Часть 3

На стадионе в Бингемтоне, как и в «Лисьей норе», душевые в обеих раздевалках были оборудованы отдельными кабинками, поэтому Нил мог не дожидаться, пока выйдут все остальные. Он взял с собой одежду, занял свободную кабинку и подставил измученное тело под горячие струи, позволив воде смыть усталость, которая мешала ему привести свои мысли в порядок. Ведь именно сейчас Нилу нужна максимально трезвая голова. К тому времени, когда он вытерся и переоделся, раздевалка опустела. Нил сложил вещи в сумку и закинул ее на плечо. Он уже двинулся к выходу, когда в кармане зажужжал телефон. Сперва он подумал, что это сигнал сообщения, но мобильник продолжал вибрировать. Нил вытащил его из кармана, откинул крышку. На экране высветился значок входящего звонка, и внутри у Нила все оборвалось. Звонили с неизвестного номера, но главное было не в этом. Он узнал код города: 443. Балтимор. Нил вышел из раздевалки и поспешил по коридору. В конце него стоял охранник, наблюдавший за Лисами, которые шумно праздновали победу в комнате отдыха. - Если все на месте, пора выдвигаться, - объявил он. - Мы ждем Нила, - сказал Ники, и охранник махнул рукой в сторону коридора, как бы говоря: вон он. Нил сглотнул, борясь с комом в горле, постарался изобразить спокойствие и приказал ногам, готовым унести его отсюда на край света, шагать вперед. Когда он вошел в комнату, Ники с радостной улыбкой вскочил с места. - Нил, наконец-то! Мы уж думали, ты там утонул. - Простите, - выдавил он. Ники беззаботно отмахнулся, решив, что Нил извиняется за задержку, и пошел за сумкой. Напряжение за маской спокойствия разглядел только Эндрю. Подошел к Нилу, молча посмотрел в глаза: в чем дело? - Спасибо, - наконец вымолвил Нил. - Ты был великолепен. Слова предназначались только для Эндрю, но их услышала еще и Элисон. Боковым зрением Нил заметил многозначительный взгляд, который она бросила на Мэтта, но не проследил за реакцией Бойда, потому что не отрывал глаз от Эндрю. Он смотрел лишь на Эндрю, лишь на него одного, как будто, удерживая взор, удерживал и это мгновение. А потом Ваймак жестом скомандовал всем выходить, и Нилу пришлось отвернуться. Лисы строем покинули стадион, с ними два охранника: впереди и позади. Нил стоял ближе всех к двери, поэтому шел первым. К ночи разъехалась лишь половина болельщиков, остальные устроили празднество прямо на газоне перед стадионом. В воздухе висел такой густой запах алкоголя, что Нил почти ощущал его на языке. Поклонники «Лисов», выстроившиеся по одну сторону тротуара, встретили своих героев шумным одобрением. Фанаты «Красных панд», которые стояли напротив, тут же заглушили их приветственные возгласы потоком грубой брани. Лисы продолжили путь, игнорируя и тех и других. Даже Ники хватило ума держать рот на замке и не провоцировать озлобленную публику, но в конечном итоге это не помогло. На середине парковки в них полетела пивная бутылка. Аарон цветисто выругался - видимо, мишенью стал он; Эндрю бросил на толпу уничтожающий взгляд. Далее в «Лисов» полетел ботинок, за ним - еще одна пустая бутылка. Громко призывая к порядку и тыча пальцами в нарушителей, к команде уже протискивался дополнительный отряд полиции. Возможно, полицейским и удалось бы утихомирить толпу, если бы следом в гостей не швырнули ведерко для охлаждения напитков. Дэн чудом успела увернуться, и снаряд попал в пьяного фаната «Лисов». Бурное возмущение друзей пострадавшего было мгновенно подхвачено толпой. Нил вытащил из кармана джинсов мобильник и сунул его в сетчатый карман спортивной сумки. В этот самый момент накал эмоций толпы достиг предела: студенты и болельщики набросились друг на друга, а Лисы оказались зажаты между ними. Дерущиеся врезались в Нила и сбили его с ног, но он быстро встал и двинулся прочь, оборачиваясь, чтобы увидеть, что вся его команда отвлечена на то, чтобы выйти из потасовки с минимальным ущербом. Он бросил клюшку, затем позволил сумке сползти с плеча. Эндрю и Кевин знают, что он ни за что не расстался бы со снаряжением по собственной воле. Это не подскажет им, куда он исчез, но даст понять, что его увели силой. Уже на парковке, оставив позади толпу дебоширов, Нил проскользнул в такси, вызванное заранее, и назвал адрес. Его руки слегка тряслись от волнения, а на лице расцвела предвкушающая улыбка. Сумка Нила осталась валяться где-то рядом со стадионом, она послужит неплохим отвлечением для всей команды, пока Нил будет занят своими делами. Единственное, что он прихватил с собой - это рюкзак, в котором находилось все необходимое. На дорогу ушло значительно больше времени, чем хотелось бы, из-за послематчевых пробок. Все это время нога Натаниэля отбивала нервную дробь. Как только машина остановилась, Натаниэль бросил водителю двадцатку и выскочил на пустую улицу, где стоял одинокий автомобиль, который уже покрылся толстым слоем дорожной пыли. Натаниэль достал ключи, которые хранил больше года, и открыл машину, надеясь, что аккумулятор еще жив. При первом же повороте ключа автомобиль послушно загудел, и облегчение накрыло Натаниэля с головой. Он нажал на педаль газа и начал многочасовую поездку туда, где не был уже два года, но прежде ему нужно сделать одну остановку, чтобы кое-что забрать. Натаниэль остановился возле небольшого дома в пригороде Балтимора. Когда-то этот дом стал для него чем-то вроде тюрьмы. Он не мог выходить на улицу и с кем-то общаться, кроме матери, отца и Лолы. В это время Мэри была особенно нервной, и маленький Натаниэль думал, что именно он причина ее плохого настроения. По высокой траве было видно, что в доме много лет никто не жил, но Натаниэль был уверен, что то, что ему сейчас необходимо, находилось именно там. Он достал из рюкзака фонарик, чтобы не включать свет, тем самым не привлекая внимание, а также отмычки и уже давно известными движениями вскрыл замок, который поддался с первой же попытки. Натаниэль открыл дверь и поморщился, когда раздался громкий скрип. Он на мгновение замешкался, но все же вошел внутрь. Все было, как и прежде, за исключением пыли и запаха затхлости. Натаниэль сразу пошел в главную спальню, но он не успел дотянуться до ручки, как дверь отворилась, а на пороге стоял его отец. - Младший. - Сказал мужчина.