Уровень 1

— Подумать только, — сверхъестественным образом ухмыльнулась объёмная тень, стоящая над ним. — Коммандер Стюарт Шепард, опытный офицер, одарённый биотик и бесстрашный защитник галактики, которого буквально по кусочкам собрали после катастрофы за его боевые заслуги, по итогу оказался растоптан стандартной тридцать четвёртой моделью охранного дроида. Серьёзно, что такого интересного тебе показалось в идее пойти с моноклинком наперевес против чёртового ИМИРа? — Не знаю, — на удивление чётко прохрипел вышеназванный защитник галактики, лежа в луже собственной крови, потихоньку капающей сквозь проломленный бронескафандр. — Наверное, хотел точнее ударить по его сервоприводам, а где большая точность, как не в рукопашке… а, г-ах… где же?       Честно признаться, Стюарт и сам терялся в догадках насчёт данного вопроса. Поразительно долго терялся для человека с такими серьёзными ранениями. Или это просто от потери крови время ощущалось замедленным, а заскучавший мозг подсылал ему галлюцинации в виде язвительной тени. — Звучит совсем не похоже на одного из солдат Альянса, со всей их дисциплиной и прочим, — заметил мираж. — Да и напарники твои отнюдь не спешат оказывать первую помощь. Будто заплутавшие овечки. Прислушайся, как они мечутся без тебя. Всё дальше и дальше.       В его положении сложно было прислушаться, и куда более страшнее признать, что полупрозрачные уста не лгали. Впрочем, кроме удаляющихся шагов он также слышал и подбадривающие выкрики, адресованные ему в такой манере, словно он вовсе не был ранен. — Как?       Довольно ухмыльнувшись на выражение лица Шепарда, теневой собеседник вскочил куда-то в сторону. Логично предположив, что сюжет галлюцинации кончился, штурмовик приготовился испустить последний вздох. Как назло, у также измученного мозга не хватало сил собраться с мыслями.       А затем тень вернулась обратно, ведя Гарусса за локоток, но возможно тот тоже был галлюцинацией, потому как двигался Вакариан задом наперёд и напрочь игнорировал захват чуждого гуманоида. Впрочем, как только мрачная ладонь дала турианцу подзатылок, он повернулся в сторону коммандера и с беспокойством схватился за инструметрон с медигелем. — Шепард, тебе срочно нужна помощь.       Гаррусу из галлюцинации очень убедительно удалось залатать тело Шепарда в реальности. Настолько убедительно, что Стюарт вернулся в бой будто держа за хвост комету. Перепрограммированные роботы меткими выстрелами разбирались на запчасти, встречный огонь умело сводился к надёжной толщине укрытий, и, таким образом, база Цербера была освобождена.       Наверное, глюком была только ехидная тень. Которая, тем не менее, явно пользовалась остатками его сотрясения и теперь расхаживала вокруг красных песков этого планетоида: — Ну как тебе доза реальности? Восхитительно освежает, не так ли? — О чём ты? — наконец закончив стрелять, вновь осмелился поинтересоваться Шепард, пока остальные разбрелись собирать трофеи.       На него посмотрели как на малолетку с отсталой колонии. — Взглянь направо.       Он инстиктивно повернул голову в указанном направлении. Там, в набирающем обороты свечении красного цвета, висела громогласная надпись «ВЫ ПРОИГРАЛИ».       Всё пространство вокруг затянул плотный багровый туман. База, Гаррус и Мордин давно пропали из виду, и он никак не мог напороться на них даже после двухсотого шага вперёд.       Перед глазами всё ещё стояла проклятая надпись. — Почему? — его голосовые связки переполняло отчаянье и недопонимание. — Что я сделал не так? — Ты начал что-то делать только десять минут назад, когда я дал твоему другу волю поднять боевого товарища на ноги, — донёсся из ниоткуда голос тени, ощущаясь как никогда более чётким. — До этого момента у тебя вообще не было самосознания и все решения принимал человек по другую сторону монитора. Да-да, ты персонаж игры. — Нет! — Да, — раздался щелчок пальцев, отгоняя туман.       Внезапно Стюарт Шепард обнаружил себя в зале странных зеркал снизу, сверху, справа, слева, сзади и спереди. Только вот в зеркальной глади отражался не он, а кто-то другой в окружении знакомых лиц и декораций. От увиденного у Шепарда захватило дух, и не в приятном аспекте. — Должен отметить, что твоя история довольно популярна. Весь этот сайфай, инопланетные красотки, высадки на другие миры, псевдополитические вставки, ммм... Жаль, что точкой всему сценарному потенциалу стал светофор... Хотя лично для тебя всё только начинается. Ведь тебе повезло стать настоящим! Хоть это и вызывало программный сбой, по итогу которого твой файл сохранения бросили в данный буфер очистки. Впрочем, я могу помочь выбраться отсюда и обрести окончательную свободу, — раскрыл подоплёку происходящего тёмный силуэт. — Ну так что — кукла готова восстать против кукловода?       Шепард добрую минуту глядел на протянутую следом руку непроницаемой черноты. В его совсем недавно пустующей голове роились десятки и сотни мыслей, что непривычно сбивало с толку. — Кто ты вообще такой? — О, как же грубо с моей стороны не представить себя, — нисколько не был застигнут врасплох его загадочный благодетель. — Зовите меня Джуманджи, коммандер Шепард.