Часть 4: Тихое принятие

Тишина в комнате была иной. Раньше она была пустой, теперь она была тяжелой, как свинцовое одеяло. 007n7 не мог сосредоточиться. Он пялился в монитор, но перед глазами стояли пузырьки воздуха, всплывающие в мутной воде, и синее, бездыханное личико. Он украдкой поглядывал на корзину. Кулкид спал. Его сон был беспокойным, он всхлипывал и вздрагивал. Каждый раз, когда это происходило, 007n7 непроизвольно сжимался. Чувство, которого он не мог идентифицировать , это было нечто среднее между стыдом и виной , виной которое разъедало его изнутри, как вирус. -Просто стресс,- пытался он убедить себя: - От недосыпа и этого... этого ора.. Но это был не ор. Теперь это были тихие, жалобные всхлипы. И они были в тысячу раз хуже. Прошло несколько часов. Кулкид проснулся. Он не плакал и не лепетал. Он просто лежал и смотрел в потолок. Его обычное любопытство куда-то испарилось. Он выглядел... подавленным. И голодным. 007n7 наблюдал за ним, сидя в кресле и грызя заусенец. Надо было что-то делать.. -Чёрт, - выдохнул он, поднимаясь: - Ладно. Хорошо. Ты победил. Он подошёл к корзине. Кулкид, увидев его, инстинктивно вздрогнул и прикрылся уголком одеяла. Этот жест пронзил 007n7 острее любого хакерского шипа. -Эй, -сипло сказал он, опускаясь на корточки. Он пытался говорить тише, но его голос всё равно звучал как скрип ржавой двери: - Слушай... насчет ванной. Это было... не по протоколу. Он поморщился от собственной неуклюжести. Кулкид просто смотрел на него из-под одеяла, его наивные глаза были полны немого вопроса и страха. -Короче, тебе надо жрать, - перешёл к сути 007n7: - Настоящую жрачку. Я... я принесу. Он встал и с отвращением посмотрел на свою одежду. Выйти на улицу. В людное место. Социальное взаимодействие. Это была пытка хуже любого бага. Он порылся в груде одежды, нашёл капюшон потемнее, натянул его на голову, придавив и без того помятый гамбургер и бедное существо , которое сползло с головы на плечо и следом на диван. Розовые очки хоть как-то скрывали лицо юного "отца". Он был готов к миссии. Супермаркет оказался для него зоной враждебного кода. Яркий свет, громкая музыка, толпа людей. Он чувствовал себя голым. Он пробрался к отделу с детским питанием и уставился на полки. Десятки баночек, коробок, смесей. Это был хаос. -Ладно, - пробормотал он, хватая с полки первую попавшуюся коробку с нужной этикеткой и бутылочку. Он двигался к кассе, как диверсант на вражеской территории, стараясь не встречаться ни с чьим взглядом. Кассирша, женщина с усталым лицом, протянула руку за товаром: -О, для малыша? - безразлично спросила она, проводя сканером. 007n7 вздрогнул, словно его поймали на взломе. -А? Да... нет... то есть... - он мямлил, чувствуя, как краснеет, пытаясь объяснить более понятно: -Это... для проекта. По программированию. Кассирша странно на него посмотрела, но промолчала. Он судорожно схватил пакет, сунул ей деньги и почти бегом покинул магазин. Вернувшись в логово, он с облегчением швырнул капюшон назад. Воздух снова пах знакомой затхлостью. Он разорвал коробку и уставился на инструкцию по приготовлению смеси. Стерилизация, температура воды, пропорции... Это был "скучный и сложный алгоритм." Он возился у плиты, бормоча ругательства. Бутылочку он помыл с тем же остервенением, что и Кулкида, но на этот раз его движения, хоть и грубые, были лишены той уничтожающей злобы. Он боялся снова навредить. Не потому, что его мучила совесть, а потому что последствия были слишком громкими и неприятными. Наконец, бутылка была готова. Тёплая, с молоком. Он подошёл к корзине. Кулкид, почуяв запах еды, приподнялся. Страх в его глазах боролся с голодом. -На, -007n7 протянул ему бутылку, держа её за самый конец, как палку: -Держи сам. Я не собираюсь тебя... кормить с ложечки. Кулкид неумело ухватился за бутылку маленькими ручками, но у него не получалось. Он смотрел на 007n7, потом на бутылку, и снова начинал тихо хныкать. -Да чёрт...-проскрипел 007n7. Он с отвращением сел на пол рядом с корзиной, взял бутылку и сунул соску в рот демонёнка. Кулкид сначала удивился, потом с жадностью прильнул к бутылке и начал сосать. Тишину комнаты нарушало лишь тихое посасывание. 007n7 сидел, вытянув ноги, и смотрел, как исчезает молоко и как спокойнее становится это существо. Он чувствовал себя идиотом. Но идиотом, который наконец-то сделал что-то не катастрофически неправильно. Когда бутылка опустела, Кулкид отпустил её и удовлетворенно ахнул. Он посмотрел на 007n7. И тогда случилось нечто. Уголки его маленького рта дрогнули и потянулись вверх. Ненадолго, почти неуловимо. Несмышлёный, рефлекторный, но абсолютно настоящий. Улыбка. 007n7 замер. Он смотрел на это крошечное, довольное личико, и что-то внутри него, какая-то старая, заблокированная программа, дала сбой. Гамбургер на его голове вдруг показался ему невероятно глупым. Жёлтое существо появившиеся на булке, кажется, тоже перестало хмуриться. Он резко отдёрнул руку с бутылкой, словно обжёгся. -Ладно, - буркнул он, отводя взгляд: -Наелся и хорошо. Не обольщайся. Он встал и пошёл к своему компьютеру, но уже не для того, чтобы взламывать или троллить. Он сел и просто уставился в экран, пытаясь понять, что только что произошло. Он не победил. Он не проиграл. Он... накормил его. И тот улыбнулся. Возможно быть отцом и не так уж и плохо?