади, крепко сжимая поперек груди. — Это не Далек! Просто мимик, принявший… Джейн запрокинула голову, попав затылком ему в челюсть, и, вырвавшись из ослабевших рук, бросилась в темноту. — Доктор? — “Далек” развернулся к нему всем корпусом, и тот направил на него звуковую отвертку. — Прими истинную форму! Хватит! Челюсть простреливало болью при каждом движении. Не похоже, что женщина раздробила ему кость – иначе регенеративная энергия уже сделала бы свое дело. Зубы тоже остались на месте. Несмотря на возможность обновления, Доктор очень любил свои нынешние зубы! — Я не могу, — теперь к нему неспешно приближалась Марта. — У меня нет формы. Идем со мной к моему лидеру. Ты производишь впечатление разумного существа. Доктор сплюнул кровь из разбитой губы и подобрал валявшийся на полу фонарик. — Видимо, у меня нет выбора. Вы живете в отрезанной от колонии части бункера, не так ли? А ваши системы питает этот реактор. В ответ мимик безмолвно поманил его за собой.

***

Джейн мчалась в полной темноте, запинаясь об обломки, влипая в паутину, едва не проваливаясь в дыры старой проржавевшей сетки. Гул реактора заполнял ее сознание вместе с яркими вспышками света и звуками: будто кадры измочаленной кинопленки вспыхивали и тут же гасли. Самым ярким оставался тот, где железная махина направляет на нее оружие и вопит… “Уничтожить!” Она даже не вскрикнула, когда ухнула в глубокую узкую дыру и обрушилась на бетонный пол. “Далек”, — звучал в ее ушах встревоженный голос Доктора. — “Далеки не остановятся, пока не уничтожат всех живых существ во Вселенной”. Ее сердца – оба – беспорядочно колотились, создавая аритмию, от которой сводило внутренности. В какой-то момент Джейн пожелала, чтобы они уже остановились и перестали превращать ее жизнь в ад. Она не помнила, когда мутировала. Самое странное, что на этом мутация остановилась, словно… “Лорд-Президент. Пространственная трансцендентность. Контур дематериализации”. …она родилась с ней. Джейн сжала раскалывающуюся голову руками – металлическая врезалась до искр в глазах. Как ни старанно, боль отрезвила. Постепенно – слишком медленно – она успокаивала дыхание и сердцебиение, прислушивалась к собственному телу и к окружающему миру. Неподалеку капала вода. Пол оказался влажным, бетон пористым. Темнота абсолютной. Джейн вытянула руку и провалилась в пустоту. Спустя некоторое время она исследовала пространство и поняла, что оказалась в одной из технических шахт лишь с одним ответвлением, которое с большой вероятностью, привело бы ее прямиком в реактор. Прикинув расположение, Джейн вдруг вспомнила, что однажды видела план, и четко понимает, где находится, и куда ей двигаться. Она поползла вперед, на первой развилке уверенно свернув налево, затем съехала еще ниже, пока не уперлась ногами в решетку, которую выбила одним сильным ударом. Внизу ее встретило копошение и изможденные человеческие стоны. Джейн мягко спрыгнула на пол. Она уже взяла себя в руки и задвинула в дальний ящик посторонние мысли, к которым обязательно вернется в более безопасной обстановке. В комнате воняло кровью и совсем немного – но не менее тошнотворно – нечистотами. — Явились убить нас? — раздался из дальнего угла едва узнаваемый хрип. — Не тяните! — Размечтался! Поживешь еще, — ответила Джейн, невольно расплываясь в улыбке. — Джейн? — не поверил Райс, и со всех сторон зазвучали недоверчиво-радостные возгласы членов команды. — Докажи, что не мимик. — С мимиками разбирается Доктор. Похоже, пришельцам легче найти общий язык. Она добралась до Райса, ощупала его лицо и руки, перерезала веревки на запястьях. — Ты не ранен? — Нога вывихнута. Посмотри парней. Она проверила и освободила каждого. Мимики обошлись с пленными удивительно аккуратно. Раны оказались только у двоих из семи, включая Райса. У Джейн закралось предположение, что тот мимик, принявший форму сначала мужчины, затем робота… “Далека”. Она встряхнула головой. Мимик, принявший форму сначала мужчины, затем робота, не солгал. — Мне удалось сохранить фонарик. — Райс вытащил его из внутреннего кармана курстки. — Еще я запомнил несколько поворотов… — Не беспокойся, — Джейн забрала его и щелкнула кнопкой, озаряя каморку светом. — Я знаю эти тоннели. Зря она это сказала: солдаты немедленно насторожились. — Видела планы, — добавила Джейн, стараясь, чтобы ее тон не скакнул с уверенного в оправдательный. Вдруг ее рация, спрятанная в набедренном кармане брюк, ожила. — Джейн. Слушаю! “Это Марта!” — взвыла рация. — “Мне немедленно нужен Доктор!” — Мы разминулись, — нахмурилась женщина. — В чем дело? Проблемы в Кастре? “С его кораблем что-то не так. Пусть он скорее возвращается!” — Сделаем все возможное, — ответила Джейн и задумчиво посмотрела на затихшую рацию. — Командующая? — робко позвал один из новобранцев. Она вскинул палец, призывая к молчанию, и попыталась вызвать Доктора, чья рация отозвалась из кармана пиджака, по-прежнему надетого на Джейн. — Хреново, — буркнула она, взвешивая оба устройства на ладонях. — Очень-очень хреново. Невнятное ощущение неправильности грызло ее, как червяк спелое яблоко. “Марта бы не назвала ТАРДИС ‘его кораблем’, учитывая ее привязанность к Доктору, хотя бы ‘нашим’. И описала бы проблему точнее”. — Уходим, — скомандовала она и первая выскользнула за дверь.

***

Марта задергала руками, накрепко примотанными изолентой к спинке стула. Ее рот заклеили сразу тремя слоями, потому что один она умудрилась прогрызть. Три мимика стояли в пустом командном пункте, бдительно следя за ней и тремя также связанными бессознательными операторами, сваленными кучей в углу. Элис. Пациент с травмированной ногой. Врач, которому Марта помогла дотащить раненого. — Как давно? — успела спросить Марта, прежде чем Элис с виноватым видом заставила ее замолчать. Существо, принявшее ранее облик Райса, теперь обладало ее лицом, и это зрелище напугало Марту похлеще, чем все самые жуткие пришельцы вместе взятые. Впервые кто-то воровал и использовал ее личность! Мимик отключил рацию и вернул себе мужской облик. — Скоро твой друг явится, — он облокотился на пульт и оглядел мониторы с видеонаблюдением бункера. — И впустит нас в свой корабль. Мы улетим отсюда на более радушную планету, где не надо будет прятаться в земле, сражаться за жизнь и думать, где добыть пропитание на грядущий день. — Может, следовало сказать ему, что мы убьем его подругу в случае задержки или уловки? — предложил мимик в облике врача. — Нет, — произнес “Райс”. — Его технологии слишком продвинуты, значит, оружие тоже. Мы ведь не хотим разлететься на атомы? И мисс Джонс не заслужила страданий. Она отнеслась к нам с добром и состраданием, храбро сражалась и рискнула собой, спасая вас двоих от тех животных. Отрезала себе путь к спасению, избавившись от ключа. Марта бессильно зарычала в кляп. Она решила, что незамеченной проскользнет мимо отвлекшейся охраны, а оказалось, твари могут становиться полностью невидимыми! Стоило ей высунуться наружу, как ее схватили, и все, что она успела сделать: сорвать с шеи ключ и швырнуть внутрь ТАРДИС, затем захлопнуть дверь. Кожу на задней части шеи сильно саднило – она глубоко ранила ее, когда дернула шнурок. — Реактор почти готов, — доложил "пациент". — Прекрасно. Люди заплатят за годы убийств, за кражу нашей провизии и энергии, за голод и смерть наших детей. — Мимик навис над съежившейся Мартой. — Мы, наконец, обретем мир, а люди… Пусть все умрут.