Поддаваясь чувствам (Часть 2) (Червь/Стражи Галактики)

Дракс сидел один, в одиночестве собственной каюты, и ничто, кроме звуков его собственных мыслей, не могло его отвлечь. Ну, технически звуков. В конце концов, Дракс прекрасно знал, что мысли на самом деле никак не звучат. Если мысли Дракса действительно начнут издавать звуки, то это могло означать только одно — он попал в психическую хватку грязного сиренийца. Тогда у него не останется другого выбора, кроме как найти источник ментальной атаки и разорвать ему глотку. Однако Тейлор и Гаморе потребовалось много времени, чтобы научить его концепции «метафор». Конечно, если бы вы спросили их про этот день, они обе, без сомнений, назвали бы его одним из худших дней своей жизни (а Гамора провела несколько лет, будучи насильно удочерённой жестоким инопланетным завоевателем, так что знавала действительно плохие дни). Но Дракс чувствовал, что кое-что из этого против его воли к нему прилипло. Не в прямом смысле, конечно же. Если бы что-то прилипло к нему против его воли, он бы легко содрал это с себя, но… Суть была в том, что Дракс сейчас был один. В своей комнате. В темноте. Со своими мыслями, которые, возможно, в переносном смысле издавали звуки, а возможно и нет. Иногда Драксу нравилась темнота. Конечно, в бою она была не более чем досадной помехой, но когда ему нужно было поразмышлять, когда он не хотел, чтобы его отвлекали, темнота становилась комфортной. В этот день он не хотел, чтобы его отвлекали. Оветта и Камария. Прошло шесть лет с тех пор, как его жена и дочь погибли во время террора Ронана. Шесть лет с тех пор, как он потерял их. Шесть лет с тех пор, как он подвёл их. Шесть лет скорби. Казалось, что этого времени было недостаточно. Конечно, теперь он обрёл новую семью. Ракета был надоедливым домашним питомцем, Грут — тупым деревом, Гамора — подлой убийцей, а Тейлор — странной слабоумной девочкой, но все они по-прежнему были семьёй Дракса. Не в буквальном смысле, потому что таких ненормальных детей, как эти, быстро бы изгнали из общества на его родной планете, но в переносном смысле они были его семьёй. Но они не могли заменить ему ту семью, которую он потерял. Не полностью. Даже месть не могла заполнить эту пустоту. Дракс отвлёкся от собственных мыслей, когда дверь в его комнату открылась. Тейлор быстро вбежала внутрь, а затем закрыла за собой дверь. Затем она побежала внутрь комнаты и спряталась под его кроватью. Дракс вопросительно на неё посмотрел. Тейлор ответила сердитым взглядом. — Я не прячусь от Гаморы, — настойчиво сказала она. Дракс торжественно кивнул. Он тоже не прятался от Гаморы. Было приятно видеть, что Тейлор следовала его примеру, сталкиваясь с этой устрашающей ведьмой. Через несколько мгновений дверь открылась снова, и зеленокожая убийца просунула голову внутрь. Тейлор закатилась под кровать поглубже. — Эй, Дракс, — сказала она. — Ты не видел Тейлор? — Да, — кивнул Дракс. — Она не прячется от тебя под моей кроватью. Из того места, где Тейлор не пряталась, послышалось приглушённое ругательство. — Ага, — скептически сказала Гамора. А после вздохнула. — Что ж, если ты «увидишь» Тейлор, передай ей, что мы прибудем в солнечную систему Терры в ближайшие 10 минут. И если она захочет поговорить, то… Ну, ты сам знаешь. Дракс не знал, но и не был настолько заинтересован, чтобы спрашивать. Однако он был немного озадачен тем, почему Гамора прямо не сказала об этом Тейлор. В конце концов, он вполне ясно сообщил ей, что Тейлор была под его кроватью, и она не пряталась от Гаморы. Гамора восприняла его молчание как предложение продолжить говорить. — Что ж, как я уже сказала, если увидишь её, передай ей эти слова. Я всего лишь хочу помочь. С этими словами она ушла, и дверь за ней с шипением закрылась. Тейлор со вздохом вылезла из-под своего укрытия. — Тейлор, — произнёс Дракс своим суровым голосом. — Гамора велела передать тебе, что… — Да, я слышала, — скривилась Тейлор. Дракс кивнул. — Это такой стыд, что Гамора не заметила тебя, несмотря на все твои усилия не прятаться от неё. Тейлор бросила на него странный взгляд. Затем она покачала головой. — Знаешь что? Я даже не буду спрашивать. Это было хорошо. Драксу не нравилось, когда его спрашивали. Тейлор немного поколебалась, прежде чем задать следующий вопрос. — Эй, Дракс, ты ведь когда-то был отцом, верно? Дракс не смог сдержать лёгкую дрожь, возникшую при упоминании его дорогой Камарии. Её потеря всё ещё вызывала в нём болезненные чувства. Даже уничтожение Ронана не смогло этого изменить. — Ох, прости! — быстро сказала Тейлор. — Я не хотела будить в тебе плохие воспоминания. Дракс хмыкнул в знак признательности. — Просто я… — Тейлор ещё какое-то время колебалась, прежде чем продолжить. — Окей, давай представим себе гипотетическую ситуацию. Это было нехорошо. Дракс был не очень хорош в «гипотетических ситуациях». — Допустим, Камария могла остаться живой, — сказала Тейлор. — Но однажды, когда она была совсем маленькой, она убежала и не вернулась. Ты не видел её и ничего о ней не слышал почти шесть лет, и не находил никаких признаков того, что она была жива. Ты, вероятно, уже переехал, смирился с её смертью, завёл новую семью или что-то в этом роде. И вот однажды, ни с того ни с сего, взрослая она появляется на пороге твоего дома, — её голос звучал тихо. — Как бы ты на это отреагировал? Дракс на мгновение задумался. В этой гипотетической ситуации было много вещей, которые не имели для него смысла. Во-первых, Камария всегда была очень маленькой. У женщин его вида не случалось скачков роста. Во-вторых, было крайне маловероятно, что неподготовленный подросток смог бы ускользнуть от такого опытного следопыта, как он. В третьих, его настойчивость была слишком недооценена. Шесть лет слишком малый срок для того, чтобы он отказался от поисков. Но даже несмотря на все эти несоответствия, ответ был очевиден. — Я бы её обнял, — мягко сказал он. — И больше никогда бы никуда не отпускал. Было трудно понять по языку тела Тейлор её реакцию. Дракс не был уверен, была ли она обрадована, грустила, чувствовала вину, недоверие, или это было нечто среднее. Затем, без всякого предупреждения, она бросилась вперёд и повисла у Дракса на шее, сжимая его в объятии. Только отличные рефлексы Дракса помешали ему инстинктивно сломать ей позвоночник. Тейлор отстранилась и слабо улыбнулась Драксу. — Спасибо, Дракс. Иногда ты знаешь, что именно нужно сказать, — с этими словами она вышла из комнаты, и её походка стала чуть более уверенной, чем раньше. Дракс не совсем понял, что она имела в виду этим своим последним замечанием. В конце концов, он всегда знал, что нужно говорить. И всё же, он по крайней мере мог вернуться к наслаждению тишиной и спокойствием. Дверь открылась, и внутрь непринуждённой походкой вошёл Ракета. — Эй, Дракс, — позвал он. — Ты видел Эберт? Гамора хочет найти её для чего-то идиотского, связанного с чувствами. — Да, — ответил Дракс. — Она только что ушла. Она не прячется от Гаморы. Ракета моргнул. Затем он пожал плечами. — Знаешь что? Даже не буду спрашивать. Дракс задумался, почему члены его команды всегда так неохотно его о чём-то спрашивали.

-------

— Кофе? Мисс Ополчение взяла дымящуюся чашку из рук Скорости. — Спасибо, Робин. Ты просто мой спаситель. — Я подумал, что тебе это пригодится, учитывая, сколько смен подряд ты отработала, — сказал Скорость. — Как прошло вчерашний ночной патруль? Мисс Ополчение вздохнула. — Напряжённо. Напряжённо, конечно, было одним из способов выразить происходящее. Лунг вышел на тропу войны после того, как небольшая группа подростков-кейпов, Неформалы, ограбила одно из его казино. И, конечно же, каждый раз, когда Лунг активизировался, И88 тоже начинали проявлять активность, готовые противостоять дракону, если тот решит забрести на их территорию во время одного из своих приступов ярости. Все в городе ощущали эту напряжённую атмосферу. О, и конечно же Барыги оставались Барыгами. Но с другой стороны, быть занозой в заднице было их естественным состоянием. — Что ж, у меня для тебя хорошие новости, — сказал Скорость, отпивая из своей чашки. — Ищейка вернулся в город. Мисс Ополчение удивлённо приподняла брови. — Подожди, серьёзно? Я ничего про это не слышала. — Да, думаю, он вернулся час или два назад, — сказал Скорость. — Он сейчас в своей комнате, если хочешь, можешь к нему зайти. — …Знаешь, думаю, я так и сделаю, — сказала Мисс Ополчение, поднимаясь с места. — Ты посидишь за консолью один? — О, конечно, — сказал Скорость с притворной грустью в голосе. — Просто оставь бедного старину Скорость здесь в одиночестве, в компании одной только кружки кофе. Глаза Мисс Ополчение заблестели. — Могу позвать Оружейника, если тебе действительно так хочется с кем-нибудь поговорить. — Спасибо, я предпочту остаться в компании кружки кофе. — Хорошей тебе смены, Робин, — хихикнула Мисс Ополчение, выходя из комнаты.

---------

Ей не потребовалось много времени, чтобы добраться до нужной комнаты. Ищейка был кейпом, которого часто командировали в другие отделения Протектората, во многом благодаря его полезным и разнообразным способностям, но Броктон-Бей был одним из его самых частых и любимых мест посещений, и таким образом штаб-квартира Броктон-Бей была одной из немногих, где его всегда ждала комната, в которой он мог остановиться в любое время. Не то чтобы это было таким удивительным фактом. В конце концов, это был город, который он когда-то называл своим домом. — Привет, Денни, — поздоровалась она, входя в его комнату. — Слышала, ты вернулся. Ищейка, или Денни Эберт, который был ей знаком гораздо больше, чем его кейп-версия, обернулся на звук её голоса. Его измученное лицо озарилось улыбкой. — Привет, Ханна. Да, у меня получилось закончить работу в Юте немного раньше. Юте требовалась помощь Ищейки для того, чтобы выследить подпольную преступную сеть секс-торговли, которая, как считалось, поставляла «свежее, молодое мясо» Падшим. Было известно, что у местной группировки была привычка похищать с улиц молоденьких, уязвимых девушек. Мисс Ополчение лично предложила свои услуги для участия в облаве, если местному отделению потребуется дополнительная помощь. — Миссия прошла успешно? — спросила она. — Всё прошло великолепно, — подтвердил Денни с явным удовлетворением в голосе. — Мы спасли всех девушек и уложили трёх кейпов, которые занимались их охраной. Некоторые из их группы всё ещё не пойманы, но я дал Юте достаточно наводок, чтобы они смогли их отыскать. Лицо Мисс Ополчение расплылось в искренней улыбке. — Приятно слышать, — её улыбка немного поблекла. — А… ты нашёл что-нибудь о… — Нет, — вздохнул Денни. — Это был очередной тупик. В этот момент настроение в комнате заметно упало. Денни отвернулся и начал срывать заметки с гигантского коллажа, занимавшего большую часть стены. Это был коллаж, составленный из сотен заметок из сотен мест, разбросанных по всему земному шару. Коллаж существовал с тех пор, как Ханна знала Денни. Итог работы всей его жизни, миллионы подсказок, ведущие к одной цели. К Тейлор. Его дочери. Единственной, кого Ищейка так и не смог найти. Ханна мало что знала о семейной ситуации Денни, за исключением нескольких пикантных подробностей, которые она узнала от него, когда тот сильно напился. Она знала, что его жена Аннет погибла в автокатастрофе, а дочь сбежала вскоре после этого, возможно, из-за какого-то проступка Денни. Взрослый мужчина, без сомнения, винил себя в произошедшем. Что она знала точно, так это то, что в тот день десятилетняя Тейлор Эберт убежала в близлежащий парк и просто пропала. Никто не знал, куда она делась. Никто не мог её найти. Никто не нашёл хотя бы следов. По сей день её исчезновение оставалось загадкой. Через несколько недель после исчезновения Тейлор, когда полиции пришлось сообщить Денни, что у них больше не осталось зацепок, Денни стриггерил со способностью определять местоположение любого предмета или человека, к которому он прикасался в течение последних семи дней. Способность, которая на словах выглядела не такой уж и мощной, однако это было более чем обманчивое впечатление. Ты купил пакетик героина у уличного дилера? По крайней мере, часть наличных будет передана вышестоящим лицам в этой сети, из-за чего ты сможешь находить и выслеживать важные схроны преступников. Прикоснись к кейпу до того, как его будут переводить в тюремное учреждение по маршруту, на котором легко попасть в засаду? Если засада действительно случится и преступника освободят, ты сможешь легко выследить его и перехватить, как только он ослабит бдительность. Опусти руку в резервуар с питьевой водой маленького города, в котором находится угроза класса S? Что ж… позвольте заметить, что у Бойни были тяжёлые несколько недель, которые длились вот уже несколько лет. Однако несмотря на все многочисленные успехи Денни, несмотря на все милости, которыми его осыпали, и несмотря на то, что он обрастал друзьями, была одна вещь, которую его сила не помогала ему найти. В какой-то момент он просил помощи у почти каждого умника в Протекторате, от Горба до Александрии. Чтобы найти единственное, что было для него важным. Мисс Ополчение никогда по-настоящему не верила в теорию о том, что силы каким-то образом специально создавались таким образом, чтобы послать тебя к чёрту, но в случае с Денни она определённо была уверена в том, что именно это и произошло. Хотя лично она считала, что девочка, скорее всего, лежит мёртвой где-нибудь в неглубокой могиле, Денни обладал способностью, которая позволяла ему исследовать каждую улику или пройти по каждому следу, и с помощью этой силы он продолжал искать, заглядывал в каждую щель и смотрел под каждым камнем, всё ещё не смирившись с мыслью о том, что Тейлор могла быть мертва, не готовый двигаться дальше. Или, что более вероятно, он не смирится до тех пор, пока не сляжет в могилу сам. — Ну хватит этих унылых разговоров! — хлопнул Денни в ладоши. — Как тут у вас обстояли дела, пока меня не было? Мисс Ополчение фыркнула. — По крайней мере насыщенно. — Хочешь обсудить это за стаканчиком виски? — спросил Денни, доставая бутылку из-под стола. — Килотон подарил мне её перед тем, как я уехал. Сказал, что это винтаж. — Я бы предпочёл, чтобы ты отложил алкоголь на потом, Ищейка, — внезапно раздался грубый голос. Вслед за голосом раздался негромкий металлический лязг, когда Оружейник осторожно втиснулся в комнату в своей сверкающей синей силовой броне, которая всё ещё носила на себе следы столкновения с Крюковолком, произошедшего несколько дней назад. Когда Оружейник вошёл, на его бледном от усталости лице промелькнуло лёгкое сожаление, когда он увидел порванные листы с провалившимися зацепками на полу, но Оружейник быстро взял себя в руки. — Привет, Колин, — поздоровался Денни, слегка нахмурившись. — Я вам для чего-то нужен? — Да, — подтвердил Оружейник. — Очень удобно, что ты смог завершить работу пораньше. Ты был нужен мне здесь, на Вышке, ещё вчера. — Ну, я планировал сходить куда-нибудь, встретиться со старыми друзьями, — сказал Денни. — Мне кажется, будет немного невежливо проигнорировать их без уважительной причины. — Тогда я приношу извинения за то, что вызываю тебя на работу в срочном порядке, — сказал Оружейник. — Но ты нужен нам прямо сейчас по делу чрезвычайной важности. Мы всё равно планировали позвонить тебе в Юту, но не хотели сообщать слишком много подробностей по незащищённым линиям связи. Крайне важно, чтобы эта информация никуда не просочилась. Денни нахмурился ещё сильнее, и Мисс Ополчение увидела, как он выпрямился на месте. — Что случилось? — Это случилось, — Оружейник передал ему фотографию странного устройства, похожего на куб. — Мы выловили эту вещь из океана несколько часов назад. Сейчас она находится на пути к Вышке, под личным присмотром Дракон. Мы хотим, чтобы ты применил к этой вещи свои способности. Денни внимательно изучил фотографию. — Хмм… Как по мне, это выглядит как тинкертех. — Сначала я тоже так подумал, — согласно кивнул Оружейник. — Но два дня назад спутники Дракон зафиксировали нечто, входящее в нашу атмосферу на невероятной скорости. Нечто совершило аварийную посадку в том же месте, где мы нашли куб, и все предварительные тесты показывают, что куб сделан из материала, которого не существует на нашей планете. Глаза Денни расширились. — Ты же не имеешь в виду… — Да, — сурово сказал Оружейник. — Возможно, Земля Бет впервые столкнулась с внеземными технологиями.