Глава 6. Группа, сомнения и прокачка

—Что?!—возглас авантюристов и Героя Щита был настолько громким, что у Кейла, метафорически, конечно же, чуть не заложило уши. Правда, степень своего недовольства он показал, ограничившись всего лишь нахмуриванием бровей, правда и этого хватило для искателей приключений и Щитовика. Первым решил заговорить Наофуми: —Извините, Молодой Мастер Кейл, но зачем Вам это нужно? Я, конечно же, и близко ничего против этого не имею, Вы не подумайте, ведь мне одному прокачиваться очень сложно. Но зачем это именно Вам? Я искренне не вижу в этом какой-либо Вашей выгоды.— шок японца был кристально ясен в его неловких махах руками и покачиваниях головы в такт жестам, в его распахнутых глазах и вздернутых бровях и в голосе, который даже стал, хоть и на самую малость, выше. Он действительно не понимал того, зачем человеку вроде Кейла, который уже собрал вокруг себя группу, даже не являясь призванным Героем; который явно имеет недюжий опыт в сражениях, раз он уже, не смотря на свой молодой возраст, является Главнокомандующим, судя по форме, в которой он сюда прибыл и о которой спросили его японцы еще во время первого вечера в этом Мире; который ещё и, в отличии от того же Наофуми, да и всех Героев, если быть честным, явно знает то, как правильно обращаться с Щитом, помогать Герою? Какая для него выгода объединяться? Чтобы что? В чем польза от того, чтобы он просто забирал часть опыта вместо прокачки остальной группы? Долго гадать Священному Герою не дал сам объект его размышлений. —А почему бы и нет? — на этих словах Кейл слегка приподнял плечи.— Мне в любом случае не обязательно прокачиваться с помощью убийства монстров.— видя, что вся группа стала разделять одинаковую степень шока, Молодой Мастер решил кратко объяснить ситуацию с его “статусом”.— Те навыки, что имеются у меня, не привязаны к Оружию или Классу, как, я предполагаю, у Вас, и они не зависят от количества убитых или побежденных мной существ.— после того, как дворянин донес свою особенность, присущую ему только в этом Мире, он решил напомнить группе о своем положении ничем никому не обязанного, чтобы, по крайней мере, хотя бы Наофуми не переживал за опыт.— Да и даже, если было бы наоборот, то у меня все равно нет необходимости прокачиваться, ведь, опять же, в отличии от Вас, у меня нет никаких обязанностей перед этим Миром: мне в принципе опыт, для уровней, не нужен: я могу без всяких проблем купить за имеющееся у меня золото какую-нибудь виллу с участком и спокойно бездельничать там же.— “Чего? Разве шестьсот серебряников могут это обеспечить?” — От меня не убудет. А вот что касается Вас.— Кейл указал на собеседника направленной внутренней стороной вверх ладонью и продолжил.— Вы обязаны участвовать в Волнах и, соответственно, становиться сильнее, иначе от Вас, извините за, возможно излишнюю, прямоту, просто избавятся и, скорее всего, без всяких сожалений призовут нового Героя Щита, если это возможно, конечно же. Хоть я и тот ещё ублюдок.— после этих слов Наофуми еще шире распахнул глаза, не веря в услышанное, но Кейл, не обращая на него внимания, продолжил.— Но даже я не могу Вас сейчас просто оставить, очевидно, погибать ни за что. Так что, как бы хлопотно это не было, нам стоит объединиться в группу. От этих слов Наофуми остался настолько ошеломлённым, что просто стоял с широко раскрытыми глазами и слегка отвисшей челюстью, что, в сравнении со спокойным лицом дворянина, выглядело комично, на это Кейл, правда не обратил особого внимания повернулся в сторону искателей приключений и повторил вопрос, предшествующий происходящему: — Софи, Артур, спрошу ещё раз: вы собираетесь присоединяться? Я в любом случае постараюсь сколько-нибудь помочь Молодому Мастеру Наофуми, но не против ли и вы помочь Молодому Мастеру Наофуми и поделиться опытом? Конечно же авантюристы были не против и без всяких претензий, даже, можно сказать, с неподдельным энтузиазмом, объяснили Лидеру, как он должен создать Группу, в которую сразу же был бы добавлен Герой Щита. Временно бывший Главнокомандующий перед тем, как команда наконец-то официально сформировалась и выдвинулась на охоту на монстров, решил предупредить союзников: —Справедливости ради, мне, как раз-таки, можно в группе и не находиться, повторюсь, что я в опыте не нуждаюсь: для меня нет необходимости сражаться с Волнами, геройствовать или что-то в этом роде. Думаю, для всех было бы лучше, если опыт разделялся только между вами, а не тратился на бездельника вроде меня. Первым на это заявление решился возразить Артур: —Извините, Молодой Мастер Кейл, но я думаю, что никто из нас не сомневается, в том, что это не будет пустой тратой опыта. Даже если вы и предпочитаете жить спокойно в этом мире, пока Волны не прекратятся, то Вам все равно стоит поднять хотя бы пару уровней: монстры, обладающие хоть сколько-нибудь приемлемым уровнем интеллекта, не склонны нападать на людей, даже если не на много, прокачанных, ведь эти твари довольно чувствительны к силе, исходящей от живых существ. Раз уж именно благодаря Вам мы собрались в группу и раз уж Вы решили помочь Господину Наофуми, тогда не будет лишним поддержать и Ваше благополучное пребывание в нашем Мире. Кейл внимательно выслушал монолог авантюриста, и уже было дело хотел согласиться, но вспомнил про то, что у него уровень банально не определен. Ха-а. —Вы, возможно, мне не поверите, но я еще не знаю, могу ли вообще повышать уровни: в моем статусе написано, что уровень у меня не первый и даже не нулевой. Он просто неизвестен, в принципе, как и уровни моих навыков. —Молодой Мастер, извините меня, конечно, но чем больше о Вас узнаю, тем больше понимаю, на сколько сильно Вы не из Мира сего, не в плохом смысле, а скорее в, даже не знаю, как сказать, интересном что ли? Удивительном или как-то так. Но все-таки я думаю, что Вам тоже стоит получать опыт, так на всякий случай, даже если система скрывает Ваш уровень, поднять его хоть на несколько единиц будет всегда полезно. “Айгу, похоже так просто не получится отвязаться от этого. Похоже придется действительно иметь дело с охотой. Как будто мне не хватило этого за обе жизни. Ну, если им самим от этого будет спокойнее...” Наконец, Кейл по данным ему устным инструкциям создал группу, что даже отобразилось на их статусах, добавив строку в системе. —Теперь нам, наверное, стоит пойти на место охоты, ведь чем больше чудовищ будет побеждено, тем сильнее вы будете. Софи, Артур, пожалуйста проведите нас к тем местам, с которых стоит начать повышать уровень. Авантюристы с немалым энтузиазмом согласились и, радостно жужжа, направились чуть впереди небольшой команды. Попутно они делились различными знаниями по поводу растущих на пути растений, лечебных и ядовитых, если такие попадались, и животных, здесь уже ничего такого особенного: рядом находились не крупные и не опасные создания, в основном даже пушистые, хотя пробежавший рядом кролик заставил единственного в группе дворянина вспомнить про Моланов, от чего его слегка встряхнуло, благо этого никто не заметил. Хотя в любом случае можно было оправдаться тем, что его рубашка, которую он носил вместо костюма Главнокомандующего, который благополучно был отправлен в сумку, слишком легкая или что-то в этом роде. Когда группа наконец-то добралась до той области, где часто предпочитали гриндить опыт начинающие авантюристы их встретила одновременно и совершенно пустая и, в то же время, крайне встревоженная поляна. Монстры, которые должны были обитать на этих землях, зажимались в кустах и за стволами деревьев, а особенно отчаянные даже предпринимали совершенно нелепые попытки укрыться в едва ли достаточно высокой траве, чтобы быть подходящей для такого рода активности у подобной живности. Конечно же такое зрелище удивило, да что уж там, невероятно поразило группу из Героев и авантюристов. Первой тишину прервала девушка, озвучив, в общих чертах, мысли всех здесь присутствующих: —О, Господи, что здесь вообще твориться?! —Возможно ли, что ваш уровень как авантюристов слишком высок для монстров, на которых качаются новички, на подобии того, о чем вы говорили Молодому Мастеру Кейлу? — решил уточнить Наофуми,— На вряд ли для вас они являются врагами сейчас, у вас же вроде уровней по десять.— Герой сказал это разглядывая окна волшебной системы, где были краткие сведения об участниках группы, указывающие только на имена, уровень и характеристики. У него был только первый уровень, так что он точно не мог устроить такой переполох, а судя по рассказам Кейла, он был на столько слаб, что для него даже любая физическая активность сложна, да и магом он не является. Странно... —Извините, Господин Герой, но это невозможно, для такого эффекта разница в силе должна быть просто подавляющей, достаточной для того, чтобы монстры не были способны одолеть человека, даже если их будет с дюжину.— на этих словах девушка немного осеклась.— Это грубо говоря, разница обычно всегда разная, но ни я, ни Артур точно такой силой не обладаем: наш максимум пока, это одолеть монстров по пять за раз, но никак не больше. Этот ответ привел Героя Щита в шок: такое заявление, это точно не то, что он мог бы ожидать услышать в подобной ситуации. Но что же послужило причиной такого поведения этих существ? Пока Священный Герой размышлял о здешних странностях его вдруг пробрал резкий, на столько неожиданный, что его можно даже назвать царапающим, мороз по коже, не от реального холода, конечно же, а метафорический, но от того не менее пробирающий. В теле японца поселился такой животный страх, что в моменте он готов был, как и те монстры, кинуться искать себе убежище, лишь бы не ощущать тот дикий, оголяющий до предела каждый нерв, ужас. Невероятных сил стоило ему просто замереть от испытуемого давления. Но в то же мгновение, когда Наофуми начал испытывать эти странные чувства, монстры резко стали реветь в еще большем ужасе, чем тот, который люди наблюдали до этого. Когда Щитовик уже хотел сказать, что группа должна немедленно покинуть это место, все резко стихло. Монстры, хоть, очевидно, и продолжали испытывать страх перед чем-то неизвестным, нашли в себе достаточно сил смолкнуть. Правда, даже, если и было заметно то, что они теперь не дрожат настолько неистово и резко, как до этого, они все равно чувствовали что-то, а если быть точным, уже не столько чувствовали, сколько понимали, что нечто, напугавшее их скрылось, хоть и не ушло. Справедливости ради, группе, вернее, большей ее части, тоже было невдомек, что всех так ужаснуло. Нужно бежать. Срочно. НЕМЕДЛЕННО! Похоже, что эта мысль пришла в голову не только Священному Герою, но и авантюристам, но никто не успел озвучить то, что группа должна поторопиться с поляны, желательно несколько секунд назад, так как услышали спокойный, можно даже сказать монотонный, вздох, а после и голос своего Лидера: —Ха-а, кто бы мог подумать, что это станет проблемой, тем более такой. Конечно же после слов Бывшего Главнокомандующего группа недоуменно уставилась на него. —Извините? Молодой Мастер Кейл, о чем Вы? Неужто Вам известно то, что произошло до этого с монстрами? Вот лично я никогда в жизни о подобном даже не слышала! —Софи, несмотря на прошедший испуг, говорила все это активно жестикулируя и не потрудившись даже заговорить потише, перед тем загадочным устрашающим нечто— Да и разница небольшая была бы, если бы мы и сами понимали, что здесь происходит: нам срочно нужно бежать отсюда! Видя испуг своих товарищей, Лидер группы с лёгким недовольством закатил глаза, но быстро принялся развеивать сомнения союзников: —Поверьте мне: поблизости ничего опаснее этих монстров точно нет.— Кейл заметил, что Наофуми хотел бы с ним не согласиться, но аловолосый не дал себя перебить,— Судя по всему, данная реакция этих существ была вызвана моей силой, которая заключается в запугивании, хоть я сам и не силен, но с ней мало кто может бороться. Думаю, что монстры чувствуют ее даже без моего намеренного использования. Сейчас я точно совсем ее не использую, так что, скорее всего, добравшись до другого места, вы без проблем сможете начать сражаться. После этого дуэт авантюристов снова возглавил поход, провожая Группу в новое место, в котором с их слов водились существа, похожие на мячи, только кусающиеся и с глазами, Наофуми уже имел с ними дело, так что мог позволить себе отвлечься на размышления, пока отряд продвигался к новой локации. *** “Вот, что он подразумевал, когда говорил о том, что его навыки не оцениваются системой? Да не может человек внушать такой ужас, являясь слабаком, тем более в такой степени, в которой он описывал. Может его “Неизвестно” напротив уровня это, на самом деле “Неизмеримо”? Но зачем ему так скрывать свою силу? Зачем описывать себя как немощного? Черт, а что, если, на самом деле, он не какой-нибудь случайно вытянутый из своего Мира, а финальный Босс, который стоит за волнами, или что-то в этом роде? Вроде это довольно популярный ход: из самого доброго и безобидного союзника делать Главного Злодея, — после этих мыслей он покачал головой, не желая соглашаться сам с собой. —Но он же так помог мне, хотя, если бы он был злодеем, мог бы во время суда начать поддакивать Майн и избавиться от меня и, соответственно, от одной из четырех угроз для него, — вспомнив, что Наофуми был не единственным, к кому Кейл был, скорее всего, искренне доброжелателен, он продолжил свою цепочку мыслей.— К тому же он поддерживал и Рена, побуждая его больше заботиться о себе и предупреждая об опасностях его пренебрежительного отношения к происходящему. Не будь Кейл действительно союзником, наверное, поощрил безрассудное отношение к происходящему, может, наоборот, говорил бы что-то из разряда:” Вы, как Призванные Герои, непобедимы: делайте, что вздумается, хоть дракона спасите, хоть принцессу победите”. Ему, будь он врагом, не выгодно действительно нам помогать, если хотел подмазаться, чтобы избавиться, то можно было делать какую-нибудь бесполезную, но впечатляющую чушь. Начать восхищаться и восхвалять безрассудство и жертвенность Рена, опять же, или позволить мне быть осужденным, без демонстрации своего Щита, а после дать какое-нибудь количество денег, так-то поддержал, но при этом, не сделал ничего особенного, ну, в смысле, в той ситуации, когда он понимал происходящее, но “ побоялся” или какое оправдание там можно придумать, чтобы остаться на хорошем счету лично у меня, не портя репутацию и среди других Героев. Но это же все бред! Если бы его поведение было бы около того, о чем я думал, то только тогда можно было подумать о его неискренности. Самое подозрительное в его поведение это сокрытие силы, если бы не это, то этот парень был бы буквально идеальным союзником. Но зачем ему так принижаться? Возможно ли, что в его Мире ситуация, хоть и без системы с уровнями, схожа со здешней? Вроде того, что он один не может прокачиваться. Тогда получается, что по меркам своего Мира, он действительно слаб и ему просто не привычно, что сейчас это не так? Что здесь правда?” Размышления Героя Щита прервал голос Артура: —А вот мы и прибыли на место! Хоть здесь опыта можно получить поменьше, чем на предыдущей поляне, но тут тоже не плохо. А когда там монстры успокоятся, можно будет и вернуться, чтобы чуть больше насобирать опыта! Какого же было удивление, когда перед его глазами предстало ровно то же место, где он был с Майн. “Похоже, что хотя бы с местом она меня не обманула”: от мыслей о бывшей союзнице появилось какое-то неприятное чувство, будто это не последняя ситуация, которая подразумевает странные интриги от принцессы. —Ха-а, это все выглядит таким хлопотным...—Кейл недовольно сложил руки на груди и слегка наклонил голову на бок. “Может от них всех разом избавиться? По рассказам Артура это буквально ожившие надутые мячики, значит если их сильно нагреть, то они просто лопнут”. —Господин Кейл, пожалуйста не переживайте на счет этих монстров! Мы с Софи можем без проблем с ними разобраться, а потом, когда у вас с Героем Щита поднимутся уровни и появятся навыки, вы сможете уже присоединиться к нам на охоте, если захотите!— “На Господине Кейле, наверное лежало слишком много ответственности в его Мире, если в его возрасте ему пришлось стать Главнокомандующим и брать ответственность за ведение армии, да и тот факт, что он единственный, кто мог остановить войну и победить того человека, что пытался захватить Мир, звучит слишком трудозатратно. Даже здесь он уже занимается подготовкой к Волне и помогает Герою Щита, даже если этим отказывается заниматься Его Величество и даже если это вовсе не его обязанность. Господин должен отдохнуть, ведь на его Родине у него, очевидно, не было времени на это. Пусть хоть какая-то часть его подготовки к Волне не будет на нем лежать!” После слов Артура Кейл был довольно удивлен: он ожидал, что авантюристы ожидают от него чего-то выдающегося, раз захотели пойти с ним, а не с кем-то из Героев. —Тогда вверяю это дело вам, постараюсь в таком случае вам не мешать. После этих слов Кейл улыбнулся своим союзникам, от чего они просияли и одновременно воскликнули: —Можете на нас рассчитывать, Молодой Мастер! Такая преданность со стороны авантюристов искренне восхитила Героя Щита. С одной стороны, он был искренне рад, что Кейл смог найти таких людей в этом новом Мире, хоть изначально такое вообще не предполагалось, а с другой— Наофуми испытал легкую зависть, ведь его предали. Но он пришел к выводу, что ему стоит отпустить ситуацию, не простить, а перестать зацикливаться, постараться стать хоть сколько-нибудь сильнее, подготовиться к Волне и так далее, а за Кейла он может разве что порадоваться. *** Что ж, стоит отметить, что авантюристы взялись за охоту с невероятным энтузиазмом, поэтому они быстро зачистили поляну, после чего решили вернуться на первое место, где обитали низкоуровневые гоблины, а после все перебрались на луг со слаймами. После каждой удачной зачистки они устраивали небольшие перерывы, во время которых Кейл угощал их яблочными пирогами и чаем (без лимонов). К вечеру у Героя Щита уже был пятый уровень, что в невероятной степени эффективнее, чем та его единственная охота, когда Призванный был с Майн. Конечно же он, сколько мог, но не слишком влезая в добытое, скармливал Щиту ресурсы. Хоть действительно полезными оказались только слаймы, слизь которых открыла способность перерабатывать и очищать некоторые виды трав и камней. Гоблины и шары дали дополнительно небольшое количество опыта, не открыв никаких новых способностей. В это же Софи и Артур подняли по два уровня и для поднятия ещё одного им не хватало малого количества опыта, но они были согласны с тем, что на сегодня они достаточно потрудились и можно быстро сбагрить остатки ресурсов торговцам, а после вернуться в таверну и отдохнуть. Когда группа уже была на полпути к гостинице, они увидели повозку, полностью закрытую тканью, которую сопровождала пара каких-то людей, не особо похожих на рыцарей, скорее всего, это просто какие-то наемники. Но вовсе не они привлекли внимание, нет, совсем нет, это был кашель, непрекращающийся и высокий: либо женский, либо детский. Кейл решил поинтересоваться у своих союзников, о том, что это может значить, хотя у него уже была неприятная теория: —Софи, Артур, судя по тому, что никто не реагирует на эту странную повозку или, если быть точнее, на того, кто там находится, подобное не является здесь чем-то удивительным. Возможно ли, что вы понимаете, кто там может находиться?— Дворянин указал большим пальцем на повозку, ожидая ответа. Авантюристы сразу напряглись, обратив внимание на символ на повозке, который ясно указывал на то, что она принадлежит самому влиятельному работорговцу в Мелромарке. Что Софи, что Артур не одобряли рабство как таковое и были уверены, что их Лидер тоже будет не шибко рад узнать о подобном явлении в этом Королевстве. Но деваться было некуда: врать не лучшая идея. Ответить на этот вопрос первым решился Артур, стараясь раскрыть столько информации, сколько он знал, чтобы ничего не скрывать: —Судя по эмблеме, эта повозка принадлежит мистеру Беллоукасу. Он является самым известным работорговцем в Мелромарке, так что, скорее всего, там находится раб, возможно, что это зверочеловек. Просто, знаете ли, звуки оттуда, как будто человека везут, а именно людей рабами делать нельзя, за редким исключением, только за преступления, но так как громких дел не было, то это точно не человек. Извините, не очень люблю тему рабов, так что путаюсь в словах немного. Типо это вообще очень плохо же! — после этих слов парень стал тереть затылок и неловко отводить взгляд.— Хотя, вроде, Беллоукас крайне редко кого-то разумного покупает: обычно это волшебные звери и всё. Кейл согласно покивал на слова своего союзника и поддержал его заявление и объяснил причину своего интереса: —Полностью согласен, что рабство— это отвратительно. Просто мне показалось, будто там может быть ребенок, тогда крайне паршиво было бы оставить его в неизвестно каких условиях,— лицо аловолосого молодого человека приняло крайне задумчивый вид.— Пойдем за повозкой, посмотрим кто же там на самом деле. —Г-господин Кейл! Н-но как же это.?! И что Вы собираетесь делать? Купить раба или что? Что Вы тогда будете с ним делать? А что делать с Волнами, если Вы будете заниматься им, его лечением и так далее? А если это действительно ребенок и за ним нужно будет следить все время, не отвлекаясь на поднятие уровней?!— авантюрист был действительно поражен таким поведением Лидера: он не мог понять, зачем тому сдался раб. Конечно, может быть жалко, что подобное вообще происходит, но если тратить время на каждого несчастного по пути, можно будет не успеть нормально подготовиться к Волнам, соответственно, подвергнуть себя опасности! Несмотря на переживания своих союзников Кейл все равно двинулся вслед за повозкой, даже не обращая внимания на то, что он и так уже был вымотан за этот день. —Можете на этот счет не переживать: у меня всегда есть план, как сделать все в лучшем виде. Не зная, что можно сделать в той ситуации, все члены группы выдвинулись вслед за Лидером.