Часть 1

Нил сидел за столом в полутемном кабинете и смотрел на толстую стопку бумаг, исписанную неровными буквами. Он никогда не мог похвастаться хорошим почерком, но нужно отдать ему должное, что каждое слово можно легко прочитать, не прилагая усилий. Его дыхание было учащенным из-за приближающегося нервного срыва. Пустой стол, агент Браунинг, сидящий напротив, вопросы — все это напоминало ему события, которые произошли несколькими месяцами ранее в Балтиморе. Расследование массового убийства длилось уже четвертый день, но подозреваемых до сих пор не было. Все это время команда Лисов жила в бывшем общежитии Воронов в Эверморе, потому что ФБР не хотели выпускать нынешних чемпионов на растерзание журналистов, которые ошивались здесь круглосуточно. За прошедший год Лисы стали жертвами многих печальных обстоятельств, поэтому параллельно с агентами с ними работали и психологи. Каждого спортсмена, тренера, врача допрашивали по несколько часов, досталось и всем личным гостям Лисов. Каждый, кто не был на допросе, пытался убить время по-разному. Помогала большая библиотека Воронов, телевизор и настольные игры. Некоторые с благодарностью пользовались помощью психологов. Исключением был только Нил. Он решил, что на допрос пойдет последним, а потом заперся в комнате, которую им выделили на двоих с Эндрю, и практически без перерыва писал. По иронии судьбы им досталась бывшая комната Рико и Кевина. - Я надеялся, что больше тебя не увижу. - Браунинг пытался поймать взгляд Нила, но тот упорно избегал этого. - Взаимно. - Прошипел Нил. - Итак, мне нужно, чтобы ты рассказал обо всем, что ты видел здесь с момента, как вы сюда приехали, до того момента, как тела были обнаружены. Потом я задам тебе интересующие меня вопросы. В ответ Нил передвинул стопку бумаг в сторону агента, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Браунинг взглянул на исписанные листы, а потом вопросительно посмотрел на Нила. - Исходя из моего опыта, вы будете задавать мне одни и те же вопросы, просто переформулируя их. - Ответил на молчаливый вопрос Джостен. - Я все описал здесь, начиная с самого начала. Можете использовать это на суде, мне плевать. Я устал и разговаривать с вами не буду. Браунинг поднял первый лист и прочитал первые несколько строк: Сигарета дотлела до фильтра - Нил Джостен не сделал ни одной затяжки. Он нуждался не в никотине, а в едком дыме, который напоминал о матери. Если вдыхать медленно, почти ощущаешь призрачный запах бензина и гари. Смесь вызывала отвращение и удовольствие одновременно; по позвоночнику пробежала колкая дрожь. Болезненная волна докатилась до кончиков пальцев и столкнула вниз комочек пепла. Он упал под ноги Нилу, на трибуны, и тут же исчез, подхваченный ветром. - Что это? - Спросил Браунинг со злобой. - Мне было скучно. Да и вам будет интересно читать все это в виде рассказа, а не голых фактов. - Нил улыбнулся агенту улыбкой отца. - Здесь все правда, просто написано красиво. Браунинг покачал головой, но все же продолжил чтение. Нил наблюдал за ним. Сначала лицо агента выражало раздражение, потом оно стало расслабляться и в конце концов Браунинг так увлекся чтением, что забыл, где находится. Каждые пятнадцать минут он менял позу, потому что все его тело затекало от неподвижного сидения на жестком стуле. Нил продолжал улыбаться, все написанное было правдой для всех… кроме Нила.