8

Сирена била по ушам, заглушая даже крики испуганных людей. Марта проталкивалась сквозь обезумевшую толпу по узкому коридору, пока ей навстречу мчались к шаттлу колонисты, еще не зная, что тот уже не полетит после сброса топлива, устроенного мимиками. Мимик в облике Элис бесшумно скользил за Мартой в облаке рябившего в красном свете мерцания. Наскоро придуманный план состоял в том, чтобы добраться до ТАРДИС и оттуда попытаться связаться с Доктором или Джейн. Марта всей душой надеялась, что упрямый корабль откроется без ключа! Она повернула в нужный коридор и радостно вскрикнула при виде знакомой синей телефонной будки. Однако ее чаяниям не суждено было сбыться: дверь не поддавалась ни на мольбы, ни на угрозы, ни на пинки. Вдруг мимик крепко схватил Марту поперек талии и поволок обратно. — Что ты делаешь?! — заорала она, вырываясь из стальной хватки. — Радиация, — раздавшийся над ней искаженный голос перекрыл визжащую сирену. — Я чувствую, как она проходит сквозь мое тело. Марта от неожиданности перестала бороться, и “Элис” уверенно подпрыгнула вместе с ней под потолок уже гигантской паучихой. Обезумевшие от страха люди тут же отшатнулись, создав давку. Марта, у которой мир сделал сальто, проглотила панический ком в горле и закричала, что было сил: — Все назад! Там радиация! Радиация! Кто-то все же услышал ее и даже дернул остальных в нужном направлении. Из стен показались автоматические гермозатворы, неумолимо смыкавшиеся один за другим. Мимик мчался по потолку, ловко перебирая бесконечными черными паучьими лапами. Забранные решетками лампы, вентиляционные отверстия и слепящие сигнальные маяки мелькали перед самым носом у остолбеневшей Марты. Не путешествуй она с Доктором по самым странным уголкам Вселенной, свихнулась бы. “Элис” замедлилась только под куполом полутемного атриума на другой стороне бункера. Гермозатворы сомкнулись, отрезав многим путь к спасению. Как быстро и мучительно тех несчастных убьет радиация, или они проживут достаточно, чтобы умереть от жажды и голода – Марта не представляла. До нее постепенно доходило, что она могла разделить их участь, не будь рядом мимика. На брюхе у паука выросло женское лицо. — Здесь радиация почти не ощущается, — прошуршало оно. — Спусти меня, — сдавленно попросила Марта. — Тихо, — скомандовала “Элис”. Атриум стремительно заполнялся людьми, среди которых были как солдаты, так и ученые. Громыхнула автоматная очередь, и наступила тишина, нарушаемая подвывающей сиреной и осыпающимися осколками ламп и стеклянных панелей. Марта прижалась к паучьему брюху, благодаря небеса за то, что пули пролетели мимо. Один из солдат забрался на стол. — Прошу всех соблюдать спокойствие, — громко начал он, и жители Кастры послушно последовали приказу, унимая хнычущих детей и ропчущих соседей. — Мы полагаем, произошел взрыв старого ядерного реактора. Большая часть бункера заражена радиацией, но не волнуйтесь: гермозатворы и толстые стены сдержат ее. Я прав? — он обратился к стоявшим поодаль ученым. Те закивали, негромко стрекоча счетчиками Гейгера. — Откройте двери! Там еще остались люди! — взмолился кто-то. — Дайте им шанс! Не успел солдат ответить, как из толпы заорали: — Мы видели гигантского паука! Здесь мимик! Вновь поднялся шум, который перекрикивали солдаты в попытке успокоить народ: — Мы выставим караулы, мимики огромны, им не спрятаться! — Что нам делать? — завопил мужчина в первых рядах. — Где Джейн и Райс? Они бросили нас? — Они никогда бы так не поступили! — возмущенно перебила его женщина рядом. — Джейн с нами уже много лет и всегда… — Именно! — воскликнул голос с другого конца атриума. — Сколько она на посту? Я помню ее еще ребенком, а она не постарела ни на день! Она одна из тех чудовищ! — Верно! — поддержали его. — Она специально держит нас здесь, чтобы скармливать тварям снаружи. Солдат снова выстрелил в потолок, заставив бунтарей замолчать. — Неважно, почему Джейн не стареет, — отчеканил он. — Одумайтесь: мы живем по ее законам и едим досыта, не боимся за наших детей, сдерживаем эпидемии, обороняем внешние границы. Мы не одичали и не перебили друг друга. У нас есть электричество, кислород и чистая вода. Чья это заслуга? Твоя? Или, может, твоя? — он поочередно указал на присмиревших бунтовщиков. — Если Джейн ушла, на то была веская причина. Наш враг – мимики, и они ждут удобного момента, чтобы поселить в нас сомнение и страх, заставить пойти против друг друга, а затем они станут пировать нашими трупами. Разве мы позволим им это? — толпа забормотала нечто отрицательное. — Я вас спрашиваю, позволим? Раздалось более уверенное и четкое “нет”. — Мы дадим разобщить нас и перебить, как крыс? — Нет! — Мы жители Кастры и мы не боимся! — Да! — взорвалась толпа. Марта наблюдала за сценой с замиранием сердца. — Он только что предотвратил бойню, — прошептала она лицу мимика, которое согласно смежило тонкие веки. — Что дальше? Нельзя вечно прятаться на потолке. Лицо исчезло, и паук принялся пробираться к темному углу, где не горели лампы. Прячась в тенях, он спустился к первому перекрытию и там, ссадив Марту, вновь вернул себе женский облик. — Почему мы не спустились? — встревожилась Марта. Мимик указал на отдельные группы, которые с назначениями от солдат и ученых расходились по оставшимся коридорам. — Слишком опасно: заметят. — Господа! — заглушил общий гомон высокий парень в форме. С большого расстояния Марта не могла разглядеть его лица. — Уровень радиации вовсе не высок. Как только мы найдем способ открыть гермозатворы, вы воссоединитесь с друзьями и близкими, а затем все сядете на шаттл. Марта нахмурилась. Нечто смущало ее в парне и его речи. — Где твои… где те, кто принял облик Райса и доктора? — спросила она. Глядя на бесстрастную женщину рядом, она не могла выбросить из головы настоящую Элис, умирающую сейчас в медицинском блоке. — Я чувствую “Райса” в ментальном поле, — напряженно пробормотала мимик. — А остальные... умерли. Наверное, что-то пошло не по плану у реактора, если вместо его взрыва они лишь сбросили топливо. — Откуда ты знаешь об их гибели? — начала Марта и осеклась. — Прости. — Твое любопытство естественно. Мы ощущаем друг друга здесь, — “Элис” коснулась пальцем виска. — Старейшины считали, что эту способность мы получили вместе с обретением разума, поэтому перенимаем наиболее безопасный облик. Дикие так не могут. — Безопасный? Мимик развернулась к ней, пронзая странным, словно пустым взглядом. — Я поверхностно считываю образы из твоего сознания. Не беспокойся, чтение мыслей мне неподвластно. Я выбираю лица в твоей памяти, чтобы завоевать максимальное доверие. Так безопаснее. Я могу стать твоей матерью, братом, сестрой или Доктором. Любимого человека сложнее убить, даже зная, что это лишь двойник. Марте очень хотелось возразить насчет постановки рядом таких слов как “Доктор” и “любимый”, но оставались вещи поважнее. — Тогда почему именно Элис? Я знаю ее всего сутки. Мимик угловато дернула плечами, съеживаясь, словно загнанный в угол паук. — Не хочу причинять тебе боль. Марта кивнула, накрепко запирая эмоции внутри. Это приключение отличалось от прежних: обычно она следовала за Доктором и старалась быть ему полезной. А сейчас застряла вдали от него и ТАРДИС в гуще конфликта двух непримиримых рас. Она не допускала мысли, что Доктор бросит ее. Он обязательно вернется. Ведь так? Марта не представляла, где он, с кем, ранен ли, в плену? Вдруг ему нужна помощь? — Надо добыть рации. Я видела их у солдат, но они уже связались бы с Джейн и Доктором, если бы могли. Как считаешь, дело в частоте или расстоянии? “Элис” снова пожала плечами, и Марта с досадой поняла, что на этот раз мозговым центром придется стать ей. “Думай!” — приказала она себе. — “Что бы использовал Доктор? Помимо бесконечных возможностей ТАРДИС. Где бы искал?” От внезапно пришедшей идеи Марта едва с балки не свалилась. Почему она раньше не додумалась? — В комнате Джейн наверняка есть уже настроенная рация. А еще мы можем поискать там коды или ключи от гермозатворов и попытаться спасти Элис! Настоящую Элис. Мимик таращилась на нее из темноты. — Нам не добраться. Паника улеглась. Повсюду солдаты. — Ты боишься? — догадалась Марта. — Не хочу умирать, — призналась та, отворачиваясь от света. — Это больно. — Как тебя зовут? — Люди не способны произнести наши имена. — Пожалуйста, — Марта дотронулась до ее холодной руки, чем заставила мимика дернуться. — Союзники должны знать друг друга. Рука снова дрогнула, на миг став похожей на желе, затем снова обрела плотность. Мимик исторгла набор шипящих звуков и трескучих пощелкиваний. Она была права: такое человеку повторить не под силу! — Придумай мне другое имя, — попросила мимик. — Тебе тяжело обращаться ко мне “Элис”. — Не читай мои мысли, — Марта в шутку пихнула ее в плечо. — Как насчет Хоуп? Тебе нравится? — Нравится, — после паузы согласилась та. — Каково его значение? Марта сначала не поняла вопрос, а потом вспомнила о встроенной в ее сознание лингвистической программе ТАРДИС, которая автоматически переводила на все языки Вселенной. Обитатели этой планеты если и знали английский, то претерпевший серьезные изменения. — Оно означает надежду. Хоуп несмело улыбнулась. — Спасибо, Марта. А что означает твое имя? — Не знаю, — честно призналась та. — Просто Марта. Смотри, там, кажется, есть пустой закуток. Рискнем? На этот раз Хоуп не стала полностью менять облик, а велела Марте забраться на ее спину и крепко держаться. Отрастив когти, мимик почти бесшумно сползла, замирая всякий раз, когда кто-то подходил слишком близко. У Марты неприятно рябило в глазах, и она поняла, что так мимик скрывает ее вместе с собой от посторонних. Позднее Хоуп пояснила, что неспособна обмануть сразу многих, особенно, если их пристальное внимание направлено только на нее. Выскользнув из атриума, они вдвоем поспешили к жилым блокам. Хоуп в облике Элис ненавязчиво распрашивала взволнованных и от того рассеянных людей о необходимом направлении, пока Марта старательно делала вид, что ее не существует. Наконец, они нашли нужную дверь. Охрану перенаправили для координации гражданских, так что Хоуп без проблем вырвала замок из железного косяка, пока Марта стояла на стреме, и они вошли в небольшое жилище, утопавшее в художественном беспорядке. Джейн очевидно следила за вещами, оружием, инвентарем и документами, которым были отведены определенные полки в шкафу и в стеллаже. Зато наспех заправленную кровать устилали листы с набросками и нечитаемыми пометками, на столе лежали книги и чертежи с инструментами. Под ботинком Марты хрустнул кусок угля. Безрезультатно обшарив стол и ящики, она поискала среди мусора на кровати и наткнулась на тетрадь с заметками и рисунками. Пролистав ее, Марта крепко задумалась. Джейн рисовала ТАРДИС. Не просто ТАРДИС, а ТАРДИС в разрезе: консольную и то, что под ней. Доктор периодически забирался под решетки починить очередной сломавшийся хитросозданный механизм, и Марта все чаще помогала ему с “принеси-подай”, поэтому узнала схематичный набросок. Внимательнее просмотрев другие страницы, она нашла Далеков. Очень много Далеков. Далеков в разрезе! И все это вперемешку с сотнями бабочек. — Марта? — окликнула ее Хоуп. — Что-то случилось? — Не знаю, — ответила та, по-прежнему пребывая в сильном смятении. — Джейн… На ее рисунках то, что она не может знать! Ты видела когда-нибудь таких существ? Она показала ей Далеков, с замиранием ожидая ответа. Хоуп внимательно изучила листок, затем нерешительно кивнула. — Кажется. Если бы ты не показала, я сама бы не вспомнила. Марта осела на кровать. “Только не Далеки! Как с ними связана Джейн? Что, если она заманит Доктора в ловушку?” — Ищи рацию, надо связаться с ними во что бы то ни стало! Мимик немедленно продолжила поиски. В это время Марта отвесила себе мысленную пощечину за деструктивный приступ паники и тоже присоединилась к на удивление проворной Хоуп. Вскоре им улыбнулась удача: рабочая рация и лист с кодами доступа к гермоворотам, только вводить их нужно было на главном компьютере, который остался в зараженном радиацией блоке. Марта бессильно застонала и снова села на кровать. — Наверное, Элис уже задохнулась. Прошел не один час. Мимик виновато шевельнулась в углу. — Мне жаль. Я могла вывести ее, но командующий приказал следовать плану. Марта шумно выдохнула. Размышлять о причинах, следствиях, добре и зле не хотелось. Иначе они обе дойдут до подсчета потерь с каждой неизменно правой стороны. Доктор всегда давал врагам шанс и старался прощать. Искренне или нет – Марта не знала. Да это было и не важно: благородного человека судят по поступкам, а не мыслям. Она повертела рацию, ловившую лишь помехи, затем сунула ее в карман. — Предлагаю вернуться в атриум. Может, удастся узнать что-то новое? Хоуп идея не понравилась, однако спорить она не стала. По-прежнему в облике доктора Элис она последовала за Мартой. Вернувшись в уже полупустой атриум, они заметили солдата по имени Кэс, взявшего на себя командование Кастрой, в компании еще одного, которого Марта уже видела в составе группы под личным надзором Райса. — Мы не станем открывать гермоворота, пока точно не установим уровень радиации, — отрезал Кэс. — Я понимаю жестокость этого решения, но протокол есть протокол. — Людям не понравится, что ты фактически запер их родных и друзей в микроволновой печи, — веско заявил его собеседник. — Послушай, Марк, я сам не хочу лишних жертв, но твое предложение несет за собой неоправданный риск! Нам нужно как можно скорее готовить шаттл к отлету. Закончим разговор. Мне нужно оценить обстановку. Тот, кого назвали Марком, опустил руку на плечо солдату, удержав его на месте. — Кто сказал, что ты теперь командующий? Мужчина вырвался из хватки. И тут земля содрогнулась. Марта и Хоуп схватились друг за друга, с трудом устояв. Свет в атриуме мигнул и окончательно погас, а за ним то же самое случилось в боковых коридорах. Треснуло и осыпалось стекло, повсюду зазвучали испуганные крики, топот и грохот. Кто-то, пробегая мимо, едва не сбил Марту с ног. Ей казалось, что еще немного, и бункер развалится на части! Но вскоре землетрясение сошло на нет, и лампы начали зажигаться одна за другой. Истошно завопила женщина: солдат Кэс лежал в луже собственной крови, а из его шеи торчал крупный осколок стекла. Марта немедленно бросилась к нему, отпихнув от себя чьи-то руки. — Я врач! Отойдите! Она прощупала слабый пульс. Кэс сфокусировал на ней мутнеющий взгляд, затем посмотрел поверх ее головы и беспомощно раскрыл рот. Его пальцы перехватили и с силой сжали ладонь Марты. — Все будет хорошо, — солгала она. Осколок вошел точно в артерию под весьма странным углом. Кэса сотрясла дрожь, и он медленно, словно нехотя, обмяк, отчаянно сражаясь за свою жизнь до последнего. Марта уставилась на свои испачканные в крови руки. — Идем, — она не сразу узнала Хоуп. — Надо умыться. Мимик мягко потянула ее прочь, и Марта послушно развернулась. — Господа, сохраняйте спокойствие! Опасность миновала. Марк стоял над трупом товарища. — Мы столкнулись с еще одной потерей, но я не допущу новых! Как только добудем ключ, мы откроем гермоворота и спасем тех, что остался по ту сторону! Хоуп настойчиво тащила ее прочь, и пришедшая в себя Марта заставила ее остановиться. — Куда ты меня тащишь? — Марта, пожалуйста, — взмолилась мимик. — Тебе нужно уходить! Я отведу тебя в безопасное место, пока не поздно. — О чем ты? Мы должны спасти Элис и помочь тем бедным… — Ты не понимаешь! — воскликнула она. — Ты в опасности! Марта вырвалась из аккуратной хватки, пачкая мимика чужой кровью. — Не больше, чем остальные! Или есть что-то, чего я не знаю? — Хоуп промолчала. — Раз нет, тогда идем искать способ связаться с Доктором! Хоуп украдкой огляделась, особенно пристально высматривая нечто в атриуме, затем прошептала: — Есть резервная рубка. Иди за мной. Они почти бегом поспешили по извилистым полутемным коридорам. Хоуп в облике Элис то и дело окликали, но мимик мчалась вперед, заставляя недоуменно смотреть ей вслед. Они спустились на несколько уровней по лестнице, утопленной в кромешном мраке, и Хоуп пришлось снова посадить Марту к себе на спину. — Ты видишь в темноте? — удивилась та. — Использую эхолокацию, — тонко просвистела в ответ мимик. Звякнул, затем взвизгнул сминаемый металл, и Марта зажмурилась от внезапно вспыхнувшего света от старой лампы. Комната напоминала компактный центр управления, напичканный техникой от пола до потолка. Осмотревшись, Марта тронула пальцем микрофон на тонкой ножке. — Мы слишком глубоко. Сигнал не пройдет. — Смотри, — Хоуп указала на мигающую красную лампочку с подписью “входящий сигнал”. Марта немедленно нажала на нее и едва не лишилась чувств от радости, услышав раздраженный голос Доктора. “Работай уже, я сделал все правильно! Не упрямься, я вижу, что сигнал проходит, значит, обратный тоже принимается. Или твой бункер населяют настолько пустоголовые идиоты, что забросили системы связи?” “Может, они все погибли?” — произнесла будто издалека Джейн. “Терраформирование точно сработало: радиация рассеивается, взгляни на отвертку!.. Землетрясение не могло существенно навредить бункеру”. Марта взволнованно заметалась над десятком кнопок. — Как же им ответить? Может, так? — она ткнула несколько кнопок. — Доктор! Ты меня слышишь? На миг воцарилась давящая тишина. “Марта Джонс!” — радостно заорал он. — “Я знал, что ты меня не подведешь! Как у вас обстановка?” Марта кратко описала ему ситуацию. “Еще раз повтори имя солдата!” — вклинилась Джейн. — Кэс. “Другого”. — Марк. А… что-то не так? На этот раз молчание длилось еще дольше, пока его снова не прервала Джейн: “Несколько часов назад Марк погиб у меня на глазах. В Кастре сейчас кто-то другой. Опиши его”. Марта припомнила черты неприметного, в сущности, человека, на что Джейн ответила: “Это он. Точнее… кто-то с его обликом”. — Мимик? — похолодела Марта и запоздало поняла еще кое-что. Стоящая рядом Хоуп не выглядела удивленной.

***

Доктор затормозил около необъятного карьера, на дне которого располагалась прежде скрытая стартовая площадка. Теперь стало видно сверкающие окна командно-диспетчерского центра, которые прежде слепо таращились в никуда. Через него они могли бы добраться до бункера, если бы работали лифты и не были завалены тоннели. — Спустимся по шахте, — предложил Доктор. — Диспетчерскую захватили мимики, так что мы заблокировали все подходы, — хмуро ответила Джейн. — Не совсем, — Доктор виновато почесал взъерошенный затылок. — Я поднимался на лифте до верхних этажей, и там определенно есть, где просочиться. Джейн смерила его долгим осуждающим взглядом. — Доктор, тебе никогда не говорили, что если у кнопок лифта перерезаны провода, это не просто так? Значит, на этаже, например, — она сделала вид, что задумалась, — небезопасно? Райс успокаивающе похлопал ее по спине. — Мы почти у цели. Для начала свяжемся с Кастрой. — Там все уже сгнило за сотни лет без питания! — возразила Джейн. Доктор помахал перед ними отверткой: — Так уж вышло, что я мастер возвращать к жизни старые механизмы. Или у моих друзей в форме есть другие идеи? “Друзья в форме” переглянулись, и командующая нервным взмахом руки дала ему добро. К командно-диспетчерскому центру вел ряд вбитых в камень железных скоб, которых язык не поворачивался назвать лестницей. Особенно тяжело пришлось Райсу со сломанной ногой. Джейн и Доктор страховали его, как могли, но бывалый солдат все равно морщился от боли и приглушенно ругался сквозь зубы. Доктор первым скользнул на крышу центра и отверткой отпер люк. Джейн хмыкнула, наблюдая за тем, как под воздействием звуковых волн болты сами выкручиваются и вываливаются из гнезд. Затем она внезапно прыгнула с высоты восьми футов и грузно приземлилась рядом с открытым люком, чем напугала Доктора. — Колени у тебя одни, — напомнил он, на что был отправлен к мимикам. Воздух внутри оказался спертым и еще нестерпимее воняющим тухлятиной. — Тут не мешало бы прове… — Доктор поперхнулся фразой и отступил, мешая Джейн пройти дальше. — Почему ты… — она икнула, отвернулась и согнулась по полам, сдерживая тошноту. Райс же лишь мужественно скривился. Посреди длинного коридора, ведущего в саму рубку, лежало тело, когда-то принадлежавшее живому существу, судя по количеству растекшихся вокруг биологических жидкостей. На бывшем теле мимика расцветали яркие радужные грибы с длинными извивающимися усиками. И смердели они непередаваемо. — Поприветствуйте новую форму жизни, — произнес Доктор и получил тычок под ребра от Джейн. — Ай! Щекотно! — Смотри, чтобы тебя не пощекотали они, — она кивнула на заинтересованно вытянувшиеся в их сторону грибы. — Чем они питаются? — Кажется, я знаю, — Райс указал на немногочисленные трупики насекомых, прилипшие к поверхностям грибов. — Я все задавался вопросом: почему в бункере нет тараканов и комаров? — И мы наверняка дышали их спорами, — мрачно резюмировала Джейн. Присевший на корточки Доктор посветил на один из шелковых извивающихся усиков, который немедленно свернулся в тугое колечко. — Плотоядные, боятся высокочастотного света, — пробормотал он. — Любопытно! Идем! Он поднялся и смело перешагнул грибную поросль. Усики жадно потянулись к нему, затем отогнулись в стороны. — С ума сошел! — воскликнула Джейн. — Приглядись, — посоветовал Доктор с хитрой ухмылкой. — У командующей есть разумные мысли? — Командующая сейчас даст тебе пинка! — Сначала пусть догонит, — подмигнул он и направился дальше по коридору. Джейн позволила Райсу опереться на себя и помогла ему перебраться на другую сторону. — Почему он уверен, что грибы не опасны? — спросил тот. — Во-первых, температура нашего тела выше, чем у мухи. Во-вторых, они эволюционировали на базе местной органики, следовательно, мы для них словно камни. А, возможно, даже ядовиты. Доктор прав, — добавила она. — Люди чужие для этой планеты. Когда они вошли, Доктор уже по-хозяйски устроился за мониторами и вытаскивал из недр техники бесконечные футы проводов, на которые светил зажатой в зубах отверткой. — О, Жей! Я аоу в'оу иаия! — Не поняла ни слова. Он отбросил один из пучков и вытащил отвертку. — Я нашел блок питания. Он почти в порядке. Вам бы следовало периодически подниматься и проверять оборудование, иначе как вы собирались улететь без координирования? Всегда удивлялся умению Юнита набирать высококвалифицированных… Джейн отобрала отвертку и сунула ему в зубы. — Так лучше. Не отвлекайся. Доктор возмущенно закатил глаза. Не обращая внимания на его гримасы, она подошла к Райсу, внимательно изучавшему другую панель. — Как твоя нога? — Замечательно, — беззаботно улыбнулся он, и стали видны глубокие морщинки вокруг глаз и губ. — Райс, — устало позвала Джейн, — я знаю тебя всю твою жизнь. Когда ты был еще кадетом, мы договорились: не лгать. Фальшивая улыбка стекла с его лица, и Джейн впервые заметила, как постарел ее ближайший соратник. Ему ведь было уже за пятьдесят. — Не оглядывайся на меня, Джейн. Я без того задержал вас в пути. — Кастра не может потерять нас обоих. Никому, кроме тебя, я не доверю свой пост. — Поддавшись порыву, она коснулась его темных, с первой проседью волос. — Прости. Я не замечаю, как летит время. Мне кажется, я постепенно забываю, насколько ценна жизнь. Теряю человечность. Он поймал ее руку и накрыл своей. — Ты, как никто, достойна своего дара! И ты обязательно справишься с мутацией. Прежде никто не мог так долго сопротивляться ей, так, может, она, наоборот, сделает тебя еще сильнее? Джейн вздохнула, отступая. Резкий синий свет солнца упал на ее лицо, разделяя его на две неравные половины. — История знает тех, кто получал слишком много силы. Я устала, Райс. Доктор отложил отвертку и придвинулся к ним на стуле с колесиками: — Не хочу вмешиваться… — И тем не менее вмешался! — Джейн, я могу исцелить тебя на клеточном уровне. У меня в ТАРДИС есть аппарат, способный пересобрать каждую клетку в теле по заданному шаблону: никаких мутаций и отклонений, даже простуды, чистокровный здоровый человек! — предупреждая ее реакцию, он быстро добавил: — Не отказывайся сразу, подумай. Она неопределенно пошевелилась и убралась к окнам, высматривая возможную опасность сквозь ультрафиолетовые искажения. На некоторое время наступил почти умиротворяющий покой, и Джейн прислонилась горячим лбом к стеклу. Идея Доктора звучала соблазнительно, особенно в свете того, что ее нынешнее тело начало сдаваться. Райс не угадал: мутация пожирала Джейн все быстрее. Мышцы левой руки дернулись и расслабились, как бы Джейн не пыталась сжать кулак. Это длилось всего пару секунд – ничтожно-мало, но достаточно, чтобы сорваться с лестницы. — Не понимаю, почему передатчик не работает? Доктор схватил первое попавшееся – гаечный ключ – и саданул по корпусу, оставив небольшую царапину. — Попробуй нежнее, — отозвалась Джейн. — Техника любит внимание. — Предлагаешь спеть ей серенаду? — Как вариант, — она потянулась через стол и заглянула внутрь. — При контакте неактивно реле. Видно, что пластина пытается поднять поршень, но ей точно не хватает скольжения, чтобы войти в нужную позицию. Используй смазку. Доктор вскинул бровь. Его завораживающе-темный взгляд соскользнул с приемника и взлетел к внешне бесстрастной женщине. Сколько удивительного видели его глаза, а теперь в них отражалась Джейн. — Твой совет решил бы половину моих проблем. — А что со второй половиной? — Там я обычно бегу, уворачиваясь от разного вида огнестрела. — Лучший бой – несостоявшийся. Доктор шутливо ткнул в нее пальцем: — Узнаю слова старины Сунь Цзы! Я говорил ему, что спустя тысячи лет его мудрость разнесется по всей галактике, а он не верил, жуткий скромняга. Джейн скептически скривилась. — Занимайся связью. Доктор еще некоторое время колдовал над передатчиком, затем не выдержал: — Работай уже, я сделал все правильно! Не упрямься, я вижу, что сигнал проходит, значит, обратный тоже принимается. Или твой бункер населяют настолько пустоголовые идиоты, что забросили системы связи? — Может, они все погибли? — произнесла Джейн в стекло. В отражении она различила качающий взъерошенной головой силуэт. — Терраформирование точно сработало: радиация рассеивается, взгляни на отвертку! — та неторопливо мигнула трижды. — Землетрясение не могло существенно навредить бункеру. От дыхания стекло запотело, и Джейн, пождавшись странному порыву, вывела на нем несколько пересекающихся кругов. “Доктор!” — заставив всех вздрогнуть, звопил динамик. — “Ты меня слышишь?” Он радостно вскинул кулаки в воздух. — Марта Джонс! Я знал, что ты меня не подведешь! Как у вас обстановка? Ничего хорошего они не услышали: устроивший бойню мутант, диверсия радикально настроенных мимиков, радиационное заражение, гермозатворы и взявший на себя командование солдат. Джейн подскочила к микрофону, чуть не спихнув Доктора со стула. — Еще раз повтори имя солдата! Другого! “Марк”. Джейн и Райс переглянулись. “Что-то не так?” — заволновалась Марта. По их лицам Доктор тут же сообразил, что дела принимают весьма скверный оборот. Джейн склонилась над микрофоном: — Несколько часов назад Марк погиб у меня на глазах. В Кастре сейчас кто-то другой. Опиши его. — Выслушав доклад, она на миг зажмурилась и беззвучно выругалась. — Это он. Точнее… кто-то с его обликом. “Мимик?” Мимик. Доктор прикрыл ладонью микрофон. — Одни из тех, кто хотят стереть человечество с лица планеты. Джейн кивнула, мысленно прогоняя варианты. — Марта, ты еще на связи? Раздалось весьма неуверенное “да”, заставившее напрячься всех троих. “Позволь объясниться”, — проник в эфир еще один собеседник. — “Джейн, Доктор, выслушайте меня. Мое имя Хоуп, и я одна из тех, кто явился в бункер с целью его уничтожения. Не знаю, чего я ждала, но точно не произошедшего. Марта сказала, Доктор может помочь нам найти новый дом. Это правда, Доктор?” — Правда! Не причиняй Марте вреда, и я найду вам спокойную планету, где вы сможете жить в мире. “Я так не поступлю, даю вам слово. Марта добра. Она единственная, кто относился ко мне, как к равной, подарила мне красивое имя. Доктор, помогите мне спасти женщину, которую я оставила в медицинском блоке с мутантом. Если она еще жива, и я обязана дать ей хотя бы шанс”. — Что нужно? — немедленно ответил он. “Откройте гермозатворы”. Джейн отключила микрофон и нависла над ним: — Никаких сделок с мимиками! Во-первых, для открытия гермозатворов нужны специальные коды, которых у меня нет. Во-вторых, для этого требуется центральный сервер. В-третьих, эта блаженная может солгать и впустить смертельно опасного мутанта в оставшуюся инфраструктуру Кастры. Доктор выслушал ее на удивление спокойно. — Я не стану рисковать моей подругой. Если Хоуп предаст нас, можешь пристрелить меня. Джейн резко выпрямилась и достала пистолет. — Хорошо. Здесь две пули, — она показала ему магазин. — Одна для тебя, одна для меня. — Джейн! — обомлел Райс. — Молчи, — приказала она. — Мы договорились, последний Повелитель Времени? — Договорились, — без тени сомнения согласился Доктор и вернул связь. — Хоуп, мы принимаем твой план. Но нам по-прежнему нужны коды. На этот раз ответила Марта: “Они у нас есть”. Через несколько минут Доктор настроил систему, открыв доступ для командно-диспетчерского центра, а также установил надежный канал связи с рацией Марты. Согласно плану, Райс оставался в центре, а Джейн и Доктор пробирались в бункер, где встречались с Мартой и мимиком. Затем у Хоуп было десять минут на спасение Элис, иначе гермозатворы похоронят ее заживо. — Спускаемся по тросам в шахте лифта, — заявила Джейн, наматывая на настоящую руку тряпку. — Потом ты запускаешь нас внутрь. Занятый созданием спускового механизма Доктор кивнул. Его стул печально торчал сломанными ножками вверх: колесики уже стали частью системы экстренного спуска на пару десятков этажей. Райс окликнул соратницу, пожелав удачи. — Когда я вернусь, чтобы был жив! — пригрозила она ему. — Главное, возвращайся! Джейн схватила Доктора за ворот военной формы и утянула прочь. До завала они добрались без проблем, затем быстро разгребли камни. Повсюду призывно переливались флюорисценцией грибы, проросшие на трупе мимика. Доктор поделился, что слышал копошение, когда тайком поднялся на этот этаж, и получил краткое “быстро растут”. Добравшись до шахты, Доктор присоединил сначала один, затем второй механизм на тросы. Под каждым болталась петля для ноги, чтобы обрести дополнительную опору и убрать часть веса с рук. — Карабины были бы надежнее, — пробормотал он. — Но чего не имеем! — и прыгнул в шахту, с приемлемой скоростью заскользив вниз. Джейн не стала долго медлить и шагнула в бездну следом за ним. Механизм выдержал ее обремененный протезом вес, хотя пластик натужно заскрипел. Невозможно было определить расстояние: шахта утопала во тьме. По прикидкам Джейн, оставалось около полутора десятков футов, когда мутация снова впилась в ее мышцы и растворила их до киселя. Ожидавшая подобного, она повисла на протезе, но из-за резкого смещения центра тяжести пластиковые колесики переломились, и Джейн оказалась в свободном падении.

***

Доктор не понял поначалу, что произошло: услышал хруст, затем удар. Назло, из источников света с собой была только отвертка! Приземлившись, он посветил вокруг, и тусклый синий свет выхватил распластанную на крыше лифта фигуру. Джейн чудом не напоролась на выступающие винты. Ее глаза оставались широко открыты, но зрачки не сразу среагировали на свет. — Я жива, — выдохнула она еле слышно. — Прости! Это моя вина: надо было придумать что-то понадежнее! — Доктор как можно аккуратнее ощупал ее голову, и на его пальцах осталась кровь. — Джейн, будь со мной, не отключайся! Я отнесу тебя в ТАРДИС, и… — Нет времени, — перебила она. — Дай мне минуту. Бывало хуже. Он сильно в этом сомневался. — Не двигайся, прошу. Конечно, она не послушала! Доктор вскрыл люк в потолке, спрыгнул в кабину, затем помог Джейн съехать ему на руки. — Пусти, — прошипела та, не в силах даже голову поднять с его плеча. Доктор с отверткой в зубах только яростно сверкнул глазами и со всей дури пнул ногой по кнопкам. Двери тотчас распахнулись, впуская их в оживленный коридор. Свидетели сначала испугались, затем осознали состояние своей главы и подняли панику. Доктор отчаянно заозирался и с облегчением заметил спешащих к ним Марту и доктора Элис. Мимика в облике доктора Элис. — Не беспокойтесь, помощь уже пришла, — со знанием дела внушала людям мимик. — Доктор, за мной! Он поймал кивок Марты и последовал за пришельцем. — Мы заперли резервную рубку, — на бегу рассказывала Марта. — “Марк” и его дружки ни за что в нее не попадут, если только не срежут петли. А косяк там бронированный! — Сюда! — позвала Хоуп и скрылась за неприметной дверью. — Жилая комната Элис. Тут должны быть медикаменты. Доктор уложил Джейн на заправленную постель, а Марта и мимик уже вовсю рыскали по шкафам, полкам и ящикам. Быстро отыскав необходимое, Марта отпихнула спутника и занялась пострадавшей. У мимика тоже имелись вполне сносные навыки, поэтому Доктор вверил им первую помощь, а сам связался с Райсом. Джейн оказалась крепким орешком и спустя всего несколько минут смогла уверенно встать. — Только сотрясение. Тебе повезло, — вынесла вердикт Марта, получив в ответ скупую благодарность. — Нужно добраться до реактора раньше мимиков, — напомнила Джейн. — Не представляю, в каком он состоянии, и возможно ли подключить его к шаттлу. Раз мимики хотят воспользоваться им, полагаю, перед катастрофой подготовка шла полным ходом. “Какие гермозатворы открывать?” — уточнил Райс. — Как договаривались, — она в упор посмотрела на стушевавшуюся Хоуп. — Медицинский и все в восточном коридоре. ТАРДИС осталась там, если не ошибаюсь. Марта и Доктор, готовьте свой корабль. Райс, объяви эвакуацию от моего имени. Хоуп, беги. Мимик, словно того ждала, исчезла за дверью. — Что стоим? — рявкнула Джейн на спутников. — Тик-так! — и тоже ушла, хлопнув дверью.

***

Марта удержала Доктора, собираясь рассказать о своих подозрениях и найденных рисунках, но на миг потеряла дар речи. Доктор выглядел невообразимо измученным. Кожа на лице потрескалась от ветра, глаза пятнала сетка лопнувших капилляров, меж бровей залегла вечная складка. А еще он так нелепо смотрелся в военной форме, что Марта не узнала бы его издалека, если бы не взъерошенный чуб. — Я должна кое-что тебе показать. Насчет Джейн. Она достала из-за пазухи вырванные из тетради листы. Доктор томительно-долго изучал каждый, затем привалился спиной к шкафу и устало потер закрытые веки. — Я не знаю, кто она, Марта. Я, черт возьми, не знаю! Эта проклятая планета почему-то засела глубоко в центре Временной воронки. Каждое событие здесь фиксировано, и это только моя вина! — Какая чушь! Не вини себя в произошедшем… — Ты не понимаешь! — перебил Доктор. — Никто не понимает. Я здесь не в последний раз. ТАРДИС попала на видео четырехсотлетней давности. Его излияния прервал хруст динамика с последующим сообщением Райса об эвакуации. — Джейн права, — поморщился Доктор, — тик-так.