37. Стикеры

июнь 2021 года 

      Стрелка часов уже перевалила за полдень, а солнце щедро заливало кухню золотистым светом. Несколько тяжелых дней на службе оставили свой след, и долгожданный выходной, казалось, должен был стать глотком свежего воздуха. Но вместо этого, тишина квартиры, нарушаемая лишь мерным тиканьем часов, давила на неё своей непривычной тяжестью.       Рита наконец смогла встать с кровати, ощущая приятную, но вместе с тем и немного тревожную расслабленность мышц. Тело, измученное постоянным напряжением, жаждало покоя, и сон, наконец, принес ей долгожданное облегчение. Но стоило ей сделать несколько шагов по прохладному кафелю кухни, как осознание одиночества вновь кольнуло сердце.       В последнее время их с Степой графики стали похожи на две параллельные прямые, которые, казалось, никогда не пересекутся. Стоило ей, уставшей, но счастливой от предвкушения встречи, переступить порог дома, как ему уже нужно было уходить. Этот вечный круговорот "пришла-ушла" стал для них привычным, но от этого не менее болезненным.        Вчерашним вечером они и вовсе разминулись на каких-то пятнадцать минут. И вместо любимого мужчины, Риту встретила оглушительная тишина. Усталость была настолько сильной, что у нее хватило сил только на душ, а после она сразу провалилась в сон, обнимая его подушку и вдыхая родной запах.       И вот сейчас, стоя на кухне, Рита наконец обратила свое внимание на небольшой сюрприз, оставленный Степой прошлым вечером. На дверце холодильника красовалась новенькая бумажка зеленого цвета. Посторонний человек никогда бы не заметил новый стикер среди десятка таких же, но Рита помнила каждый из них наизусть.       Она подошла ближе и прочитала записку, оставленную Степой. На маленьком квадратике зеленого цвета своим корявым почерком он написал: «Ужин в холодильнике, скучаю». На губах невольно появилась улыбка.        Она представила, как Степа, стоя у плиты, старательно готовил для нее ужин, а потом, с легкой усмешкой, прикреплял записку на дверцу. Рита подошла к холодильнику, открыла его и увидела контейнер с ужином, аккуратно упакованный и подписанный его рукой: «Не забудь разогреть!».       — Балбес, — с любовью усмехнулась она.       Аппетита по-прежнему не было. Закрыв холодильник, Рита налила себе кофе и присела на диван, поджав ноги. Запах напитка быстро разлетелся по кухне, наполняя пространство теплом и уютом. Она обхватила кружку обеими руками, чувствуя, как горячая керамика согревает её холодные пальцы.        Рита снова уставилась на дверцу холодильника, усыпанную зелеными листочками с записками, невольно погружаясь в воспоминания. За каждым квадратиком таилась небольшая история их совместной жизни. Она отпила глоток кофе и закрыла глаза, позволяя себе с головой уйти в приятные воспоминания.       — Стёпа! Ну я же просила тебя купить молоко! — недовольно прокричала Власова, заглядывая в полупустой холодильник.       Мужчина только что выполз из душа, капли воды еще струились по его шее. Он остановился в дверном проеме, потирая глаза и пытаясь осознать, что происходит.       — Когда ты просила? — спросил он, слегка нахмурив брови.       — Ещё вчера! — Рита поджала губы, чувствуя, как в груди закипает злость. Она просто ненавидела, когда он пропускает такие незначительные просьбы мимо ушей.       — Ну не дуйся, — нежно произнёс Стёпа, подходя ближе, и поцеловал её в висок, заставив её сердце немного смягчиться. Его губы оставили теплый след, снимая раздражение каким-то волшебным образом.       — Сейчас я сбегаю в магазин, — добавил он, уже направляясь к двери.       — В следующий раз записку тебе на лбу оставлю! — бросила ему вдогонку Рита, но уже с лёгкой улыбкой на лице.        Стёпа обернулся и замер, как будто вспомнил что-то важное. Через мгновение он вернулся на кухню и начал рыться в выдвижном ящике, где обычно лежал всякий хлам. Рита с недоумением посмотрела на него, но вслух ничего не сказала.        — Нашёл! — наконец воскликнул он, доставая небольшую стопку зеленых квадратиков с липким слоем. Его лицо светилось, как у ребёнка, который только что обнаружил потерянную игрушку. — В следующий раз, — начал он, отрывая один листик и беря ручку, — Когда нужно будет что-нибудь купить, ты напиши на стикере. Так я точно не забуду.       Пока она пыталась осознать происходящее, Стёпа приклеил свою записку на холодильник и выбежал с кухни, оставляя Риту одну с её мыслями. Власова с недоверием подошла обратно к холодильнику и подняла взгляд на зеленый квадратик, на котором красовалась короткая, но до безумия милая надпись: «Не злись, я люблю тебя».        Рита не могла сдержать улыбку, глядя на этот стикер. Стёпа всегда умел удивлять, даже в мелочах.        — Вот дурак, — пробормотала она, но в голосе её не было ни капли злости.        Открыв глаза, Власова сразу взглянула на этот квадратик. Тогда она и подумать не могла, что эта нелепая идея станет такой важной привычкой в их совместном быте. Взгляд скользнул и к другим запискам, которые оставила уже сама Рита: «Буду поздно, не скучай!», «Будь осторожен», «Полей фикус!». На последнем стикере чуть ниже виднелись слова, написанные его рукой, как бы в ответ на её просьбу: «Полил=)».       Особенно сильно ей нравилось кривое сердечко, нарисованное Стёпой. Оно было таким неуклюжим и трогательным, словно он старался изобразить его с улыбкой, но в спешке оставил лишь штрихи, полные тепла. Власова снова улыбнулась. Как же сильно она соскучилась по простым и тихим вечерам вместе!       Чуть правее от этого сердечка была записка от Риты: «Прошу, береги себя». Её она оставила в тот день, когда Стёпа выходил на службу после ранения. Сама себе не могла объяснить почему так нервничала в тот момент. Ведь это было далеко не первое, и не последнее ранение. Да и за те долгие годы, что она знает Стёпу, уже успела смириться с его феноменальной способностью вляпываться в неприятности.        Тем не менее, в тот день тревога и какой-то неконтролируемый страх, не позволяли вздохнуть спокойно. «Береги себя», — эти слова были не просто просьбой, а мольбой. Она знала, что каждый раз, когда он уходит на службу, часть её остаётся с ним, и каждый выстрел, каждое столкновение с опасностью отзывалось в её сердце.        Сейчас, глядя на ту записку, Рита вновь ощутила ту же тревогу. Она понимала, что их жизнь — это постоянная ходьба по краю, баланс между служебным долгом и личными чувствами. И до Стёпы она неплохо справлялась, как-то балансировала, но когда дело касалось его жизни, его здоровья, она медленно сходила с ума от беспокойства.       Возникло непреодолимое желание услышать его голос, убедиться, что он в порядке. Власова взяла в руки телефон и набрала его номер. Стёпа сразу ответил.       — Да, любимая. Выспалась? — раздался в трубке знакомый голос Стёпы, и сердце Риты на мгновение замерло от радости.       — Да. У тебя всё хорошо? — спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.        — Конечно. Вот, в контору еду, — ответил он немного загадочно. — Что-то случилось?        — Нет-нет, просто соскучилась.       Стёпа задумался, как бы взвешивая все «за» и «против», и произнёс, едва сдерживая улыбку:       — Хотел сделать сюрприз, но по голосу слышу, что тебе нужно услышать это именно сейчас: я буду дома через пару часов.        — То есть как? — удивилась Рита.       — Не поверишь, Серега просто умолял меня поменяться с ним дежурствами. Что-то у него там в личной жизни не клеится, хочет излечиться на работе. — произнёс Данилов с лёгкой иронией в голосе.        Власова мгновенно оживилась: её сердце забилось быстрее, а на лице появилась яркая улыбка.        — Мне его, конечно, очень жаль, но ты даже не представляешь, как я рада, — произнесла она, стараясь сдержать восторг.       — Давай, жди. Я скоро буду. Целую.        С этими словами он положил трубку, оставляя Риту в приятном предвкушении. Она снова бросила взгляд на дверцу холодильника и застыла в абсолютно счастливой улыбке.       Этот долгожданный вечер они провели только вдвоем. В уютной квартире, наполненной мягким светом. Они смеялись, пили вино и целовались, как сумасшедшие, забывая обо всём на свете. Как будто и не было этих долгих недель с не совпадающими рабочими графиками.        Время словно замедлилось. Каждый глоток вина напоминал о том, как приятно быть рядом, а каждый поцелуй помогал им почувствовать, как сильна их любовь.