Предыстория

В огромном особняке семьи Дорин царила неловкая тишина. Высокие потолки, украшенные лепниной, и тяжёлые деревянные панели создавали атмосферу величия и истории, но сегодня этот величественный дом казался наполненным тревогой и неуверенностью. Эдрик Дорин, глава рода, стоял у окна, задумчиво глядя на сад, где вечером играла его дочь. Взгляд мужчины был тяжёлым, словно груз ответственности давил на плечи сильнее обычного. Его жена Лена сидела на кресле рядом, руки её дрожали — тревога была видна в каждом её движении. — Эдрик, — тихо начала она, — ты действительно уверен, что это необходимо? Ведь у Сорры уже проявляются способности… Она — часть нашей семьи, нашей крови. Муж остановился и повернулся к ней. В его глазах читалась борьба — между долгом и отцовской любовью. — Лена, мы живём в эпоху технологий, — его голос был ровным, но твёрдым. — Мир изменился, и магия становится угрозой. Уже давно каждому аватару — людям, рожденным с силой контроля стихии целиком — угрожает смерть. Так устроено равновесие. Мы тоже можем потерять всё, если позволим магии выйти наружу. В комнату вошёл доктор Юстин Веллер — учёный и советник семьи, которого уважали за разум и холодный расчёт. — Магия опасна, — сказал он, глядя на Лену и Эдрика. — Даже лёгкая способность в руках неподготовленного принесёт беду как её обладателю, так и окружающим. Ритуал очищения — единственный путь сохранить нашу семью и общество в безопасности. — Но что с Соррой? — прошептала Лена, сжимая руки. — Она же сама не просила… — Мы не спрашиваем, — сухо ответил Юстин. — Ритуал стирает магию, оставляя обычного человека. Это спасение. Лена опустила голову, а Эдрик сократил выражение лица. Всё же внутри него взыграло нечто родное, трепетное — страх за дочь.

***

На следующий день Сорра играла в саду одна. Маленькое живое создание с каштановыми волосами, она была полностью погружена в свои фантазии. На ладонях у неё была глина — и вдруг, словно по волшебству, один камешек поднялся над землёй и застыл в воздухе. — Посмотри, — радостно воскликнула девочка, прижав камень к груди. — Я сделала это сама! Понравится ли маме? В дверь тихо вошла Лена, её лицо было обеспокоенным, но женщина хотела поддержать дочь. — Сорра, дорогая, — заговорила она мгновенно, как будто боясь, что кто-то услышит, — ты должна обещать — никому не показывать это. Магия сейчас — это опасно. Люди её боятся. — Обещаю, — с улыбкой ответила девочка, пряча камень под подушку. Сердце Лены дрогнуло, она понимала, насколько важно это для ребёнка, но страх за будущее семьи выиграл.

***

Через несколько дней в доме появились люди, которых опасались даже взрослые — хранители ритуалов магии. Рассвет ещё не успел осветить землю, когда в приёмной появился высокий силуэт женщины со строгим выражением лица — Марты Хоул. Её глаза были ледяными, от них исходила холодная сила и безжалостность. — Сорра, — произнесла Марта ровным голосом, — сегодня ты перестанешь быть ребёнком с магией. Этот ритуал — твоя защита и освобождение. Девочка почувствовала, как внутри поднимается страх, но и странный протест. Она хотела кричать, обнимать родителей, но слова застревали в горле. — Я не хочу это, — тихо сказала она. — Я хочу быть собой. Эдрик и Лена втянули дыхание, замерли. — Понимаем, — сказал отец, — но это ради твоей безопасности и нашего мира. Марта начала ритуал. В комнате запылал свет, воздух наполнился тяжёлой силой. Сорра ощущала, как что-то внутри неё медленно уходит, словно светлячок, которого загоняют в банку, чтобы потом сбросить глубоко в тьму. Её сердце сжалось от боли и утраты.

***

После ритуала девочка стала спокойнее, снаружи — обычной. Магии словно и не было. Общество же с отвращением смотрело на тех, кто владел стихиями. В речах, окружающих магия была позором, а лишь магия крови — позволяющая врачам исцелять — оставалась небольшой привилегией. В тишине своей комнаты Сорра часто смотрела на карту, где символом земной стихии был знак её рода. В глубине души пульсировало древнее знание, которое отец и мать пытались заглушить. Она знала — магия внутри неё жива. И, возможно, однажды пробудет вновь.

***

Так начинается история девушки, рожденной с даром стихий, но вынужденной жить в мире, который отвергает её природу. История о том, как воспоминания о магии земли не могут быть забыты, сколько бы сил ни было потрачено на их изгнание...