Глава 70. Эпилог

8 лет спустя...

Вайсс пробиралась через лес, стараясь не споткнуться о торчащие из земли корни. Кто-то недавно вытоптал траву, но она сделала вид, что не заметила этого. Блейк фыркнула, указывая на след из лепестков красных и белых роз, ведущий к толстому, поросшему мхом стволу дерева. Руби умела многое, но скрытность к её списку навыков не относилась. Блейк громко прочистила горло. — Где они могут быть, Вайсс? Тишину прорезал смех молодого мальчика. Кто-то тут же шикнул на него, и они оба разразились хихиканьем. — Я не уверена, Блейк. — Вайсс ответила так же громко. — Они будто растворились в воздухе. Приглушенный смех её сына стал ещё громче. Они обменялись ухмылками и на цыпочках направились к хихикающему стволу дерева. Блейк и Вайсс на мгновение замерли, а затем набросились на свои цели с двух концов ствола. Джаспер удивленно вскрикнул, а Руби разразилась хохотом. — Как вы нас нашли? — Джаспер надулся, глядя на них потрясающими синими глазами Адама. — Это было самое идеальное место на свете! — Тетя Руби оставила нам след, по которому мы должны были идти. — Вайсс взъерошила его волосы. Черные рожки на его голове начали отрастать, выбиваясь из общей массы белых локонов. — Не оставляй лепестки роз повсюду, когда в следующий раз будешь прятаться в самом идеальном месте. — Рассмеялась Блейк. — Джас хотел, чтобы я понесла его с помощью своего проявления. Я не смогла отказать, — ответила Руби. — А вам двоим не стоило быть такими наблюдательными. — Я хочу реванша! — потребовал Джаспер. — Но в следующий раз вы с мамой должны надеть повязки на глаза! — Повязки? Это не слишком честно. — Блейк притворилась сердитой, положив руки на бедра. — Это супер справедливо. Поверь мне! — Джаспер рассмеялся. — Ну же, давайте ещё раз! — Пока хватит, малыш, — ответила Руби, поднимаясь. — Обед уже должен быть готов. — Оу, но я не голоден! — Его урчащий желудок говорил об обратном. — Давай сыграем ещё разок! Это будет супер-пупер быстро! Блейк и Руби переглянулись с Вайсс. Хотя они вполне могли бы сыграть еще один быстрый раунд, Вайсс не хотела слишком напрягаться. Она только недавно узнала, что носит второго ребенка. — Как насчет этого: давай сначала пообедаем, а потом пригласим папу поиграть с нами, — предложила она. Глаза Джаспера засияли от её идеи. — Чего мы ждем? Пойдем, ну же! — Он взял её за руку и потащил к остальным. Запах жареной курицы витал в воздухе ещё до того, как показался дом Шафран. Она унаследовала его после смерти Сапфир. Хотя изначально они собирались лететь в Румдуол, Вайсс предложила им заглянуть в Орхидею, чтобы удивить старых друзей. В любом случае они опережали график. Последний раз Таннер и Шафран видели Джаспера, когда он учился ходить, а Сапфир всё ещё была рядом и хвасталась, что предсказала их совместное будущее. Обед жарился на открытом огне. Адам и Жон занимались этим, а Янг помогала Шафран и Таннеру готовить обед внутри. — Папочка! Угадай, что?! — Джаспер вырвался из рук Вайсс, как мини-ракета, и прыгнул в объятия Адама, когда тот повернулся, чтобы поймать его. — Тетя Руби сделала крутую штуку с цветами, когда мы играли в прятки, а я нашел это суперкрутое место, но мама и тетя Блейк сжульничали... Он продолжал и продолжал, не переводя дыхания. Просто слушать его бесконечные рассказы уже было утомительно. — Похоже, тебе было очень весело, парень, — проговорил Адам, когда Джаспер полностью пересказал ему всё, чем они занимались. — Мама сказала, что ты будешь играть с нами после обеда! Так что давай съедим обед очень быстро! — Ты подавишься, если будешь есть слишком быстро, — рассмеялся Жон. — Еда намного вкуснее, если есть её медленно. — Это звучит скучно, дядя Жон. — Это было некрасиво, Джаспер, — слегка укорил его Адам. — Но это правда, папа. — Джаспер. С родными так не разговаривают. Паренек склонил голову и смущенно посмотрел на Арка. — Прости, дядя Жон. — Я не обиделся, дружище, — Арк взъерошил Джасперу волосы. — Как только мы закончим с обедом, я тоже смогу поиграть с вами. Глаза Джаспера загорелись от восторга. Он кивнул головой и принялся рассказывать об играх, в которые хотел бы поиграть с ними. — На этот раз вы, ребята, превзошли сами себя. Выглядит великолепно. — Блейк перевела взгляд на запеченную над огнем курицу. — Если тебя впечатляет это, подождите вечера. Будет на что посмотреть, — со смешком ответил Адам. — Янг готовит свое фирменное блюдо, да? — Что за фирм...овое блюдо? — Джаспер с любопытством взглянул на них обоих. — Всего лишь самое вкусное на свете, малыш, — ответила Янг, выходя из дома со стопкой бумажных тарелок в руках. — Даже лучше, чем шоколадный торт? — Это уж тебе судить. — Янг ущипнул Джаспера за щеки, вызвав у нее заливистый смех. — Мне придется выпытать у тебя рецепт, если ему понравится, — вежливо сказал Адам Янг. Даже спустя столько лет он всё ещё был осторожен рядом с ней. Они стали больше общаться только после рождения Джаспера. — И позволить тебе украсть мое фирменное блюдо? Ага, конечно, — фыркнула Янг. — Но я, возможно, передумаю, если твоя запеченная утка окажется такой же вкусной, как я помню. Обед прошел в оживленной обстановке, все собрались вокруг костра. Шафран принес свежевыжатый сок к курице, а Таннер угостил их булочками с корицей, к большому удовольствию Джаспера. Десерт на время занял Джаспера, дав им возможность перевести дух, прежде чем он снова будет готов бежать и играть. — Что вы все делаете в Аниме? — спросила Шафран, когда они уселись у костра. — Встречаемся в отпуске с парой друзей, — ответила Вайсс. Это не было полной ложью. Рен и Нора пригласили их всех в свой новый дом в Мантле. Они также планировали посетить все популярные туристические места, но это была не единственная причина, по которой они решили прилететь так скоро. Руби рассказала, какие локации они планируют посетить. Джаспер спросил Адама о некоторых местах, которые перечислила Роуз. Адам уже рассказал об их планах накануне, но это не умерило энтузиазма сына. Когда Адам напомнил ему о том, что их ждет, тот подпрыгнул на месте. При виде его беззаботной радости у Вайсс защемило в груди от мысли, что им предстоит сделать, прежде чем отправиться в светлую часть путешествия. Джаспер, хоть и унаследовал фамилию Адама, всё ещё оставался Шни. Они всегда знали, что ему нужно будет узнать историю своей семьи. Вайсс просто не ожидала, что разговор зайдет так скоро. Он был ещё так мал. Несмотря на свой возраст, Джаспер оказался умнее, чем они все ему приписывали. Он начал задаваться вопросами, почему на Уитли и Лили смотрят косо и свысока в элите Атласа, почему у него нет бабушки и дедушки, почему они живут вдали от Уитли, в Вейле, и почему работа иногда делает Адама и Вайсс такими грустными. Они поняли, что настало время поговорить об этом, когда он спросил Адама, почему у него на лице выжжен логотип ПКШ. Когда её маленький мальчик успел так быстро повзрослеть? Они собирались начать знакомство с историей его семьи с посещения Румдуола. Знакомая деревня в сочетании с присутствием его семьи должны были облегчить восприятие правды. По крайней мере, так полагал Адам. За прошедшие годы деревня стала более современной, в ней появились некоторые виды технологий, внедренные Серебряными Зарянками. Джаспер не замечал странных взглядов, которые на него бросали новые члены общины, а может, ему было все равно, потому что многие по-прежнему приветствовали его присутствие. Вайсс опасалась, что, узнав о причинах нежелания некоторых из них приветствовать его, он станет менее склонен здороваться с жителями деревни. — Мамочка, я всё доел! — Джаспер практически впихнул ей в лицо свою пустую тарелку. — Можно, пожалуйста, я пойду поиграю? — Хорошо, но держись поближе к дому, пока мы не будем готовы снова играть в прятки. Он качнул головой и побежал к тому месту, где они оставили свои игрушки во дворе. — Клянусь, у этого ребенка больше энергии, чем у всех нас вместе взятых, — вздохнул Жон, когда тот оказался вне зоны слышимости. — Как он может быть таким гиперактивный, когда вы двое такие спокойные? — Руби плохо на него влияет, — пошутил Адам. — Эй! Я просто самая лучшая тетя в мире. Я не виновата, что он считает меня такой крутой, — похвасталась Роуз. Серебряная урна в форме сердца на её шее сверкала в лучах солнца. — У нас у всех будут проблемы, когда он спросит её, как бегать с косой, — полушутя-полусерьезно заметила Янг. — Как ты научилась так сражаться? — Спросил Таннер у Руби. Когда он впервые увидел оружие девушки, оно произвело на него огромное впечатление. — Меня научил дядя! Разговор перешел от Джаспера к тому, как все они переняли свои боевые стили. Покончив с едой, Вайсс скрылась в доме, чтобы спрятаться от солнца. Даже после сытного обеда у неё в носу всё ещё стояли чудесные ароматы, витавшие в доме. Адам не шутил, когда сказал Блейк, что этой ночью их ждет много интересного. Вся кухня была захламлена заготовленными продуктами и специями. Среди всего этого беспорядка валялись книги с рецептами в закладках. К концу вечера они должны были впасть в пищевую кому. Вайсс наблюдала за игрой Джаспера и Руби за окном кухни и помахала ему рукой, когда он поймал её взгляд. Она услышала его заливистый смех даже изнутри дома. — Ты хорошо себя чувствуешь? — Она услышала, как Адам вошел следом за ней. — Я хотела немного отдохнуть от солнца. — Ты выглядела немного обеспокоенной во время обеда. — Он обнял её за живот. — У тебя что-то на уме? — Я немного волнуюсь, как он отреагирует на то, что узнает об этом... — призналась она, поигрывая обручальным кольцом на пальце. — Мы начнем с малого, помнишь? Он не узнает всё за раз. — Как бы я хотела, чтобы нам вообще не приходилось этого делать. Не так-то просто рассказать маленькому мальчику, что в мире есть разумные, которые ненавидят его за то, что он просто родился. Ещё труднее будет сказать ему, что его единственный живой дед был одним из этих чудовищ. Адам поцеловал её в щеку и положил голову ей на плечо. — Он крепкий ребенок. Он справится с этим. — Надеюсь, ты прав. — Я прав. Его семья здесь, дабы поддержать его. С ним всё будет в порядке. Жон, Янг и Блейк присоединились к Джасперу в их запутанной игровой борьбе. Янг побежала к их кораблю, чтобы выгрузить горсть разноцветных аквапалок для бассейна. Джаспер завизжал от восторга, глядя на их новое оружие. — Ты прав. — Вайсс сцепив ладони над его. — С нашим сыном всё будет в порядке. Вайсс рассмеялась, когда Блейк и Янг закидали Жона аквапалками. Джаспер героически перехватил их засаду сзади. — Я говорил с Жоном и Таннером об именах, которые мы могли бы использовать, если этот малыш будет мальчиком... — начал Адам. Она точно знала, что он собирается сказать. — Нет. Мы не назовем нашего ребенка Блейзом. Она не собиралась позволять своему потенциальному малышу бегать с именем, подходящим для пироманьяка. — Но это звучит так круто. Таннер, Уитли, Руби и Жон со мной согласны. — Янг, Блейк, Шафран и Винтер считают, что Сейдж — милое имя. — Крутые имена лучше, чем милые, Вайсс. Могу поспорить, если мы спросим Рена и Нору, они со мной согласятся. И если в итоге у них снова будет ничья, бедняга Оскар станет решающим фактором. Будет счастьем, если их второй ребенок окажется девочкой. Никто не жаловался на имя Отэм. — На этот раз ты явно ошибаешься, — упорствовала она, смеясь, когда он поцеловал ее в шею. — Лесть не заставит меня передумать. — Ты не можешь винить меня за то, что я пытаюсь. Их сын привлек Таннера и Шафран, и они смеялись, когда те без колебаний гонялись друг за другом с аквапалками в руках. Когда Джаспер повернул голову к окну, призывая их обоих выйти и присоединиться к веселью, они остались наедине. — Ну, я же обещала, что ты поиграешь с ним после обеда, — сказала она. — Тебе пора идти. — Ты не присоединишься к нам? — Я хочу пока быть очень осторожной. — Она похлопала себя по животу. — Иди и сражайся от моего имени. Адам отодвинул их от окна и повернул её к себе, чтобы поцеловать. — По крайней мере, выйди посмотреть, — заметил он. — Джас хотел бы видеть тебя там. — Я не могу отказать. Я буду болеть за вас двоих со стороны. — В таком случае я обязательно заставлю тебя гордиться. — Он поцеловал ее в лоб. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю. Они вышли из дома рука об руку. Адам оставил её в тени и отправился присоединиться к хаосу, устроенному их сыном. Вайсс наблюдала, как их семья забрасывает друг друга аквапалками, и смеялась вместе с остальными. Она положила руки на живот, надеясь, что их малыш испытывает ту же радость, что и она.