Теперь их трое

Каге говорил свою торжественную речь. Хори делала вид, что внимательно слушает и очень озабочена ею, но на самом деле сейчас, в этой толпе разнообразных детей, которым предстоит стать убийцами и убитыми, ее словно выкинуло за пределы вселенной. Хороми одновременно была и там и не там, стараясь хоть как-то найти равновесие в этом желании сбежать и остаться. Объективно все было хорошо — у Хори есть крыша над головой, еда и теперь ее будут учить… Но вот субъективно… Чувство какой-то безысходности и преданности, похожее на шелестящих под кожей насекомых, никак не могло оставить ее. Она не ждала особого отношения от Каге, но… Наверное, ей хотелось, чтобы он хотя бы попытался извиниться перед ней за все то, что творится и творилось. Наверное, она бы даже попыталась простить его… Наверное… Наверное, если бы все эти пятилетние дети сейчас не стояли с замеревшими, счастливыми лицами, в абсолютной вере в справедливость. Наверное, если бы эти дети не были лишь орудием… Она бы действительно простила этот мир. Но у нее не просят прощения, а церемония вступления в Академию идет в своем темпе, совершенно не обращая внимания на одну маленькую девочку. Одну из пары десятков детей. «Деревня весьма молодая, поэтому детей Шиноби не так много…» — думает Хори, следуя за потоком таких же поступивших, как и она. — «Насколько я знаю, постепенно и другие поселения присоединятся к Суне… Интересно, сколько Шиноби тут станет, если все деревни Ветра присоединятся?» Хори повезло. Она поступила в класс А. С ней поступил и Такеши под одобрительные кивки приемной комиссии. Деревне нужно сильное, новое мясо. Деревне нужны те, за кого некому вступиться. Такеши хмурится, идя рядом. Он всегда хмур в последнее время. С каждым днем, как медленно растворяется в нем ребенок — он становится все более хмурым. Наверное, Такеши первый из остальных, кто начал понимать жизнь, хоть он и является самым младшим из их комнаты, не считая ее. Он недоверчиво смотрит на Каге, дергает Хори за руку и словно готовится к нападению. Хороми знает, что нападения не будет… Не сейчас. Сейчас будет кое-что намного страшнее… Сейчас их будут учить, почему им стоит склонить голову и хотеть умереть ради деревни. — Все в порядке… — шепчет она. Такеши напряженность кивает. — Потом найдем Люли и остальных… — Надо найти, — ему не нравится здесь. Их приводят в небольшой, весьма чистый, класс, где стоят десяток пошарпанных парт. В классе их восемь… Хороми крутит головой, но не видит никого мало мальски знакомого. Видит только сомнения в глазах других, направленное на Такеши и ее. Дети видят, что с ними что-то не так, но пока не могут понять, что именно. Знают ли они вообще еще, что кто-то в этом мире может жить без мамы и папы, что в этом мире есть такие же дети, но без поддержки и защиты? — Потом… — парты выглядят крепко, но пошарпанно. Наверное, нелегко выдерживать детей с такими способностями… Детей в принципе трудно выдерживать. Впрочем, у самой Хори из ее способностей была только бабушкина книжка и… Все. Как выяснялось после последующих маленьких самоотравлений — легче не становится. Каждый раз Хороми выпадала из жизни на пару недель, находясь между жизнью и смертью. Каждый раз она проклинала себя за идею следовать плану, но каждый раз выбиралась, вытирая кровавый пот со лба. А у нее, ведь, даже не было гарантии того, что дело выгорит, и она действительно получит иммунитет. Может, на ней генетика дала сбой, и Хори только губит себя? Таких ответов бабушкин дневник не давал… В класс вошел учитель. Как и многие жители Суны, он был со светлыми волосами какого-то песочно-грязного оттенка. Молодой, но уже с очень уставшим взглядом. Хори задумалась: а видела ли она вообще тут Шиноби за двадцать не усталыми? Да и сколько Шиноби за двадцать она тут видела? Можно пересчитать по пальцам… Как и в обычной школе учитель пытался выглядеть дружелюбно… Хори даже показалось, что он действительно заботится о них и волнуется. Что ему действительно интересно узнать то, кого он будет учить убивать эти жалкие три года. Но что дадут эти три года в сравнении со взрослыми? Впрочем… Взрослые тоже как-то выросли. Кто-то даже вышел из приюта. Может, шансов больше, чем думает Хори? — А сейчас давайте вы представитесь и скажете пару слов о себе, — попросил наиграно бодро Сенсей. Дети замерли, не решаясь, и пару секунд стояла неловкая тишина. Хори не спешила вставать… Ей было любопытно, кто же ее одноклассники. — Меня зовут Комуши! — резко подскочил паренек с густыми бровями. — Мне 5 лет, как и вам! Я люблю самсу и тренироваться! Я хочу стать самым сильным Шиноби в мире! — бодро заявил мальчик, сверкая широкой улыбкой. Словно почувствовав какое-то соперничество, резко подскочил следом Такеши, буквально пылая уверенностью. — Меня зовут Такеши! — произнес он громко. И если речь Комуши была быстрая и веселая, то ее одноприютовец звучал скорее рычаще и предостерегающе. Словно собака, что скалится перед прыжком. — Я люблю тренироваться и побеждать. В планах купить собственный дом… — как серьезно было сказано. Хори замялась, поднимаясь следующей. — Меня зовут Хороми… — немного подумав, фамилию она решила не произносить. Не факт, что ребенок ее возраста помнил бы ее. — Я люблю читать и всякие травы. У меня нет мечты, но я бы хотела быть счастливой… и сильной. Видя цепочку, принялись вставать и другие дети. Они называли свой возраст, имя, увлечения. И все они были из кланов, как поняла Хори по фамилиям. Более того, на них, Такеши и ее, они смотрели с сомнением, словно не до конца понимали как такие, как они, могут оказаться в их обществе. Не сказать, что Хори это задевало, но задевало Такеши, который на первом же пробном «бое», который учитель решил устроить для пробы, чтобы понять уровень подготовки детей, едва не придушил своего оппонента… — Тебе не стоило этого делать… — сидя рядом с мальчиком на скамейке у выхода произнесла Хори. Естественно, их выгнали… Но лишь на один урок, сказав подумать над своим поведением. Преподавательская стратегия, конечно, легендарная и супер надежная… У Хороми были вопросы к тому, как его допустили к обучению нового поколения. Впрочем, у нее было много вопросов и к другим административным моментам… Риторических, конечно. Она прекрасно понимает, что время тут скорее доисторическое, чем родная дипломатия с альтруизмом. — Он смотрел на меня, как на больного, — прошипел Такеши, скрещивая руки упрямо. — Сам виноват, что получил. — Потому что ты вел себя, как больной, — хмыкнула Хори. — Сейчас и ты получишь! —пригрозил мальчик, но Хори только неопределенно повела плечами, рассматривая ближайшую к ним стену. — Давай попытаемся с ними подружиться… Пожалуйста… —спустя пару секунд молчания под недовольное фырканье Такеши, произнесла Хори. — С чего это мне с ними дружить? Высокомерные уебки! — подскочил брюнет, пиная скамейку и сразу же хватаясь на ногу. От удара скамья шатнулась, скидывая Хори с коротким вскриком. — Совсем дурак что-ли? — спросила она раздраженно, поднимаясь и отряхивая колени. — Кто это тут еще дурак! Сама дура! — Хори закатила глаза. Временами с детьми было очень трудно. — Эй! Не ссорьтесь! — оба ребенка с интересом посмотрели на источник голоса. Перед ними стоял их недавний знакомый — Комуши. Широко улыбнувшись, он показал им знак мира и торжественно произнес. — Меня тоже выгнали! Я решил, что вам тут скучно! — Нам не скучно… — потер щеку, которая была ушибленный после боя, Такеши. — И ты мне не нравишься! — заявил он категорически. — Почему ты вообще решил, что нам тут нужен? — Потому что она так сказала, — ткнул он пальцем в сторону Хори, счастливо улыбаясь. — Я передумала, — хмыкнула та деловито. — Эй! Серьезно, не будьте такими злыми! Я из чистых побуждений! — раскинул руки в стороны Комуши. — Клановые ребята такие скучные! У них вечно какие-то дела, правила! Вы не представляете как с ними трудно общаться! Общий враг сближает, и прямо сейчас Хороми могла убедиться в этом на примере. После последней фразы Такеши посветлел, мгновенно переставая видеть в этом мальчике врага. — И высокомерные они все! — кивнул он. — И высокомерные! — в ответ кивнул Комуши. Это было похоже на начало дружбы в сто лет. Хори могла только хмыкнуть, снова присаживаясь на скамейку. — И что делать будем? Проситься назад? — спросила девочка, рассматривая замаранные пылью штаны. Ей неожиданно пришла в голову идея, в следующий раз найти одежду под цвет песка, чтобы вся грязь не сильно выделялась. — Еще чего! Я больше на пороге этой шаражки в жизни не появлюсь! — заявил Такеши бодро и уже не так злобно. — Согласен! Вообще, зачем эта школа нужна?! Пойдемте лучше погуляем! — Хори эта идея не нравилась, но мальчишки ее уже не слушали, бодро направляясь к выходу из школы. Тяжело вздохнув, Хороми ничего не оставалось, кроме как отправиться в след за ними, делая вид, что она не очень расстроена этим решением и подозревает, что их мало того, что вернут обратно, так еще накажут как-нибудь… И она надеялся, что накажут не отстранением от уроков, а то тогда она начнет сомневаться в хоть маломальском желании деревни сделать из них хоть что-то.

***

К большому удивлению Хори, их не нашли и не вернули даже спустя пару часов, когда занятия должны были кончиться. Возможно, их преподаватель был новеньким и запаниковал. Возможно, решил все пустить на самотек… В любом случае, они обошли уже половину Суны, зависнув где только можно и стащив парк тройку яблок с прилавков. Такеши от Комуши был в ярком восторге. Пусть он и дружил с ребятами по комнате, но те в основном держались немного особняком от проблемного мальчика, а она и Люли были слишком благоразумными для многих его задумок. Комуши же воспринимал каждую идиотскую идею Такеши как что-то супер классное… И у Хори уже были сомнения в мотивах этого ребенка. Почему мальчик из более или менее богатой семьи, что было видно по одежде, решил водиться именно с ними? Почему он так открыт к ним, несмотря на мнение большинства? Имеет ли это какой-то корыстный мотив, как, например, свалить этот провал на них и обвинить в нем их? У Хори голова раскалывалась от мыслей, но вслух она их не произносила. На самом деле, ей нравилось видеть Такеши таким счастливым ребенком, и если потом последует расплата… Ну, ладно. Главное, сейчас все хорошо, и у него останутся эти воспоминания. Все хорошее рано или поздно кончается. Все счастливое тоже, а судьба смеется над теми, кто уверен в своей безопасности. — Комуши! — громкий возмущенный голос, заставший их на одной из детских площадок, заставил мальчика вздрогнуть. — Попал… — пробормотал названный, оглядываясь. Этот голос был отдаленно знаком Хори, поэтому она заинтересованно повернулась на него, чтобы в шоке замереть.

«А боги смеялись все утро и вечер… Смешила их фраза: случайная встреча.»

— Бабушка Чие! Какая встреча! — улыбнулся нервно ребенок, но женщина уже подлетела к нему, грозно нависая. — Почему это я слышу, что мой ученик злостно прогуливает уроки? — строго спросила женщина, пока Комуши нервно искал оправдания. Настолько нервно, что это было буквально написано у него на лице. Такеши тоже замер, заинтересованно смотря, что будет дальше. — Они скучные! И там все скучные! И этот как-его-там-сенсей выгнал моих друзей и меня! — смело заявил мальчик. Вопреки страшным ожиданиям, Чие тяжело вздохнула, массируя переносицу. Хори впилась пальцами в качелю, на которой сидела. Сейчас эта женщина, общающаяся со своим учеником, выглядела совсем как человек, а не монстр, что лишил ее родителей и от этого… Пожалуй было еще больнее. На миг Хори показалось, что ее руки в крови! На миг она представила, как бросается на Чие, впиваясь той в лицо и царапая глаза. Обида… Горькая, едкая обида пропитала ее сердце, ведь Чие была жива, имела ученика и не бедствовала, когда она и ее семья… — Хори, ты куда ушла?! — спустя пару минут догоняет ее Такеши. Уйти тихо вышло… Девочка всей душой надеется, что женщина не обратила внимания на странную замарашку. «Надо будет отрастить челку и волосы,» — думает девочка, пока молча продолжает путь, — «В следующий раз мне может так не повезет…» — ей хочется прямо сейчас бежать. Бежать и снова бежать через деревню и пустыню, куда-то далеко, в прошлое, в беззаботный год с бабушкой и мамой. Но она останавливается, до боли сжимая кулаки. «Будь сильной, Хори» — Просто подумала, что я лишняя… Все же у него семья… — говорит она даже спокойно и равнодушно. — Ну, это да… У него семья… Но он все равно относится к нам, как к друзьям. Мне кажется, он хороший, — улыбается Такеши радостно. — Да, очень хороший… — неопределенно жмет плечами Хори. — Только почему он с нами дружит — вот в чем вопрос. — Ну… Он сказал мне по секрету… — девочка повернула заинтересовано голову. — Только не говори, что я рассказал, — строго предупредил Такеши. Она кивнула. — У него папы нет. И его тоже из-за этого обижали… Он мне как, другу сказал… — А я ему не друг? — справедливо заметила Хори. Гуляли они вместе. — Ну… — мог только протянуть Такеши. Однако, у Хори неожиданно возникла идея. Если Комуши ученик Чие, то он важен и дорог ей. И если он однажды… «Впрочем, рано говорить об убийстве… Надо бы попробовать стать с ним друзьями,» — улыбнулась неожиданно Хороми. — «В конце концов, если Чие отняла у меня учителя, то справедливо будет однажды отнять у нее ученика… В самый неподходящий момент.»