Часть 9

       Сообщение от музыкантов Альтаир получил, находясь в Рохане на Изенских Бродах и его содержание очень заинтересовало ассасина и он незамедлительно отправился искать информацию о магических кольцах.Спустя некоторое время поиски привели его в столицу Гондора - Минас Тирит. Недолго думая, воин попытался попасть в архив, куда его естественно не пустили. Чтобы получить разрешение , араб пошёл к наместнику, тот внимательно выслушал наемника и согласился выдать необходимую бумагу, но с одним условием: необходимо было совершить ряд диверсий и убийств орочьих офицеров в захваченном противником Осгилиате. Подумав ассасин согласился. Провозившись с недельку ассасину и его "коллегам" удалось совершить ряд диверсий, направленных на ослабление гарнизона, осталось только ликвидировать нескольких орочьих командиров, командующих частями гарнизона. По условиям наместника необходимо было уничтожить пятерых командиров, в отряде диверсантов было десять человек (по два человека на цель).Распределив цели отряд принялся выполнять задание. Альтаиру и его напарнице- молодой эльфийки Элие предстояло убить командира гарнизона главных ворот западной части города. Ловко обойдя все патрули убийцы проникли в штаб противника, расположенного в одном из наиболее уцелевших зданий. -Незваные гости.- навстречу наемникам вышел "хозяин" дома в полном боевом облачении с охраной.- Убийцы, воры? Неважно.Вы найдете здесь лишь свою смерть. В центр комнаты вышло не менее десятка вооруженных воинов. -Мда положение неприятное.- прокомментировал ситуацию Альтаир, встав спина к спине с напарницей, переходя на шепот.-Бывало хуже.Я займусь главарем.Прикрой меня. -Поняла.-отозвалась эльфийка,скинув капюшон, одним движением натянув лук. Свистнула метко пущенная стрела сразив первого орка, второй орк упал следом с арбалетным болтом в горле, Альтаир времени не терял, начав активно пробиваться к командиру. -Парни, на вас эльфийка. Следопыта оставить мне, я сделаю из него украшение. - приказал комендант, выхватив палицу и меч, Альтаир скрипнул зубами и по-удобней перехватил меч, битва должна была быть интересной. Тем временем орки с дикими криками кинулись на воинов, стремясь оттеснить эльфийку в сторону, та пустила ещё две стрелы и убрала лук, выхватив два искусно сделанных клинка и сама рванула на врагов, араб выхватил саблю и устремился за напарницей. Завязалась схватка. -Ты мой.- оскалился комендант, шагнув на встречу Альтаиру, срубившему голову очередному недругу.—Прочь с дороги! —и отшвырнув менее расторопных подчинённых вожак нанёс удар сверху, стремясь разрубить "следопыта" пополам, но не тут то было. Араб успел вовремя обернуться и заблокировать удар мечом и резко ушел вниз, уходя от удара палицы. -Хватит бегать! Дерись как мужчина- рассвирепел орк, когда ассасин уже в пятый раз увернулся от атаки эффектным перекатом.- Дерись как мужчина говорю, или я тебе глаз на жопу натяну. -Как скажешь. А про глаз, посмотрим кто кому и куда натянет. - отозвался убийца, поднырнув под следующий удар палицы, направленные ему в лицо, резким движением разрубив противнику руку, держащую палицу, и орк взвыв от боли, выронил оружие. Немного отступив и ругаясь на черном наречии орк попытался достать ассасина клинком, но тот парировал удар, второй атакой разрубив орку шею. Тот захрипел и упал на колени, зажимая рану. -Слишком легко.- усмехнулся ассасин, после чего снёс орку голову. Закончив с главарем араб повернулся к напарнице, к этому времени приколовшую последнего противника к стене его же копьем.- Все? -Пока да. Но скоро набегут ещё, нужно уходить. - осмотрев получившейся бардак отозвалась эльфийка, убрав клинки. -Тогда уходим.- заключил Альтаир, убрав ужасный трофей в мешок, после повесив его на пояс. Напарники спешно покинули разгромленную комнату через окно, быстро спустившись при помощи веревки по стене на землю. Уйти им просто так не дали. -Эй вы, стоять!- крикнул командир первого же попавшемуся им на пути патруля. -Кис.- по арабски ругнулся Альтаир, за что получил по ноге от напарницы, тем не менее пустившей стрелу точно между глаз крикуну. Началась очередная схватка, правда короткая.Всех положили менее чем за минуту. Быстро убрав оружие напарники хотели было идти дальше, но тут затрубил рог, поднимая тревогу в лагере. -Ну что за день та такой.- всплеснул руками араб, "нажав на ногу". Напарники побежали по стремительно просыпающемуся лагерю, отбиваясь от выскакивающих из руин воинов. Зарубив с десяток орков наёмники прорвались к воротам и, перемахнув через стену, исчезли в темноте. Через несколько часов Альтаир и Элия ждали своих товарищей у стен Минас Тирита. Вскоре уцелевшие бойцы собрались вместе, принеся головы остальных вождей. Задача была выполнена, хоть и погибла половина воинов, отправившихся на задание.Забрав головы Альтаир ушел к наместнику, светало. Тот недолго думая выплатил обещанный гонорар и выписал пропуск в архив, после чего выпроводил араба прочь с напутствием и пожеланием долгой и спокойной дороги. Разделив награду с выжившими товарищами, Альтаир прошел в архивы и просидел там весь день, пытаясь найти хоть какую-нибудь информацию о волшебных кольцах. Информация была скудна и зловеща, особенно о Великом кольце Всевластья, да и трудно что-то найти, имея лишь схематичный рисунок последнего. "Кольцо, что правит всеми..."- задумчиво протянул Альтаир, дочитав раздел и достав письмо музыкантов, где также имелась схематичная зарисовка обнаруженного кольца. Грубый рисунок отдаленно напоминал рисунок в рукописи. -Черт, ведь и в правду оно.- ассасин достал бумагу и при свете свечи написал письмо Эцио Аудиторе, содержание которого мы оставим в тайне. Подождав пока чернила подсохнут Альтаир свернул письмо и убрал его за пазуху, после чего быстро встал, и собрав бумаги, ушёл на выход из архива, где передал документы архивариусу, после чего покинул библиотеку. Через полчаса с крепостной стены взлетел орел, к лапе которого и была привязана записка. Через несколько дней записка достигла адресата, находящегося на границе с Хоббитанией. Через несколько дней на переправу напали. ***** Была ночь, всё кроме дежурных спали, не спала и Алу. Волчица охотилась при свете луны и вполне успешно. После непродолжительной погони волчице удалось поймать зайца. Вдруг чуткие волчьи уши уловили стук копыт, а в душе поселился страх. С трудом подавив панику волчица завыла изо всех сил, встревожив часовых и пробудив ото сна лагерь, закончив тревожную песнь волчица побежала назад к лагерю, надеясь успеть пока не стало слишком поздно... -... Что-то твоя дикая подруга сегодня расшумелась. - сказал Эцио командир отряда следопытов Хальбарад, подойдя вплотную к ассасину. - Ты прав,и мне это не нравится- не стал спорить итальянец, выпустив сокола. -Но её можно понять. После полученного письма она стала слишком... - в этот момент Алу снова завыла, на секунду остановив свой бег, воины насторожились , некоторые взялись за оружие. - Если не ошибаюсь, это была песня тревоги, а это значит... - Идут враги. - понял ассасина следопыт, взявшись за лук. - Все по местам! Живо! Через десять минут в лагерь вернулась перепуганная волчица, а ещё через пять на них налетели всадники. Залп стрел ушёл впустую и девять всадников врубились в редкие ряды следопытов. Эцио едва успел уклониться от свистнувшего у самого его уха клинка, чуть не попав под лошадь следующего всадника и блокировал удар третьего. Схватка продолжалась, но никому не удалось серьёзно ранить противников, которых не брал не меч, не стрела. Спустя несколько минут схватки Эцио не успел увернуться от несущейся прямо на него лошади, ударившей его грудью. От удара бывший ассасин отлетел на несколько метров и потерял сознание.       Очнулся ассасин уже под утро. Большинство следопытов были мертвы, а всадников и след простыл. -Кто это был черт побери?- спросил убийца, поднимаясь с земли, попутно потирая ушибленную голову. -Назгулы.- ответил кто-то из следопытов, продолжая приводить в порядок разоренный лагерь.-Призраки кольца. -Ясно.- ещё сильнее помрачнев отозвался ассасин, отряхиваясь.- Мне нужно уйти. -Как хочешь. Счастливого пути тебе, да будет твой путь лёгок. - пожелал ему следопыт, пожав плечами и ушел по своим делам.Итальянец осмотрелся по сторонам, ища глазами свою подругу и никого не найдя покинул разоренный лагерь. Потеряшка нашлась спустя двадцать минут пути, когда мужчина вышел на дорогу из придорожных зарослей. -Прости меня.- тихо произнесла волчица, глядя остановившемуся другу в глаза.-Я струсила и сбежала. -Не нужно извиняться.- отозвался ассасин, потрепав подругу за холку.- Рядом с этими ребятами, мне тоже было жутко, возможно в этом замешана сильная магия, тем не менее задание мы с тобой провалили, остается только решить, что делать дальше. -Может отправить твоего сокола следить за "целью".- немного подумав предложила волчица, когда друзья продолжили путь. -Ну что приятель...- обратился мужчина к пернатому другу.- Справишься? Птица удовлетворительно кивнул и что-то прокричала. -Тогда удачи тебе друг .- после этих слов мужчина выпустил птицу. Хищник издал ещё один вопль и затерялся среди деревьев. - Теперь нам остается только ждать.- пробормотал итальянец, ещё раз погладив Алу по холке, после чего встал.- Идем... ***** В ожидании прошло несколько дней. За это время друзья пришли в Бри, где и остановились, дожидаясь новостей от их крылатого разведчика. За это время сокол прилетел лишь один раз, так что основные сведения доходили через Алу, которая пряталась как правило в укромных местах, активно используя свой дар. А тем временем верная птица продолжала следить за Фродо Бэггинсом и его друзьями практически ни разу не потеряв их из виду. Лишь один раз пернатый их упустил, когда хоббиты попали в могильники, к счастью через несколько часов он их нашел, держащих путь в сторону Бри, после чего утомлённая птица наконец вернулся к хозяину. В это время Эцио выполнял заказ от одного из торговцев по ликвидации бандитов. Быстро завершив работу лобовой атакой, благо Алу была рядом и сумела оказать поддержку, ассасин поспешно вернулся в город, где сдав задание и получив вознаграждение, мужчина ушел в трактир "Гарцующий пони", где и провел остаток дня. Принёсший вести сокол не ошибся и вечером четверо хоббитов пересекли порог заведения и, пообщавшись с трактирщиком тихо сели за столик в углу зала и начали совещаться. Эцио украдкой следил за ними, но он был не один.Был еще один странник, также следящий за хоббитами. Выглядел он подозрительно, так что Эцио незаметно переключил своё внимание на него. Алу спокойно сидела в ногах ассасина, пытаясь выглядеть как можно более дружелюбнее, то и дело ловя косые взгляды посетителей. Ничего интересного не происходило, пока зал не наполнился удивленными вздохами и шепотками. Быстро переключившись обратно на притихших хоббитов убийца понял в чем дело. Один из них исчез. Ничего не понимая мистер Аудиторе начал быстро оглядывая зал. Вскоре весельчак появился за спиной подозрительного незнакомца в зеленом плаще, оправдавшись что всего лишь попыткой пошутить. Это объяснение немного успокоила посетителей, но не ассасина, который заметил как незнакомец под шумок утащил кольценосца (если верить соколу) наверх. Недолго думая ассасин пошел за ними. Проследив за незнакомцем, убийца ворвался в комнату, куда ушел незнакомец с хоббитом. Странник, в этот момент втолковывающий что-то хоббиту резко обернулся, выхвативая меч. -Дунадан.- констатировал ассасин, однако убирать оружие не спешил.- Отпусти мальца. - Что здесь понадобилось наёмнику?- холодно отозвался следопыт, встав в стойку. Сзади Эцио зарычала Алу, готовая к драке. -Кольцо.- отозвался Эцио, также приняв боевую стойку.- Оно опасно и не должно попасть в чужие руки. - Не знаю откуда ты знаешь про кольцо, но тебе придется меня убить, чтобы взять кольцо в свои руки.—прорычал следопыт и сделал выпал, принятый на рукоять меча, после чего Эцио сделал шаг назад, контратакуя, и вот два воина сошлись в поединке, но как только мужчины обменялись первыми ударами между ними прыгнула Алу, стремясь помешать схватке. - Остановись Эцио, следопыт нам не враг. Его мысли чисты. - уверенно произнесла волчица, смотря прямо в глаза другу, тот неохотно опустил оружие. - Опять ты со своей магией. - недовольно буркнул ассасин, наклонившись к подруге, попытавшись погладить её по загривку, но та недовольно рыкнув отстранилась. Тут дверь вновь открылась и в комнату вбежало ещё три хоббита с очень воинственным видом. - Отдавай кольцо бродяга! - прокричал ближайший из них, стоя в боевой стойке, имея из оружия только собственные кулаки. Впрочем боевой настрой хоббитом резко угас, как только смельчаки поняли, что в комнате противников оказалось чуть больше, чем они рассчитывали. - Смелости у вас конечно порядочно... - Эцио слегка замялся, но тут ему на плечо сел его сокол, что-то прокричав. - Он говорит, что хоббита зовут Сэм. - перевела Алу, вновь сверкнув глазами. - Так вот смелости у вас достаточно, но вот тактичности и навыков владения оружия явно маловато. - повернувшись к страннику. - Может уже назовешься дунадан. Странник назвался Арагорном, дальше между ним и хоббитами прошла небольшая беседа, так ещё трактирщик принёс письмо от Гэндальфа, которая окончательно развеяла подозрения хоббитов.Позднее,когда хоббиты уснули, а волчица прилегла рядом с ними, также задремав, состоялся разговор между Эцио и Арагорном. Итальянцу удалось убедить следопыта в своей безопасности и предложить помощь в "доставке" полуросликов в Ривенделл. Следопыт, подумав, согласился. Выходить решили на рассвете, после чего ассасин лёг спать тревожным сном. Завтра им предстоял нелёгкий путь.