Начало конца

Хороми держит грубый кунай в руке, напряженно смотря в глаза молодого чуунина Конохи. Тот смотрит в ответ. Раздражённо, зло. Не в первый раз она ловит такой взгляд, не в первый раз она сцепляется с людьми именно этой деревни, но сегодня что-то было иначе. От этого человека идёт совсем другая энергия, другая уверенность. Если ранее они лишь опасливо кружили вокруг, то теперь... Теперь он готов был броситься на нее без предупреждения. - Уходи и я тебя не трону, - говорит Хороми, заводя руку за спину и разламывая в ней тихо ампулу с ядом. Нападет или нет - не важно. Нападет - поплатится, нет - просто смоет яд. - Я не могу... - говорит он чуть хрипло, наклоняясь вперед. - Тебе придется сегодня умереть. Парень бросается вперёд на что Хори резко уходит назад, бросая в парня кунай, но не попадая. Было бы слишком просто, если бы он дал убить себя этим. Сложив монеткой пальцы отравленной руки они прикладывает их ко рту, будто собираясь пускать мыльные пузыри, опаляя воздух перед собой отравленным дыханием. Чуунин быстро понимает опасность, отскакивая. Будь он менее опытнее - он бы наверняка попался, но этот человек выглядит как тот, что уже прошел достаточно схваток. - Мы можем просто разойтись, - кричит ему Хороми, одним движением вынимая отравленные иглы и зажимая их меж пальцев. - Стихия огня: техника великого огненного шара! - Хори приходится спешно уходить с линии пламени, проклиная все техники Учих (а это именно их арсенал) в придачу. Этот паренёк не выглядит кем-то из их клана, но теперь она напряглась, готовясь к другим сюрпризам. Хори - боец плохой. Даже очень. Она хороша в средней дистанции и для короткого боя. Победить, отравить, убежать - вот ее идеальная тактика. Один удар, одно прикосновение и песенка противника спета. Другое дело, когда это прикосновение не дают совершить. "Черт..." - бросая дымовую шашку, ругается Хороми, чувствуя как стучит сердце. И угораздило ее взять эту миссию. Хороми не была на них уже долго, а тут сам Каге неожиданно предложил ей развеяться - сбегать до границы и обратно. Приключение на 15 минут. Хори срывается на бег в сторону своего оппонента. Их кунаи встречаются с визгом металла и они вынужденно снова отпрянуть друг от друга. Девушка метает иглы и одна всё-таки настигает цель, оставляя маленькую, едва заметную царапину на ухе чуунина. "Семь минут," - быстро рассчитывает девушка. Через это время яд полностью подействует, заставляя лёгкие парня начать опухать. Они перестанут быть способны обеспечить его дыханием. Парень медленного и мучительно начнет задыхаться, хватаясь за горло и отвратительно хрипя. Семь минут и человека не станет... Пока же ей надо продержаться...

***

На душе было тяжело и атмосфера деревни, до которой Хороми наконец добралась, не делала ее самочувствие лучше. Темные, свинцовые тучи, почти полная тишина. Словно деревня вымерла, пока Хороми не было. Но она знала, что это не так... Просто последние пару месяцев выдались особо тяжёлыми. Поставки торговцев срывались чаще, чем ранее, сезон засухи затянулся. Множество миссий было провалено и многие чуунины и генины не вернулись в свои дома. Гражданские чувствовали это... "И мои новости Третьего точно не обрадуют..." - пнув камень, подумала Хороми, вспоминая полные ужаса от собственной беспомощности глаза того молодого чуунина. Сколько ему было, интересно... Тринадцать? Юношеской максимализм, уверенность в своих силах... Ждала ли его более страшная смерть и была ли смерть от ее рук гуманной? Можно ли смерть вообще назвать гуманной? Привычная дорога до резиденции заняла неожиданно много времени. Словно она увеличилась в несколько раз. Впрочем, возможно это действие яда той твари, что она съела не так давно. Ей стоит бросить эту привычку, закидывать в рот что-то ядовитое при нервах. Однажды это погубит ее... - Добрый день, - кивнула она Третьему, получив разрешение войти. - Я вернулась...все успешно, как видите. - Отлично, - кивнул в ответ тот, сидя за столом, почти весь заваленный бумагами и свитками. - Отчёт можешь положить куда-нибудь... - махнул рукой на стол. - Я его ещё не подготовила, - Каге нахмурился, подняв взгляд. В нем так и читалось "а что ты тогда тут забыла?". - Хотела лично сообщить, что на меня напал чуунин из Конохи. Был настроен решительно. Похоже им дали карт-бланш на нас, - скрестив руки на груди сообщила Хороми. Она знала, что если она напишет это в отчёте, то Каге прочитает об этом только спустя пару недель, если не месяц. - Ожидаемо... - глубокомысленно произнес лидер деревни, откидываясь на кресле и сцепляя руки на груди. - Похоже нам стоит сделать шаг им навстречу, - открыв ящик стола он достал пачку явно давно заготовленных писем, заверенных его печатью. - У меня есть для тебя... Не задание. Просьба. Не могла бы ты доставить это старейшинам. Сегодня. Хороми сморщилась, будто съела лимон. Старейшин она не любила все ещё... Да и за что любить этих высокомерных и наглых стариков, которые считают, что весь мир у их ног и должен уважать их только за должность и возраст? К тому же большая часть которых так или иначе причастна к ее личной трагедии... И Третий это прекрасно знал. - Я их отравлю, - пообещала девушка, подходя к стопке и забирая. - Я тогда тебя отравлю... - беззлобно хмыкнул Каге. Однако, немного подумав, произнес. - Можешь не быть с ними вежливой. Как мед на душу. Это она и хотела услышать. Промурлыкав ему о том, что будет сделано, Хори в приподнятом настроении вылетела из кабинета уже предвкушая лица всех этих людей на ее появление. Предвкушение было оправдано. Встречая ее на пороге каждый из старейшин изо всех сил старался сохранить лицо и не показать как он "рад" ее видеть с посланием от Каге. Некоторые в конце концов не выдерживали ее довольной высокомерной ухмылочки, что она даже не скрывала, почти плюя в Хороми и громко хлопая дверью перед носом. Но все прекрасно понимали, что большее они сделать не смогут. Раз ее прислал лично Каге, значит он за нее в ответе и удар по Хороми - значит удар по нему. "Видимо ему надоело их самоуправство..." - чуть ли не вприпрыжку шла к дому Чие Хороми. Ее она решила оставить на сладкое. - Госпожа, - растягивая слово в явном издевательстве, стучала в дверь Хори, - Чие, вам письмо от самого Каге, - дверь начала открываться и на пороге... Была совсем не Чие. Видимо недовольное выражение лица было слишком очевидно. - Сделай хотя бы вид, что рада меня видеть, - смотря на нее сверху вниз (как-то при их одинаковом росте) попросил-потребовал Сасори. - Я надеялась увидеть... - приподнявшись на носочки и заметив нужную фигуру снова не сдержала слишком довольную улыбку Хороми. - О, госпожа Чие, - у той были нервы получше других старейшин, так как дёрнулась только бровь, когда лицо осталось бесстрастно-высокомерным. - У меня для вас послание от Третьего, - поигралась она двумя письмами в руке. - Вам и вашему уважаемому, - то, как она сказала последнее слово хорошо отображало ее отношение к этому "уважению", - брату. - Давай свои письма и выметайся, бесклановая шваль, - четко произнесла женщина. На выражения она, однако, не скупилась. Хори только шире улыбнулась, обходя Сасори и буквально кидая эти письма на пол. - Пожалуйста, уважаемая Чие, - женщина шевелит пальцами, словно желает призвать марионетку и порешить Хори. Но молчит, резко развернувшись и последовав куда-то в глубь дома. Это была чистая победа. - Ну и безвкусица, - хмыкнул Сасори на все это шоу. - Для приличия сделай более серьезный вид. - Не тебе меня судить, Сасори, - повернулась она к парню, удовлетворённо откидывая косу за спину. - Не мне, но мне иметь дело с ее раздражением, - скрестила руки кукловод, осматривая девушку с ног до головы. - Ты только вернулась с задания? - Ты, я вижу, тоже, - в ответ осмотрела она его также. - Высокомерие не затмило твои глаза. Уже хорошо, - довольно неприятно уколол ее Сасори, прищуриваясь. - Прогуляемся? - А твоя бабушка разрешает гулять с бесклановой швалью своему внучку? - не сдержала улыбку Хори. - Только не лопни от яда, - хмыкнул Сасори, подходя к двери. - Пошли уже... - машет он ей рукой, явно не принимая отказа. Вздохнув и подумав, что их дружба длиться как-то слишком долго - Хори поспешила за Сасори. Настроение было на высоте. Пока Сасори не открыл рот: - Я вижу ты прямо вся порхаешь... Весело наверное делать то за что отвечать будут другие, - девушка чуть не споткнулась, возмущённо смотря на кукловода. - Что за истерики, Сасори? Научился у Чие? - спросила она, хмурясь. - А может и у нее... Знаешь ли в последнее время ситуация и без того напряжённая, - помассировав переносицу, признался парень. - Эта деревня слишком много от меня требует. - От нас всех. А ты думал будет просто? Что будешь делать куклы только в свое удовольствие? - хмыкнула Хори. - Мечта, - Сасори бросил на нее раздраженный взгляд, но ответил: - Нет, но я надеялся, что мне позволят делать то, что я хочу, творить свое искусство, если оно приносит деревне только, - замолчав, он видимо подбирал слово, - положительные моменты... - Если бы все так было, то мир стал бы более жестоким, но более понятным, - усмехнулась горько девушка. - Возможно тогда бы не убили мою семью, но... Убили меня. Она была не самым полезным членом общества в детстве, да и сейчас считается таким только благодаря своим ядам и классу ирьенина. По другим фронтам она посредственный шиноби, едва достигающий чуунина. Хори не тешила себя иллюзиями о своей уникальности... В основном ей просто... Повезло. - Ты недооцениваешь себя, - усмехнулся Сасори подобно ей. - Знаешь, дай они нам больше свободы. Тебе, мне... Другим молодым шиноби, то, возможно, наша деревня не была бы в таком плохом положении. - Тогда она бы была в анархии, - возразила Хори. - У нас все ещё недостает опыта. - Потому что нам не дают его получить, - правильно подметил Сасори. - Даже учитывая то, что в таком случае многие погибнут... Естественный отбор может привести к интересным результатам. - Как максималистично, Сасори, - отметила Хороми. - Без максимализма не добьешься полной отдачи своему делу. Ты либо отдаешь всего себя без остатка, либо не начинай, - они встретились взглядами. Парень, похоже, точно был уверен в том, что говорит. И Хороми даже не хотела пытаться его переубедить. Знает, что это полностью бесполезное занятие. - Думаю если дать многим полную свободу, то такой максимализм выйдет боком всем, - передернула плечами Хори, представяя на что способны подобные маньяки своего дела, как Сасори. - Помнишь ты как-то предлагал мне стать куклой, - он кивнул, не моргая рассматривая ее. - Если бы у тебя была полная свобода и безнаказанность, то ты бы не предлагал, а сделал. - Ты слишком плохого обо мне мнения и совершенно ничего не поняла, - даже с какой-то обидой ответил Сасори, - Я предлагал именно потому что мне нужно согласие. Из тебя выйдет восхитительная кукла и пожелай я сделать это, то глупые законы меня бы не остановили. Хори замерла посреди улицы, хмуро смотря на Сасори. Он, пройдя пару шагов, тоже замер, поворачиваясь к ней. - Сасори... Неужели ты... - она замолчала, обдумывая нужно ли ей гозвучить догадку. То, что он хочет... Покинуть однажды деревню. Ведь все шло как раз к этому. - Может быть... Но я сомневаюсь, что хочу сделать это в одиночку, - не давая ей завершить мысль подтвердит Сасори, смотря Хори прямо в глаза. Это... Напугало ее. Было в его взгляде что-то пугающе отчаянное. Что-то совершенно маниакальное и уверенное. Она опустила взгляд, обдумывая только что им сказанное. Не в одиночку... Он явно имел ввиду ее, иначе бы не упоминал это. Но, если бы он предложил напрямую, то согласилась бы она на это? Уйти из деревни... Хори кажется, что Суна уже въелась песками в ее сердце, забралась песчинками под кожу. Стала неотъемлемой частью ее. Но если бы он предложил... - Пока тут Чие, эта деревня - мой дом, - покачала головой Хори. - Я не могу просто уйти. Сасори неожиданного улыбнулся, видимо довольный ее ответом. Подходя ближе он невзначай берет ее за руку, продолжая движение вперёд и уводя ее за собой, как ребенка мать. От этого Хороми стало даже как-то не по себе. Неожиданно все эти его слова про искусство и ограничение стали для нее не просто максимализмом подростка, а чем-то большим. Чем-то пугающе большим. Каким-то злым набатом над деревней. - СКОРНЕ СЮДА! - Хори вздрогнула оборачиваясь. По улице неслись несколько человек с носилками. Она видела чуунинов, что лежали на них. Не так давно те отправились на миссию. Они были бодры и веселы, сейчас же корчились в агонии. "Что-то грядет..." - поняла она, сжимая чужую руку в своей. Уже давно. Что-то страшное и неизбежное. Война. - Прости... Я должна помочь, - отпустив руку парня, сказала Хори, срываясь на бег в больницу... Но не из-за срочности долга, а скорее убегая от того, кто остался позади. Сасори не останавливал Хори, просто наблюдая как девушка исчезает в дверях огромного здания. Как снова и снова бежит от чего-то, прячется и делает вид, что ничего не видит. Она не меняется. Он усмехнулся, чувствуя полное удовлетворения от этой прогулки. Не неожиданно для него, на его плечо упала чужая рука. - Как вижу ты хочешь поговорить, Такеши, - обернулся он на мрачного товарища, что уже с десяток минут наблюдал за этой милой прогулкой. - Пора бы уже... День обещал стать еще лучше.