Глава 22

***

Новый Орлеан,штат Луизиана. Был поздний вечер, Камилла как обычно закрывала бар. Воздух был пропитан ароматами свежесваренного кофе и терпкого алкоголя. Она вытирала последние стаканы, её движения были выверенными и привычными, но мысли витали далеко от рутинных дел. О'Коннел уже две недели не видела Кая, и это отсутствие ощущалось как пустота в её жизни. Ей не хватало его шуток, странных, но живых разговоров, и его тепла, которое он приносил с собой. Девушка закрыла дверь бара. Она убрала ключи в сумку и развернулась, чтобы уйти. Её сердце замерло, когда она увидела перед собой невысокую светловолосую девушку. Длинные, струящиеся волосы незнакомки были аккуратно уложены, а одежда выглядела идеально, словно она только что сошла с обложки модного журнала. — Прости, что напугала, — неловко улыбнулась незнакомка, слегка смутившись. — Ты ведь Камилла? — Да, но зови меня Ками, — ответила О'Коннел, всё ещё находясь в ступоре. Её голос звучал немного хрипло. — А ты? — спросила Камилла, её глаза светились интересом. — Алексия, но зови меня Лекси, — ответила девушка, и её голос прозвучал мягко и дружелюбно. Камилла замерла. Её мозг отказывался принимать реальность. Перед ней стояла Лекси — та самая девушка, в которую, как оказалось, был влюблён Кай. Её сердце сжалось от неожиданности. Она всегда считала себя заменой Лекси, и даже боялась представить её рядом с Каем. И вот теперь Лекси стояла перед ней, и её присутствие вызывало в светловолосой целую бурю эмоций. Алексия посмотрела на неё с лёгкой улыбкой, её глаза светились теплотой и пониманием. Камилла почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Она не могла понять, почему эта встреча так сильно волнует её. — Я хотела поговорить с тобой по поводу Кая, — вздохнула Брэнсон. Её голос звучал мягко, но серьёзно. — Конечно, — произнесла О'Коннел, стараясь скрыть волнение. — Что-то случилось? — О нет, он сейчас отдыхает в компании Майлза и Елены, — ответила Лекси с лёгкой ноткой игривости в голосе. Ками мгновенно почувствовала, как ревность захлестнула её. Кто такая Елена? Почему Кай проводит время с той девушкой, а не тут с ней? Её сердце сжалось, и она почувствовала странное, необъяснимое чувство. — Не волнуйся, — Лекси заметила, как блондинка напряглась, и поспешила её успокоить. — Елена для Кая как младшая сестра, тем более она сама влюблена в другого. Напряжение в груди Ками начало спадать, но её мысли всё ещё путались. Она выдохнула, но не могла полностью расслабиться. Её взгляд метнулся в сторону, как будто ища подтверждение словам Алексии. — О чём ты хотела поговорить? — спросила она, стараясь вернуть самообладание. Её голос звучал напряжённо, но она старалась говорить спокойно. — Почему ты отшила Кая? — Лекси посмотрела на неё прямо, её голос стал серьёзным, но в нём слышалась забота. Камилла нахмурилась, её лицо залилось румянцем. Она боялась признаться, что её страх перед Лекси стал причиной. Её мысли путались, и уверенность уходила. — Я боюсь, что он видит во мне тебя, — призналась она, её голос дрожал. Лекси улыбнулась, её глаза засияли пониманием. — Не говори глупостей, — произнесла она мягко, но твёрдо. — Какое бы ни было прошлое между мной и Каем, он правда влюбился в тебя. – уверена произнесла светловолосая,– Я вижу это в его глазах,в его словах и мыслях. Камилла слушала её слова, и её сердце начало биться быстрее. Но её разум всё ещё сопротивлялся. Она не могла поверить, что это правда, и что Лекси говорит ей такие вещи. — И я вижу, что у тебя есть чувства к нему, — продолжила Брэнсон, её голос стал ещё мягче, но увереннее. Камилла почувствовала, как её лицо заливает краска. Она пыталась скрыть своё смущение за грубостью, но её голос звучал неуверенно. — У меня нет никаких чувств к этому придурку! — выкрикнула она, но её слова прозвучали слабо и неубедительно. В воздухе повисла тишина. О'Коннел почувствовала, как её мир рушится. Лекси лишь улыбнулась, её взгляд был полон доброты и понимания. — Ты просто боишься, — произнесла она мягко. — Дай ему шанс, ты не пожалеешь. – улыбнулась Брэнсон,– Понимаешь,ведь ты человек, и твоя жизнь коротка, а Кай будет жить вечно с помощью магии.– продолжила говорить блондинка,– Но это не значит, что он не может любить тебя так же, как и ты его. Камилла молча слушала, её глаза наполнились слезами. Её сердце разрывалось от противоречивых эмоций. Она не могла поверить, что Алексия права, но её слова находили отклик в глубине души. Лекси обняла её, её руки были тёплыми и успокаивающими. Камилла почувствовала, как её тревоги начинают отступать. Её плечи расслабились, и дыхание стало ровнее. — Спасибо, — прошептала Камилла, отстраняясь. Её голос дрожал, но в нём звучала благодарность. — Спасибо, — повторила она, чувствуя, как тепло заполняет её сердце. Алексия кивнула в ответ, её глаза светились добротой и поддержкой. — Лекси! — позвала Камилла, когда светловолосая уже собиралась сесть в машину. Лекси обернулась, её улыбка была тёплой и грустной одновременно. — Спасибо ещё раз,правда,— повторила О'Коннел, чувствуя, как её сердце наполняется благодарностью. Лекси кивнула, её машина медленно тронулась. Камилла стояла на месте, глядя ей вслед. Её душа была полна хаоса, но в то же время она чувствовала, что этот момент изменил её жизнь. С этого мгновения начинается новый этап, полный сомнений, страхов и, возможно, любви.

***

Мистик Фоллс, штат Вирджиния. Давина не помнила, сколько часов она провела в жарком споре с Сарой в парке. Уитлок обвинила Майклсон в том, что именно она виновата в том, что Дилан уехал. Давина, раздражённая и уставшая, но продолжала доказывать свою невиновность, утверждая, что у О'Коннора, возможно, просто появились неотложные дела. – Всё, я больше не могу! – воскликнула Давина, раздражённо всплеснув руками. – Если ты не согласна с моим мнением, то я наведу на тебя порчу! Она развернулась и направилась прочь из парка, бросив свою сумку на плечо. Её шаги были резкими и уверенными, но в них сквозила усталость. – мощно, ведьмочка, – раздался ехидный голос сзади. Майклсон остановилась и, нахмурившись, обернулась. Её глаза метали молнии, но рядом с ней стоял Деймон, который выглядел как всегда невозмутимо. Она тяжело вздохнула, пытаясь подавить раздражение. – Сальваторе, сейчас не до тебя! – выпалила она, стараясь не сорваться на крик. Деймон мягко, но решительно схватил её за локоть, останавливая её движение. Он развернул её к себе, и девушке пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Его взгляд был спокойным, но в нём читалась уверенность. – А теперь дыши глубоко и выдыхай, – произнёс он, стараясь звучать максимально спокойно и успокаивающе. Давина послушно повторила его слова, и её дыхание начало выравниваться. Гнев постепенно отступал, уступая место чувству облегчения. Она почувствовала, как напряжение покидает её тело, и сделала глубокий вдох. – Спасибо, – тихо произнесла она, глядя на него с благодарностью и лёгкой улыбкой. Сальваторе улыбнулся, но его взгляд оставался серьёзным, как будто он знал, что это только начало. – Что случилось? – мягко спросил он, наклонив голову в сторону, как будто пытался понять, что именно её так расстроило. – Я уверена, что ты слышал наш диалог, – фыркнула Давина, пытаясь скрыть раздражение. – Признаюсь, ваши жаркие дискуссии я бы услышал даже без своего слуха, – ухмыльнулся брюнет, приподняв бровь и глядя на неё с лёгким намёком на иронию. – И что ты думаешь? – спросила она, прищурившись, её взгляд стал ещё более напряжённым. Сальваторе задумался на мгновение, а затем произнёс: – Думаю, что Сара отчасти права, – его слова заставили шатенку нахмуриться ещё больше. – Малыш Дилан не справился со своими чувствами и сбежал, вот и всё,но ты действительно не виновата. – он произнёс это так уверенно, что ведьма почувствовала, как её гнев начинает утихать. Она кивнула, но её лицо всё ещё оставалось напряжённым. – Успокоилась? – спросил брюнет, внимательно глядя ей в глаза, как будто пытался понять, действительно ли она пришла в себя. – Да, – ответила она тихо, стараясь говорить спокойно, но в её голосе всё ещё слышалась лёгкая дрожь. – Отлично, – произнёс он с лёгкой улыбкой, которая, однако, не смогла полностью скрыть его серьёзность. – А теперь расскажи мне, как вчера прошло с тем профессором. Давина скривилась, как будто одно только упоминание его имени вызывало у неё отвращение. – О, боже, не произноси имени этого урода, – воскликнула она, её голос был полон раздражения и неприязни. – Ууу, настолько ужасно? – ухмыльнулся Сальваторе, приподняв бровь в шутливом жесте. – Он отшил меня в грубой форме, – вздохнула Майклсон, опустив голову и глядя себе под ноги. – Сказал, что я не достойна его внимания. Сальваторе сочувственно вздохнул, но в его глазах мелькнула тень сожаления. – Я предупреждал, что он разобьёт твоё сердце, – произнёс он мягким, но серьёзным тоном. – И что я решила в итоге,как думаешь? – поинтересовалась она, подняв голову и глядя ему прямо в глаза, её взгляд был решительным и твёрдым. Сальваторе заинтриговано смотрел на неё. – То, что безумно хочу отомстить ему и заставить его почувствовать себя на моём месте, – произнесла она с загадочной улыбкой, в которой читалась смесь злости и решимости. Деймон заинтересованно смотрел на неё, его глаза блеснули в свете вечернего солнца, как будто он был заинтригован её планами. – Если твоё предложение ещё в силе, то я согласна, – добавила она, стараясь не выдать своего волнения, но её голос всё же дрогнул от эмоций. – Конечно, оно в силе, ведьмочка, – ответил Деймон, усмехнувшись, его голос был твёрдым, но в нём всё же слышалась лёгкая нотка игривости. – В таком случае, я согласна, Сальваторе, – произнесла она с лёгкой улыбкой, в которой было что-то зловещее. – Деймон, милая, – произнёс он, слегка наклонив голову, его голос стал мягче, но в нём всё ещё чувствовалась некоторая доля сарказма. Давина закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки. – Похоже, игра началась, – произнесла она, глядя ему прямо в глаза, и в её голосе чувствовалась лёгкая угроза, смешанная с предвкушением. Сальваторе кивнул, и его глаза сверкнули, как будто он уже представлял себе, как эта игра будет развиваться. – Похоже на то, – произнёс он, и в его голосе почувствовалась лёгкая угроза, от которой у Давины пробежали мурашки по коже. Взглянув в сторону того о ком говорили они мысленно улыбнулись друг другу. И Давина почувствовала этот взгляд, который уничтожал ее взглядом,пока Сальваторе стоял рядом с ней.

***

После того как Давина ушла, Сара резко развернулась и бросилась за Деймоном. Её шаги были стремительными, почти механическими, но он шёл так быстро, что ей пришлось почти бежать, чтобы догнать его. Его фигура стремительно удалялась, словно он знал, что она следует за ним. Когда она наконец настигла его, её дыхание сбилось, а сердце колотилось в груди, как бешеный барабан. Она схватила его за рукав кожаной куртки, пытаясь остановить на месте. – Чего ты хочешь, мисс охотница? – бросил Сальваторе с сарказмом, обернувшись к ней. Его голос звучал холодно, как лёд, но в глазах мелькнула тень усмешки, словно он наслаждался её волнением. Сара стиснула зубы, стараясь не выдать своего раздражения. Она чувствовала, как внутри неё поднимается волна гнева. Её взгляд был полон ненависти, когда она посмотрела на него. – Не смей приближаться к Давине! – её голос дрожал от эмоций, но она пыталась говорить твёрдо, хотя внутри всё клокотало. – Ты мешаешь не счастью! – Извини, конечно, Уитлок, но тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело? – усмехнулся он, приподняв бровь. Его тон был нарочито вежливым, но в нём была насмешка, которая резала её, как острый нож. Шатенка сложила руки на груди, её поза выражала презрение. Она чувствовала, как внутри поднимается волна негодования. Её пальцы впивались в ткань куртки, но она старалась не показать этого. – Сальваторе, я не верю, что ты на самом деле заботишься о Давине, – сказала она, глядя на него с вызовом. Её голос был твёрд, но в глазах читалась боль. – Она моя подруга, и я всегда буду защищать её, даже если это будет стоить мне жизни.– произнесла Уитлок. Деймон молчал, его лицо оставалось непроницаемым, как маска. Он смотрел на неё, слегка склонив голову набок, как хищник, изучающий свою жертву. В его глазах плясала усмешка, холодная и насмешливая. – Потому что она для меня очень дорога, – продолжила Сара, стараясь говорить спокойно, хотя внутри её всё кипело. Её голос дрожал, но она старалась держать себя в руках. – И я не позволю тебе разрушить её жизнь. – продолжала говорить девушка,– Ты не подходишь на роль её спутника жизни,ты не тот человек, который ей нужен. – А кто подходит? – его голос прозвучал мягко, но в нём была скрытая угроза. Он наклонился чуть ближе, и его глаза сверкнули, как тёмные омуты. – Трусливый мальчишка Дилан, который сбежал, как только она отказала ему? – усмехаясь говорил он,– Или, может быть, тот непонятный учитель, по которому она сохнет,также как и ты? Сара почувствовала, как её лицо вспыхнуло. Её щеки запылали, а руки сжались в кулаки. Она замерла, пытаясь скрыть свои эмоции, но внутри неё бушевала буря. Её сердце бешено колотилось, как будто хотело вырваться из груди. – Ты несёшь чушь! – выкрикнула она, стараясь говорить твёрдо, но её голос дрожал. – Давина – моя подруга! – произнесла она,– Я никогда не предам её,и ты не знаешь, какая она на самом деле. – Все вы так говорите, – усмехнулся Деймон, его голос был полон сарказма. – А потом делаете всё наоборот,но это её выбор, не твой.– произнес вампир,– Лучше оставь его ей, это её жизнь, а не твоя. Он развернулся и пошёл прочь, оставляя её стоять на месте. Его шаги были уверенными, почти торжествующими. Сара почувствовала, как внутри неё закипает гнев и разочарование. Её кулаки сжались ещё сильнее, а сердце бешено билось, словно пытаясь вырваться из груди. Она стояла на месте, чувствуя, как её охватывает волна бессильной ярости. Она ненавидела Сальваторе. Она не позволит Давине разрушить счастья ради этого кретина.

***

– Куда ты собираешься? – Елена вошла в комнату подруги, её голос звучал напряжённо. Она заметила, как Алексия вздрогнула, словно только что очнулась от тревожных мыслей. Блондинка сидела на кровати, сжимая в руках телефон, её лицо было задумчивым и встревоженным. – Спасать задницу Стефана, – вздохнула Брэнсон, её голос звучал устало, но в нём слышалась решимость. – Деймон позвонил и сказал, что он пропал. – А он сам не справится? Его брату 162 года, они вампиры и легко могут найти друг друга, – Гилберт усмехнулась, скрестив руки на груди. Она пыталась сохранять спокойствие, но в её глазах читалась тревога. – Лучше спасти их, – Алексия покачала головой, её взгляд был серьёзным. – Мне кажется, что случится что-то ужасное. Елена вздохнула и, опустившись на край кровати, посмотрела на подругу. Её сердце сжималось от беспокойства за обоих братьев Сальваторе. – Ладно, я с тобой, – наконец сказала она, вставая и направляясь к выходу. – Но только потому что я волнуюсь за тебя. Сев в машину Алексии, девушки отправились в путь. Дорога была извилистой, и лес, сквозь который они проезжали, казался мрачным и таинственным. Деревья тянулись к небу, их ветви переплетались, создавая ощущение, что они наблюдают за ними. В воздухе витал запах сырости и прелых листьев. Елена не могла отделаться от ощущения, что за ними кто-то следит. Несколько часов они провели в тишине, каждая погружённая в свои мысли. Брэнсон сжимала руль, её пальцы побелели от напряжения. Гилберт смотрела в окно, её взгляд был прикован к тёмному лесу. Она чувствовала, как внутри нарастает тревога. Наконец, они добрались до нужного места. Алексия остановила машину на опушке леса. Выйдя из машины, она взяла фонарик и направилась к поляне, где, по словам Деймона, видели Стефана в последний раз. Елена следовала за ней. Её сердце билось быстрее, но она старалась не показывать свою тревогу. Поляна была покрыта обломками древних построек. Здесь, среди руин, они нашли едва заметные следы, ведущие вглубь леса. Алексия уверенно шла вперёд, ведя Елену за собой. Они пробирались сквозь заросли, их шаги эхом разносились по лесу. Пройдя несколько десятков метров, они увидели Стефана, прикованного к старому дубу. Его руки были скованы тяжёлыми цепями, а лицо искажено от боли. Он стоял, прислонившись к дереву, его взгляд был пустым и потерянным. – Стефан! – воскликнула светловолосая, подбежав к нему. – Что с тобой случилось? Она попыталась освободить его, но её рука обожглась, едва коснувшись цепей. Алексия отдёрнула руку, её лицо исказилось от боли. Двойник подошла ближе, её сердце колотилось от волнения. Она осторожно коснулась цепей и, почувствовав тепло вербены, быстро освободила Стефана. Тот рухнул на землю, тяжело дыша, его глаза были полны облегчения и благодарности. – Тебе нужно поохотиться, чтобы восстановиться, – начала было говорить Алексия, но парень внезапно перебил её. – Ребекка пропала, – произнёс он, его голос дрожал от страха. – Я искал её, но не смог найти,в теперь нет и Елены. Алексия замерла, её сердце сжалось от тревоги. Она повернулась, но Елены рядом не было. Её подруга исчезла, словно растворилась в воздухе. – Это… – прошептал Стефан, его глаза были полны ужаса. – Это Сайлас. – Мы разберёмся с этим потом, – твёрдо сказала Алексия, стараясь скрыть свою панику. – Сейчас я отвезу тебя домой, а потом будем искать её.

***

Пробуждение Елены далось ей с огромным трудом. Веки налились свинцом, а тело казалось тяжёлым, словно её придавили невидимые оковы. Она моргнула несколько раз, её глаза пытались разогнать туман, но это не помогало. В голове пульсировала тупая боль, а сознание словно плыло в вязком болоте. Мышцы будто окаменели, отказываясь подчиняться её воле. Каждое движение давалось с трудом, как будто она пыталась сдвинуть с места гору. Когда зрение прояснилось, яркий солнечный свет резанул по глазам, как лезвие ножа. Она инстинктивно закрыла глаза руками, её пальцы дрожали, а сердце бешено колотилось. Свет был настолько ослепительным, что казалось, он прожигает её насквозь. Её кожа мгновенно покрылась испаринами, а по спине пробежал ледяной холод. Она чувствовала, как её тело слабеет, а силы покидают её с каждой секундой. Она медленно открыла глаза, привыкая к свету. Её взгляд упал на холодные каменные стены, которые окружали её со всех сторон. Пол под ногами был твёрдым и ледяным, как мрамор, и от его прикосновения её кожа покрылась мурашками. В углу помещения виднелось узкое окошко, затянутое пыльной решёткой, через которую пробивался слабый свет, едва рассеивающий мрак. Тени, отбрасываемые решёткой, казались живыми, словно они шевелились и пытались дотянуться до неё. Ощущение было такое, будто она оказалась в клетке или в темнице. Её кожа покрылась холодным потом, а сердце сжалось от страха. Она не могла поверить, что оказалась здесь, в этом месте, полном отчаяния и безысходности. Елена попыталась вспомнить, как оказалась здесь, но её мысли путались, как нити в клубке. В голове всплывали обрывки воспоминаний, но они были слишком размытыми, чтобы понять, что произошло. Собрав последние силы, Гилберт попыталась встать. Ноги дрожали, а голова кружилась, как будто она провела несколько часов на карусели. Она оперлась на холодную стену, её пальцы скользили по шершавой поверхности, оставляя на ней влажные следы. Голова коснулась стены, и она тяжело опустилась на пол, чувствуя, как усталость накатывает на неё волнами. Её тело дрожало, как лист на ветру, а дыхание стало прерывистым. Её кожа была неестественно бледной, словно она долгое время не видела солнечного света. В горле пересохло, каждое дыхание давалось с трудом, будто воздух стал густым и тяжёлым. Она чувствовала, как что-то внутри неё нарастает, как будто невидимая сила пытается вырваться наружу. Это ощущение было невыносимым, оно сковывало её, как цепи, и она не могла избавиться от него. В ушах звенел тихий, но навязчивый гул. Она слышала каждый звук: шелест ветра за окном, далёкий шум города, чьи-то приглушённые голоса. Но громче всего была жуткая тишина, которая окружала её, как невидимая пелена. Эта тишина была страшнее всего, она давила на неё, словно пыталась сломить её волю, заставить её сдаться. Елена попыталась дотянуться до железной решётки, которая преграждала ей путь к свободе. Её пальцы дрожали, но она не сдавалась. Она сделала несколько шагов вперёд, её ноги подкашивались, но она упорно шла вперёд. Но её силы были на исходе, и она рухнула на пол, потеряв равновесие. Её голова ударилась о холодный пол, и она почувствовала, как боль пронзила её череп. Тьма поглотила её, и она погрузилась в беспамятство. Последнее, что она услышала перед тем, как её сознание покинуло её, был мужской голос. Этот голос был далёким, но он обещал ей спасение.

***

Очередное пробуждение оказалось легче, чем в прошлый раз. Девушка медленно открыла глаза, позволяя им привыкнуть к полумраку комнаты. Свет, пробивавшийся сквозь тонкие занавески, был тусклым, но достаточно ярким, чтобы разглядеть очертания мебели. Когда зрение полностью восстановилось, она наконец поняла, где находится. Это была не её комната и не та жуткая клетка, где она провела последние часы. Вместо этого её окружали мягкие ткани и элегантная мебель, словно она оказалась в каком-то изысканном дворце. Девушка приподнялась на кровати и села поудобнее, чтобы рассмотреть обстановку. Её взгляд упал на дверь, которая внезапно открылась, и в комнату вошёл мужчина. — Проснулась? — донёсся до неё знакомый мужской голос. Она вздрогнула и зажмурилась от неожиданного громкого звука, который эхом разнёсся по пустому пространству. — Расслабься, это нормально, — вздохнул парень, входя в комнату. Его движения были уверенными, но в них сквозила усталость. На лице играла лёгкая ухмылка, но глаза оставались серьёзными. Девушка замерла, глядя на него. Сердце забилось быстрее, как будто оно пыталось вырваться из груди. Это был Майлз. Её спаситель, человек, который вырвал её из лап опасности. — Где я? — прошептала она. Её голос дрожал, а руки сжались в кулаки. Майлз подошёл к кровати с грацией хищника и подал ей стакан воды, который держал в руке. Она жадно выпила прохладную жидкость, чувствуя, как сухость во рту отступает, а жажда уходит. — Ты у меня, — произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — Я спас тебя,опережая твой вопрос: ты на стадии обращения в вампира. Елена замерла, её лицо исказилось от шока. Она посмотрела на него, не веря своим ушам. Это было похоже на какой-то страшный сон. — Я должна выбрать: хочу обратить или умереть? — её голос был тихим, но в нём звучала решимость. Дарквуд кивнул, его лицо оставалось спокойным. — Ты должна сделать выбор, — произнёс он ровным голосом. — Если ты согласна стать вампиром, то спустишься вниз,я дам тебе время подумать. Он развернулся и вышел из комнаты, оставив её одну в тишине, нарушаемой лишь тихим шорохом занавесок. Елена откинула одеяло и медленно встала с кровати. Её ноги были слабыми, словно они забыли, как двигаться, но она заставила себя сделать шаг. Подойдя к зеркалу в ванной комнате, она посмотрела на своё отражение. Перед ней стояла бледная, почти белая девушка с пустыми, стеклянными глазами. Её лицо выглядело измождённым, а черты заострились. Она ужаснулась своему отражению. Проверив зубы, она скривилась. Они словно зудели, как будто что-то росло внутри. Но это были не обычные зубы. Её клыки. Они были острыми и длинными, как у хищника. Внезапно она почувствовала прилив ярости. Её руки сжались в кулаки, и с громким треском она разбила настольную лампу, которая стояла рядом в ванной. Осколки стекла разлетелись по комнате, а звук удара эхом разнёсся по пустому пространству. Гилберт тяжело вздохнула, её грудь вздымалась от тяжёлого дыхания. Она не хотела умирать, но перспектива стать вампиром вызывала у неё отвращение. Однако выбора у неё практически не было. Она открыла дверь и спустилась вниз, где в гостиной её ждал Майлз. Он сидел на диване, погружённый в чтение книги, но, услышав её шаги, поднял голову. На его лице появилась лёгкая ухмылка, но в глазах читалась тревога. — Я согласна, — выдохнула двойник, стараясь говорить уверенно, хотя её голос дрожал. Майлз встал и подошёл к ней, его движения были плавными и уверенными. Он протянул ей небольшой пакет, который она тут же открыла. Внутри находился какой-то густой напиток, который источал странный аромат. Но самый приятный. — Выпей это, — произнёс он. — Это поможет тебе завершить процесс. Елена сделала глоток, и жидкость обожгла её горло, но она заставила себя проглотить её полностью. Её тело мгновенно отреагировало на напиток. Клыки выросли, превращаясь из острых зубов в смертоносное оружие. Она почувствовала, как её зрение обострилось, звуки стали более чёткими, а цвета — насыщеннее. Её кожа перестала быть бледной, приобретая здоровый оттенок, а волосы стали мягкими и шелковистыми. Дарквуд взял её за руку и, не говоря ни слова, надел на её палец серебристое кольцо. — Не снимай его, — сказал он хриплым голосом. — Оно защищает от солнца,пару дней я буду тренировать тебя, а потом ты сможешь выйти в люди. Он подмигнул ей с лёгкой ухмылкой, которая не смогла скрыть его усталость. Елена слабо кивнула, её глаза блестели от смеси страха и решимости. Теперь у неё была цель. Ради себя. Ради людей. Ради мира, который она собиралась защищать. Ради семьи.

***

Прошло около двух недель с тех пор, как Елена стала вампиром. За это время она постепенно пришла в себя, научилась контролировать эмоции и жажду крови. Конечно, она всё ещё не была идеальна в этом, но уже чувствовала себя гораздо увереннее. Майлз сдержал своё обещание и отвёз её домой, в особняк Майклсонов. Он сказал, что будет приезжать каждый день, чтобы помогать ей и следить за её прогрессом. Когда они приехали, в доме никого не оказалось. Елена сняла пальто и прошла на кухню. Она решила приготовить обычный человеческий ужин, чтобы отвлечься от новых ощущений и порадовать себя. Она открыла холодильник, достала свежие овощи, помидоры, огурцы, листья салата и немного оливкового масла. Гилберт нарезала овощи с уверенностью, хотя её руки иногда дрожали от волнения. Она смешала их с заправкой из оливкового масла, лимонного сока и соли, затем разложила салат по тарелкам. Он выглядел аппетитно, и Елена почувствовала голод. Она взяла одну из тарелок и села за стол. Вдруг раздался знакомый голос с британским акцентом: — Вампиризм пошёл тебе на пользу, сестрёнка. – говорил первородный ,– Ты сильно изменилась, хотя ты всегда была такой, но прятала это глубоко внутри. Елена обернулась и увидела Клауса, стоящего в дверном проёме кухни. На его лице играла добрая ухмылка, но в глазах читалась насмешка. Он опирался на косяк, скрестив руки на груди. — Ну, вампиром я стала тоже не по собственному желанию, а из-за твоих игр, Ник, — саркастически ответила двойник, не сводя с него глаз. Её голос звучал уверенно, но в нём всё ещё слышалась обида. Она продолжила есть салат, глядя на гибрида. Клаус вздохнул и подошёл ближе. — А точнее, это была весточка от Сайласа, — добавила она, спокойно глядя на него. — Не расскажешь о нём? Первородный нахмурился, но ответил: — Сайлас — первый бессмертный на земле. – начал говорить мужчина,– Он старше меня и, вероятно, сильнее,он разрушил многие жизни и миры, и теперь мы будем искать способы уничтожить его. Елена кивнула, обдумывая его слова. Она почувствовала, как внутри неё поднимается волна решимости. — Я скучала, — призналась она, глядя на Майклсона. Её голос дрогнул, но она постаралась сохранить спокойствие. — По всем вам и по тебе. – добавила шатенка. Клаус ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула грусть. — Я тоже, сестрёнка, — сказал он. — Добро пожаловать домой. Он развернулся и ушёл, оставив Елену одну на кухне. Она продолжила есть салат, наслаждаясь новыми ощущениями. Её мысли были полны предвкушения новых приключений, которые ждали её впереди. Она знала, что впереди её ждут испытания, но теперь она была готова к ним.

***

– Элайджа, – произнесла она мягко, её голос звучал, как тёплый ветерок, ласкающий его слух. Её шаги были лёгкими и уверенными, но в них чувствовалась лёгкая дрожь волнения. – Любимый, – повторила она, с любопытством и нежностью глядя на него.– Куда мы идём? Её глаза светились, отражая его тепло, а на губах играла лёгкая улыбка. Элайджа остановился, его взгляд остановился на ней. Он замер, словно боясь разрушить этот момент, но в его глазах было столько нежности, что она не могла отвести взгляд. Он медленно выдохнул, будто собирался с мыслями, а затем улыбнулся, и его улыбка была настолько искренней, что у неё сжалось сердце. – В одно прекрасное место, – ответил он, его голос звучал тихо, но с такой теплотой, что она почувствовала, как её кожа покрылась мурашками. Кэтрин почувствовала, как её сердце забилось быстрее, словно пытаясь догнать этот момент. В его словах было что-то такое, что делало её невероятно счастливой, и она не могла не улыбнуться в ответ. Он взял её за руку, и она почувствовала, как его пальцы нежно переплетаются с её. Его прикосновение было таким мягким, что ей показалось, будто он обнимает её прямо сейчас. Он повёл её вперёд, и она пошла за ним, чувствуя, как её волнение растёт с каждым шагом. Вскоре они оказались на небольшой поляне, окружённой высокими деревьями. Их ветви мягко покачивались на ветру, создавая ощущение уюта и покоя. На поляне стоял маленький, но уютное кафе, которое выглядело так, будто его построили вручную, с любовью и заботой. Стены были из светлого дерева, а окна украшены цветочными горшками. Перед входом висела гирлянда из маленьких лампочек, создавая тёплый, уютный свет. – Это? – удивлённо спросила она, её голос дрогнул от волнения. – Что это? Первородный улыбнулся, его глаза светились счастьем. – Всё для тебя, – ответил он, его голос был полон нежности. – Для нас. Она сделала несколько шагов вперёд и остановилась, глядя на кафе. Её глаза расширились от удивления, а сердце забилось ещё быстрее. Внутри было всё, что она любила: большие свечи, которые освещали помещение мягким, тёплым светом, свежие цветы в вазах, мягкие кресла с подушками и стол, накрытый для ужина. На столе стояли её любимые блюда: тёплый салат с курицей, ароматный пирог с ягодами и чашка горячего шоколада. В воздухе витал аромат свежей выпечки, и она почувствовала, как её желудок сжался от предвкушения. – Ты... – начала она, её голос дрожал. – Ты сделал это для меня? Майклсон кивнул, его улыбка была такой тёплой и искренней, что ей стало трудно дышать. – Да, – ответил он просто. – Потому что я люблю тебя. – И я люблю тебя,– улыбнулась Пирс.

***

Днём Елена отправилась на прогулку с Ребеккой. Они шли по оживлённой улице, наслаждаясь солнечным светом и свежим воздухом. Елена чувствовала, как её сердце бьётся в такт с ритмом города, и её мысли возвращались к недавним событиям. Первородная, уловив её настроение, заговорила первой, её голос звучал мягко, но с лёгкой тревогой. – Знаешь, если Кол вернётся, он будет разочарован.– произнесла блондинка,– Ты предпочла ему Клауса. Гилберт усмехнулась, её взгляд похолодел и стал уверенным. – Наоборот, Ребекка, – ответила она, не отводя глаз, – я выбрала семью и себя, чтобы спасти его от Клауса.– произнесла двойник.– Кол никогда не понимал, что значит настоящая сила,он всегда полагался на эмоции, а не на разум. – продолжала говорить шатенка,– А я знаю, что иногда нужно идти на жертвы ради тех, кого любишь. Ребекка замолчала, задумчиво опустив взгляд. Её лицо стало серьёзным, и она явно не ожидала такого ответа от подруги. – Как думаешь, что предпочёл бы твой брат? – продолжила Елена, её голос стал чуть мягче, но в нём по-прежнему звучала решимость. – Чтобы он вернулся и лёг в гроб, был в бегах или подождал подходящего времени? Майклсон вздохнула, её плечи опустились, а взгляд стал печальным. – Кол бы рискнул на всё ради тебя, – сказала она, с теплотой глядя на девушку. – Он всегда был таким. Елена улыбнулась, но её улыбка была горькой и едва заметной. – И он был бы дураком, – ответила она твёрдым голосом. – Клаус прав в том,что Кол не понимает, что иногда нужно действовать разумно,чтобы выжить.– вздохнула шатенка,– И теперь я полностью понимаю и поддерживаю Клауса, хоть и люблю Кола. Первородная нахмурилась, её лицо помрачнело. – Ты изменилась, – сказала она разочарованно. – Становишься копией Клауса. Гилберт закатила глаза, её взгляд стал настороженным и слегка насмешливым. – Может быть, – ответила она с сарказмом. – Но я всё ещё Елена Гилберт,и я делаю теперь то, что считаю нужным. Они вошли в бутик с одеждой. Елена начала выбирать себе новые наряды, её движения были быстрыми и уверенными. Ребекка стояла в стороне, наблюдая за подругой с грустью в глазах. – Я всегда буду любить Кола, – тихо проговорила Елена, не глядя на первородную. – Но я не могу позволить ему разрушить мою жизнь,разрушить планы на Сайласа. Ребекка ничего не ответила, развернулась и молча ушла, оставив двойника одну в магазине. Елена почувствовала, как её сердце сжалось от боли, но в этот момент она знала, что поступила правильно. Она должна действовать разумно,чтобы выжить. Нужно думать,как Клаус.

***

Первородная вернулась домой, её лицо выражало глубокое разочарование, глаза потускнели, а плечи поникли. Она ворвалась в комнату Кэтрин и Элайджи, но их там не оказалось. Сердце первородной забилось быстрее, когда она все же заметила Кэтрин, сидящую за столиком и смывающую макияж. Блондинка остановилась перед подругой, тяжело дыша, её грудь вздымалась от волнения. Пирс подняла взгляд, не вздрогнув, но её глаза стали внимательными, когда она заметила подавленную Ребекку. Пирс встала из-за столика, её движения были плавными, но в них чувствовалась тревога. – Что случилось? – спросила она спокойно, но в её голосе звучала нотка беспокойства. Ребекка открыла рот, чтобы начать говорить, но её голос дрожал, выдавая эмоции, которые она пыталась скрыть. – Елена полностью изменилась, либо она всегда была такой, но теперь она становится копией Клауса, – произнесла она, её слова звучали как гром среди ясного неба. Кэтрин нахмурилась, её лицо стало серьёзным, а взгляд холодным. – Что конкретно не так, Бекка? – спросила она, стараясь скрыть раздражение, но её голос дрогнул. Майклсон сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу. Её голос дрожал от гнева, но в нём слышалась и боль. – Она сказала, что Клаус прав и Кола не нужно воскрешать.– вздохнула светловолосая. Кэтрин замерла, её лицо исказила гримаса шока. – Кол мой брат! – воскликнула первородная, её голос стал хриплым, а в глазах вспыхнула ярость. Кэтрин кивнула понимающе. – Я знаю, но Клаус тоже твой брат,да, он жесток, но отчасти прав, – Кэтрин вздохнула, пытаясь найти слова, которые могли бы успокоить подругу, но её голос звучал неуверенно. – А мы с тобой вернём Елену домой,нам просто нужно спокойно поговорить с ней. Ребекка закрыла глаза, её плечи опустились, и она сглотнула, пытаясь сдержать слёзы. – Я не хочу видеть её! – воскликнула она дрожащим голосом. – Она предала меня, предала Кола, предала всех нас! Пирс вздохнула, её лицо стало суровым, а взгляд холодным. – Ребекка, возьми себя в руки! – резко произнесла она, её голос звучал строго, но в нём всё же слышалась забота. – Она стала вампиром, эмоции берут верх,ей тяжело, она скорбит по Колу, она просто пытается выжить. Первородная сглотнула, её плечи опустились, а губы задрожали. Она кивнула, соглашаясь с подругой, но в её глазах всё ещё блестели слёзы. – Мы просто обязаны найти её, – произнесла Кэтрин, стараясь говорить уверенно, но её голос звучал твёрдо, но с ноткой тревоги. – Мы не можем оставить её одну, не можем позволить ей потеряться в этом мире. Ребекка опустила голову, её взгляд упал на пол. – Возможно, она уже покинула город, – тихо произнесла она, её голос звучал устало, а плечи поникли ещё сильнее. Кэтрин нахмурилась, её лицо стало задумчивым, а взгляд серьёзным. – Тогда нам нужно будет найти её, – твёрдо сказала она, её голос звучал решительно, но в нём всё ещё слышалась нотка беспокойства. – Мы не можем позволить ей исчезнуть, не можем оставить её одну в этом мире,она может потерять контроль.

***

Вскоре девушки приехали в небольшой, но уютный город Бетлехем, штат Пенсильвания. Остановившись возле маленького кафе на главной улице, они вышли из автомобиля и вдохнули свежий, слегка морозный воздух. Улица была тихой и спокойной, с редкими прохожими, которые спешили по своим делам. – Где же нам искать её? – спросила Ребекка, оглядываясь по сторонам. Её глаза бегали от одного здания к другому, словно она надеялась, что Елена просто спряталась за углом. Кэтрин подошла к молодой девушке в длинном пальто, которая проходила мимо. Девушка выглядела как студентка, с рюкзаком за спиной и наушниками в ушах. Пирс сняла с руки небольшой брелок и, немного нервничая, обратилась к ней: – Извините, не поможете? – произнесла Пирс вежливо, стараясь не выдать своего волнения. Девушка остановилась, сняла наушники и посмотрела на Кэтрин с лёгкой улыбкой. Её лицо озарила яркая, почти солнечная улыбка, которая сразу же расположила к себе. – О, Елена, это ты! – воскликнула она, словно увидела старого друга. – Давно не виделись! Кэтрин замерла. Её сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее. Она не ожидала, что Елена будет так открыто показывать своё местоположение в этом городе. Что было слишком просто для Кэтрин. – Да-да, – произнесла Пирс, стараясь говорить спокойно, подыгрывая. – Скажи мне, милая, где тут обычно собираются местные жители? Девушка задумалась на мгновение, её глаза весело блеснули. – Да кроме местного кафе, бара и паба особо мест нет, – ответила она, махнув рукой. – Ты сама же в основном только в кафе бываешь, забыла что ли? – Прости, просто куча дел, – с наигранной улыбкой ответила Кэтрин, стараясь не показывать,своих эмоций. – Спасибо, что подсказала. Девушка кивнула, её шаги стали быстрее, и вскоре она скрылась за углом. Кэтрин и Ребекка переглянулись, глядя друг на друга с удивлением и лёгкой тревогой. – Вот так просто? – спросила Ребекка, всё ещё не веря своим глазам. – Она подумала,что ты Елена,и мы теперь знаем где она. – усмехнулась первородная,– Что это значит? – Значит, она либо действительно тут, либо нас обманывают, – задумчиво произнесла Кэтрин, потирая подбородок. Её взгляд стал более серьёзным. – В любом случае, это наш шанс и первая зацепка спустя пару часов,– вздохнула Пирс. Дойдя до кафе, они увидели Елену, сидящую за столиком у окна. Её каштановые волосы были спадали на плечи, имели красные пряди спереди,а сама она погрузилась в чтение какого-то журнала. На её лице было написано лёгкое раздражение, но она всё же подняла голову, когда девушки вошли. – Вы что, серьёзно? – спросила она с явным недовольством, закатив глаза. – Я думала, что вы уже отстали,неужели вы не понимаете, что я не хочу возвращаться? – Мы здесь не для того, чтобы тебя доставать, – спокойно ответила Кэтрин, стараясь говорить как можно более уверенно. – Мы здесь, чтобы ты вернулась домой,ты должна понять, что это важно для всех нас. – Домой? – переспросила Гилберт, приподняв одну бровь. В её глазах мелькнуло что-то похожее на раздражение. – К нам? – успехнулась она,– Спасибо, но нет,я уже давно не чувствую себя там своей. – У нас есть два плана, – твёрдо произнесла Ребекка, скрестив руки на груди. – В первом ты мирно возвращаешься домой. – ухмыльнулась первородная,– Во втором...– она сделала паузу, чтобы подчеркнуть свои слова, – мы звоним Клаусу. Елена на мгновение замолчала, обдумывая ситуацию. Её взгляд стал задумчивым, но в нём по-прежнему читалась решимость. Она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, словно готовясь к обороне. – У меня есть идеи получше, – наконец произнесла она, ухмыляясь. Её голос звучал уверенно и даже немного дерзко. – Мы едем тусить в Нью-Йорк. Там веселее, чем здесь.– мечтательно произнесла шатенка,– К тому же, я всегда мечтала увидеть Таймс-сквер. Ребекка и Кэтрин переглянулись, их лица выражали смесь удивления и недоверия. Они не ожидали, что Елена предложит такой радикальный план. – Ты серьёзно? – спросила Кэтрин, приподняв одну бровь. Её голос звучал одновременно удивлённо и скептически. – Ты готова сбежать от нас в Нью-Йорк? – усмехнулась Пирс,– Это же огромный город, там ты несёшь больше опасности будучи неопытным вампиром. – И что? – ответила Елена, пожав плечами, словно это было самое очевидное решение в мире. – Там веселее, чем здесь, – она улыбнулась, её глаза заблестели от предвкушения. – А что боитесь? Девушки обменялись взглядами, обдумывая её предложение. С одной стороны, это был риск, но с другой – это могло стать возможностью избежать конфликта. Они знали, что Елена не пойдёт на компромисс, если её что-то не устроит. – Ладно, – наконец произнесла Майклсон, стараясь говорить как можно спокойнее. – Если ты дашь нам слово, что вернёшься домой после этого, мы согласны,но только на время. Елена кивнула, её улыбка стала ещё шире. В её глазах читалась радость и удовлетворение. – Хорошо, – сказала она, её голос звучал почти торжественно. – Но только если вы обещаете, что больше не будете меня доставать,я устала от всего этого. – Обещаем, – хором ответили Кэтрин и Ребекка, хотя обе понимали, что это обещание будет трудно сдержать. Они знали, что Гилберт не простит им, если они нарушат своё слово. Так начался их новый план – поездка в Нью-Йорк, которая обещала быть полной приключений, неожиданностей и, возможно, новых трудностей. Девушки понимали, что это будет не просто путешествие, но и испытание их дружбы и решимости.

***

Девушки прибыли в Нью-Йорк, как и было оговорено. Они остановились возле популярного местного клуба, где играла громкая электронная музыка, смешиваясь с голосами толпы. Яркие огни неоновых вывесок мерцали на фасаде здания, создавая атмосферу праздника, беззаботности и лёгкого хаоса. Толпа у входа была настолько плотной, что казалось, будто все собрались здесь, чтобы отпраздновать что-то особенное. Елена достала телефон и посмотрела на экран. Её губы скривились в раздражённой гримасе, когда она увидела имя Майлза на экране. Она собиралась сбросить вызов, но в последний момент её взгляд метнулся к Ребекке, которая с лёгкой улыбкой наблюдала за ней. Гилберт почувствовала, как внутри неё что-то щёлкнуло, и, не удержавшись, поднесла телефон к уху, словно решаясь на что-то важное. – Ответь ему и скажи, что мы скоро будем дома, – произнесла первородная спокойным, но слегка раздражённым тоном. Её голос звучал мягко, но в нём явно читалось предупреждение. Она скрестила руки на груди, её поза выражала лёгкое недовольство, но в то же время она не собиралась мешать подруге. Елена кивнула, её взгляд стал сосредоточенным. Она приняла вызов, поднесла телефон к уху и произнесла: – Привет, Майлз. – произнесла она,– Мы уже почти дома,мы в дороге. На другом конце провода раздался голос Дарквуда, спокойный и немного напряжённый. – Отлично, ждем вас, – сказал он, стараясь скрыть беспокойство в своём тоне.– Рядом со мной Кай. Елена закончила разговор, её пальцы быстро набрали ответное сообщение, которое она тут же отправила. Она убрала телефон в сумочку, её движения были точными и уверенными. Затем она двинулась ко входу в клуб. Её шаги были уверенными, но в них чувствовалась лёгкость, словно она шла по воздуху. Кэтрин и Ребекка следовали за ней, их шаги были чуть более скованными, но они старались не отставать. Внутри клуба царила настоящая феерия из звуков и света. Стены были украшены зеркалами, которые отражали танцующие фигуры, создавая иллюзию бесконечности. Свет мигал в такт музыке, которая пульсировала в воздухе, словно живое существо. Люди толпились у барной стойки, где смешивались ароматы алкоголя, пота и парфюма. Елена сразу же направилась к бару, её движения были грациозными, но в то же время решительными. – Три классических мартини, – произнесла она бармену, её голос звучал уверенно и немного хрипловато. Бармен кивнул, его взгляд скользнул по Елене с лёгкой улыбкой. Он начал смешивать напитки, добавляя несколько капель лимонного сока и немного вермута. Ребекка и Кэтрин подошли к её стороне стойки. – Спасибо за заботу, Елена,– сказала Ребекка, её голос был мягким, но с лёгкой ноткой сарказма. – Ага, спасибо, – добавила Кэтрин, её глаза блестели от предвкушения. Бармен подал им коктейли на маленьких серебряных подносах. Девушки сделали по глотку, наслаждаясь насыщенным и освежающим вкусом. Елена почувствовала, как напряжение покидает её тело, уступая место лёгкости и беззаботности. Шатенка начала веселиться. Она смеялась, разговаривала с людьми и танцевала. Её движения были плавными и грациозными, словно она была рождена для этого. Она привлекала внимание многих мужчин, которые не могли оторвать от неё глаз. Ребекка заметила, как к Елене подошёл высокий, мускулистый мужчина. Он что-то сказал ей, его голос звучал уверенно, но с лёгкой неуверенностью. Елена засмеялась, её лицо озарилось хищной улыбкой. Первородная нахмурилась, чувствуя, как внутри неё нарастает раздражение. Но затем она решила не вмешиваться. В конце концов, это была Елена, и она имела право наслаждаться вечером. Пирс же наблюдала за подругой со спокойствием. Она видела, как легко и непринуждённо Елена общается с мужчинами, как они смеются и флиртуют. И она была пораженна такой перемене девушки. Вместо этого она решила просто наслаждаться вечером, не думая о таких мелочах. Время летело незаметно, словно песок сквозь пальцы. Девушки провели вечер в клубе, наслаждаясь каждым мгновением. Музыка била в такт их сердцам, коктейли согревали изнутри, а общение с людьми наполняло их души радостью. Они смеялись, танцевали и радовались жизни. И хотя Елена солгала Майлзу о своём местонахождении, она знала, что он поймёт и простит её. Ведь главное – это провести время с пользой и повеселиться от души. Она впервые почувствовала себя живой.

***

После приятного вечера в клубе девушки покинули заведение, но на пороге их встретил Клаус. Его присутствие было неожиданным – он выглядел так, будто поджидал их. Ребекка нахмурилась и вопросительно посмотрела на него, её брови сошлись на переносице, а в глазах мелькнуло непонимание. – Ник,что ты здесь делаешь? – холодно спросила она, её голос звучал спокойно, но в нём проскальзывало лёгкое удивление. Кэтрин раздраженно отвела взгляд, её пальцы нервно теребили край платья. – Это я связалась с ним. – вздохнула Пирс,– Я подумала, что это единственный способ всё исправить. Елена, которая всё это время стояла рядом, раздражённо выдохнула. Она не хотела быть частью этого разговора, но и не могла просто уйти. Её сердце билось быстрее, а внутри нарастала тревога. Она сделала шаг назад, пытаясь создать хоть какое-то расстояние между собой и гибридом. Но Клаус мгновенно оказался рядом, словно телепортировался. Он схватил её за плечи и притянул к себе, так что их лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Его глаза, глубокие и гипнотические, сверлили её, пытаясь проникнуть в самую душу. – Ты забудешь свои чувства и скорбь по Колу, – его голос звучал спокойно, но в нём была странная, завораживающая сила. – Ты не любила его,ты ненавидела Кола.– продолжал говорить первородный,– Ты просто хорошо отдохнула в клубе после превращения в вампира. Елена почувствовала, как её сознание начало мутиться. Мысли путались, а реальность размывалась. Она попыталась вырваться, но тело не слушалось её. Майклсон продолжал смотреть ей в глаза, и его слова проникали в самую глубину её существа. – Ты позвонила Майлзу, и он забрал тебя, – закончил он. С этими словами он отпустил её, и Гилберт обмякла, теряя сознание. Её тело стало тяжёлым, как камень, и она рухнула на пол, не издав ни звука. Майлз, стоявший неподалёку, быстро подбежал к ней, подхватив на руки. Он старался быть осторожным, чтобы не повредить её хрупкое тело, но его лицо было напряжённым. – Тише, цветочек,– произнёс он, его голос дрожал от беспокойства. – всё будет хорошо. Первородный, не отрывал взгляда от Елены. – Вы едете со мной домой.– произнёс Майклсон,– Ваша помощь пригодится. Кэтрин и Ребекка переглянулись, их лица были полны тревоги и сомнения. Они не знали, что происходит, но понимали, что спорить с Клаусом бесполезно. Он был очень зол. Ребекка кивнула, а Кэтрин, не сказав ни слова, молча направилась к машине. Девушки сели на заднее сиденье, чувствуя себя странно и неловко. Да, они поступили неправильно, но, возможно, это был единственный способ спасти всех, кого они любили. Это был единственный вариант спасти Елену от ошибок.