Рыбка попалась на крючок

Мир таит множество неизвестных вещей, о которых простой человек не задумывается, а если что-то подобное и приходит в голову, то нормальная взрослая личность быстро заменяет это чем-то более важным и обыденным. Детские сказки откладываются до лучших времен, которые не всегда наступают, а после и вовсе остаются забытыми в пыльном ящике. Однако, что, если я скажу, что это вовсе не «чудес не бывает», а просто люди таким выражением оправдывают свою слепоту и ограниченность мышления? История, которая последует дальше, повествует о том, как порой рассматривают настоящее «чудо» и что может произойти с теми, чьё сердце готово к неожиданным открытиям и не забывает о нормах морали. То был летний день. Полуденное солнце находилось на наивысшей над горизонтом и ярко слепило все, до чего могли дотянуться его лучи. Тем не менее городские рынки были переполнены. Торгаши громко зазывали прохожих приобрести их товары. Люди сновали туда-сюда и все суетились так, что город больше походил на муравейник. В воздухе стояла духота, запах пота и грязи. Жара не сходила несколько дней. Свободно вдохнуть можно было только в резидентских покоях или на морском берегу. Но первыми могли похвастаться далеко не все, а другой находился не близко от городских центральных улиц – не каждый готов покинуть рабочее место в ущерб кошельку, чтобы просто понежиться ветерком морского бриза, да искупать ножки в прохладной воде. Другое дело на дне морском, где ни о какой духоте не может быть и речи. Изо дня в день дно покрывали песок, камни, водоросли да какие-нибудь безделушки, упавшие с поверхности. Рыбки – большие и маленькие, косяками миновали препятствия. Крабики, быстро перебирая ножками и щелкая клешнями, передвигались по дну, зарывались в песок. - Опять роетесь в грязи, негодники? Хватит, вылезайте! – с улыбкой постучал по чьему-то панцирю своей бледной тонкой ручкой один паренёк, а когда недовольные жители морского дна подняли свои клешни, засмеялся, махнул хвостом и скрылся в зарослях водорослей, только красная чешуя блеснула. Этим озорником был Накахара Чуя. В это время он часто плавал здесь, донимал все живое, что встречалось на пути, провоцировал мелких хищников, а изредка поднимался на поверхность, любовался закатами да восходами, находил образы в облаках и тайно подглядывал за людьми. Последние его интересовали более всего. Чуя наблюдал за детьми, брызгающими друг друга на мелководье, парочками, плавающими в лодках, поэтами в поисках вдохновения, сидящими на камнях. Иногда он незаметно отправлял течением ракушки малышам и был очень доволен, когда те находили его небольшой подарок и приходили в восторг. Русал очень сожалел, что не мог окликнуть кого-нибудь и побеседовать по душам. Ему подобным было строго-настрого запрещено подниматься на поверхность, а контактировать с людьми и подавно. Рыжий понимал опасность, поэтому это желание, глубоко засевшее в его сердце, так и оставалось желанием. Теперь же он вновь нарушил запрет и, высунувшись лишь наполовину, устроился на крупном гладком камне, подставив макушку солнцу и, как самый настоящий кот, лениво жмурился от лучей. Однако, сон, хоть и поверхностный, пропал без остатка, когда Накахара почувствовал изменение течения, а вдали послышался шум. Приоткрыв глаза, он увидел большой силуэт – торговый корабль с развевающимися белыми парусами, устремивший нос к берегу. Рыжий тотчас нырнул, но не скрылся на дне, а спрятался за камнем, высунув из воды одну только голову. Корабль проплыл мимо. Различные суденышки порой прибывали сюда, но это выглядело куда крупнее. Русал с интересом хмыкнул и двинулся за ним, сохраняя безопасную дистанцию. Скоро непонятный объект приблизился к берегу настолько, насколько это возможно, остановился и опустил якорь. Спустили несколько шлюпок. Некоторые из них отправились к берегу, а другие не стали отплывать далеко. Матросы возились с чем-то большим, потом опустили это в воду, а, закончив, поднялись обратно на борт. Чуя не мог разобрать, что они делали - не осмелился подобраться ближе к целой толпе. Оставалось только с любопытством наблюдать издалека, спрятавшись за выступающим камнем, сщурив глазки. Свое маленькое убежище Накахара покинул только тогда, когда эта толпа поднялась на своих шлюпках обратно на борт. Подплыв ближе, он увидел, что тем, что было скинуто в воду, было не чем иным как рыболовной сетью, настолько огромной, что за столь короткое время в неё уже успело попасть несколько морских жителей. Русал недовольно цыкнул, затем ненадолго нырнул на дно, вернувшись оттуда с небольшим заостренным камешком, перерезал им сеть и вызволил несчастных созданий, которые, оказавшись на свободе, весело покружили вокруг спасителя и поспешили скрыться на глубине. Чуя знал, что люди едят рыбу, а потому не мешал одиноким рыбакам, которые могли часами просидеть на берегу, чтобы выловить что-нибудь на ужин для себя и своей семьи и не умереть с голоду, но это – совсем другой случай. Приплыли какие-то незнакомцы на большом судне, всполошили весь подводный мир, ещё и сети расставили, что каждый второй в неё попасть может. Жадность явно родилась раньше них! Теперь русалу захотелось проучить этих людей, чтобы не чувствовали себя так вальяжно на чужой земле, а ещё лучше – катились отсюда куда подальше. А сделать он хотел вот что. Уплывшие к берегу лодки обязательно вернутся, но на воде их уязвимость повышается. Этим как раз можно было воспользоваться и создать парочку препятствий. Довольный своим, как ему показалось, хитроумным планом, он нырнул на глубину и вернулся к отдыхающим крабикам. Через какое-то время вновь поднялся на поверхность и начал вглядываться в берег, откуда как раз отчалили лодки возвращающихся чужаков, и, когда они достигли определённой, но ещё не выходящий из зоны безопасности, глубины, Чуя подал сигнал, нырнул и устремился к суденышкам. Пассажиры, только что мирно разговаривающие, охнули – лодка ни с того ни с сего покачнулась настолько, что им пришлось вцепиться в бортик, чтобы не свалиться. Всколыхнувшееся суденышко подняло небольшую волну, которая принесла с собой неожиданных гостей. Окативших с ног до головы людей поразили озлобленные морские жители – щипали руки, ступни, заползали под рубахи и, довольные свершившейся местью за себя и своих собратьев, щелкали клешнями. Люди ругались, махали руками, пытались достать маленьких войнов, но лодка качалась, одежда прилипала к коже, собственные волосы, в которых запутались маленькие водоросли, лезли в глаза, так что их сопротивление никак нельзя было назвать успешным. С довольной улыбкой, Накахара плыл от одной лодке к другой, колыхая суденышки из стороны в сторону, поднимая брызги и натравливая крабиков. Сделав несколько сальто под водой, он вновь оглянулся на радующую глаз картину, неохотно убедился, что никто не бултыхнулся за борт, и сам не заметил, как нечто перегородило ему путь. Русал мотнул головой и вдруг его глаза стали как две половинки раковины устрицы (глаза по пять копеек). То, что не давало ему проплыть, было рыболовной сетью. Но как же так? Он точно перерезал такую раннее! Неужели, пока он собирал свою маленькую армию, люди успели расставить новую ловушку? Чуя попытался выбраться, но обнаружил, что его волосы запутались в веревках. С собой у него не было орудия, которым можно было отрезать кусок сети. В мозгу что-то перещелкнуло. Руки задрожали. Паника накрыла с головой. Он начал отчаянно дёргать верёвки, но без чего-то режущего ничего не выходило. Более того, стало только хуже - конструкция затряслась и это привлекло внимание тех, кто на борту. - Вот это улов! – цокнул языком один из матросов и поспешил поднять сеть, - Это какая-то крупная рыба! Скорее сюда! Боюсь, один я её не подниму! За этими словами послышался топот и переговоры. Их количество заставило Чую испугаться ещё сильнее. А то, что его выволокли из воды и вовсе довело почти до отчаяния и злобы – неизвестно на кого больше, на себя или обидчиков. Как же так получилось: он захотел проучить людей, но сам попал в их ловушку. Эмоции достигли пика в тот момент, когда сеть поднялась на палубу, что пойманный оказался на обозрении у всей команды. В ушах звенели голоса. - Держите его! Не дай Бог, ускользнет! - Ба, я не знал, что такие твари взаправду существуют! - Да это создание наверняка стоит целое состояние! Синие глаза резко распахнулись и тут же забегали в поиске источника звука. Резко заслепило солнце. Проморгавшись, русал увидел, что находится на корабле и лежит на животе с выкинутыми вперёд руками. Вокруг него стояло множество людей, окруживших его плотным кругом как толпа голодных хищников, зачуявших свежее мясо. Бледные пальчики сжались в кулачки, намереваясь атаковать, если понадобится. Но не успел он взять себя в руки и настроиться на драку, как его схватили за ухо, как какого-то мальчишку, и грубо развернули. С гневом в глазах он устремил взгляд на смельчаков. Один из них - паренёк с белыми волосами и весьма высокомерным взглядом. За него пряталась розоволосая девчушка с вплетенной косичкой, которая глупо хлопала глазками и тыкала пальцем. - Ну-ка посмотрим, что ты за рыба такая, - цокнул языком мальчуган, затем грубо схватил рыжего за волосы и невысоко приподнял. Свернула алая чешуя, а затем раздался шлепок. На щеке белобрысого остался яркий красный след, а глаза жертвы загорелись недобрым огоньком. - Чёрт бы тебя побрал, - неосознанно выругался русал, громко плюхнувшись на деревянный пол. - Эта дрянь ударила меня! Юдзу, будь осторожна! Дрянь? Да как он смеет называть его так? Чуя хотел ловким замахом хвоста оказаться за спиной у этого невежи и вмазать по первое число, но опять забыл – он не под водой! В итоге получилось неловкое движение и несчастный распластался на животе. - Ха-ха, оно так презабавно трепыхается! – захохотала девчушка, опасливо спрятавшись за спину белобрысого и осмеливаясь комментировать лишь оттуда. Однако через несколько мгновений их взгляды устремились куда-то сквозь Чую, а затем послышался глухой стук по полу. - Эй-эй, маленькие головорезы! Расступились! – раздался громкий голос. Чуя неуклюже развернулся. Прямо над ним стоял высокий юноша с вьющимися волосами. Наряд выдавал в нем личность влиятельную. Слегка закинув голову, он сверху вниз смотрел на толпу, издевающуюся над русалом. Его взгляд не скрывал презрения, хотя поднятые уголки губ говорили о том, что ему как минимум интересна сложившаяся ситуация. - Сер, да, сер! – парень с девушкой тут же послушались приказа, вскочили и сделали шаг назад. Вся их храбрость резко улетучилась, словно её и не было вовсе. Но на них даже не взглянули. Все внимание этого человека, которого по какой-то причине слушались присутствующие, было приковано только к одному существу. Несколько мгновений никто не говорил ни слова, будто опасаясь лишний раз даже дыхнуть, пока неизвестный взглядом изучал жертву. - Никогда б не подумал, если б не увидел собственными глазами, - вслух оценил высокий незнакомец и, присев на корточки, продолжил рассматривать русала. - Оно бешеное, сер! Вишьте, как глаза выпучило и чуть что, дерётся! – осторожно предупредил белобрысый, на что шатен окинул его быстрым взглядом, мол «друг мой, ты точно не о себе вдруг в третьем лице заговорил?» и усмехнулся. После же он отвернулся и более не спускал изучающий взгляд с рыжего. Накахара тоже не прерывал зрительный контакт. Глаза его все ещё истощали враждебность, тело напряжено. Однако, он понимал, что долго так не протянет. Солнце нещадно палило и высушивало влагу, которая находилась на его теле. Если он скоро не попадёт в воду то просто-напросто задохнется. Как назло тот белобрысый с выражением знатока продолжал привлекать внимание. - Давайте отвезем эту тварь в столицу, да передадим властям. За неё мы выручим неплохую сумму. Передадим? Выручим сумму? Сердце Накахары сделалось тяжёлым, а к горлу подступил ком, но он продолжал сохранять лицо и готовность отбиваться, если потребуется. Хоть русал и человек были на одном уровне, каждый всем своим видом показывал свое превосходство. Чуя не выдавал страха, дерзко не отводя от незнакомца взгляд, в котором пылала ненависть, пока другой, в свою очередь, ждал, когда противник отступит. Но это не могло длиться вечно и шатену скоро наскучила эта молчанка, а потому он решил сменить тактику. - И кто же у нас тут… - юноша протянул руку, надеясь на появление слабости в глазах жертвы, но реакция русалка, причём иная, была незамедлительна. - Я же говорил, сер, что это дикое создание только и знает, что руки распускать! – вскрикнул белобрысый, вытащив из пояса нож, но незнакомец вскинул ладонь, призывая стоять на месте. - Это было неприятно, а я ведь даже ничего не сделал, - упрекнул высокий юноша, сморщившись от удара и тряхнув ушибленной ладонью, на что жертва сморщилась мол «и что же, мне теперь ждать, когда ты что-то сделаешь?» - Ты можешь говорить? – задал следующий вопрос кудрявый юноша. Но не успел Накахара мотнуть головой в знак отрицания, как снова встрял тот мерзкий тип. - Умеет, мало того – ругается как сапожник! - Вот как, это интересно, - усмехнулся незнакомец и, щёлкнув пальцами, озвучил приглашение, - в таком случае мы мило пообщаемся у меня в каюте! Уж извини, ты со мной! Сказав это, он потянул руки к рыжему. Русал отпрянул назад, но там все ещё стояла та противная парочка, затем начал отмахиваться, но даже так его все равно взяли на руки, несмотря на попытки вырваться и бить кулаками в шею, в грудь и в голову незнакомца, несмотря на то, что такого рода движения сейчас смертельно опасны. - Может все таки мне… - глядя на такую ситуацию предложил белобрысый, но его опять не удостоили даже взглядом, более того, не дали закончить. - Я сам, - твёрдо ответил незнакомец и кое-как потащил в каюту пленного, все ещё не оставляющего попыток сопротивляться. По пути они пару раз чуть не навернулись, а вся одежда кудрявого вымокла. Последний же сделал ещё маленькое наблюдение – кожа русала отличалась не только фарфоровой бледностью, она также была холодна как лёд. С горем пополам добравшись до каюты и положив пленного на стол, незнакомец усмехнулся и тяжело вздохнул: - Неплохо дерешься для рыбки! Весь об меня вытерся! Только вот не подумал, что задохнешься и по пути дух испустишь? Но пленник ничего не ответил – просто молча уставился на обидчика злобным взглядом, продолжая строить из себя немого. - Я пойду за каким-нибудь тазом и вернусь. Не надолго! Будь умницей и постарайся не перевернуть здесь все! Меня нынешний интерьер вполне устраивает, - махнул рукой кудрявый юноша и удалился. Чуе ничего не оставалось как послушно лежать на месте. Не ускачет же он отсюда на своём хвосте! Стоит признать, что теперь ему и правда было катастрофически душно. В добавок к этому он затратил слишком много сил на бессмысленные трепыхания. И как он вообще умудрился попасть в эту чёртову сеть? Сотни раз обходил подобные и тут на тебе! Неуж то его и правда перевезут на сушу и отдадут в качестве игрушки какому-нибудь богатею? Если он, конечно, доживёт до этой суши, а не отбросит плавники (отбросит коньки) прямо на этом корабле. Воистину идиотская смерть. Русал цыкнул и окинул взглядом помещение, в котором оказался. Он лежал на деревянном столе. Напротив стоял красный диван. Пол устилал ковер, что неудивительно, ибо это было модно, а вдоль стены протягивался длинный стеллаж с книжными полками. В целом интерьер выглядел весьма богато, но также сдержанно. Почти все вещи имели в первую очередь практическое значение, нежели декоративное. Только одна картина большим вертикальным полотном висела на стене. На ней были изображены два человека. Один повыше – другой пониже. Тот что пониже очень походил на незнакомца – хозяина комнаты. Тот, что повыше, был мужчиной постарше. Его чёрные волосы собраны в низкий хвост. Губы изогнуты в сдержанной улыбке, а глаза выдавали умного и хитрого человека. Рука его лежала на плече юноши, выглядящего холодным и отстранённым. - А вот и я! Заждался? – послышался энергичный голос с прохода. Чуя обернулся и встретился взглядом с незнакомцем. Тот и правда привёз на тележке для груза крупную ёмкость с водой, в которую можно было поместиться. Но при виде неё русал лишь фыркнул и отвернулся. - Зачем мне это? Уберите. Уж лучше умереть, чем стать рыбкой в чьём-то аквариуме, - безразлично ответил он, - неужели «большие деньги» все же стоят чьей то свободы? - И правда говоришь… - цокнул шатен, удивляясь, - к сожалению, друг мой, в мир, который попал, «большие деньги» стоят все. Советую сразу выучить эту простую истину. - Истину… - повторил пленник, будто смакуя слово на вкус, и усмехнулся, - и правда… с чего бы отказываться, когда нажива сама буквально приплыла в руки… тогда, если в вас есть доля великодушия, убейте меня, а с трупом делайте всё, что пожелаете – передавайте, продавайте – мёртвому все равно, - голос его был холоден и равнодушен. Мысленно он уже смирился со своей участью, но также терпеть не мог ложь и недомолвки. Его ошибка стоила ему свободы, но он не хотел на это соглашаться, а потому предпочёл бы умереть. - Мне, конечно, очень импонируют твои стремления, смерть по своему привлекательна, но вынужден отказать, - так горячо начав, отрезал юноша, - Не люблю запах протухшей рыбы. На этих словах синие глаза жертвы вспыхнули. Казалось, этот юноша наслаждается своим положением и не упускает возможности поиздеваться, зная, что никакого сопротивления не будет. Русал взмахнул хвостом и чуть не перевернул таз в руках незнакомца. - Ненавижу Шатен усмехнулся - Надо же, как страшно то! Только вот от одних слов я сквозь землю не провалюсь. Будь это так, мне бы уже пришлось искупаться во всех котлах ада. Русал опустил голову. Тонкие бледные ручки заколотились мелкой дрожью, а грудь начала высоко вздыматься. Его самочувствие было видно невооружённым глазом. - Давай заключим сделку, - продолжил незнакомец. Чуя цыкнул «ах ты, зараза, хороший же момент подобрал», но вслух высокомерно выдал - Ну и что ещё тебе от меня надо? Высокий юноша ухмыльнулся - Утолить любопытство. О подобных тебе людям почти ничего неизвестно. Я не прошу тебя предавать своих сородичей – расскажи мне о своей жизни, а взамен я не буду препятствовать твоим желаниям жить или умереть, могу держать в курсе, касаемо дел на корабле и не подпущу к тебе никого из своих ребят. С двумя, похоже ты уже знаком, - усмехнулся юноша, - более того, не очень то им понравился. Русал фыркнул. Как ни крути, предложение позволяло ему иметь хоть какой-то контроль над своей жизнью, что было лучше, чем просто сидеть в неведении и мириться со своей участью. Однако… - Где гарантия, что ты сдержишь слово? – недоверчиво спросил рыжий. Незнакомец усмехнулся - По этому поводу не волнуйся. Я могу предлагать невыгодные для оппонента сделки, но всегда соблюдаю условия, - пожал плечами юноша, - Соглашаться или нет, твоё право. Русал ещё раз задумался. В целом, он вообще не в той ситуации, где можно качать права. Чуя ещё раз бросил взгляд на незнакомца, тот усмехнулся и не торопил с ответом. Зато тяжёлое чувство в груди и онемевшие конечности с каждой секундой все больше давали о себе знать. Перед глазами уже начинало все плыть. Будучи в сидячем положении Накахару покачнуло. - Хорошо, я согласен, - быстро прохрипел он. На секунду ему показалось, что он увидел как смерть помахала ему ручкой, но уже в следующий момент ощутил соприкосновение с прохладной влагой. Противный незнакомец положил его в привезенную им ёмкость. С минуту русал приходил в себя, восстанавливая картину перед глазами. - Как твоё имя? – спросил он спустя небольшой промежуток времени. Незнакомец чуть наклонился голову вбок. - А зачем тебе? - Подписать котел, чтоб знал, где булькаться, конечно, - ядовито выплюнул русал. Кудрявый юноша усмехнулся и все же ответил - Дазай. Дазай Осаму. Чуя ещё раз осмотрел юношу с головы до ног, а затем закатил глаза и отвернулся - Ясно. От этой бесцеремонности шатен оскорблённо фыркнул. - С твоей стороны было бы невежливо в ответ не представиться. - Зачем? Идей нет как товар подписать? - Могилку обозначить, - растянулся в широкой улыбке Дазай, - авось до суши не доживешь. С твоим то желанием. - Какая честь, - саркастично бросил русал, но все же ответил, - Накахара Чуя