История 3

      Когда Моракс еще не отказался от Сердца Бога, Сяо редко доводилось бывать в гавани. Не было ничего, что влекло бы его туда.       Адепт патрулировал местность рядом с городом, бывал в храме Бронзового воробья, в Заоблачном пределе и, зачастую, в домене Властелина Камня. Большинство же его патрулей проходили в Долине Гуйли, чуть реже — в других местах.       Сейчас, когда Моракс принял смертную форму и обитал в гавани, Сяо стал появляться там довольно часто. Конечно, не по своей воле. Нет, он безусловно был рад навещать ушедшего на пенсию господина, пить с ним чай по вечерам и вспоминать былое, но не гулять по магазинам и лишний раз позориться из-за того, что Чжун Ли снова забыл свой кошелёк. Решение этой проблемы всегда было у Моракса в руках, буквально. Но тот отказывался применять свою силу, чтобы создать хоть одну монетку. В какой-то степени Сяо его понимал, в частности, когда Чжун Ли собирался купить какую-нибудь бесполезную вещь.       Одним вечером, когда адепт очередной раз патрулировал в Долине Гуйли, ветер принёс голос.       Сяо.       Якша оказался в гавани, в доме Чжун Ли. Он лишний раз огляделся, убедившись, что опасности рядом нет. Моракс же стоял у открытой двери с авоськой в руке.       — Составишь мне компанию на прогулке? — спросил он. — Нужно купить кое-что к празднику.       — А… Конечно. — Сяо кивнул.       Адепт плелся сзади, держа дистанцию в пару шагов от Чжун Ли, потерявшись где-то в своих мыслях. Иногда он не понимал, почему Моракс вызывает его из-за таких тривиальных вещей. Видимо, «составить компанию» было для него чем-то большим, чем просто помощь.       Совсем задумавшись, Сяо врезался в Чжун Ли, который остановился возле очередного киоска.       — Прости. — Адепт перевел взгляд на товары. — Тебе нужна… ваза?       Как-то раз Сяо заглянул к бывшему архонту на чай и принёс ему букет из цветов цинсинь. Когда Чжун Ли открыл один из шкафов на кухне, на него чуть не свалилось несколько ваз. Сяо успел поймать их небольшим ветряным потоком, прежде чем хоть одна из них свалилась на голову господина. Зачем Мораксу нужна была еще одна?       Чжун Ли улыбнулся. — Они быстро бьются. Лишней не будет.       Сяо снова решил, что чего-то не понимает в смертной жизни. Они продолжили путь, когда авоська Моракса пополнилась прозрачной вытянутой вазой.       Чжун Ли обошёл пол гавани, купил кучу различных и в том числе бесполезных, как показалось Сяо, вещей: начиная с зонтика, заканчивая посудой. С каждой покупкой мозг адепта буквально разрывался от вопросов «зачем?» и «почему?».       — Сяо?..       — А? Что? — Якша остановился.       — Ну, ты только что собирался врезаться в статую.       Адепт поднял взгляд. Прямо перед ним на десять голов выше, чем сам Моракс, стояла его статуя, но отличная от тех, что можно было встретить по всему Ли Юэ.       В изображении этой статуи Властелин Камня стоял. В согнутой в локте руке он держал тот же самый куб, что и на других статуях. На этот раз он был изображён в полностью закрытой одежде и с привычным капюшоном на голове.       Сяо сделал шаг назад, чтобы уж точно не вписаться в статую. — А как давно она здесь? Не видел ее раньше.       Чжун Ли задумался. — Кажется, около недели. Точно не помню. Ее установили к празднику.       — К празднику?       Моракс сложил руки на груди. — Меня тоже удивил этот внезапный жест со стороны гавани. Статуе всего-ничего, а про неё уже ходит интересная легенда.       Сяо усмехнулся. — Что за легенда?       — Якобы любое желание человека исполняется, если он погладит ее. Посмотри. — Чжун Ли ткнул пальцем в каменную табличку, прикреплённую к статуе.       — Дух Властелина Камня живет в этом изваянии и исполнит желание того, кто погладит ее в канун праздника Морских фонарей, — вслух прочитал Сяо. — Да это же бред!       Чжун Ли пожал плечами.       — Ты что-то загадывал? — спросил адепт.       Моракс рассмеялся, оставив вопрос без ответа.       Всю дорогу до дома Чжун Ли, Сяо думал о скульптуре, о наглости людей и о легенде, которую эти самые люди придумали. Как дух Властелина Камня, даже если бы он не был мёртв, мог исполнять желания?       — Ты слишком громко думаешь, — перебил Чжун Ли. — Мы пришли. Зайдешь на чай?       — Нет, спасибо. Если тебе больше не нужна моя помощь, то я пойду.

***

      До праздника оставалось несколько дней. Сяо утонул в патрулях, чтобы жители города смогли провести его спокойно.       В один из таких дней, когда адепт изгонял демонов возле гавани, он вспомнил про волшебную статую, на которую наткнулся во время прогулки с Чжун Ли.       Сяо телепортировался в город и затаился на крыше жилого дома: там, где открывался хороший вид на скульптуру Властелина Камня. Вокруг нее толпились люди. Несложно было догадаться, что каждый из них загадывал желание.       Адепт закатил глаза, но продолжил наблюдать. Каждый по очереди подходил к статуе и прикладывал руку к подолу одежд Моракса, закрывал глаза и что-то шептал. Взрослые подсаживали детей, чтобы те смогли дотянуться до головы или хотя бы руки изваяния и тоже загадать желание.       — Какая глупость… — Сяо исчез с крыши и появился в Заоблачном пределе.       — Они правда в это верят? — возмущался адепт уже за пятой кружкой чая. Кусок камня не может исполнять желания!       Чжун Ли же суетился на кухне, пытаясь скрыть ухмылку на лице.       — Что ты ищешь?       — Вазу… Стеклянные колокольчики, что ты принёс, завянут, если не поставить их в воду. — Все шкафы в кухне были нараспашку, а Чжун Ли все никак не мог найти вазу.       — Разве они были не в том шкафу? — Сяо кивнул в сторону единственного закрытого шкафчика, где в прошлый раз видел с десяток ваз.       — Ах, точно. — Чжун Ли почесал затылок. — Совсем забыл. — Он подошёл к шкафчику, а Сяо уже приготовился применить свои способности, чтобы остановить падение этих самых ваз. Но…       Когда Моракс открыл шкаф, там стояла одна несчастная ваза. И то была старой и со сколом на горлышке.       — А где же все эти сотни ваз? — Сяо растерялся. — Как же… Их же так много было…       Чжун Ли улыбнулся, уже набирая воду. — Как я и говорил, они быстро бьются.       В голове Сяо родились вагон и тележка вопросов. Кто так часто дарит его господину цветы, что вазы так стремительно улетают? Или, может…       — Тебя обокрали? Кто? Ты знаешь? — Адепт был в шаге от того, чтобы призвать копье и броситься на вора ваз.       — Сяо, Сяо, успокойся. Никто меня не обкрадывал, — поспешил успокоить Чжун Ли.       — А где же та новая ваза, что ты купил на прошлой неделе? Прозрачная такая… Длинная.       — Ах, та ваза… Она так понравилась моей соседке: подарил ей.       Сяо решил, что, должно быть, никогда не поймет смертных.

***

      В один из следующих дней адепт снова патрулировал возле гавани и не смог не заглянуть в город, чтобы проведать статую.       Была ночь, поэтому и людей на улицах не было. Каменный Моракс стоял, как ни в чем не бывало. На его макушку падал лунный свет, и Сяо признал, что, несмотря на глупую легенду, скульптура была выполнена очень хорошо.       Адепт спрыгнул с крыши и приблизился к изваянию.       — А что, если… — Сяо положил руку на подол. — Не верю, что я это делаю… — Закрыв глаза, он загадал желание.

***

      Сяо долго и настырно стучал в дверь Чжун Ли, пока его терпение не лопнуло, и он не телепортировался в коридор.       На удивление Моракс сидел за столом на кухне, но глаза его были закрыты. Он проснулся, когда прямо перед ним с треском упала коробка.       — А? Что? — Чжун Ли буквально подпрыгнул на месте.       Перед ним стоял Сяо. Он подтолкнул коробку и сложил руки на груди. — Это тебе.       Моракс устало провёл рукой по лицу и проморгался. Где-то эту коробку он уже видел. Он раздвинул створки. Внутри стояли вазы.       — Ты вообще чем ночью занимался? Или я рано? — Сяо посмотрел на часы. — Да вроде бы нет.       — Откуда их у тебя столько? — спросил Чжун Ли, доставая по одной из коробки. — Да еще и все разные…       — Только не смейся, ладно? — Сяо принялся хозяйничать на кухне, чтобы приготовить чай. — Вчера я загадал желание у твоей статуи. Я просто хотел проверить!.. Но знаешь что?       Адепт повернулся к Чжун Ли. Он все ещё сидел за столом, только уронил голову на руки и тихо сопел.       Сяо покачал головой.       Моракс соизволил проснуться ближе к обеду. К этому времени Сяо уже купил еды на его мору и выпил несколько кружек чая из цинсиня. Чжун Ли поднял голову, встретившись с двумя янтарными глазами, которые были устремлены куда-то в сторону.       Моракс кашлянул, и Сяо будто вышел из оцепенения, поднял взгляд. Как олень в свете фар адепт выпучил глаза, будто его поймали там, где его быть не должно.       — Прости, я заснул, кажется. — Чжун Ли встал из-за стола, ощущая жгучую боль в спине. Он походил по кухне, чтобы размять затекшие конечности и, наконец, вернулся за стол, но уже с кружкой чая.       — Я поставил вазы в шкаф. Не разбивай их больше, — сказал Сяо.       — Ах, вазы, точно. Где, говоришь, взял их?       Чжун Ли с довольной ухмылкой слушал историю адепта о том, как он все-таки загадал желание у статуи. Конечно, только для того, чтобы убедиться, что никаких желаний скульптура не исполняет. Вот только Сяо оплошал.       — Ты пожелал девять ваз? — удивился Чжун Ли.       — Да, но важно то, что желание и правда сбылось! — Сяо ходил взад-вперёд по кухне. — Но все-таки легенда про дух Властелина Камня остается легендой.       Чжун Ли рассмеялся. — Да ну?       Сяо закатил глаза. — Да я понимаю, что это очевидно. Но еще мне кажется, что тот, кто исполняет желания — человек. Когда я загадывал желание, то четко и ясно попросил девять ваз, а что получил? Правильно: девять ваз и… коробку. Духу бы не пришлось искать коробку, чтобы доставить ко мне вазы, и…       — Сяо, подожди, — перебил Чжун Ли. — Тебе не кажется, что ты слишком озабочен этим? Почему ты просто не порадуешься исполненному желанию?       — Хочу понять, что это за человек, который под твоим именем подарки раздаривает!..       Чжун Ли устало вздохнул. — Сяо… — Он подошёл к адепту и обнял его за плечи. — Иногда в чудо нужно просто поверить. Даже если в глубине души ты понимаешь, что все это неправда, надо позволить себе хоть на секунду поверить. Смертные не пытаются узнать, как и что исполняет их желания — они просто верят и всё.       — Но как же…       — Нет никаких «но», мальчик мой.       — Подожди, а ты ведь тоже что-то загадал? — спросил Сяо. — Что ты пожелал?       — У смертных есть еще одна традиция: не говорить о загаданном желании. А то не сбудется!

***

      В праздник Морских фонарей Ху Тао устроила вечеринку в ритуальном бюро. Сяо, безусловно, тоже был приглашён. В такой большой компании он чувствовал себя немного не в своей тарелке, но Чжун Ли был рядом, и адепту не приходилось скучать.       В какой-то момент Моракс всё-таки отлучился, чтобы побеседовать с другими гостями, и тогда на Сяо напала хозяйка бюро.       — Ведет себя так, будто не таит страшную тайну, да? — Девушка хихикнула, кивнув в сторону Чжун Ли.       Сяо напрягся. — Что ты имеешь в виду? — «Нет, она ведь не могла догадаться… Это невозможно…»       — Я знаю, кто он такой… — заговорщически прошептала Ху Тао.       — Ты всё не так поняла… Он не может быть…       — Эй, расслабься! — Хозяйка бюро улыбнулась. — Я просто видела, как он прятал этот подарок.       Сяо нахмурился. — Какой подарок?       Ху Тао сняла шапочку и ткнула адепту в нос. — Брошь с бабочкой, видишь? Это Чжун Ли подслушивает желания жителей и дарит им подарки! Правда не знаю, как он это делает, но пусть останется загадкой!..       Хозяйка бюро исчезла так же быстро, как и появилась. Сяо, не зная куда деть себя после такого разоблачения, решил было лично обсудить это с Чжун Ли, чтобы узнать, как же ему все-таки удалось узнать желание каждого жителя, но…       «Иногда в чудо нужно просто поверить. Даже если в глубине души ты понимаешь, что все это неправда, надо позволить себе хоть на секунду поверить…»       — В этом есть смысл, — решил Сяо. Он посмотрел в сторону Чжун Ли, когда тот беседовал с Венти. Моракс поймал взгляд и улыбнулся. — «И всё-таки он действительно волшебник…»