Глава 13

***

Мистик Фоллс, штат Вирджиния. Алексия проснулась сегодня довольно рано, помня, что сегодня важный день. Она встала с кровати, чувствуя, как утренний свет проникает сквозь занавески, и направилась в ванную. Вода в душе была прохладной, и она стояла под струями, позволяя им смывать остатки сна и тревоги. Клаус вернулся в город, готовя огромные, даже скорее масштабные поминки для своего якобы мёртвого отца. Она знала, что это не просто поминки, а ловушка, созданная Майклом, чтобы убить Клауса. Алексия помнила, как тяжело ей было солгать Клаусу о смерти Майкла, и как сложно было Деймону убедить Ребекку, которая в каноне предала своего брата,даже не думая. Благодаря Лекси, Ребекка осмыслила всё и поняла, что не хочет предавать брата. Выйдя из душа, Алексия взглянула на себя в зеркало. Она была в полотенце, и её отражение казалось ей слишком расслабленным для предстоящего дня. Она глубоко вздохнула,и решила привести себя в порядок. Она заплела свои прямые длинные светлые волосы в небрежную косу, что придало ей немного небрежный, но стильный вид. Надела темно-синие зауженные джинсы с высокой посадкой, светлые носки под тёмные сапоги на ноги. Сверху на ней была тёмная кофта, облегающая её тело с глубоким декольте, кулон на шее, кольцо на пальце и серьги в ушах. Завершила образ кожаная косуха. Она нанесла практически незаметный макияж, решив сегодня побыть естественной, желательно до вечера. Вечером она пойдёт на эту вечеринку, чтобы спасти Клауса. Лекси спустилась по лестнице из второго этажа, ее шаги были мягкими и бесшумными. Она задержалась на мгновение, чтобы перевести дыхание, наслаждаясь ощущением прохлады, исходящей от деревянных ступеней. Свет из большого окна в гостиной мягко освещал пространство, создавая уютную атмосферу. Когда она вошла, ее взгляд сразу же упал на Кая и Ребекку. Они сидели на диване, их тела были напряжены, а лица выражали сосредоточенность. Кай, одетый в свою любимую черную толстовку, которая подчеркивала его подтянутую фигуру, выглядел как подросток, несмотря на возраст. Его черные свободные штаны и светлые кроссовки добавляли образу небрежности и стиля. Ребекка, напротив, выглядела как воплощение элегантности. На ней были черные кожаные брюки, которые подчеркивали ее стройные ноги, и красная шелковая кофта с глубоким декольте, обнажающая часть ее ключиц. Черная джинсовая куртка, накинутая поверх, добавляла образу дерзости. Длинные светлые волосы, завитые волнами, спадали на плечи и спину, а на ее ногах были небольшие каблуки, придающие ей уверенность. Украшения и макияж завершали образ, делая его завершенным и эффектным. Стефан, сидящий напротив них, был одет в голубые джинсы и кофту того же цвета. Темные кроссовки на его ногах добавляли образу непринужденности. Он с усмешкой наблюдал за спором, который вели Кай и Ребекка. Лекси подошла к нему и села рядом, чувствуя, как напряжение в воздухе становится почти осязаемым. – Из-за чего спор? – прошептала она, стараясь не привлекать внимания. – Кай хочет пойти с тобой, чтобы вызвать ревность Клауса. – произнёс Стефан, не отводя взгляда от этих двоих,– В шутку, конечно же, а Ребекка говорит, что это плохая идея. Лекси лишь покачала головой, усмехаясь. Она предполагала, что Кай всегда был склонен к таким шуткам, но сейчас он, кажется, зашел слишком далеко. Она посмотрела на Ребекку, которая, несмотря на свой спокойный вид, явно была обеспокоена. – Если уже говорить откровенно, то кто-то из вас должен будет устранить Елену, чтобы Кэтрин могла занять её место, – прервала их спор Лекси, её голос был холодным, но решительным. Кай и Ребекка переглянулись, их лица выражали смесь задумчивости и согласия. Они медленно кивнули, словно принимая неизбежное. – Я могу наложить на неё сонный заклятие на час, – предложил Кай, его голос звучал уверенно, но с лёгкой ноткой напряжения. – Это может сработать, – согласился Стефан, его взгляд был сосредоточенным, но в глазах мелькнула тень сомнения. – Бекка, ты должна будешь работать в команде с Кэтрин, – вздохнула Лекси, её губы тронула едва заметная улыбка. Ребекка поморщилась, но кивнула, её лицо выражало смесь недовольства и смирения. – Стефан спасёт своего брата, а ты – своего, Ребекка, – улыбнулась Брэнсон, её голос был тёплым, но в нём чувствовалась нотка сочувствия. – Кай будет нас страховать магией. Все согласно кивнули, их лица выражали готовность к действию. – Может, расслабимся? – предложил Паркер, его голос звучал устало, но с намёком на надежду. – И каким образом, о, чудо-гений! – воскликнула Майклсон, закатив глаза и скрестив руки на груди. Кай вместе с ней закатил глаза, их синхронность вызвала у Лекси и Стефана лёгкий смешок. – Ну, не знаю, сходить куда-то, – фыркнул недовольно Паркер, его голос звучал раздражённо, но в нём всё же слышалась нотка интереса. – И вообще, неблагодарная ты женщина, Букка, – произнёс Кай, специально коверкая её имя. Блондинка лишь закатила глаза, её лицо выражало смесь раздражения и безразличия. – Давайте просто сходим прогуляться в парк, – предложил Сальваторе младший, его голос звучал мягко, но с ноткой решимости. Все согласно кивнули, их лица выражали надежду на то, что это поможет им немного отвлечься от предстоящего плана. Вчетвером они шли по парку, наслаждаясь осенним воздухом. Лекси и Кай шагали рядом, их шаги были синхронными, словно они давно привыкли к такому ритму. Ребекка, в своих элегантных сапогах на каблуке, слегка прихрамывала, но старалась не отставать. Стефан, держа ее за локоть, поддерживал девушку. – Вы слышали, что скоро день благодарения? – спросила Ребекка, улыбаясь. Ее голос был мягким и мелодичным. Лекси кивнула, но ее взгляд оставался серьезным. – Да, но после того, как разберёмся с проблемами отметим. – добавила она, глядя на Кая. Кай нахмурился, но ничего не сказал. Он всегда был немногословен, когда речь заходила о серьезных вещах. Стефан вздохнул, понимая, что их ждет непростое время. Парк был почти пуст, только редкие прохожие встречались на их пути. Осенние листья шелестели под ногами, создавая приятный шум. Воздух был прохладным, но свежим, и все четверо наслаждались этой атмосферой. – Кстати, декабрь уже скоро, – заметила Ребекка, оглядываясь вокруг. – А снега все нет. – Может, он и не придет. – пожала плечами Лекси,– В этом году погода странная. – Ну, значит, будем ждать, пока природа решит, что ей делать.– посмеялась Ребекка. Стефан и Кай снова вздохнули, но на этот раз с улыбкой. Они знали, что Ребекка всегда находят повод для радости, даже в самых сложных ситуациях. – Кстати, о вечеринках, – продолжила Ребекка, хитро прищурившись. – Мы же идем на поминки, которые на самом деле вечеринка, да? Лекси закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. – Конечно, ты права. И нам нужно подготовиться. – добавила Брэнсон. Стефан и Кай переглянулись, понимая, что им придется потратить несколько часов на шопинг. Но они знали, что это будет не так уж и плохо, ведь рядом будут важные девушки в их жизни.

***

Вернулись они большой компанией из магазинов в особняк ближе к вечеру. У них было около двух часов на сборы на вечеринку-поминки. Лекси и Ребекка находились в комнате Лекси, где они готовились вместе. Ребекка выбрала красное, почти алое платье, которое плотно облегало грудь и не имело выреза. Платье доходило до середины бедра и подчеркивало фигуру девушки. Светлые длинные волосы Ребекки Алексия завила в аккуратные локоны и сделала укладку. Макияж был не слишком ярким, а на ногах Ребекки были темные туфли-лодочки и светлые капроновые колготки. Она надела пару украшений: кулон, серьги и браслет. Лекси, напротив, выбрала облегающее зелёное платье до середины бедра с глубоким вырезом, открывающим ключицы. Рукава платья были мешковатыми, но ближе к запястью зауженными. На ногах Лекси были светлые капроновые колготки и черные туфли-лодочки. Её светлые волосы были собраны в высокий хвост, а локоны аккуратно завиты. Макияж Лекси был естественным, но глаза она подчеркнула стрелками, а губы — красной помадой. На ней были кольцо, кулон и серьги. – Мы выглядим великолепно, – с лёгкой улыбкой произнесла Ребекка, разглядывая своё отражение в зеркале. Она повернулась к Лекси, которая стояла рядом. – Мой брат будет очарован тобой, когда увидит. – добавила первородная. Лекси нахмурилась, её взгляд стал серьёзным. – Мы идём туда, чтобы спасти его от Майкла, а не ради романтики.– фыркнула Лекси. Блондинка закатила глаза на слова подруги. – Эх, не даёшь мне помечтать о вас. – слышалась насмешка в голосе Ребекки. Алексия улыбнулась, но в её улыбке промелькнула тень грусти. – Ты одна туда идёшь? – поинтересовалась Майклсон. – В компании Кая. – подала плечами Лекси,– А ты, Бекка? – Со Стефаном. – произнесла Ребекка,слегка склонив голову на бок. – Вы вместе? – поинтересовалась Брэнсон. Ребекка вздохнула, её взгляд стал задумчивым. – Нет, но всё идёт к этому. – улыбнулась первородная. Блондинка улыбнулась, её лицо озаряла искренняя радость. – Если вы будете вместе, то я буду счастлива за вас. – произнесла Алексия. – А вы с Каем? – прозвучал вопрос Ребекки. Лекси вздохнула, её взгляд стал отстранённым. – Мы… друзья, если можно так нас назвать. – она взглянула на первородную,– И мы связаны кольцами благодаря магии. – Друзья так не ведут себя друг с другом, Лекси. – звучал голос другой блондинки,– И на просто подругу так не смотрят. Алексия молчала, её взгляд был устремлён куда-то вдаль. Она не знала, что ответить. Потому что Ребекка была права. – Ладно, поехали спасать твоего брата, – усмехнулась Лекси, покидая комнату. Ребекка, нахмурившись, последовала за ней, стараясь не отставать. В гостиной их ждали Кай и Стефан, оба в костюмах. Стефан был одет в классический черный смокинг с белой рубашкой и бабочкой, его темные волосы аккуратно уложены. Кай же предпочитал более мрачный стиль: он был в полностью черном костюме, рубашка с высоким воротником, без галстука-бабочки, а на запястье – дорогие часы. Его лицо оставалось холодным и сосредоточенным, а глаза сканировали обстановку. – Похоже, у нас будет сложный вечер, – пробормотал Стефан, глядя на Лекси. – Именно, – кивнула Лекси. – Поехали. Они быстро вышли из дома и сели в машину Кая. Двигатель мягко заурчал, и машина плавно тронулась с места. Через несколько минут они подъехали к дому мэра города, где, по слухам, происходило нечто странное. Вокруг здания собралась толпа, но никто не решался войти. Они подошли к массивным дверям, украшенным золотыми узорами. Тайлер Локвуд, сын мэра, открыл дверь и пропустил их внутрь. – О, Стефан, Лекси, рад вас видеть, – улыбнулся Тайлер, но в его голосе чувствовалась тревога. – Проходите на лучшую вечеринку. Ребекка фыркнула, но ничего не сказала. – Разве это не поминки моего отца? – спросила она, скрещивая руки на груди. – Они самые, – кивнул Тайлер, – но Клаус просто просил говорить, что это танцы. – Он под внушением Клауса, либо что-то другое.– прошептал на ухо Стефан наклонившись к Лекси. Лекси кивнула, но ничего не ответила. – А если проще, то он стал цепной собакой твоего брата, – добавил Кай, его голос был низким и угрожающим. Ребекка и Лекси переглянулись, понимая, что ситуация сложнее, чем кажется. Они вошли во двор, где играла спокойная музыка и танцевали люди. Атмосфера была напряженной, но никто не замечал этого. Они подошли к небольшому столику и сели за него. К ним тут же подбежал официант с шампанским и закусками. Кай начал анализировать всех присутствующих, используя магию. Он делал это незаметно, легким движением руки, сканируя мысли и эмоции людей. Стефан и Ребекка искали своих братьев, но пока безуспешно. Лекси же заметила Кэтрин, которая сегодня играла роль Елены. Кэтрин кивнула ей в знак приветствия, но в ее глазах читалась настороженность. Вскоре на сцену вышел Клаус. Он произнес короткую, но проникновенную речь, а затем объявил о выступлении популярной рок-группы. Двор взорвался аплодисментами, и музыканты начали играть. Клаус спустился со сцены под звуки музыки, взял бокал шампанского и направился к их столику. Он остановился, глядя на Лекси, а затем перевел взгляд на Ребекку. – Любовь моя и моя дорогая сестра, как приятно видеть вас, – сказал он с лёгкой улыбкой, но в его глазах мелькнуло что-то странное. Лекси ответила ему вежливой улыбкой, но не стала поддерживать разговор. – Что ж, давайте выпьем за этот вечер, – продолжил Клаус, поднимая бокал. – За новую эру. Он сделал глоток шампанского и повернулся, чтобы уйти. – Клаус, – окликнула его Лекси, – у меня есть несколько вопросов. Клаус остановился и обернулся. – Конечно, задавай, любовь моя, – сказал он, но в его голосе послышалась напряжение.– Для тебя,все что угодно. Лекси почувствовала, как напряжение в воздухе усилилось. – Я просто хотела предупредить тебя,– произнесла она прямо. Клаус усмехнулся. – О чем, любовь моя? – ответил он, но его глаза стали внезапно холодными. – Майкл жив, – кивнула Лекси. – Не злись на Ребекку,ей пришлось солгать,чтобы ее никто не заколол.  – добавила ещё девушка. – Стефан и я также были вынуждены солгать. Клаус нахмурился,в его глазах плясал огонь злости. – Спасибо за информацию, любовь моя, – сказал он. – Но со своей семье,а именно сестрой,я разберусь сам. – Она моя подруга, Клаус, – отрезала Лекси. – И я буду защищать ее также,как и Стефана с Деймоном,они моя семья. – произнесла Лекси,а после добавила. – и Кай тоже. Клаус кивнул, но в его глазах промелькнуло что-то, что Алексия не смогла понять. – Как скажешь, любовь моя,– произнёс он, разворачиваясь и уходя. Лекси повернулась к Ребекке. – Нужно найти остальных, – прошептала она. – желательно быстрее. Ребекка кивнула, и они направились внутрь особняка. – Мы найдем сначала Кая, – сказала она. – Он долже уже все понять. Лекси и Ребекка разошлись в разные стороны, пытаясь найти своих друзей. Но об этом она подумает потом. Спустя считанные минуты искания, девушки встретились на входе в дом, где уже стоял Клаус. Его лицо было напряжённым, глаза сверкали смесью ненависти и боли, когда он смотрел на отца. Напротив него на улице стоял Майкл, его силуэт был напряжённым и угрожающим. Он не мог попасть в дом из-за того, что не имел права и разрешения. Его взгляд был полон презрения и жестокости, когда он смотрел на сына. Клаус стоял неподвижно, его дыхание было ровным, но в глазах читалась решимость. Он смотрел на отца с ненавистью, смешанной с болью. Его руки были сжаты в кулаки, и он знал, что этот момент может стать решающим. Лекси и Ребекка остановились по бокам от Клауса, но старались не мешать. Их лица были напряжёнными, а в глазах читалась тревога. Кай появился вскоре возле Лекси, его движения были быстрыми и точными. Он знал, что его задача — защитить Лекси и Ребекку от любой опасности. Его взгляд был сосредоточен на Майкле, и он был готов к любым действиям. — Выходи, неотёсанный отпрыск, — грубо говорил Майкл, его голос был полон ярости и ненависти. — Если ты не остался таким же трусом, как всегда. — Думаешь, что я глуп? — усмехнулся Клаус, его голос был холодным и уверенным. — Я не позволю убить себя. — Никто не любит тебя, ты не нужен никому, так сделай миру одолжение, — посмеялся Майкл, его слова были полны сарказма и жестокости. Клаус вздрогнул, но не подал виду. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась холодная решимость. Он знал, что этот момент может стать его последним, но он был готов к этому. — Я всю жизнь ненавидел тебя, и убью, как в прошлый раз, — произнёс гибрид, его голос был полон ненависти и презрения. — Ты не властен над моей судьбой. — И вообще поправочка, — влезла в диалог Лекси, её голос был твёрдым и уверенным. — Почему вы считаете, что он никому не нужен? — Ты кто такая, девочка? — грубо отозвался Майкл, его взгляд был полон презрения. — Не мешай. — Его любят братья и сестры, он нужен им, какие бы отношения между ними ни были, — возмутилась Лекси, её голос был полон решимости и гнева. Клаус застыл в неверии, его лицо выражало смесь удивления и благодарности. Он не ожидал, что кто-то будет защищать его так яростно. — И она права, отец, — произнесла Ребекка, её голос был твёрдым и уверенным. Она подошла к подруге и встала рядом с ней. — Я не предам своего брата. – звучал голос первородной. — Глупцы! — воскликнул Майкл, его голос был полон ярости. — Вы не понимаете, что делаете. Внезапно он схватил Лже-Елену, притянул её к себе за шею и приставил нож к её животу. Его лицо было искажено яростью, а в глазах читалась угроза. — Если этот мальчишка не выйдет, то я убью вашу дорогую подругу, — угрожающе произнёс Майкл, его голос был полон злобы. Никто не отреагировал. Клаус стоял неподвижно, его лицо было напряжённым, но в глазах читалась решимость. Он знал, что это его шанс, и он не собирался упускать его. — Убивай, — усмехнулся Клаус, его голос был холодным и уверенным. — Мне плевать, я всё равно стал гибридом. И Майкл проткнул живот Лже-Елены, но он не знал, что это не Елена. Он не знал, что на самом деле это была Кэтрин. Кэтрин подняла голову с ухмылкой на губах, её глаза блестели холодным светом. Она повернулась лицом к Майклу, и в её руках было две вербеновые гранаты. Она бросила их в толпу гибридов, которые шли на них. — Бабах! — воскликнула она, и гранаты взорвались, разбрасывая гибридов в разные стороны. Они отлетели и погибли, их тела лежали на земле, покрытые кровью и дымом. Деймон кинулся на Клауса, его движения были быстрыми и точными. Он повалил его на пол и навис над ним с колом, который замер у груди Клауса, у области сердца. Его лицо было напряжённым, а в глазах читалась ярость. Кай притянул Лекси и Ребекку к себе, чтобы укрыть их от опасности. Его движения были быстрыми и точными, он знал, что должен защитить их любой ценой. Стефан влетел внутрь дома, снося Деймона с ног. Его движения были быстрыми и сильными, он знал, что должен спасти Клауса. Клаус успел поймать кол, который держал Деймон, и вонзил его в сердце Майкла. Его лицо было напряжённым, но в глазах читалась решимость. Майкл упал на землю, его тело начало гореть, и вскоре он превратился в пепел. Клаус смотрел на это со слезами на глазах, его лицо выражало смесь боли и облегчения. Лекси была в объятиях Кая, её лицо было напряжённым, но в глазах читалась благодарность. Ребекка стояла рядом под защитой Кая, но возле неё оказался Стефан, готовый помочь. — Зачем? — недовольно воскликнул Деймон, его голос был полон ярости. Он посмотрел на Стефана с презрением. — Рано или поздно он поймёт всё, — улыбнулась Кэтрин, её голос был холодным и уверенным. Она стояла возле горящего тела Майкла, её лицо было спокойным. — Надеюсь, что мой долг снят, Клаус.– усмехнулась она,– Не для этого,я рисковала своей шкурой. — Снят, Катерина, — произнёс холодно Клаус, его голос был с британским акцентом. Он смотрел на Кэтрин с благодарностью, но в его глазах читалась решимость. Пирс кивнула ему, её лицо было спокойным, а в глазах читалась уверенность. После этого она исчезла, её фигура растворилась в дали. Наступила тишина. Клаус стоял в центре, его лицо было напряжённым, но в глазах читалась облегчение. Лекси и Ребекка стояли рядом, их лица были напряжёнными, но в глазах читалась радость. Стефан и Кай стояли рядом, готовые защитить их в любой момент. — Всё закончилось, — произнёс Клаус, его голос был уверенным,а взгляд обращен в сторону Ребекки,— Мы победили,сестра. Ребекка с широкой улыбкой на лице бросилась в объятия Клауса. Её длинные светлые волосы развевались на ветру, а глаза сияли от счастья и облегчения. Она крепко обняла его, прижимаясь к его груди, и почувствовала, как её сердце бьётся в унисон с его. Клаус, с теплотой в глазах, ответил на её объятия, обняв её так крепко, как только мог. Он чувствовал, как напряжение покидает его тело, и впервые за долгое время позволил себе полностью расслабиться. Их объятия были полны любви и благодарности друг к другу за всё, что они пережили вместе. Стефан, стоявший в тени, прислонился спиной к холодной стене. Его лицо освещала лёгкая улыбка, в которой смешались радость и гордость за них. Он наблюдал за Ребеккой и Клаусом, наслаждаясь их моментом счастья. В его глазах читалась глубокая привязанность к ним обоим, несмотря на все разногласия и конфликты, которые у них были в прошлом. Он знал, что их победа была заслуженной, и что они наконец-то могут позволить себе быть счастливыми. Лекси, стоявшая рядом с Каем, тоже не могла сдержать своей радости. Она обняла Кая, чувствуя, как его руки крепко обнимают её в ответ. Её сердце пело от счастья, и она не могла поверить, что всё это наконец-то закончилось. Кай, с нежностью глядя на неё, улыбнулся и прижал её к себе ещё сильнее. Он чувствовал, как её радость передаётся ему, и понимал, что они оба заслужили этот момент счастья. Они победили. Они были живы. Их души были полны благодарности и надежды на будущее, которое теперь казалось им возможным. Этот тяжёлый вечер закончился и они заслужили отдых.