Глава 21

***

Мистик Фоллс, штат Вирджиния. Сара спокойно шла по коридору школы, стараясь найти Давину. В это время началась первая перемена перед самым первым уроком, и толпа учеников мгновенно заполнила коридор, превращая его в бурлящий поток. Она с трудом проталкивалась сквозь людскую массу, чувствуя, как её толкают со всех сторон, и старалась не потерять равновесие. Её взгляд метался по сторонам, пока она не заметила знакомую тень у двери, ведущей во двор. Сара остановилась, словно наткнувшись на невидимую стену, и замерла посреди коридора, не обращая внимания на суетящихся вокруг людей. Её сердце забилось быстрее, когда она увидела Деймона Сальваторе. Как всегда, он был одет в черное, его безупречный стиль контрастировал с хаосом вокруг. Вампир заметил её и, слегка наклонив голову, подмигнул с хитрой ухмылкой. – Твою мать! – вырвалось у Сары, когда кто-то резко толкнул её сзади, сбивая с ног. Она почувствовала, как её тело врезалось в стену, и на мгновение потеряла из виду Деймона в толпе. Оказавшись на холодном полу, Сара поморщилась от боли в спине. Вокруг неё мелькали ноги и руки учеников, которые продолжали свой путь, не обращая внимания на упавшую девушку. К счастью, её заметил Дилан и тут же оказался рядом. Он аккуратно подхватил её под руки, помогая подняться. – Ты как? – спросил он, с беспокойством заглядывая ей в глаза. – Боже, я думала, что ты уже с Давиной, – выдохнула Сара, пытаясь отдышаться и стереть пыль с одежды. – Она отправила меня за тобой, – спокойно ответил О'Коннор, словно это было самым обычным делом. – Мило, – сухо кивнула Уитлок, стараясь скрыть раздражение. Она быстро отряхнула джинсы и схватила Дилана за локоть. – Пойдём, – сказала она, стараясь не выдать своего раздражения. Они начали пробираться к выходу, где до этого был Деймон, который, как она знала, снова будет неуместно флиртовать с Давиной. Снова очередной цирк.

***

Давина сидела за своим столиком в школьном дворе. Осенний воздух, пропитанный ароматами опавших листьев и влажной земли, наполнял её лёгкие. Листья под ногами тихо шуршали, создавая приятный фон. Сегодня она предпочла комфорт элегантности: теплые потертые джинсы, уютный свитер и длинное пальто для защиты от прохладного ветра. Её каштановые волосы, обычно волнистые и непослушные, были собраны в высокий хвост, а легкий макияж подчеркивал её естественную красоту. – Милая Давина, – раздался насмешливый голос, который она знала слишком хорошо. Это был Деймон Сальваторе, вампир, которого она терпеть не могла. Точнее, она его ненавидела,после многих рассказов. Его постоянные попытки флирта всегда раздражали её, а его настойчивость в привлечении её внимания становилась невыносимой. – Деймон, – произнесла Давина с усмешкой, глядя на него из-под опущенных ресниц. – Уже пришел за очередным отказом? – Почему сразу за очередным, красотка? – ответил он, садясь рядом с ней. Его низкий, бархатистый голос всегда вызывал интерес у множества девушек, но только не у неё. Запах его парфюма, который он так любил, обычно привлекал внимание, но не в этот раз. – Сальваторе, – вздохнула ведьма, стараясь скрыть раздражение в голосе. – Для чего ещё ты здесь? – Нужна твоя помощь, но так, чтобы твои родители не знали, – произнес вампир, наклоняясь ближе. В его взгляде читалась серьезность, но в уголках глаз мелькнула хитринка, которая всегда заставляла её насторожиться. Майклсон задумалась. С одной стороны, она не хотела, чтобы её родители узнали о его просьбе. С другой стороны, она не могла отказать ему, зная, что он всегда добивается своего. – Ладно. – вздохнула девушка,– Давай встретимся после моих уроков. – после добавила,– Запиши мой номер. Деймон с усмешкой достал телефон и начал набирать цифры. Закончив, он быстро поцеловал её в щеку, заставив ведьму закатить глаза. – Что это было?! – возмутилась Сара, появившись рядом. Её голос был полон недоумения. Дилан молча присел рядом с ними. Его лицо оставалось задумчивым, а в глазах читалась смесь любопытства и беспокойства. – Дилан, сходи, пожалуйста, купи кофе нам всем, – попросила Давина, взглянув на друга. Она старалась говорить спокойно, но её сердце колотилось быстрее. О'Коннор молча кивнул и встал, направляясь к кафе. – Он просто попросил помощи, я согласилась, Сара, – пояснила Давина, стараясь скрыть своё раздражение. – Ты же знаешь, какая я любопытная и не могу оставить человека в беде. Уитлок тяжело вздохнула, но ничего не сказала. Её взгляд был полон вопросов, которые она не решалась задать. – Ты ведь знаешь, что Дилан давно в тебя влюблен? – наконец произнесла она, глядя на подругу. Её голос был мягким, но в нём чувствовалась настойчивость. – Почему ты не даёшь ему ответа на то,что между вами, Давина? – звучал вопрос от шатенки. Давина замерла. Её сердце забилось быстрее, и она долго обдумывала, как ответить. – Просто дело в том, Сара, что я не люблю его. – вздохнула Майклсон,– Он мне важен как друг, но не более. Сара нахмурилась, но ничего не сказала. Она долго смотрела на подругу, пытаясь понять, что же делать дальше. – Есть кто-то другой? – спросила она осторожно, стараясь угадать. – Не говори, что это Сальваторе. – Нет, Сара. – грустно улыбнулась Давина,– Я поняла, что влюбилась в нашего преподавателя по экономике – мистера Шистада. Сара ахнула, её лицо мгновенно побледнело. Она быстро взяла себя в руки, но её эмоции всё равно были видны. Она взяла Давину за руку, стараясь поддержать её. – Вы оба дороги мне, и я надеюсь, что твои чувства будут взаимными, – произнесла она. – Я поговорю с Диланом сама. А вот что ты будешь делать? – Я хочу сегодня признаться мистеру Шистаду, – твёрдо ответила Майклсон. – Я хочу наконец понять, что будет дальше. Уитлок кивнула, её глаза блестели от эмоций. Через мгновение вернулся Дилан с тремя стаканами кофе. Его лицо оставалось серьезным, но в глазах читалась тень разочарования. Атмосфера сразу стала напряженной и неловкой.

***

После вчерашнего диалога с Кэтрин, который подарил Елене надежду на счастье, она на следующий день поспешила к Клаусу, чтобы обсудить с ним эту важную тему. Однако ее ожидания не оправдались. Гибрид, казалось, не только не поддержал ее, но и разрушил все ее надежды. – Ник, я просто хочу воскресить любимого человека, кем является твой младший брат. Вместо того чтобы помочь, ты говоришь, что против?! – воскликнула она, не сдерживая эмоций, и ее голос сорвался на крик. Клаус медленно поднял взгляд, его глаза были холодны и отстранены. Он тяжело вздохнул, словно она сказала что-то совершенно очевидное, и закатил глаза. – Елена, я понимаю, что ты скорбишь по нему и ищешь способы вернуть его, – начал он, стараясь говорить спокойно, но его тон выдавал раздражение. – Но сейчас не время для любовных драм. – Ты эгоист! – прошептала Гилберт, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Ты считаешь, что все вокруг должны страдать, а ты один будешь счастлив. Слезы покатились по ее щекам, и она почувствовала, как внутри нарастает истерика. Она старалась сдерживаться, но эмоции были слишком сильны. – Я верю, что ты любишь Кола, – продолжил Майклсон, и его голос стал более жестким. – Но сейчас будет лучше без него. – Почему? – спросила Елена, стараясь не показывать свою боль, но голос дрожал от отчаяния. – Грядет война, – ответил Клаус, глядя прямо ей в глаза. – А ты знаешь, что для каждого я приготовил свою роль. Поэтому я скажу, когда мне будет нужен Кол на моей шахматной доске. – То есть мы просто игрушки в твоей жизни? – воскликнула двойник, ее разочарование и гнев нарастали. – Великолепно, Ник! – Можешь считать меня монстром, – сказал первородный, и его голос стал ледяным. – Но я защищаю свою семью от всего, включая тебя, Елена. – звучал его уставший голос,– Поэтому разберись со своими чувствами. А если не сможешь, то я помогу. С этими словами он поднялся и, не оглядываясь, покинул гостиную. Елена осталась одна, рыдая в тишине, ее боль и обида разрывали сердце.

***

Сегодня день Камиллы, как и все предыдущие. Она знала, что Кай снова объявится, но не ожидала, что это случится именно сегодня. После его внезапного ухода она пыталась заглушить боль работой. Смены в баре стали её спасением, позволяя на время забыть о том, что она потеряла. В ту самую смену, когда она закрывала бар, Кай снова вернулся в её жизнь. Дверь отворилась, и блондинка, погружённая в свои мысли, автоматически бросила: «Бар закрыт, валите отсюда!» Её голос был резким и раздражённым, но она не могла скрыть дрожь в руках. Она замерла, увидев на пороге Кая. Его присутствие было как удар тока. Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а дыхание сбилось. О'Коннел попыталась собраться с мыслями, но её разум был в хаосе. – Подожди на улице, я сейчас, – выдохнула она, стараясь не выдать своих эмоций. Её голос дрожал, но она надеялась, что он не заметит. Ведьмак молча кивнул и вышел на улицу. Камилла накинула пальто, схватила сумку и, стараясь не смотреть на него, закрыла бар. Она вышла на улицу, чувствуя, как холодный воздух обжигает её лицо. – О чём ты хочешь поговорить, Кай? – спросила она, стараясь говорить спокойно, хотя внутри у неё бушевала буря. Она скрестила руки на груди, пытаясь выглядеть уверенно, хотя её сердце бешено колотилось. Паркер подошёл ближе, и она почувствовала, как её ноги начинают дрожать. – Я хочу лишь одного – понять, почему ты не даёшь мне шанса? – его голос был мягким, но в нём чувствовалась настойчивость. Камилла вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Она знала, что должна быть честной, но ей было страшно. – Я боюсь того, что между нами происходит, Кай, – наконец произнесла она. – Пойми, я не хочу быть заменой Лекси. Я даже не знаю, как она выглядит. Кай молча слушал её, его лицо было непроницаемым. Когда она закончила, он кивнул, словно подтверждая её слова. – Хорошо, – произнёс он, – но тогда почему ты боишься? О'Коннел закусила губу, стараясь не расплакаться. Она не знала, как объяснить свои чувства. – Я боюсь, что ты никогда не посмотришь на меня так, как смотришь на неё, – призналась она. – Я боюсь, что я для тебя просто замена, временная мера. Паркер остановился, его глаза встретились с её. Он медленно подошёл ближе, аккуратно придержал её за локоть. – Я не отрицаю, что мне сложно отпустить чувства к Лекси, – произнёс он. – Но ты не она, Ками. – звучал его голос,– И я всегда был честен с тобой,я готов снова повторить эти слова. – вздохнул он,– Ты мне нравишься, Камилла О'Коннел. По щеке Камиллы скатилась одинокая слеза, она посмотрела на него, встречаясь с его взглядом. Её сердце сжалось от боли и радости одновременно. – Нет, нет, нет! – словно в бреду шептала она. – Я не могу...Я не могу быть с тобой! – Довольно, Ками, – вздохнул Кай, стараясь сдержать свои эмоции. – Мы обязаны поговорить. Я старался скрывать это с первой нашей встречи, но больше не могу. Камилла сдалась, понимая, что он прав. Она знала, что должна была выслушать его, но её страх был сильнее. – Я понимаю, что не хороший человек и однозначно не достоин такой девушки, как ты, – произнёс ведьмак, его голос был твёрдым, но в нём чувствовалась боль. – Что? – воскликнула она, не веря своим ушам. – Что ты говоришь? Напротив, ты слишком хорош для меня, Кай. Она смотрела ему в глаза, чувствуя, как её сердце разрывается на части. – Я слишком дорожу нашим общением и короткой дружбой, но прости, – произнесла она, стараясь не заплакать. – Я не могу. – Я не могу сейчас любить другую, Ками, ведь полюбил тебя, – признался Кай, его голос дрогнул. – Представь меня в такой роли! – воскликнула Камилла, отойдя от него. – Я же... посмотри на меня! Я нелепая, неуклюжая и невзрачная! – говорила блондинка,– Ты будешь стесняться показывать меня своим близким, ты устанешь от ссор, да мы уже ссоримся! Паркер молчал, его лицо было непроницаемым, но в его глазах она видела боль. – Я готов к этому, Ками, – произнёс он, стараясь не выдать своих чувств. – Я готов принять тебя такой, какая ты есть. Камилла вздохнула, чувствуя, как её сердце сжимается от боли. Она пыталась убедить себя, что он говорит искренне, но страх был сильнее. – Я буду плохой хозяйкой, и мы оба будем несчастливы, а деться будет некуда. – произнесла О'Коннел, выдыхая пар от холода. Ведьмак усмехнулся, стараясь скрыть свою боль. Его улыбка была натянутой, но в глазах читалась настоящая боль. – Ну, что нибудь ещё? – спросил он, стараясь звучать уверенно, но его голос дрогнул. – Больше ничего, – произнесла Камилла, её голос дрожал. – Кай... Но Кай прошёл мимо, оставляя её одну посреди тёмных улиц. Её плечи опустились, и она почувствовала, как слёзы начинают катиться по её щекам. Она знала, что сама виновата, что отогнала своё счастье подальше от себя. Она могла быть счастливой с Каем, но решила всё за них двоих. Её сердце разрывалось от боли, а разум был полон сомнений. Камилла стояла на улице, чувствуя, как холодный ветер пронизывает её до костей, и не могла найти в себе сил, чтобы вернуться в бар. Она была уверена, что больше никогда не увидит Кая, и это осознание причиняло ей ещё большую боль.

***

После последнего звонка Давина попрощалась с друзьями и поспешила на улицу. Оказавшись у парковки, она сразу заметила блестящий Chevrolet Camaro, который уже ожидал её. Он выглядел так, словно был создан для неё, и его тёмно-синий цвет контрастировал с ярким солнцем. Деймон, как всегда, сидел за рулём с привычной игривой ухмылкой. В его глазах мелькнуло что-то, что Давина не могла понять, но это придало ей уверенности. Его автомобиль, с опущенной крышей, словно приглашал её внутрь. Майклсон молча села в машину и пристегнулась, чувствуя, как напряжение отпускает её. — Отвезёшь меня к вам домой, там и поговорим спокойно, без лишних глаз и ушей, — сказала она, глядя на Сальваторе. Её голос звучал твёрдо, но в нём слышалась нотка беспокойства. Деймон кивнул, его ухмылка стала шире, но в глазах мелькнула тень. Приехав к особняку Сальваторе, они спокойно вошли внутрь. Давина замерла, увидев свою тетю Ребекку, которая разговаривала со Стефаном в гостиной. — Тетя? — удивлённо произнесла Давина, не веря своим глазам. Её сердце забилось быстрее, но она старалась не показывать этого. — Я думала, что ты помогаешь с чем-то папе. – произнесла Майклсон. Деймон чуть скривился при упоминании Клауса, приёмного отца Давины. Он всегда испытывал к нему смешанные чувства, но сейчас его это явно раздражало. — Не говори своему отцу, что я тут, а я промолчу о том, что видела тебя, — умоляюще попросила Ребекка, её взгляд был полон тревоги. Она нервно поправила свои длинные светлые волосы, которые всегда казались ей слишком длинными. — Ладно, хорошо, — кивнула Давина, чувствуя укол вины. Она знала, что Ребекка всегда старалась защитить её, даже если это означало скрывать правду от отца. — Спасибо. – кивнула шатенка. Ребекка кивнула в ответ и, взяв Стефана за руку, вышла из комнаты, оставив Давину и Деймона наедине. В комнате повисло напряжённое молчание. — Секретки от отца, ай-яй-ай, как плохо, — пошутил Сальваторе, его голос звучал с лёгким сарказмом. Он облокотился на косяк арки, его руки скрестились на груди. Давина прошла в гостиную и села на диван, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Она знала, что это только начало. — Так в чём нужна моя помощь? — спросила она, стараясь не показывать своего волнения. Её голос звучал уверенно, но в нём всё же слышалась нотка неуверенности. — Мне нужна помощь, чтобы ты отследила одну ведьму, — произнёс Деймон, его голос был серьёзным. Он смотрел на неё, словно ожидая, что она откажется,вампир прошел к ней и сел рядом. — Деймон, говори всю правду, а не только часть. Для чего тебе это? — нахмурилась Давина, её глаза сузились. Она не любила, когда ей лгали, особенно когда дело касалось чего-то важного. — Возможно, она ключ к тому, чтобы остановить охотника из братства Пяти, — вздохнул Сальваторе, его лицо стало мрачным. Он откинулся на спинку дивана, его взгляд стал задумчивым. — Разве вы все не ищете способ, чтобы Сайлас не воскрес? – поинтересовался брюнет. Давина недовольно фыркнула, вспоминая, как её всегда отстраняли от семейных проблем, говоря, что она должна жить обычной жизнью подростка. Она знала, что ей не избежать этого, но всё же не могла не злиться. — В таком случае, это твой звёздный час, ведьмочка, — ухмыльнулся Деймон, его взгляд стал хитрым, который моментально понял в чем дело. Он явно наслаждался её раздражением. Давина долго колебалась, пытаясь понять, стоит ли соглашаться. Её сердце билось быстрее, но она знала, что это важно. В конце концов, она вздохнула и кивнула. — Ладно, хорошо, — повторила она, чувствуя, как решимость охватывает её. Она встала с дивана и подошла к карте, которая лежала на столе. — Её зовут Ханна Же Клэр, — произнёс Сальваторе, его голос стал более уверенным. Он тоже встал и подошёл ближе, его взгляд был сосредоточенным. Давина достала из сумки маленький ножик. Она капнула каплю своей крови на карту и начала шептать заклинание поиска, используя минимум магии. Её голос был тихим, но уверенным. Она знала, что от этого зависит многое. Спустя несколько минут кровь начала медленно стекаться к одной точке на карте, образуя дорожку. Когда кровь остановилась,то и стало всё ясно. — Она в Нью-Йорке. – ответила Давина. — Значит, едем в Нью-Йорк, — хлопнул в ладоши Деймон, его лицо озарилось радостью. — Ты со мной? — он посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, но в его глазах читалась серьёзность. — Да, — кивнула Давина, чувствуя, как адреналин наполняет её. Она знала, что это будет непросто, но была готова. — Один ты не справишься с ней. – звучал ее голос,пока она шла к выходу. Вампир усмехнулся,но пошел следом.

***

Давина даже и подумать не могла, что ехать наедине в машине с Деймоном будет так сложно. Ещё вчера все её мысли были лишь об мистере Шистаде, а сегодня она едет в одном автомобиле с тем, кого терпеть не может. В машине тихо играло радио, Деймон внимательно следил за дорогой, а Давина смотрела в окно, погружённая в свои мысли. Она пыталась сосредоточиться на предстоящем деле, но не могла избавиться от ощущения неловкости. Когда они приехали в Нью-Йорк, мегаполис встретил их суматохой и яркими огнями. — Где нам искать эту ведьму? — вздохнул Сальваторе, его голос звучал устало, но в нём проскальзывало раздражение. — Едь в местный и популярный бар. Обычно там все знают друг друга, — пожала плечами Давина, стараясь не смотреть на него. — Надеюсь, что удача на нашей стороне, — усмехнулся Деймон, но его улыбка была натянутой. Они подъехали к бару, который брюнет нашёл в интернете, и остановились. Внутри было шумно, пахло алкоголем и табаком, а на стенах висели постеры с рок-группами. Майклсон сразу направилась к барной стойке, где уже стоял высокий бармен с густыми тёмными волосами и внимательными глазами. — Привет, — обратилась она к нему, стараясь звучать уверенно. — Мы ищем девушку по имени Ханна Же Клэр. Ты её знаешь? Бармен кивнул и улыбнулся, его взгляд задержался на Деймоне, который стоял рядом с Давиной. — Знаю, — сказал он, протирая бокал. — Она часто здесь бывает. Подожди, она скоро придёт. Давина поблагодарила его и отошла в сторону, стараясь не встречаться взглядом с Сальваторе. — Кто эта ведьма для тебя? — вдруг спросила она, поворачиваясь к нему. — Я уверена, что ты знаешь её. — Бывшая возлюбленная, — хмыкнул Деймон, его голос звучал равнодушно, но в глазах мелькнула тень. Что-то внутри Давины неприятно кольнуло от этой новости. Её сердце сжалось. — Понятно, — холодно ответила она, скрестив руки на груди. — Надеюсь, она того стоила. Вскоре ведьма появилась. Её светлые волосы были небрежно уложены, а на губах играла лёгкая улыбка. Она заметила Деймона и мгновенно оказалась рядом, поцеловав его в губы, словно по привычке. Давина скрипнула зубами от раздражения. Она не могла понять, почему её это так задевает. Или это была ревность? Но зачем ей ревновать кого-то, кого она терпеть не может? — Привет, Ханна, — соблазнительно улыбнулся Деймон, его голос звучал мягко, но в нём проскользнула нотка нежности. — Прости, милый, привычка, — усмехнулась ведьма, её глаза блеснули лукавством. — Что тебе нужно? — Твоя помощь с охотником из братства пяти, — перебила её Давина, стараясь говорить твёрдо. — Давина Майклсон, я права? — произнесла Же Клэр, её взгляд стал более внимательным. — Ты же не думаешь, что я буду помогать вам? — Правильно, — холодно ответила Майклсон, скрестив руки на груди. — О вашей семье ходят легенды, — усмехнулась Ханна. — К сожалению, я вынуждена отказаться вам помогать. Уверена, что эта ведьма может справиться сама. Деймон раздражённо кивнул, его лицо потемнело. Он схватил Давину за руку и вывел её из бара. На улице было прохладно, но Давина не замечала этого. Её сердце колотилось, а мысли путались. — Ладно, нужно как-то заманить охотника в заброшенное место, где я могу разобраться с ним, — вздохнула шатенка, пытаясь собраться с мыслями. — Но чтобы понять, как это сделать, нужно перерыть всю библиотеку о них. — Я понял, — кивнул Сальваторе, его голос был напряжённым. — Найду нужную информацию. Давина молчала. — Ладно, поедем в отель, переночуем там. Я написал Елене, она прикроет тебя, — вздохнул Деймон, его взгляд стал мягче. Он открыл дверь автомобиля и пропустил Давину внутрь, после чего закрыл её и сел за руль. В отеле они заселились в разные номера, но Давина всё равно не могла уснуть. Её мысли крутились вокруг Деймона Сальваторе и его слов. Она не могла поверить, что он действительно может быть кем-то, кроме холодного и циничного вампира. Утром Деймон принёс книги о охотниках, и они провели несколько часов за их изучением. Время летело незаметно, и вскоре Сальваторе уснул прямо за столом. Давина посмотрела на него, её сердце забилось быстрее. Он был так красив, что она не могла отвести взгляд. Его черты лица были идеальными, а глаза — глубокими и загадочными. Она попыталась отогнать эти мысли, но они не давали ей покоя. Может быть, в нём действительно есть что-то человеческое? Когда Деймон приоткрыл один глаз и посмотрел на неё, она вздрогнула. Его взгляд был мягким, почти добрым. На его губах появилась искренняя улыбка, а не привычная ухмылка. В этот момент Давина почувствовала, что её сердце замерло. Может быть, в нём что-то есть? Что-то, что может изменить её жизнь? Но она быстро отогнала эти мысли и вернулась к изучению текста, стараясь не думать о том, что только что произошло.

***

Проснулась Елена довольно рано. Её глаза открылись, и она поняла, что больше нет смысла говорить о чем-либо с Клаусом. Делать что-то за его спиной, когда он против, — это как подписывать себе смертный приговор. Её сердце сжалось от тяжести этих мыслей, и она встала с кровати, чувствуя, как холодный утренний воздух касается её кожи. Выйдя из ванной комнаты после водных процедур, она вздрогнула. На её кровати сидел Кай. Его присутствие было неожиданным, и она на мгновение замерла. — Кай! – воскликнула она,– Ты напугал меня. — Прости, — произнёс он, его голос звучал мягко, но в нём слышалась тревога. Елена заметила, что на его лице не было ни тени улыбки. Он выглядел потерянным и разбитым. Его глаза, обычно полные озорства и лукавства, сейчас казались пустыми и безжизненными. — Что-то случилось? — спросила она, присев рядом с ним на край кровати. Её голос был полон сочувствия. Она положила руку на его плечо, пытаясь поддержать. — Я признался Камилле в своих чувствах, а она отшила меня, решив, что я выбираю её только потому, что она похожа на Лекси, — тихо произнёс Кай, его голос дрожал от боли. — Она сказала, что я не люблю её по-настоящему, а просто ищу замену. Гилберт нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду. Она внимательно посмотрела на него, пытаясь уловить хоть намёк на ложь или преувеличение. Но его взгляд был искренним, полным отчаяния. — Разве это не так? — недоуменно спросила она. Малакай резко поднял на неё взгляд, полный боли и разочарования. Его глаза сверкнули, как два тёмных омута, в которых отражалась вся его внутренняя борьба. — Нет, — прошептал он, его голос дрожал, как лист на ветру. — Я действительно влюбился в неё. Я говорил ей правду. Я не выбирал её только потому, что она была похожа на Лекси. Я выбрал её потому, что она была… она была… — он замолчал, не в силах подобрать нужные слова. Елена почувствовала, как её сердце сжалось от жалости. Она нежно обняла его, чувствуя, как его плечи дрожат от сдерживаемых слёз. Она молча прижалась к нему, пытаясь передать всю свою поддержку и понимание. — Я знаю, что Клаус против воскрешения Кола, — вздохнув, произнёс Кай, когда Елена отстранилась. Его голос звучал глухо, как будто он говорил сам с собой. — Сочувствую. Я знаю, как это тяжело для тебя. – произнес Паркер. Елена благодарно кивнула ему, её глаза блестели от слёз. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла грустной. — Всё будет хорошо, — произнесла она, стараясь придать своему голосу уверенность, которой сама не чувствовала. Она не была уверена, что сможет справиться со всем этим, но она должна была попытаться. Заметив ухмылку на губах друга, она подозрительно прищурилась. — Мне уже не нравится твой взгляд, Кай, — усмехнулась она, пытаясь скрыть своё беспокойство. — Что ты уже задумал, после чего Клаус будет в ярости? Кай рассмеялся, его смех был лёгким и беззаботным, но в нём чувствовалась какая-то скрытая угроза. — Ничего опасного, моя дорогая, — с мягкой улыбкой ответил он, его глаза блестели лукавством. Его лицо озарила та самая ухмылка, которая всегда заставляла шатенку чувствовать себя не в своей тарелке. — Просто доверься мне, и я покажу тебе то, чего ты заслуживаешь по-настоящему, Елена. – произнёс ведьмак. Он встал и протянул ей руку, его пальцы были холодными, но в них чувствовалась какая-то странная уверенность. Елена приняла его руку, чувствуя странное волнение. Её сердце билось быстрее, чем обычно, и она не могла понять, почему. — Ну что, готова к приключениям? — спросил он, щёлкнув пальцами. В воздухе промелькнула искра, и его голос стал громче, но в то же время более таинственным. В мгновение её домашняя одежда сменилась на тёмное платье со свободной юбкой, доходящей до колен. Тёмные тёплые колготки облегали её ноги, а сапоги на высоких каблуках придавали ей уверенности. Тёмная кофта подчёркивала её фигуру, а поверх неё появилось элегантное пальто. Её прямые длинные каштановые волосы стали слегка волнистыми, а нежный макияж добавил образу загадочности. Елена оглядела себя в зеркале, её глаза расширились от удивления. Она выглядела…потрясающе. Но что-то в этом образе казалось ей неправильным. — Как? — спросила она, глядя на своё отражение. — Магия, — с усмешкой ответил Кай, его взгляд был полон гордости. — Я всегда знал, что ты заслуживаешь лучшего. — Ты же не думаешь, что Лекси будет вечно спасать тебя от Клауса и его гнева? — с лёгкой насмешкой спросила Елена, следуя за ним к выходу. Её голос звучал уверенно, но внутри неё всё ещё бушевали сомнения. — Не думаю, не волнуйся, — усмехнулся он, его глаза сверкнули озорством. — Я хотел познакомить вас с Лекси с дорогим для меня человеком, но она не может. Зато можешь ты. – произнес парень,– Ты заслуживаешь этого. Елена посмеялась, чувствуя, как её настроение поднимается. Её сердце наполнилось странным чувством свободы и предвкушения. Она не знала, что ждёт её впереди, но она была готова к любым приключениям. — И что же это за человек? — спросила она, её голос звучал с любопытством. — Скоро узнаешь, — загадочно ответил Кай, его улыбка стала ещё шире. — Поехали, Елена,нас ждут великие дела. Вскоре они покинули дом семьи Гилберт и оказались на улице. Сев в автомобиль Кая, они направились в сторону выезда из города. Гилберт смотрела в окно, наслаждаясь свежим утренним воздухом и чувствуя странное волнение. — Куда мы едем? — спросила она, её голос звучал с лёгким любопытством. — В Портленд, — подмигнул Паркер, его глаза светились озорством. — Похищаю тебя из лап злого волка. Его волчица одобрила. Елена посмеялась, чувствуя, как её сердце наполняется счастьем. Её лицо озарила лёгкая улыбка, и она откинулась на сиденье, наслаждаясь моментом. Впервые за последние несколько недель она почувствовала себя свободной и живой.

***

– Куда ты ведёшь меня? – с любопытством спросила Ребекка, её голос звучал мягко и мелодично, а глаза светились от предвкушения. Её рука была в ладони Стефана, который уверенно, но осторожно вел её вверх по тропе. Каждый его шаг был выверенным, а дыхание ровным, словно он знал эту тропу наизусть. Майклсон подняла голову, глядя на его лицо, и заметила, как на его губах играет легкая улыбка, придавая его облику таинственность. Тропа извивалась, как змея, и местами становилась крутой. Под ногами хрустел гравий, а воздух наполнялся ароматами хвои и цветов. Ребекка вдохнула полной грудью, наслаждаясь свежестью и чистотой. Вокруг царила тишина, нарушаемая только их шагами и пением птиц, чьи трели звучали особенно сладко на фоне заката. Она чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее, а в груди разливается тепло от близости Сальваторе младшего. Его ладонь была крепкой и надёжной, и Ребекка знала, что он не даст ей оступиться. Наконец, они достигли вершины, и перед ними открылся захватывающий вид. Небо окрасилось в огненно-оранжевые и розовые тона, а солнце, словно художник, рисовало на горизонте последние штрихи. Стефан остановился и повернулся к Ребекке. Его глаза светились нежностью и теплотой, а на губах играла улыбка, которая делала его ещё более привлекательным. – Добро пожаловать на наш романтический пикник, – сказал он, протягивая ей руку. – Мы не можем отправиться в настоящее романтическое путешествие, поэтому устроили его здесь, на вершине этой горы. Первородная взяла его руку и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щёку. Её глаза сияли от счастья, а на лице появилась нежная улыбка. Она чувствовала, как внутри неё разливается волна благодарности и любви. Вампир расстелил плед на мягкой траве, которая была усеяна цветами и листьями. Он достал из рюкзака корзину с едой и напитками. Его движения были точными и уверенными, а в глазах читалась гордость за свою работу. Он начал доставать из корзины разнообразные закуски, фрукты и бутылку вина, которые блестели на солнце. – Я приготовил всё сам, – сказал Стефан, открывая бутылку и разливая вино по бокалам. – Надеюсь, тебе понравится. Ребекка села рядом с ним на плед, наслаждаясь моментом. Она взяла бокал с вином и сделала глоток, ощущая, как оно скользит по горлу, оставляя приятное послевкусие. Первородная подняла глаза на закат и почувствовала, как её душа наполняется умиротворением. – Это потрясающе, – сказала она тихо, её голос дрожал от эмоций. – Ты всегда знаешь, как меня удивить. Сальваторе младший улыбнулся и взял её за руку, переплетая их пальцы. Его ладонь была тёплой и крепкой, а взгляд – полным любви. – Я просто хочу, чтобы ты была счастлива,душа моя, – сказал он тихо, глядя ей в глаза. – Ты для меня – самое ценное, что есть в жизни, Ребекка. Майклсон посмотрела на него, чувствуя, как её сердце наполняется любовью. Его слова были как бальзам на душу, и она знала, что этот вечер запомнится ей навсегда. Она была счастлива быть рядом с этим удивительным мужчиной, который умел делать её жизнь ярче и теплее. Они сидели молча, наслаждаясь моментом. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в ещё более яркие цвета. Ребекка чувствовала, как её душа наполняется благодарностью и любовью к этому мужчине, который сделал её жизнь лучше. Она не ошиблась в выборе мужа.

***

Обсудив в последний раз план, Давина и Деймон пришли к выводу, что его цель — заманить охотника из братства. Давина будет неожиданностью для охотника, что поможет уничтожить его. Конечно, вампир воспользуется возможностью, чтобы узнать побольше информации у охотника о Сайласе. Они подготовились и начали действовать. Деймон ловко маневрировал, уворачиваясь от ударов охотника, и контратаковал, используя свои вампирские способности. Однако охотник был силён и опытен, и бой становился всё более напряжённым. Удары сыпались один за другим, воздух наполнился звоном металла и тяжёлым дыханием сражающихся. Охотник был сосредоточен и уверен в себе, но Сальваторе старший не собирался сдаваться. Он знал, что Майклсон где-то рядом, и это придавало ему сил. В какой-то момент охотник смог нанести Деймону серьёзный удар, который заставил вампира отступить. Казалось, что победа близка для охотника, но в этот момент из тени появилась ведьма, используя магию, чтобы создать ослепительную вспышку света, которая на мгновение дезориентировала охотника. Деймон воспользовался этим моментом и нанес решающий удар, охотник был побеждён на пару минут. Потому что они знали,какой эффект будет от убийства будучи вампиром. Убить должна его Давина. – Ведьмочка, не могла появиться раньше? – раздражённо воскликнул Сальваторе, глядя на рану в правом боку. Кровь всё ещё сочилась, а края раны не затягивались, как обычно бывает у вампиров. Его голос звучал хрипло, выдавая напряжение и усталость. – Этот идиот использовал вербену! – произнес брюнет. Деймон стоял, прислонившись к стене, его рубашка была порвана, а на лице читалась смесь боли и сосредоточенности. Он старался не подавать виду, что ему тяжело, но встреча с вербеной оставила на его коже следы, которые не заживали так быстро, как обычно. – Прости, но мы не ожидали, что он будет не один, – Давина кивнула, её взгляд был полон решимости, хотя в нём читалась и доля вины. Она указала на тело молодого парня, лежащего у входа в церковь. – Он был обычным вампиром, но это не меняет того, что мы недооценили ситуацию. – вздохнула Майклсон. Сальваторе прищурился, его тёмные глаза блеснули в полумраке церкви. Он медленно кивнул, принимая её слова. – Ладно, действуй, – усмехнулся он, но в его голосе звучала усталость. – Трупы на мне. Давина закатила глаза, её губы сжались в тонкую линию. Она начала читать заклинание, её голос звучал тихо, но уверенно. Тело охотника начало растворяться, превращаясь в густую чёрную массу. Через несколько секунд от него осталась лишь горстка пепла, которая затем рассыпалась в пыль. – Я разберусь с этим трупом сам, не волнуйся, – выдохнул Деймон, стараясь не показывать, как ему тяжело. – И да, там идёт твой злой отец. Давина кивнула, её лицо оставалось спокойным, хотя внутри она чувствовала смесь облегчения и тревоги. Деймон исчез, забрав тело с пола. В церковь ворвался Клаус, его движения были быстрыми и уверенными. Он сразу же оказался рядом с Давиной, осматривая её с головы до ног. Увидев, что она цела и невредима, он выдохнул с облегчением, но в его голосе всё ещё звучала нотка раздражения. – Ты хоть представляешь себе, как заставила нас с Лекси волноваться! – воскликнул он, его голос дрожал от гнева. – Ты могла пострадать! Шатенка тяжело вздохнула, её лицо оставалось холодным, но внутри она чувствовала, как раздражение нарастает. – Я сделала то, чего вы пытались сделать несколько недель, но никто не пострадал! – воскликнула она, её голос звучал громко и уверенно. – Вы сами учили меня быть такой! Я Майклсон. Мы никогда не умираем и не сдаёмся, мы побеждаем! Она гордо подняла голову, её глаза сверкали огнём. Давина развернулась и пошла к выходу, оставив Клауса позади. И она была уверена,что отец на самом деле гордится ею. На улице её ждал Деймон, его автомобиль стоял у обочины. Он открыл перед ней дверь, его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась тревога. – Эффектная ссора, но его можно понять, – произнёс он, стараясь говорить спокойно. – Не начинай, – вздохнула Давина, её голос звучал устало. – Лучше отвези меня куда-нибудь подальше. Он кивнул и закрыл за ней дверь. – Сальваторе! – раздался голос первородного, который догнал их. Деймон обернулся, его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах читалась решимость. – Что? – спросил он, его голос звучал холодно. – Если с головы моей дочери упадёт хоть один волосок или слезинка, то ты труп, – произнёс гибрид, его голос звучал угрожающе. – И тебя не спасёт даже Лекси. Вампир молча кивнул, его лицо оставалось бесстрастным. Он сжал кулаки, но не сказал ни слова. Клаус проводил их взглядом, его глаза сверкали от гнева. Затем он сел в автомобиль,развернулся и направился обратно в Мистик-Фоллс.

***

Приехали Елена и Кай в популярное кафе в Портленде. Пройдя внутрь, они направились к дальнему столику, за которым сидел молодой парень. Он был поистине красив, словно бог, сошедший с Олимпа. Его голубые глаза сверкали, хотя казалось, что они больше зеленоватые. Это завораживало. Его кудрявые тёмные волосы развевались на ветру, на руках блестел фамильный перстень с буквой «D» в центре и дорогие часы. На шее виднелся едва заметный кулон, спрятанный под тёмной шёлковой рубашкой, первые две пуговицы которой были расстёгнуты, обнажая его загорелую грудь. Темные брюки подчёркивали стройность его ног, а белые кеды добавляли нотку небрежности к его образу. Рядом лежала его тёмная джинсовая куртка, небрежно брошенная на спинку стула. – Майлз, – улыбнулся Кай, обнимая парня. – Рад, что ты тут, дружище. – Не мог отказать тебе, Кай, – прозвучал завораживающий голос незнакомца. – Знакомься, моя неродная, но сестрёнка Елена Гилберт, – произнёс Паркер, указывая на замершую девушку. Она протянула руку, но вместо рукопожатия незнакомец поцеловал её в ладонь, как было принято в прошлом веке. – Я Майлз Дарквуд, давний друг Кая, – ослепительно улыбнулся мужчина, его глаза сверкнули, а голос звучал мягко, но уверенно. – Вы? – с интересом спросила Елена, её голос прозвучал слегка настороженно, но в нём проскальзывало любопытство. – Я вампир, – спокойно ответил Дарквуд, его лицо оставалось невозмутимым, – мне около пятисот лет. Елена кивнула, её взгляд скользнул по интерьеру кафе. Приглушённый свет создавал уютную атмосферу, деревянные столы были покрыты тёмной скатертью, а тяжёлые шторы скрывали часть зала, добавляя таинственности. – Присаживайтесь, – продолжил Майлз, указывая на свободные места. – Я заказал вам кофе, как и передал ваши предпочтения Кай. Гилберт с благодарностью приняла чашку, её взгляд задержался на логотипе кафе, который был выполнен в виде старинного герба. – Я пока поговорю с твоим братом, Майлз, – произнёс Кай, направляясь к бару, его шаги были уверенными, но в них проскальзывала нотка волнения. Парень кивнул, его взгляд на мгновение задержался на Елене. – Это кафе принадлежит моей семье, – произнёс Дарквуд, видя, как девушка нахмурилась, пытаясь понять, что это значит. – Поэтому Кай решил встретиться здесь. Елена кивнула, её взгляд стал более заинтересованным. – Знаете, – продолжил вампир, его голос звучал мягко, но с лёгкой хрипотцой, – Кай много рассказывал о вас и вашей красоте. Теперь я понимаю выбор вашего возлюбленного. Он улыбнулся, его глаза блеснули, словно отражая лунный свет. – Могу смело сказать, что пока вы мне нравитесь с первого взгляда. – усмехнулся вампир. Елена удивлённо подняла брови. – Мы с тобой знакомы всего пару секунд, а ты уже говоришь, что я нравлюсь тебе? – произнесла она, её голос звучал слегка резко, но в нём проскальзывала нотка интереса. – Извини,что резко перешла на «ты». – Да, именно так и говорю, – кивнул Майлз. – Ничего, я наоборот рад, что так быстро перешли на «ты». Елена задумалась, её взгляд скользнул по его лицу, словно пытаясь запомнить каждую деталь. – Прости, Майлз, – произнесла она, её голос звучал твёрдо, но в нём проскальзывала грусть, – но я не верю в любовь с первого взгляда. Тем более я люблю Кола. Её взгляд стал серьёзным, а голос звучал уверенно. – Я всегда буду любить Кола и буду верна лишь ему, – добавила она, её слова звучали как клятва. Майлз улыбнулся, его лицо озарилось теплотой, а глаза блеснули, словно звёзды на ночном небе. – Именно этим ты мне нравишься ещё больше, Елена, – произнёс он, его голос звучал мягко, но с лёгкой ноткой восхищения. – Я уважаю твои чувства к Колу, Кай рассказал мне о вашей истории любви. Отчасти завидую ему. Елена промолчала, её взгляд стал задумчивым. Она слушала его, пока её волосы, слегка волнистые от ветра, развевались на лёгком ветру, проникающем через приоткрытое окно. – И я настырный, – продолжил Дарквуд, его голос стал более уверенным, а взгляд – решительным. – Так что готов бороться за твою любовь, цветочек. Он произнёс это с лёгкой улыбкой, но в его голосе звучала твёрдость. Елена усмехнулась, её губы тронула лёгкая улыбка. – Цветочек? – переспросила она, её голос прозвучал насмешливо. Майлз кивнул, его улыбка стала шире. – Ты ассоциируешься лишь с цветами, – произнёс он, его голос стал тише, но в нём проскальзывала уверенность. – Особенно с розами. Они кажутся красивыми и хрупкими, но на деле выпускают свои колючки, чтобы никто не смог коснуться их чистой души. Елена посмотрела на него, её взгляд стал задумчивым, а сердце слегка сжалось. – В таком случае, ты потратишь своё время впустую, Дарквуд, – усмехнулась она, её голос звучал холодно, но в нём проскальзывала нотка сожаления. – Но могу пожелать лишь удачи. Вскоре вернулся Кай с двумя чашками кофе. – Всё в порядке? – спросил он, его голос звучал немного взволнованно, но он старался не показывать этого. Елена кивнула, её взгляд стал более расслабленным, а улыбка – теплее. – Да, просто задумалась, – произнесла она, её слова звучали спокойно, но в них проскальзывала лёгкость. Кай сел за стол, его взгляд встретился с Майлзом. – Ну что, готовы обсудить наши дела? – спросил он, его голос звучал уверенно, но в нём проскальзывала нотка нетерпения. Майлз кивнул, его лицо стало серьёзным. – Конечно, – произнёс он, его голос звучал твёрдо и решительно. – Давайте начнём.

***

Машина Сальваторе плавно остановилась у входа в бар, который был единственным заведением в Мистик Фоллс, способным предложить хотя бы какое-то разнообразие. Это был Мистик Гриль, с его тусклыми неоновыми вывесками и запахом подгоревшего бекона, который смешивался с ароматом пива и сигаретного дыма. Стеклянные двери бара приветливо скрипнули, пропуская Деймона и Давину внутрь. Внутри их встретил приглушенный свет, который лишь слегка рассеивал полумрак, и гул разговоров, доносящийся со всех сторон. Они выбрали столик у окна, где за стеклом виднелась оживленная главная улица. На деревянной поверхности стола лежали несколько старых газет и одинокая пепельница, наполненная окурками. Деймон заказал бурбон, а Давина — латте с двойной порцией карамельного сиропа и большую порцию картошки фри с бургером. — Получается, ты влюблена в преподавателя, — усмехнулся Деймон, делая глоток из своего стакана. Его голос звучал спокойно, но с легкой ноткой сарказма. — Серьезно отшиваешь меня ради него? – говорил он. Давина вздохнула, глядя на свой латте, словно он мог дать ей ответы на все вопросы. Она поднесла чашку к губам и сделала маленький глоток, прежде чем посмотреть на Сальваторе. — Да, — наконец произнесла она, не поднимая глаз. Её голос был тихим, почти шепотом. Деймон откинулся на спинку стула, его взгляд стал задумчивым. Он сделал еще один глоток бурбона и посмотрел на Майклсон, словно оценивая её реакцию. — Он разобьет твоё сердце, точно так же, как ты разбила сердце малышу Дилану, — сказал он спокойно, но с оттенком уверенности. Его слова прозвучали как констатация факта, а не угроза. Давина нахмурилась, обдумывая его слова. Она посмотрела на него, её взгляд стал напряженным. — И как же мне лучше поступить? — усмехнулась она, стараясь скрыть тревогу, которая начала закрадываться в её сердце. Деймон задумался на мгновение, его глаза блестели в полумраке бара. Он сделал еще глоток бурбона и, наконец, предложил: — Признайся ему. Если он отвергнет тебя, назло ему стань встречаться с кем-нибудь другим. – пожал плечами,– Допустим, со мной,это должно его задеть. — Типо сыграть на его ревности? — ведьма подняла бровь, глядя на Деймона с интересом. Её голос звучал немного игриво, но в глубине её глаз читалась тревога. — С учетом того, что мы, мужчины, собственники, это может сработать, — кивнул Сальваторе, улыбаясь, но его глаза оставались серьезными. Майклсон задумалась, постукивая пальцем по столу. Она сделала еще глоток латте, пытаясь успокоиться. — Я подумаю об этом, — наконец сказала она, её голос звучал уверенно, хотя внутри неё бушевали сомнения. — А прямо сейчас я пойду и признаюсь. — Давай подвезу тебя, — предложил Деймон, поднимаясь из-за стола и бросая на стол несколько купюр. Его движения были уверенными и четкими. Давина благодарно кивнула и направилась к выходу. Деймон последовал за ней, его шаги были спокойными и уверенными. Они вышли на улицу, где вечерний свет уже начал окутывать город мягким золотистым светом. На машине они доехали довольно быстро. Давина покинув автомобиль вампира,направилась к школе, её шаги были быстрыми и решительными. Деймон, убедившись, что она зашла внутрь, сел обратно в машину и завел двигатель. Он медленно выехал со стоянки и остановился у ворот школы, где только что скрылся мистер Шистад. Деймон задумчиво посмотрел на здание, его взгляд стал серьезным. Затем он завел машину и уехал, оставив Давину наедине с её мыслями и решимостью.

***

Идя вдоль пустых, мрачных коридоров школы, освещённых тусклым светом ламп, Давина вскоре оказалась у класса экономики, где ещё горел свет. Она толкнула дверь и вошла внутрь. В классе было тихо, только тиканье настенных часов нарушало тишину. На столе перед мужчиной, сидящим в центре комнаты, лежали не школьные тетрадки, а стопка бумаг и ноутбук. Его руки уверенно лежали на клавиатуре, но взгляд был устремлён на Давину, словно он ждал её появления. Мужчина поднял взгляд на Давину. Его тёмные глаза, казалось, пронзали её насквозь. В них читалось что-то, чему она не могла дать название: смесь усталости, раздражения и чего-то ещё, что ей не хотелось понимать. — Мисс Майклсон, для чего вы здесь? — холодно спросил он, его голос был ровным, но в нём проскальзывало напряжение. Давина почувствовала, как её сердце сжалось. Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в голосе. Её руки дрожали, но она старалась не показать этого. — Вы сами знаете почему, — уверенно произнесла она, стараясь не выдать своих эмоций. — О моих чувствах. Джаспер усмехнулся, его взгляд стал ещё более ледяным. Он откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, и посмотрел на неё с явным раздражением. — О ваших чувствах мне неинтересно слушать, мисс Майклсон, — холодно произнёс он, отворачиваясь к ноутбуку. Его пальцы быстро застучали по клавишам, словно он пытался спрятаться за работой. Давина застыла на месте. Она не ожидала такого прямого отказа. Её губы задрожали, но она постаралась сдержать слёзы. Она сделала шаг вперёд, её голос стал чуть громче. — Вам не интересно? — переспросила она, стараясь скрыть боль в голосе. — А вы не думаете, что это может быть важно для меня? Шистад поднял взгляд, и в его глазах промелькнуло что-то, что Давина не смогла понять. Это было что-то мимолетное, но оно заставило её сердце сжаться ещё сильнее. Он снова усмехнулся, его усмешка была холодной и равнодушной. — Я признаюсь прямо, мисс Майклсон, что не испытываю к вам никаких чувств, — грубо произнёс он, его голос был низким и хриплым. — Чтобы вы там себе ни придумывали, это не изменится. Ведьма почувствовала, как весь её мир рушится. Её колени начали дрожать, но она сжала кулаки, пытаясь не разрыдаться. Она сделала шаг назад, её голос дрожал, но она старалась говорить уверенно. — А вы, мисс Майклсон, думали, что меня будет радовать или интересовать союз с человеком более низкого происхождения? — насмешливо спросил он, его голос был полон сарказма. — С первого же момента я увидела вашу эгоистичность, заносчивость и презрение к чувствам других людей. – в ответ прозвучал ее голос. Шистад замер, его лицо стало серьёзным. Он посмотрел на неё с каким-то странным выражением, смесь удивления и раздражения. Его губы сжались, но он ничего не сказал. — Это по вашему словам джентльмена, которого вы играете, мистер Шистад? — усмехнулась Давина, её голос был язвительным. — С первого же момента я увидела вашу ложь и лицемерие. Вы думаете, что можете просто так войти в мою жизнь и изменить её? Джаспер молчал, его лицо оставалось непроницаемым. Он смотрел на неё, но его взгляд был пустым, словно он пытался понять, что она говорит, но не мог. Давина почувствовала, как её гнев нарастает. Её голос стал громче, её слова звучали как удары хлыста. — Будь вы даже единственным мужчиной на земле, и то были бы не в силах уговорить меня выйти за вас замуж, — раздражённо произнесла она, глядя ему прямо в глаза. Её голос дрожал, но в нём звучала решимость. — Сочувствую вашей будущей жене, мистер Шистад. – усмехнулась она,– Если она когда-нибудь встретит вас, ей придётся очень нелегко. С этими словами она развернулась и вышла из кабинета, оставив за собой лишь эхо своих шагов. Её слёзы текли по щекам, но она шла с гордо поднятой головой, стараясь не оглядываться. В коридоре она остановилась, прислонившись к стене, её дыхание было тяжёлым, а сердце колотилось, как будто пыталось выпрыгнуть из груди.

***

Лекси вернулась домой после встречи с Диланом, который решил уехать на пару дней. Когда она вошла, её встретил Клаус, стоявший в центре гостиной с напряжённым выражением лица. – Вернулась? – поинтересовался первородный, но в его голосе прозвучала лёгкая ревность. – Как Дилан? Алексия улыбнулась, проходя к нему. – Нормально, уехал, – ответила она, остановившись перед ним. – Стоп, подожди...Клаус, ты ревнуешь, да? На её губах появилась ослепительная улыбка, а гибрид мгновенно стал хмурым и напряжённым. – Да, я ревную, – подтвердил он её мысли. – Очень ревную, и что? Блондинка остановилась в миллиметрах от него. – Ты тоже ревнуешь меня к Кэролайн, любовь моя, – ухмыльнулся Майклсон ей в губы. – Я ревную, да, – прошептала Брэнсон, глядя ему в глаза. – Но не так сильно, как ты меня. Они смотрели друг на друга мгновение, а затем Клаус впился в её губы, прижимая её к себе настолько сильно, словно боялся, что она исчезнет из его жизни. Его поцелуи становились всё более настойчивыми и страстными. Лекси почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а тело охватила волна желания. Они медленно переместились на вампирской скорости до комнаты Клауса. Оказавшись в комнате, Клаус аккуратно уложил её на кровать, продолжая целовать её с той же страстью. Его руки исследовали её тело, касаясь самых чувствительных мест, и Лекси не могла сдержать стоны наслаждения. Она чувствовала, как её тело становится всё более чувствительным под его прикосновениями. Клаус нежно провёл рукой по её волосам, и они на мгновение остановились, чтобы взглянуть друг другу в глаза. В его взгляде она увидела всю глубину его чувств, и это только усилило её желание. Они продолжили свои ласки, и блондинка почувствовала, как нарастает напряжение. Первородный медленно начал снимать с неё одежду, продолжая целовать её шею и грудь. Алексия обхватила его руками, прижимая к себе, и они снова слились в поцелуе. Её тело дрожало от желания, и она уже не могла сдерживать свои стоны. Клаус нежно прошептал её имя, и она почувствовала, как его руки становятся ещё более настойчивыми. Брэнсон полностью отдалась своим чувствам, растворяясь в его объятиях. Комната наполнилась звуками их дыхания и стонами, которые становились всё громче и интенсивнее. Лекси чувствовала, как её тело откликается на каждое его прикосновение, как она растворяется в его объятиях. Их страсть была такой сильной, что время казалось остановившимся, и они полностью отдались этому моменту, наслаждаясь каждой секундой. Они лежали, обнявшись, наслаждаясь моментом близости и спокойствия. Пока оба не достигли пика удовольствия и блаженства. Алексия почувствовала себя любимой и желанной, и это было самым важным для неё. – Я люблю тебя, любовь моя,– прошептал Майклсон. Лекси улыбнулась, прижимаясь к нему ещё крепче. – И я тебя, Клаус, – ответила она, чувствуя, как её сердце наполняется радостью и любовью. Они уснули, держа друг друга в объятиях, и в эту ночь их любовь стала ещё крепче.

***

Следующим утром Алексия проснулась одна в пустой кровати, но записка на тумбочке с букетом цветов успокоила ее. Клаус уехал по делам, и она решила встретиться с друзьями. Заодно попрощаться с Диланом, который сегодня уезжает. Алексия быстро собралась и направилась в центр города, где ее ждали Елена, Ребекка и Кэтрин. Девушки договорились встретиться в уютном кафе на углу главной улицы. Когда Алексия вошла в кафе, Елена уже сидела за столиком у окна, попивая латте. Она заметила подругу и улыбнулась, махая рукой. — Привет, Лекси,как ты? — поинтересовалась Елена, когда Алексия села напротив. — Привет. Нормально, а ты? — ответила Алексия, чувствуя, как тепло разливается по телу от присутствия друзей. — Все хорошо, — сказала Гилберт, — просто немного переживаю за Дилана. Он уезжает сегодня, и я не знаю, когда мы увидимся снова. — Я тоже, — призналась Брэнсон. — Но, может, это и к лучшему. Он должен двигаться дальше, а мы останемся здесь и будем поддерживать друг друга. В этот момент к столику подошли Ребекка и Кэтрин. Они сели рядом, и началась оживленная беседа. Девушки обсуждали последние новости, планы на будущее и просто наслаждались обществом друг друга. Когда время подошло к полудню, Алексия вспомнила о Дилане. Она посмотрела на часы и сказала: — Девочки, нам пора идти. Дилан должен скоро уехать. Все согласились, и они направились к выходу из кафе. На улице их встретил Дилан, который стоял возле своего автомобиля с чемоданом в руках. — Привет, женскому обществу! — успехнулся он, улыбаясь. — Спасибо, что пришли попрощаться. — Конечно, Дилан, — ответила Елена. — Мы всегда будем рядом. — Спасибо, — сказал Дилан, обнимая каждую по очереди. — Я буду скучать по вам всем. – Кстати,Лекси хотела что-то сообщить – произнесла Кэтрин. – Мы с Клаусом переспали,– выпалила она на одном дыхании. Кэтрин довольно ухмыльнулась, Ребекка скривилась,как и Елена,а Дилан стоял в шоке. — Ну что ж, — сказала Ребекка, нарушая тишину. — Теперь нам нужно придумать, как провести этот день,после такой ужасной новости про тебя и моего брата. — Давайте прогуляемся по парку, — предложила Кэтрин. — Погода отличная,будем изгонять из нее демона,раз она переспала с Клаусом. Алексия закатила глаза,зная,что подруги шутят,а после все дружно посмеялись. Все согласились, и они отправились в парк. День прошел весело и беззаботно, и когда наступил вечер, Алексия почувствовала, что стала ближе к своим друзьям. Она знала, что, несмотря на расстояние, их связь останется крепкой.