Глава 7

      По крайней мере, стояла хорошая погода.       Предыдущие ночи были довольно душными. На самом деле, большая часть ночей в трущобах такие – плиты блокировали нормальный обмен воздуха. Но сегодня из холодных пустошей, кажется, пришел ветерок и продул жестяные коридоры.       Свежо, хорошо.       Клауд отпил из бутылки. Безо всякой особенной цели, которая была бы недостижима в любом случае. Просто вкусно.       - Тогда тоже были звезды.       Он вздохнул, и опустил взгляд от стального неба. Вряд ли стоило напоминать Тифе, что это просто подсветка служебных мостков.       - Да.       - Спасибо, Клауд.       Он повернул голову к ней. Тифа рассеянно болтала ногами, сидя на перилах и все еще смотря вверх.       Действительно как тогда. И они даже снова соседи. Кстати странно, но это первый раз не считая самого начала, когда они оказались здесь вместе – постоянно не совпадали по времени.       - Ты не обязана этого делать.       Она повернула к нему голову и слабо улыбнулась.       - Я знаю. Но кто-то ведь должен. Этим людям… всем людям. Им нужен кто-то кто их спасет, Клауд. Ты же видишь.       Он видел, но согласиться не мог. Однако его единственным возражением было «Почему мы?», которое легко раскладывалось на «Почему ты и я?». Ответ на вторую часть он знал, а оставшийся вопрос… Разумнее было выстрелить себе в ногу, чем его задавать.       - Представь в каком мире будет жить Марлин через десять лет.       - Марлин не твоя дочь, - возможно, немного грубо, но по существу возразил он.       - Когда-нибудь у меня будет своя? – спокойно парировала Тифа. – Ну, может быть? Но будет уже поздно спрашивать. – Она улыбнулась снова. - Но теперь ты тоже здесь, так что… Всё получится.       Клауд покачал головой. В прошлый раз это не помогло. С другой стороны, в прошлый раз он не мог посчитать пули в воздухе… Но важным было даже не то, получится у них или нет, а то, что будет потом.       А этим вопросом, видимо, никто не задавался. Кажется, все просто верили, что они один за другим спокойно взорвут все восемь реакторов и Шинра, видимо… просто закроется?       Он знал, что так не будет. Но как будет – Клауд тоже не знал.       - Ты меня ненавидишь? – вдруг спросила она.       - Что? – он подумал, что ослышался.       Тифа опустила глаза.       - Я втянула тебя в это.       - Конечно, нет, - как мог твердо возразил Клауд, подумал стоит ли добавлять, что вместо этого он начинает немножко ненавидеть Баррета, и решил этого не делать. Он вздохнул. – Всё порядке. Я сделаю это.       Следующей ночью.       Ему дали всего один день. Он не знал, с чем это было связано – то ли дата была назначена уже давно, то ли Баррет ждал еще одного человека, то ли не доверял ему до конца и не хотел давать времени. Но завтра вечером они сядут на поезд и… У Джесси была почти собрана бомба, Биггз почти закончил программировать фальшивые идентификаторы.       Хорошая новость была в том, что Тифа не идет с ними. Не было ли в таком случае его участие бессмысленным?       Учитывая, что дата могла быть назначена давно, и он таким образом занимал ее место – Клауду так не казалось.       - Я сделаю это, - повторил он.       А дальше пусть произойдет что угодно. Миру вокруг было плевать чувствует ли он себя уверенно, у него не было времени.       Тифа едва заметно закусила губу и наклонилась, пытаясь заглянуть ему лицо. Он практически мгновенно понял запрос, стянул очки Джесси, к которым уже привык настолько, что перестал замечать, и дал посмотреть себе в глаза.       Не самое простое действие в его жизни.       Она немного посмотрела и кивнула, успокаиваясь. Повторила:       - Спасибо, - и поднялась. – Тогда… пора спать, Клауд?       - Да, наверное. – Он кивнул в ответ и встряхнул остатками рома. – Допью. Будешь?       - Это моя бутылка, - напомнила девушка, уже с более легкой улыбкой и покачала головой. – Спокойной ночи.       - Спокойной ночи, - отозвался он, проводил ее взглядом до двери и повернулся обратно к засыпающему Сектору. Снова приложился к алкоголю.       Внизу знакомо скрипнула дверь, и на улицу вышла Марла. Посмотрела на его свисающие ноги, перевела взгляд выше. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, потом он негромко заметил:       - Подслушивать нехорошо.       Женщина многозначительно хмыкнула и ушла обратно.       Клауду почему-то показалось, что его не одобрили.              Он немного покрутил в руках железный стержень, пытаясь понять, куда именно это вставляется, потом сдался и повернулся к Веджу.       - Ладно, показывай снова.       Идиотские ниндзя, всё у них не как у людей.       Идти в логово к Шинре с ее же оружием было нельзя. Хотя бы на это предусмотрительности у Баррета хватило. А впрочем, может и не у Баррета, и у изначального организатора Лавины, кем бы он ни был. Контора покупала оружие у Шинры для прикрытия и своих прямых задач, что означало, что все списки стволов, разумеется, хранятся в соответствующих архивах, и, имея хотя бы одну пулю, не составляло труда определить откуда она взялась.       В общем, это означало, что в реактор они с собой возьмут то, что было закуплено у Вутая.       Клауд понятия не имел, как обращаться с этой пародией на оружие.       Да, он разбирался в оружии, разумеется, они заучивали вооружение вероятного противника. Но это не значит, что его учили им пользоваться.       - Вот смотри!       Ведж снова разобрал Аяши, и принялся собирать обратно – уже медленнее, заставляя Клауда чувствовать себя идиотом. Возможно, это был единственный автомат, устройство которого Ведж знал, но всё равно его превосходство конкретно здесь раздражало, поскольку было максимально не логичным.       Он в который уже раз бросил косой взгляд на меч, всё так же мозоливший ему глаза в углу. Видимо неизвестный Сонон не горел желанием его использовать. Страйф ставил на то, что не угадали с размером – для нормального человека эта штука была слишком тяжелой.       Мечом его не учили пользоваться ровно в той же степени, что и Аяши, но…       Автомат клацнул, выводя его из задумчивости.       - Вот, братан, давай ты.       Клауд кивнул, сосредотачиваясь, пару раз воспроизвел действия Веджа в голове. Ага, стержень вставлялся слева сверху. Он плавно ввел деталь на место до щелчка, Установил еще два каких-то болтика неизвестного ему назначения, кожух. Получил желаемый лязг и раздраженно положил пушку на стол.       - Вот видишь, - усмехнулся явно очень довольный собой и наслаждающийся Ведж.       Страйф только отмахнулся и подхватив пакет обойм(*) отправился к ящикам их снаряжать.       - Спасибо, - всё-таки добавил он секунду спустя на всякий случай, пусть порадуется, в конце концов. – Никогда не пользовался этой штукой.       Ведж ухмыльнулся в ответ, и тоже вернулся к упаковке патронов.       Клауд снова покосился на меч.       Как уже было сказано, им он тоже не умел пользоваться, но штука была в том, что на самом деле никто не умел.       В свое время, когда он задавал Заку свои идиотские вопросы о специальных тренировках СОЛДАТ это его шокировало. Никаких тренировок не было. То есть конечно, ты мог получить больше опыта в спаррингах, да и просто в бою, но принципиально… Помнится, тогда Фэйр просто вздохнул и вместо ответа задал ему всего один простой вопрос:       - Спайки, сколько по-твоему существуют СОЛДАТЫ?       И в этот момент он осознал.       Проект СОЛДАТ существовал не более тридцати лет. Не было никакой возможности разработать более-менее связную систему боя для людей, которых было так мало, которые настолько отличались по своим возможностям от среднего человека, которые предпочитали достаточно отличающиеся стили от одного к другому, и которые существовали не более тридцати лет.       Конечно. СОЛДАТЫ получали лучшие тренировке по тактике, огромное количество спаррингов для накопления опыта, но изначально… Ну, они просто были сильны. Как… звери, возможно?       Когда твое тело под завязку накачано буквально «магией», если верить словам Сефирота – все начинает работать немного иначе.       Клауд перевел взгляд обратно на собственные пальцы автоматически заталкивающие желтые циллиндрики в гнезда.       Но ведь он не был СОЛДАТОМ, не так ли? Или всё-таки был? Джесси была права, цель экспериментов была в этом – его банально превратили в сверхчеловека? Но разве это не глупо, зачем? Был ли Ходжо действительно сумасшедшим?       До сих пор Клауд как-то не задумываясь просто брал, то, что у него получалось, и использовал, но если речь идет о полноценной миссии с участием всех – не убьет ли он их, понадеявшись на то, чего не понимал до конца? К тому же, у него так и не было случая поинтересоваться, рассказала ли Тифа кому-то еще кроме Джесси и сколько именно.       Где-то здесь же на задворках сознания скользила мысль о том, что, отправляясь в реактор - он подставляет сам себя, но, честно говоря, имела мало смысла – реактор был настолько важнее Ходжо, что после миссии о профессоре можно будет просто забыть.       - Фуф, ну я думаю, этого хватит, так ведь? – Ведж устало откинулся к ящику, и слегка пиная рюкзак.       Клауд снова перевел взгляд на свои руки, снарядившие уже штук десять комплектов, и последовал его примеру.       - Да, наверное, - согласился он и заметил: - Если нам придется это все использовать, значит что-то пошло не так.       В идеале, хотелось бы вообще обойтись без стрельбы.       - Слушай, - поинтересовался он. – Почему ты такой спокойный?       Ну не верилось Клауду в то, что дело было только в глупости. Ведж в конце концов не был идиотом. Да, иногда он откалывал нелепые вещи, но способность шутить не делает человека тупым.       И тем не менее, как ни странно, из всей компании, любитель кошек, похоже, нервничал меньше всех.       Ведж посмотрел на него. Сперва недоуменно, потом, осознав вопрос, задумчиво. Немного помолчал.       - Клауд, у тебя есть цель в жизни?       Вот уж чего, а этого вопроса Страйф не ожидал. Цель?       Отомстить? Вряд ли, месть, конечно, была бы приятна, но идти на риск просто из мести, он бы, скорее всего, не стал. Но тогда что?       Защитить Тифу? Ну да, это тоже, но можно ли было назвать это целью? Это, скорее, просто было его свойством само по себе.       Жить спокойно? Звучит хорошо, но это можно было назвать целью еще меньше.       - Нет, - неожиданно для себя осознал он.       Раньше была. Сейчас – он пока не был готов ее переопределить.       - И у меня нет, - Ведж улыбнулся, словно это все объясняло.       Клауд несколько секунд посмотрел на него и признал для себя три вещи – во-первых, он не понял, во-вторых, ему почему-то не очень хочется, в-третьих, ему по какой-то странной причине казалось, что Ведж испытывает ровно те же самые чувства.       - Пошли есть? – предложил он, обрывая так и не начатое толком исследование.       - Ага! – с энтузиазмом согласился, Ведж, затягивая мешок и поднимаясь. – Кстати, братан, ты помнишь, что ты должен мне пиццу?       Наверное, некоторые ответы лучше просто не знать.       После обеда делать было вроде бы больше нечего, так что они вернулись обратно, подхватив там рюкзаки в том числе для Биггза и Джесси, и отправились в бар, откуда группа должна была отправляться.       Баррет о своем снаряжении должен был позаботиться сам, хотя Клауд плохо представлял, как это должно было выглядеть. Кто вообще установил ему пушку вместо руки, как и самое главное зачем?       В баре обнаружились только Тифа… и неожиданно красноволосый Джонни.       - … еще услышишь о Джонни, вот увидишь! – как раз, самодовольно развалившись на стуле, вещал о чем-то последний, когда они вошли.       Тифа заметила их и хихикнула в кулак.       - Так услышишь или увидишь? – уточнил Клауд, проходя к одному из столов, и скидывая рюкзак под него, после чего направился к стойке. – Можно попить? Просто воды.       Парень подпрыгнул на месте, едва не сверзившись со стула, и схватился за сердце.       - Блин, Клауд! Так инфаркт получить можно!       - Джонни собирается открыть собственный бар, - пояснила им Тифа.       - Ого, братан! – восхитился Ведж. – Название уже придумал?       - Конечно, - кивнул парень. – Название это же самое главное. Кто придет в твой бар, если он дерьмово называется. – Он мечтательно повел в воздухе руками, очерчивая рамку. – Рай Джонни.       Клауд чуть не подавился своей водой.       - Видишь, Тифа, мы просто обязаны быть вместе как два лучших бармена трущоб!       Клауд всё-таки подавился, а Тифа улыбнулась, очевидно изо всех сил пытаясь не рассмеяться.       - Ну, Джонни, я думаю, ты найдешь кого-нибудь получше, когда станешь знаменитым.       - Ага, - вставил свои пару гил и Ведж. – Все девчонки твои будут, это же можно бесплатно пить!       У Джонни на лице внезапно отразилась усиленная работа мысли. Кажется, он пытался понять стоят ли девчонки того, чтобы его пока несуществующий бар разорился.       - Нет, - кажется придя к выводу, что не стоят, неуверенно протянул он. – Вряд ли… То есть, - спохватился он, - как ты могла такое сказать, Тифа?!       Клауд против воли издал смешок, и Джонни набросился уже на него.       - Эй, Клауд, ты на чьей стороне?       - Что? – обалдел Страйф, пытаясь понять, когда его успели записать на сторону Джонни. – На своей, - нашелся он.       - Ну да, ну да… - протянул Джонни, многозначительно косясь на Тифу, но в этот момент, к счастью, двери снова открылись, впуская Марлин.       - Тифа привет! – звонко поздоровалась девочка. Повернулась к Клауду и, к его удивлению, поздоровалась с ним тоже: - Привет, Клауд!       - Привет, - отозвался он, не вполне уверенный насколько он должен быть рад ее видеть. – Добрый вечер, - добавил он, и мысленно вздохнул от собственной глупости. Да уж, с мальчишками ему было бы проще общаться, наверное.       - Привет, Марлин! – радостно протянул к девочке руки Джонни, но та только вильнула в сторону, скрываясь за стойкой. – Блин, - парень цокнул языком.       Вошедший следом Баррет хмыкнул, не поймешь - одобрительно или нет, и повернулся к красноволосому.       - Извини, Джонни, бар закрывается, у нас частная вечеринка.       Клауд покачал головой – такта у Баррета было как у молотка. Не то, чтобы у него самого было больше, но он хотя бы пытался.       Вошедшие следом Биггз и Джесси уже расположились за столом, под который они с Веджем скинули припасы.       - Ладно-ладно, я понял, - разочарованно вздохнул Джонни. – Никто не рад меня видеть, да?       - Это неправда! – возмутилась Тифа, и Клауд к собственному изумлению обнаружил, что поддакивает:       - Я рад. – Что еще страннее, кажется, это действительно было правдой.       Джонни смерил его сомневающимся взглядом, потом просиял и ухватил за плечо.       - Знаешь, Клауд, ты прекрасный друг!       К тому момент, как Страйф вышел из оцепенения и осознал, что Джонни повторил его собственные слова, тот уже успел, быстро попрощавшись, сбежать.       - Клоун, - заметил Баррет, глядя на закрывшиеся двери.       - Джонни хороший! – снова возмутилась Тифа, но Клауд на этот раз решил промолчать.       - Хороший, - согласился Баррет. – Но клоун. Ладно, - он массивно повернулся к столу и, пройдя вперед, уселся. – Наконец-то этот день настал.       Они с Веджем присоединились, кратко поздоровавшись с остальными, Тифа просто оперлась на стойку.       - Мы долго ждали и готовились! – продолжил их лидер, и Клауд осознал, что, видимо, это была подбадривающая речь. Что на самом деле, не было плохой идеей, потому что лично он начинал нервничать. – Но теперь у нас всё готово! У нас есть лучший взрывотехник! – Джесси автоматически улыбнулась и помахала рукой, думая о чем-то другом. – Лучший и самый умный программист! – Биггз не отреагировал. -Наш замечательный бармен! – Тифа отсалютовала стаканом, а Клауд мысленно поправил – боец, просто не использованный. – И достаточно огневой мощи! – Это видимо о них троих, кто остался. Сегодня мы сделаем первый шаг к спасению Планеты! – Баррет сделал паузу и повернулся к Биггзу. – Давайте повторим, какой у нас план!       Интересно, входило ли в план, что снова стоящая на табуретке Марлин слушала это все?       Биггз выложил на стол пять пластиковых карт и толкнул каждому по одной.       - Это наши идентификаторы. Доступ не высший, но до ближайшей к реактору станции должно хватить. Они одноразовые, но со сменой кодировки. То есть… - парень немного замялся. – В общем, их хватит только на две поездки, одна туда и одна обратно, потом это просто мусор.       Баррет кивнул и хлопнул Биггза по спине.       - Это уже отлично!       - Ага, - продолжил парень. – В общем, мы садимся в поезд и едем до конечной реакторной в Седьмом Секторе плиты. Дальше…       - Дальше надо доставить вот это в реактор, - Джесси выложила на стол взрывпакет с какой-то электронной обвязкой. – Таймер около тридцати минут, так что мы должны успеть убраться.       - Доставить, - уточнил Клауд, - то есть мы сражаемся?       - Ты здесь для этого, не так ли? – заметил Баррет.       Клауд вернул ему взгляд и не ответил. В общем-то, справедливо. Да и наивно думать, что их компанию просто возьмут и без вопросов пропустят внутрь, поверив во что-то вроде «Мы просто гуляем».       - Какое-то прикрытие у нас есть, или мы просто заходим в поезд вот так с рюкзаками?       Биггз пожал плечами.       - Честно говоря, мы думали, но если нас захотят проверить, то это уже провал, и тогда без разницы как глубоко был спрятан автомат.       Что ж, это тоже звучало справедливо.       - Еще у кого-то есть вопросы? – уточнил Баррет обводя их всех взглядом.       Клауд тяжело вздохнул, и с чувством, словно добровольно лезет в петлю, подхватил со стола свой идентификатор.       - Нет.       - Тогда давайте сделаем это! – Баррет хлопнул кулаком по столу и вскочил. – Планета страдала уже достаточно!       Клауд покачал головой и поднялся следом. Мотивация, которую озвучила Тифа, была ему ближе, и ему было неясно, почему она переживает о Марлин больше, чем ее отец. С другой стороны, каждый может врать себе как хочет, в конце концов.       Остальные тоже понялись, разбирая припасы, а Баррет вернулся к стойке.       - Папа должен снова уйти, детка…       Страйф посмотрел ему в спину и признал, что, возможно, секунду назад был несправедлив. И вряд ли будучи лидером, этот парень мог говорить остальным, что он сражается за свою дочь.       Всё еще вранье.       - Хорошо, - неодобрительно протянула девочка. – Но это ведь не долго?       - Нет, конечно, нет, солнце, - заверил ее Баррет, и Клауд предпочел переключить свое внимание на стоящую рядом Тифу.       - Удачи, - нервно улыбнулась та.       Он подумал пару секунд, подыскивая ответ, но в итоге решил не говорить банальных вещей – у Баррета это явно получалось лучше. Просто кивнул в ответ и вышел улицу, присоединясь к оставшейся троице.       - Ну, новичок, готов к приключениям? – поприветствовала его Джесси.       - Нет, - коротко отозвался он, получив в ответ смешок, и девушка замолчала.       Баррет появился секунд через двадцать. Без протеза. То есть, конечно, с ним, но тоже уложенным в рюкзак. Клауд мысленно поблагодарил небеса – не было ни одного шанса в мире, что они могли бы спокойно доехать до цели в ином случае.       Он оглядел их всех, и низким голосом попытался подбодрить снова:       - Не переживайте. Мы делаем правильное дело. Этих пиявок надо остановить.       Никто не ответил, и Баррет, видимо, отчего-то сочтя это хорошим знаком, решительно кивнул.       - Идем!       Дорога до станции прошла как в тумане. Нет, сознание Клауда по-прежнему четко фиксировало всё происходящее, он… как ни странно, он даже не находился в панике, хотя и очевидно нервничал. Но, кажется, его мозг до сих пор не мог окончательно поверить, в то, что они намереваются делать.       Хотелось бы верить, что по дороге ему это удастся.       Еще минут десять ожидания поезда на платформе, не понимая, почему никто не хватает их прямо сейчас, и даже не обращает внимания на… в принципе, совершенно не примечательных людей в гражданской одежде?       Наконец, остановившийся напротив полязгивающий и пофыркивающий состав. Отъехавшая в сторону дверь вагона, выпускающая наружу прибывших людей.       Шагающий внутрь Биггз, следом Джесси, за ней Ведж.       Последний шанс не сделать ничего.       За спиной раздался тяжелый голос Баррета.       - Тифа много говорит о тебе, Клауд.       Он обернулся. Баррет изучал его пытливым взглядом темных глаз.       - Я доверию ей свою дочь, и я верю ей. Но пока я не настолько верю тебе. Покажи кто ты есть, и мы посмотрим изменится ли это.       Какое-то мгновение Клауд оценивал вариант сообщить Баррету, что его доверие - это последняя вещь ради которой он здесь. Потом остановился на другом варианте:       - Взаимно.       Баррет ухмыльнулся, и, слегка толкнув его плечом, вошел в вагон.       Клауд покачал головой и вошел следом.