Глава 22: Всепоглощающее пламя

Вероника не могла поверить своим глазам. Она находилась среди ада, среди самого настоящего, горящего синим огнем ада! Ото всюду слышались крики, мольбы о пощаде и помощи. Все это врывалось в помутнённое сознание девушки, заставляя трястись от страха. Но она продолжала бежать, бежать туда где находился уютный дом приютивших ее эльфиек. Она должна убедится в том что они живы. Должна узнать не страдают ли они так же как те мимо которых она пробегает. Как только Лирель сообщила ужасную новость, Элендил тут же заставил служанку освободить Веронику. Они вместе выбрались наружу, надеясь что Лирель просто ошиблась, приняла за огонь игры света. Но нет. За стеной, что окружала город, бушевало настоящее пламя. Его языки поднимались чуть ли не до самого неба. Келебриан, поднявшаяся последней, при виде этой картины в миг лишилась чувств. Элендил лишь мельком глянув на свою невесту, попросил Лирель позаботится о принцессе, после чего схватив Веронику за руку потащил прочь от города. – Вам нужно уходить, нужно найти безопасное место, – твердил он упрямо идя вперед. – Нет, нет, я не могу прятаться! – возражала та упираясь ногами. – Мне нужно в город! Я должна помочь Анайрэ, Миримэ… Элорин… как же я могу прятаться, вдруг они в беде?! – Вы сейчас в большей беде Ваэрина! – вдруг крикнул наследник престола. – Как только вы окажетесь в безопасности, обещаю, я проведаю ваших подруг и коль они будут нуждаться в помощи – помогу. – Сейчас не только они нуждаются в помощи, – из глаз Вероники ручьем текли слезы. – Сейчас абсолютно всем нужна помощь! Элендил! Я не могу быть в безопасности зная что творится в Хрустальной Розе! Путем неимоверных усилий, девушке удалось вырваться из крепкой хватки Наследного Принца и не обращая внимание на его крики, она бросилась бежать. И вот сейчас, она на одной из улиц, а вокруг резвится голубое пламя, окутавшее дома и деревья. Дом Элорин тоже был поглощен огнем. Слезы, все это время стекающие по щекам, полились еще сильнее. Вероника просто не могла вынести этого зрелища. Она обернулась в надежде увидеть Элендила, который бежал в след за ней, но не увидела ничего кроме играющего пламени. Дышать было не выносимо трудно, вокруг был сильный жар. Пепел летающий над головой, застилал яркие лучи солнца и казалось будто то скрылось за облаками. Не чувствуя собственных ног, Вероника двинулась к дому зовя эльфиек. Никто не откликался и эта тишина нещадно рвала ее сердце. – Я убью тебя. Девушка резко обернулась, едва не споткнувшись и не угодив прямо в голубой огонь. Перед ней стояла Келебриан. Не понятно каким чудом та смогла отыскать ее, ведь принцесса лежала без чувств, когда Вероника мчалась в город. – Сейчас нам нужно думать о другом, – попыталась вразумить ее девушка. – Нужно помочь жителям Хрустальной Розы! – Не смей мне указывать! – прошипела Келебриан делая шаг к ней. – Ты лишила меня моего счастья, отобрала моего любимого! Ты не достойна жизни! Не дав той ответить, принцесса с громким криком вцепилась в волосы Вероники, попытавшись кинуть свою соперницу в огонь. И у нее бы это получилось если бы прямо из бока принцессы внезапно не вышел острый клинок. Вероника, освободившаяся от хватки эльфийки, отползла в сторону и с ужасом уставилась на того кто спас ее, и кто почти убил невесту Элендила. Это существо не было похоже на эльфа или какого–то другого волшебного создания, про которых она читала в книгах. В голове тут же пронесся рассказ Халадавара о том как создалась Райдалия и кто помимо людей, едва не уничтожил эльфийскую расу. Сомнений не оставалась, прямо сейчас на нее смотрел один из представителей этой расы, расы иссурианов. Его стройное тело, было покрыто сине–серебристой кожей, волосы отливали голубым, напоминая безмятежное небо, а темные, почти черные глаза, внушали одновременно ужас и какое–то странное притяжение. Хотелось неотрывно смотреть в них, позабыв обо всем на свете. Но Вероника – вовремя вспомнив что Иссурианы обладают гипнозом – быстро отвела взгляд. Келебриан все это время корчившаяся на земле от боли, бросила на девушку очередной, полный злости взгляд. Иссуриан с интересом смотревший на ту вдруг повернулся к принцессе занеся над ней меч. – Нет! – выкрикнула Вероника. – Не надо! Острый клинок остановился у самой груди Келебриан, но не потому что представитель загадочной расы послушался. Сзади его атаковала отчаянная служанка принцессы. Лирель что было силы ударила иссуриана какой–то палкой, после чего ткнула в бок, заставив того пошатнутся. Келебриан потянулась дрожащей рукой к рыжеволосой эльфийке, чутка приподнявшись, и Вероника с ужасом обнаружила под ней окрашенную кровью землю. Рана глубокая. – Я помогу, – девушка подползла к ненавистной эльфийке, но та с раздражением отбросила от себя ее руку. – Не прикасайся ко мне человечишка! – Ты истекаешь кровью! – Без тебя знаю! Пока они спорили, Лирель пыталась обезвредить своего противника, но все было тщетно. Враг был на две головы выше эльфийки, сильнее и быстрее. Стоило ей слегка отвлечься на крики своей госпожи, как он не колеблясь вонзил острое лезвие меча в живот эльфийки. – ЛИРЕЛЬ!!! – истошно закричала Келебриан, видя как та хватается руками за кровоточащую рану в отчаянной попытке остановить хлынувшую кровь. Лирель полными горечью глазами посмотрела на принцессу, после чего переведя взгляд на Веронику отчаянно крикнула: – Помоги… Помоги госпоже, прошу тебя! Я задержу его… Вероника не думала, у неё не было на это времени. Едва услышав просьбу служанки, увидев как на нее смотрят эти синие глаза, она схватила Келебриан буквально взгромоздив ту себе на спину и потащила прочь. Краем глаза девушка видела, как эльфийка хватается за руки и ноги иссуриана, удерживая его и не давая идти за ними. Еще секунда и от домов отразился предсмертный крик рыжеволосой эльфийки. Вероника всей душой надеялась, что жуткое существо убившее Лирель не последует за ними. – Отпусти меня! – Вопила принцесса. – Отпусти! Лирель! Там Лирель! Она еще жива! Несмотря на громкие крики, Келебриан почти не вырывалась, повиснув на своей спасительнице. Каждое движение отдавалось болью в раненом боку, поэтому она только и могла что кричать, да бить руками по плечам тащившей ее девушки. – Успокойся, прекрати кричать иначе он найдет нас, – хрипела Вероника затаскивая принцессу за горящий дом. – Спрячемся здесь, огонь скроет нас. Только прошу, молчи. – Лирель… – простонала Келебриан. – Как же так, мы столько лет были вместе…. Лирель, ты обещала всегда быть рядом со мной… Лирель… Вероника плакала. Ей тоже было жалко рыжеволосую эльфийку, хотя та совсем недавно издевалась над ней на пару со своей госпожой. Смотря на убивающуюся принцессу, чьи глаза казалось стали пустыми, а из уст не прекращая, вырывалось имя служанки… Вероника не выдержала. Она слишком хорошо знала эту боль, боль когда теряешь кого–то близкого. Девушка придвинулась ближе и обняла эльфийку, готовясь к тому, что принцесса в порыве злости и горя, ударит ее. Но та неожиданно прильнула к груди Вероники, уткнулась лицом ей в шею, обхватила руками и еще сильнее заплакала. Девушка настороженно посмотрела туда откуда они пришли, кажется это чудовище решило не следовать за ними. – Это я виновата… – рыдала Келебриан. – Я… если бы я не хотела отомстить, если бы… он бы не смог меня ранить, Лирель не пришлось бы отдавать свою жизнь… виноватая… я… и ты виновата!!! Если бы тебя не было, я бы не пошла в город. – Прости, – только и смогла сказать Вероника, еще сильнее обнимая принцессу. – Ты не знаешь почему они напали? – Нет, откуда я могу это знать? – зло спросила та сжимая пальцами одежду девушки. – Я даже не знаю кто эти чудовища! – Вставай, – Вероника с усилием подняла эльфийку на ноги. – Нам нужно добраться до дворца, там безопаснее всего, да и лекарь должен быть. Там же есть лекарь? – Естественно, – держась за плечо ненавистного человека, буркнула Келебриан. – Придворный лекарь, он находится в левом крыле дворца. – Вот и отлично, пошли. Они вместе осторожно выглянули из-за дома. Иссуриана нигде не было видно. Вероника отвела взгляд, не желая видеть страшную картину в отличие от Келебриан которая во все глаза смотрела на бездыханную Лирель. Существо отрубило ей руки, видно для того чтобы эльфийка не держала его. – Он поплатится за это, – прохрипела принцесса и в ее голосе было столько боли и злости, что Вероника невольно вздрогнула. – Идем, – вновь сказала девушка. – Нам нужно идти. Келебриан больше не выказывавшая сопротивления, покорно поплелась за своей спасительницей, по-прежнему держась за ее плечо и зажимая рану рукой. Они двигались сквозь огонь. Куда не посмотри везде полыхали дома. Языки чудовищного пламени едва ли не смыкались друг с другом. Они шли ровно посередине, где образовался небольшой проход. Чуть сдвинешься в бок – угодишь в голубые огненные языки. Келебриан не издавала ни звука, но Вероника знала, если она обернется, наверняка увидит слезы на щеках принцессы. Судя по всему они с Лирель были чуть ли ни подругами. Впереди показались очертания дворца. Именно очертания, ведь из-за летавшего вокруг пепла было плохо видно. Вероника прикрывала лицо рукой, чтобы хоть как–то дышать. – Нам нужно к главному входу, – сказала Келебриан все больше виснув на ней. Кровь все никак не хотела останавливаться, если они не найдут лекаря, принцессе грозит смерть. Вероника кивнув, направилась в сторону главного входа, следуя указаниям розоволосой. Внезапно прямо перед ними выскочил Анорхен. Парень был изрядно помят, на руках красовались красные порезы. Он не заметил девушек, да это и не удивительно, ведь на него наступал враг. Слуга Наследного Принца в последнюю секунду сумел отразить сокрушительный удар своим мечом. – Они уже здесь… – выдохнула Келебриан. – Сколько же их, кто они такие? – Не когда разбираться, – Вероника потащила принцессу в сторону от сражавшихся. – К главному входу не пробиться, пойдем через потайной, он тут недалеко. – Потайной? – глаза эльфийки стали большими от удивления. – Неужто ты через него проникла на бал? – Именно, – Вероника повернула голову, чтобы посмотреть в фиолетовые радужки. – Элендил сам мне его показал. Я просто воспользовалась когда было нужно. – Вот оно как, – печально улыбнулась та. – Мне он никогда даже не говорил об этом. Вероника не стала ничего говорить на это, сейчас самое главное добраться до зеленой изгороди живыми. Благо на их пути больше не встречались иссурианы, лишь издали доносились звуки битвы. Добравшись до живой стены, девушка принялась водить по ней рукой. Келебриан наблюдавшая за ее действиями, то и дело вздыхала, не то от недовольства, не то от грусти. Где–то в глубине души, Вероника даже понимала принцессу. Ведь та любила наследника престола, хотела быть с ним, но все испортила внезапно появившаяся соперница. Чтобы она сама сделала будь на ее месте? Девушка мотнула головой. Неважно, чтобы она чувствовала, на месте эльфийки она бы не стала так издеваться. – Нашла! – прервав молчание воскликнула Вероника. – Здесь! Идем. Келебриан не говоря ни слова и по-прежнему держась за нее, пролезла сквозь толстые, но редкие стебли. Оказавшись в саду, Вероника помогла принцессе сесть и сказав что пойдет на поиски лекаря, скрылась за дверью, через которую ее проводил Элендил и через которую она сама прошла недавно во дворец. Оказавшись внутри, Вероника глубоко вздохнула. Из-за Келебриан она так и не узнала что случилось с сестрами эльфийками. Живы ли они? А если живы, не ранены? – Так, сначала найти лекаря, после вернутся к дому Элорин и все разузнать, – сама себе сказала девушка идя по темному коридору. Казалось во дворце не было ни одной живой души. Она ходила по залам, заглядывала в комнаты, но так никого и не нашла. Открыв очередную дверь Вероника громко ахнула, чем привлекла всеобщее внимание. Лежа на небольшой кровати, истекал кровью ее возлюбленный. Сереброволосый эльф, который склонился над раной Элендила, недоуменно посмотрел на вошедшую. – Все в порядке, – поспешно сказал наследник престола, и тут же охнул от боли. – Вам нельзя говорить Ваше Высочество, – низким голосом пробормотал эльф, не сводя глаз с Вероники. – Вы полагаю знаете эту девушку? Не говорите! Элендил с усилием кивнул, после чего вопросительно посмотрел на Веронику. Та стояла словно каменная статуя. Она видела убийство Лирель, видела израненного Анорхена, в конце концов тащила на себе раненую Келебриан, но… сейчас, из нее будто выбили весь воздух. Она не могла произнести ни слова. Ее глаза то и дело бегали от лица парня к кровоточащей ране на его боку. – Уходите, – хрипло произнес Элендил и несмотря на возмущенный голос сереброволосого продолжил; – тут опасно Ваэрина, возвращайтесь домой, в свой мир. – Нет, – наконец сказала девушка, вытирая слезы. – Нет, я не оставлю тебя в таком состоянии! Нет! Я не хочу! – Надо, – с усилием проговорил наследник престола. – Уходите. – Прошу вас, – вдруг сказал сереброволосый эльф. – Покиньте пределы дворца, не заставляйте Его Высочество напрягаться. Я только начал перевязывать рану! – Вы лекарь? – севшим голосом спросила та, чувствуя дрожь во всем теле. – Да, кто же еще? – В саду, – Вероника отвела взгляд. – В саду невеста Его Высочества, она ранена, помогите ей тоже. Сказав это девушка побежала прочь, она не слышала что ей ответил лекарь, не слышала что попытался сказать Элендил в голове билось лишь одно «она здесь чужая». Конечно парень хотел защитить ее, но неужели он не понимает что сейчас ей важно быть рядом с ним?! Почему он так настойчиво прогоняет ее? Выбежав из дворца через главный вход, Вероника едва не влетела в самую гущу сражения. Везде то и дело вспыхивало пламя, мелькали мечи, стрелы, доносились крики. Нет, она больше не хочет этого видеть! Закрыв глаза и не ведая что творит, девушка побежала прочь от дворца.  Конечно она не могла остаться незамеченной, один из Патрульных бившийся с иссурианом, заметил представительницу враждебной расы и недолго думая, запустил в ту стрелу. – Ваэрина! Чей–то крик раздавшийся совсем рядом заставил Веронику открыть глаза и остановится. Лучше бы она этого не делала.