Глава 26: Спасение города

Обратный путь до Острога на удивление занял меньше времени, и это не потому что до поселения девушку доставил пегас. Все ее мысли были заняты словами Великой Магессы, которая перед тем как попрощаться настоятельно рекомендовала ей быть осторожнее и лишний раз не пересекаться с эльфами. Конечно Вероника не ожидала что жители Райдалии примут ее как свою, но надеялась на снисходительное отношение. Слова Эариэль заставили ее сердце тревожно биться и переживать о том, что с ней будет дальше когда угроза исходящая от иссурианов минует? Неужели Правители юга захотят казнить ее? Едва пегас достиг великих древ как Вероника почувствовала нарастающую в душе уверенность. Даже если ее жизни угрожает опасность, сейчас это не важно! Сейчас самое главное спасти Хрустальную Розу от всепоглощающего голубого пламени. Потом подумает как быть и как завоевать расположение правителей, в конце концов Элендил должен замолвить за нее словечко. Облако приземлился на одну из деревянных площадок, чем вызвал удивленные возгласы у нескольких местных жителей, которые находились уровнем ниже. Удивительно, она то думала что никого не застанет. Только-только начинался рассвет, а Остроги уже вовсю не спали. – Жди меня тут, – сказав это Вероника легко соскочила с пегаса, словно каждый день покоряла небеса с ним. Ноги перестали дрожать, она стала держаться уверенней. Не давая себе вспомнить про страх высоты, девушка побежала по подвесному мосту к древу Великого Мага. Как оказалось он уже давно ждал ее. Старец сидел в кресле, то и дело попивая травяной чай из резной кружки. – Как прошло ваше небольшое путешествие? – поинтересовался Халадавар как только она вошла. – Хорошо, я принесла недостающие части! – Вероника тут же вынула из сумки два камня и протянула их Великому Магу. Тот с несвойственной его возрасту прытью, вскочил с кресла и достал из выдвижного ящика что–то завернутое в серый лоскут ткани. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что скрывал за собой материал. Завернув в него недостающие кусочки, Халадавар взволновано пошел на вверх. Вероника не говоря ни слова последовала за ним. – Теперь нам нужно добраться до Хрустальной Розы и как можно скорее, – сказал старец едва они покинули его дом. – Вы же понимаете юная леди, не хотелось бы превратиться в кучу пепла не успев спасти город. – Мы окажемся там через несколько минут, – Вероника указала рукой на соседнее дерево где ее покорно дожидался пегас. – Полетим на Облаке, он в миг доставит нас в нужное место! – О–ох, – в глазах Великого Мага промелькнуло удивление. – Давненько я не летал на пегасах. – Он одобрительно посмотрел на девушку. – С момента нашей последней встречи вы стали увереннее в себе. Неужто на вас так повлияла встреча с Эариэль? – Не только с ней, – Вероника первой ступила на подвесной мост. – Просто пока я летела от неё, я о многом думала, я поняла что у меня сейчас нет времени на собственные страхи. Любое промедление может оказаться роковым для тех кого я хочу спасти. Поэтому я решила отложить на потом все свои переживания… Ваша подруга сказала мне передать вам, чтобы вы потом мне помогли. Сказала, чтобы я была осторожной ведь эльфы несмотря на мою помощь им, захотят лишить меня жизни. – Это так, – подтвердил Халадавар идя за ней. – Мои соплеменники ненавидят людей и вы должны понимать причину этой ненависти. Но вы пожертвовали своей семьей ради спасения нашего мира, об этом узнают, я позабочусь об этом. – Думаете я смогу жить в Райдалии… как человек? – обернувшись спросила Вероника. – Думаю да, нужно лишь побеседовать с Правителями юга, – добродушно улыбнулся Великий Маг. – Не переживайте раньше времени юная леди! – Хорошо, спасибо, – девушка подбежала к пегасу и погладив его по шее неуверенно взглянула на старца. – Ему не будет тяжело с нами обоими? – Пегасы очень сильные создания, – пожал плечами тот. – Давайте вы сядете спереди, все же вы успели подружиться с Облаком. Они добрались, как и сказала Вероника через несколько минут. Пегас приземлился возле огромной арки символизирующей вход в город. На глазах девушки появились слезы, она схватилась рукой за футболку в области груди, пытаясь, сдержать рвущиеся наружу рыдания. Очертания, арки стали плыть перед глазами, словно она смотрела на нее через мутное стекло. Халадавар заметив состояние своей спутницы помог той спустится с Облака. Ему и самому было тяжело видеть пылающий город, который на удивление еще не стал пеплом. Дома сильно обгорели, но держались. То ли это из-за особой магической защиты, которая была в каждой столице, то ли иссурианы намеренно не уничтожали дома, а лишь жителей. Придя в себя Вероника раскрыла рот и вдохнула полной грудью горячий, с примесью пепла, воздух. Это действие заставило девушку тут же зайтись в сильном кашле. – Мне нужна ваша помощь, – сказал старец не сводя глаз с голубых языков пламени. – На земле нужно нарисовать ровный круг. – Да, – Вероника достала из кармана телефон (который о чудо, спокойно лежал в кармане ее шорт после обратного превращения в человека), теперь он был ей не нужен, а значит можно не бояться сломать. – Я сейчас. Девушка воткнула гаджет в землю и принялась вести круг, всем сердцем надеясь что он получится ровным. – Благодарю вас юная леди, – проговорил Великий Маг когда та закончила. – Теперь прошу вас отойти как можно дальше. Вероника молча послушалась, и отошла на метров десять, поманив за собой пегаса. Халадавар тем временем разложил четыре части камня – по направлению четырех сторон света, а сам встал посередине круга. Сложив ладони вместе, словно собирался молиться, старец принялся говорить какие–то фразы на эльфийском языке. И пусть Вероника не понимала их значения, но по ее телу пробежали мурашки, и она широко открытыми глазами наблюдала за каждым движением старца. Воздух стал словно наэлектризованным, она поняла это когда, увидела что волосы Халадавара вдруг стали подниматься в воздух, как и ее собственные. Все это время глаза старца были закрыты, а когда же он открыл их – Вероника не увидела зрачков. Его гласа сияли зеленым светом, казалось что это и вовсе не глаза, а два фонаря. Девушка затаила дыхание. От всех четырех частей камня, к магу потянулись тонкие, сверкающие линии. Они обвивали его, сливаясь во едино. Мгновение. Еще одно. И старец вдруг громко крикнул какую–то фразу, вроде как Вероника могла ее понять, но не услышала из-за внезапно поднявшегося ветра. Огромный столп света вырвался из того места где стоял Великий Маг, и взмыл в небо, прорывая облака. Вокруг стало настолько неистово ярко, что Вероника упала на колени и закрыла лицо руками. Казалось этот свет может обжечь, причинить боль, стереть с лица земли, настолько он был пугающим! Казалось прошла целая вечность прежде чем свет погас и Вероника смогла открыть глаза. Старец по-прежнему стоял посреди круга, его руки были опущены, в глазах читалась усталость, но на лице сияла улыбка. Девушка посмотрела на город. Огня не было! Она резко вскочила, побежала к Халадавару и не удержавшись обняла его. По ее щекам потекли слезы, но это были слезы счастья. У них получилось! Они смогли! – Теперь нам нужно отправиться в Хрустальную Розу, – дождавшись когда она успокоится произнес Великий Маг. – Иссурианы лишились своей магии, но не навсегда. Нам нужно прийти к общему решению. Девушка часто закивала и собрал части камня в свою сумку двинулась в след за старцем. Несмотря на то, что город был спасен, душа продолжала беспокойно трепыхаться. Успели ли они помочь? Много ли жителей погибло? Живы ли ее друзья? Где Элендил? Все эти вопросы крутились в ее голове не давая нормально дышать, девушка то и дело ускоряла шаг в надежде встретиться с теми кто стал так дорог ее сердцу. Иссурианы теснились к стенам домов, лишившись своей магии они стали беззащитными. Перед ними стояли стражи и Патрульные, которые не позволяли врагам сделать ни шагу. Веронике даже стало жаль их. Но всего на мгновение. Ведь они причинили столько боли, столько страданий… они принесли с собой смерть. Пожалуй они это заслуживают. Преодолев улицу на которой казалось собралась большая часть нападавших, Вероника двинулась к дворцу. Халадавар деловито осматривал дома, дивясь тому что большинство построек выглядели так словно и не полыхали голубым огнем. В другое время девушка бы тоже так себя вела, но ее мысли сейчас были совсем в другом месте. Она увидела его. Увидела Элендила. Парень стоял рядом с высоким эльфом который до жути походил на него, только был старше. Недалеко стояла эльфийка, одетая в шикарные одежды. Будь у нее время на раздумья, Вероника поняла бы что это Правители, родители Элендила и сейчас лучше не подходить, но она была охвачена чувствами и радостью от того что ее возлюбленный жив! Вероника кинулась к нему и с разбегу «врезалась» в грудь парня, беспрестанно повторяя: – Ты жив, ты цел, с тобой все хорошо. Она чувствовала на себе удивленные и даже враждебные взгляды, слышала голос Халадавара который пытался сгладить ситуацию. Она тоже должна была что–то сказать, но не могла. Единственное, что она сейчас могла делать это вжиматься в теплую грудь своего возлюбленного. – Ваэрина… – каким–то печальным голосом произнес Элендил, заставив ее сердце болезненно сжаться. Она слегка отстранилась и посмотрела в его голубые глаза. – Ваэрина, – продолжил Наследный Принц. – Ну что же вы совершаете такие необдуманные поступки. Я же просил вас вернуться в людской мир. – Прости, – только и могла сказать Вероника сжимая пальцами его одежду. – Прости. – Сынок, ты можешь объяснить что происходит? Резкий голос отца Элендила заставил девушку затрястись от страха и она возможно не удержалась бы на ногах если бы парень не прижал ту к себе. – Могу, – наследник престола твердо посмотрел на своих родителей. – Эта девушка по чистой случайности попала в наш мир, она не представляет для нас опасности. И еще… Я люблю ее! – Что ты такое говоришь! – воскликнула Правительница уставившись на него так словно впервые видела. – Твоя невеста Келебриан! – Нет матушка, – отрицательно качнул головой парень. – Я не когда не любил и не полюблю Келебриан. – Это мимолетно, – произнес отец Элендила строго смотря на сына. – Ты не можешь всерьез питать теплые чувства к человеку! И что ты там сказал, говорил ей, чтобы она вернулась в людской мир? Этому не быть! – Уже не быть, – Великий Маг подошел ближе к наследнику престола и повернувшись к Правителям продолжил. – Ваэрина пожертвовала своей семьей ради нашего спасения. Вместо того чтобы вернуться, она отправилась к Великой Магессе за частями древнего камня благодаря которому я лишил иссурианов их магии. Выброс магической энергии запечатал все трещины в завесе и возможно они больше никогда не откроются. Она это знала, но все равно осталась. Так может мы сделаем исключение для этой доброй и чистой человеческой души? – Ч–что? – Элендил схватил Веронику за плечи, заглядывая в ее глаза. – Вы правда пошли на это? – Я не могла покинуть Райдалию зная что могу спасти вас, – просто ответила девушка слегка улыбнувшись. – Мы не можем позволить человеку… – начал было Правитель, но увидев с какой мольбой на него смотрит наследник престола, глубоко вздохнул. – И что же ты предлагаешь? Что ждешь от нас? – А как же принцесса Келебриан? – спросила мать Элендила. – Я уже сказал что не люблю ее, – ответил тот продолжая держать Веронику за плечи. – Мое сердце отдано Ваэрине, если вы не примете мой выбор я откажусь от престола и мы уйдем жить в лес… – Можете жить у меня, – вдруг предложил Великий Маг и поймав ошарашенные взгляды Правителей добавил. – Вы не беспокойтесь у меня много места. – Да не в этом дело, – отец Элендила потер пальцем переносицу. – Я даже не знаю что сказать, сын мой, ты не поменяешь своего решения? – Нет! – парень опустил свой взгляд на Веронику. – Я никогда не откажусь от своих слов. Тело девушки пробила приятная дрожь, щеки внезапно покраснели, в горле пересохло. Она хотела запечатлеть этот миг, снять на камеру, чтобы потом раз за разом включать видео и вспоминать, как нежно на нее смотрел возлюбленный. Родители Элендила тоже заметили каким взглядом их сын смотрел на человека. Мать видно не выдержав, отошла подальше и принялась о чем–то говорить с Анорхеном. Да, слуга Наследного Принца тоже был здесь, он стойко выслушал возмущения Правительницы после чего стал мягко что–то ей говорить, то и дело с улыбкой поглядывая на своего господина. – Ну раз она все равно не может вернуться, – отец Элендила развел руками. – И тем самым не может привести сюда кого-нибудь, девушка не представляет для нас опасности. Конечно я не одобряю твой выбор, да и с твоей матерью придётся долго говорить, но… для нас главное твое счастье, мы не хотим, чтобы наш сын жил в лесу или доставлял неудобства Великому Магу. – Да что вы я только рад, – Халадавар похлопал Наследного Принца по плечу. – Вы уж позаботьтесь об этой юной леди. – Я всегда буду о ней заботится, – пообещал Элендил после чего внезапно нагнулся и поцеловал Веронику.