Выход

Хозяин дома, на лужайке которого нашли телефоны Марси и Хельги, подъехал ближе к полуночи, когда Джейк с Патриком уже отвезли девочек и вернулись. В реальной жизни мужчина оказался мелким улыбчивым толстяком, похожим скорее на добродушного хомяка, чем на громилу. Он торопливо вышел из машины и подошел к агентам.       — Здравствуйте, агенты! Что случилось? Джейк навис над коротышкой угрюмой совой и, ткнув ему в лицо мобильным телефоном с фото Марси, грозно спросил:       — Видел ее? Коротышка сделал несколько шагов назад, оглядывая долговязого мрачного агента. Патрик, подойдя, отодвинул Джейка в сторону.       — Мистер Дэвидсон, меня зовут Патрик Филмор, ФБР, отдел убийств. Мы можем пройти в дом, поговорить? Толстяк недоверчиво осмотрел всех троих.       — А у меня есть выбор? Филмор с мягкой улыбкой покачал головой, но хозяин дома не двинулся с места.       — А эти двое? — он кивнул на Джейка и Марка. Партрик вздохнул.       — Агенты Картер и Рет… туччи, — на фамилии Марка он запнулся, вспомнив Ребекку, и прикусил язык. Пока хозяин дома возился с ключами, Джейк представлял груды мусора в его гостиной. У такого хомяка обязательно будет грязный, липкий пол, крошки на диване, засаленные желтые обои и вонь от какой-нибудь огромной собаки.       — Входите, — наконец справившись с замком, пригласил хозяин, — столовая там, — он указал направо и включил свет. Джейк удивленно осмотрелся. В доме почти не было мебели, но светлые обои и двери создавали какую-то невероятную атмосферу уюта и покоя.       «Какого черта здесь так чисто? Вообще ничем не воняет! Светлый плиточный пол гостиной и кухни?! — Джейк снова взглянул на мелкого неуклюжего тостяка, — у этого… хомяка?»       — Нужно осмотреть дом, — быстро сориентировался Джейк. «Все это для отвода глаз! Наверняка он прячет их в подвале, или в сарае на заднем дворе!»       — Агент Картер, — остановил его Патрик, — дайте пожалуйста фото пропавшей. Джейк недовольно протянул мобильный Филмору.       — Агент Ретуччи… Марк свой телефон Патрику не отдал и просто подошел ближе.       — Мистер Дэвидсон, вы видели эту женщину? Хозяин дома улыбнулся, а Джейк скривился — это маленькое, толстое, несуразное — оно должно было вонять, но не воняло — хомякоподобное нечто, не имеет право улыбаться и смотреть на его жену с такой улыбкой.       — Это миссис Картер, да, — толстяк вдруг поднял удивленный взгляд на Джейка, тот отвернулся, едва сдерживая гнев, — она осматривала дом сегодня днем, но мне надо было уехать, я закрыл, а она еще хотела посмотреть дом напротив, сосед тоже собирается продавать.       — А… Этот мужчина? — Марк протянул фото Хельги, — видели его? Толстяк внимательно посмотрел на фото.       — А… Это мужчина? Марк побагровел, а Джейк, едва сдержав смешок, вылетел из кухни.       — Я должен осмотреть дом!       — Картер! — крикнул Патрик, но Джейк уже поднимался на второй этаж. «Осмотреть дом, — фыркал Джейк про себя, — ну конечно! Грязный ублюдок вымыл полы и думает, я на это куплюсь!» За первой дверью оказалась небольшая комната, похожая на детскую. Светло-розовые обои в мелкий цветочек должны были казаться милыми, но Джейк заметил отошедший уголок на одной из стен и усмехнулся — бездельник не может купить клей? Наверняка плесень под обоями, как в жутком доме Хэнсона. Воспоминания пробудили тошноту и Джейк прикрыл рот рукой. Комната напротив тоже была детской, окно выходило на задний двор, от соседей его скрывало огромное старое дерево. «В один прекрасный момент оно рухнет и снесет полстены. Какого черта здесь не воняет сыростью?!» Джейк с пренебрежением оглядел комнату и перешел в следующую. Спальня была просто огромной, у стены стояла деревянная кровать с прикрытым клеенкой матрасом. «Вот тут наверняка столетняя вонь и следы насилия, — Джейк одернул клеенку — матрас был новым».       — Картер! — крикнул снизу Марк, — тут есть подвал!       — Да нет в доме никого! — прокричал хозяин дома, — здесь сигнализация современная и камеры по периметру. Джейк, успевший слететь с лестницы, и Марк, не находящий себе места от злости, уставились на хозяина дома.       — Доступ к камерам! Сейчас же! — зарычали оба чуть ли не в один голос. Нил Дэвидсон улыбнулся.       — Пройдемте, в кабинет.

***

      — Как ты? Хельга вжал голову в плечи.       — Хорошо, когда говорим. Легче. Спасибо, Марси. Марси присела, облокотившись о стену.       — Какой самый жуткий коктейль ты делал в жизни? — спросила она, — прям отвратительный. Был такой? Хельга хмыкнул и потер глаза.       — Я тогда ещё помогал брату в его бургерной, — воспоминания заставили мужчину поморщиться, — такая дыра… Марси, тряхнув головой, нащупала на полу ручку, которую выдернула из       — Там было хуже, чем на кухне в Чёрном лебеде? Хельга хохотнул, вспоминая ресторан с тухлой рыбой и разбавленным алкоголем.       — В разы! Там тараканы не боялись людей. Просто могли пешком ходить по столу, а брат их смахивал полотенцем на пол, а потом забрасывал это же полотенце себе на плечо.       — Господи, ненавижу тараканов, — прошептала Марси, — и ты там делал коктейли? Марси наощупь пробиралась к люку в полу.       — Ну вроде того. Я не указывал в резюме. Раймонд учил меня готовить стейки. Не в том дело, — голос Хельги стал звучать бодрее, — мы работали рядом с больницей и там, много беременных женщин…       — Странно, что вас не закрыли с тараканами, — брезгливо произнесла Марси, пытаясь поддеть крышку люка ручкой.       — Ну, — протянул Хельга, — у Раймонда все до сих пор схвачено. Думаю, у многих, кто работает в питании, особенно в быстром, совесть по поводу чистоты, — Хельга рассмеялся, — не чиста. Уголки рта Марси растянулись в отвращении, когда она вспомнила, что Джейк иногда приносит домой еду из бургерной в центре.       — В общем, в напитках было все в порядке, — продолжил Хельга, — пришла однажды такая миленькая, пузатая блондиночка, заказала молочный коктейль ванильный и, пока я готовил, она добавляла ингредиенты: кусочки клубники, дольки апельсина, шоколадную стружку — это нормально для голодной женщины, так ведь? Марси удалось поддеть крышку люка и просунуть под неё часть ручки.       — Да, вполне. Тут мы не сильно отличаемся от мужчин.       — Но далее последовали пикули, — Хельга сделал паузу, — Марси?       — Да-да, я здесь, продолжай.       — Пикули, — повторил Хельга, — в молочный коктейль с клубникой.       — Многих беременных тянет на солененькое, — спокойно ответила Марси, — ты ведь подал их отдельно?       — Я хотел! Она потребовала, чтоб я их мелко нарезал и добавил в коктейль. Марси поморщилась. Её сэндвичи с тунцом и яблоком во время беременности Кэти, показались нормой.       — Но это еще не всё. Она попросила, когда я закончил с огурчиками, заправить это дело кетчупом и горчицей.       — Если б я не была голодна, меня бы вырвало, — кривясь проговорила Марси. Говорить только что успокоившемуся Хельге, что собирается спускаться без фонарика в неизвестный тёмный подвал, она не стала.       — В довершении всего, она попросила поджарить бекон и…       — Хельга… — тихо проговорила Марси, но мужчина ее не услышал.       — Я даже думал, что это розыгрыш, но она при мне начала его пить!       — Хельга! — крикнула Марси громче, — кажется, я нашла выход!