Мелкий дождик - большие проблемы

Витра неспешно обходила прохладные и очень просторные помещения здания советов. Везде, кроме зала переговоров, освещение было тусклым, поэтому уходящие во тьму высокие колонны, подпирающие недосягаемые потолки, казались особенно величественными и мрачными. Мебели же было совсем немного: лишь длинные столы и диваны покоились вдоль стен. Пустовато… В одном из помещений, похожем на комнату ожиданий, демонесса увидела полыхающий красным пламенем камин. Завороженная магической силой, исходившей от огня, она остановилась и просто разглядывала то с неподдельным интересом. Но идиллия была прервана: на этот раз именно Витра, как первая пришедшая, слышит звук открывающейся двери, и, оторвавшись от рассматривания камина, поспешила в сторону основного коридора. Едва выглянув, она увидела знакомый силуэт: безупречная осанка, резкие, но грациозные движения, покачивающиеся из стороны в сторону острые уши, завершающие образ радиодемона. — Аластор? — произносит она с нескрываемым удивлением. Но не знает, с чего начать расспросы… Что Чарли поручила повелительнице найти бесследно пропавшего главу по персоналу отеля? Что сама Витра была в замешательстве из-за пропажи? Кхм, будто он и не знает, что его отсутствие вызывает вопросы, будто ему будет приятно по нескольку раз сталкиваться с необходимостью разъяснений или косыми взглядами. Сложно… Уверенность гасла, а ценные минуты до прихода остальных правителей утекали сквозь пальцы. Но тем временем ее, как ни странно, спас от неловкой паузы пришедший, решив ответить вежливым приветствием. — добрейшего дня, дорогая! — говорит тот бодрым голосом, однако на этот раз, что странно, через микрофон — по глазам вижу: у тебя немало вопросов? — демон, склонив голову набок, проходит по коридору к собеседнице. Витра кивает, она вновь приводит мысли в стогую цепочку и теперь выглядит собранной, уверенной. — да, пожалуй с того момента, как я напросилась в отель на работу, вопросов стало много, настолько, что я даже не уверена в возможности закончить этот разговор сейчас, до прихода остальных. Ай-ай. Аластор понимал намек и даже был слегка заинтригован тем, что у Витры теперь было какое-то дело персонально к нему и видимо как раз касаемо местечка Хазбин. Он был бы и рад вновь прогуляться и даже поболтать, если бы не маленькая загвоздка в виде сквозной раны от ангельского копья. Но откладывать вопросы он не привык. — Что ж, раз так, сегодня вновь составлю вам компанию по дороге домой независимо от погоды — только бы не дождь, тогда у раненного радиодемона возникнут проблемки посерьезней, что заставляет его ненавязчиво, но выжидающе смотреть на Витру. — прекрасно! — довольно улыбнулась демонесса, проходя к тому месту, где сидела в прошлый раз. Вновь Аластор чуть отодвинул для повелительницы кресло и сам стал устраиваться рядом: снял темно-бордовый пиджак и, с радостью отметив, что алая рубашка отлично скрывала ненужные чужим глазам намеки на обстоятельства его пропажи. Все оставшееся время до начала встречи они сидели в тишине: Витра задумчиво читала новости, Аластор же, подперев рукой острый подбородок, вновь выпивал спасительный кофе. Постепенно приходили и остальные. Поодиночке или группой, и, как и ожидалось, бросая на радиодемона озадаченные взгляды. Но тот будто бы безразлично отвечал лишь фирменной улыбкой и вновь задорно-вежливыми приветствиями, отбивающими у большинства желание задавать лишние вопросы. Поднимался шум разговоров и обсуждений того, как обстоят дела в разных кварталах круга грешников. Ничего необычного Витра не услышала, хотя надеялась выцепить хоть упоминание того, что возможно происходило вчера неподалеку от ее дома. Но теперь все выше шанс того, что ей это просто привиделось. Последним пришел Вокс, который уже хотел было отпустить пару злорадных комментариев, но Кармила своим властным голосом объявила начало совета, вынудив всех прервать беседы. — Дамы и господа, пока что в кругу грешников наступило затишье, как вы могли уже заметить по общим новостям. Однако… сегодня есть информация исключительно для нашего совета: на мой некрупный склад ангельских орудий убийства поступило еще одно, каких-то комментариев от поставщика не последовало. Скорее всего, как мы с вами понимаем, это была месть и напоминание о непозволительности убийства высших демонов. Поэтому вопросом номер один является то, кто это сделал, нарушив тем самым тот консенсус о ненападении, к которому мы пришли на прошлом собрании. — говорила Кармила спокойно и властно, стоя во главе стола и опираясь на него обеими когтистыми руками. Остальные повелители склонили с интересом головы, переглядывались. Витра мысленно вздохнула: «наверняка, если бы совершивший это хотел признаться, он бы это уже сделал, а сейчас конечно мы не сможем ничего выяснить. К тому же, правители существуют в распрях между друг другом и истинные эмоции и мысли явно неплохо скрывают.» Хотя в связи с этим событием у демонессы появилось на одну головную боль больше. Ее мысли озвучил какой-то неизвестный ей, видимо малозначительный, повелитель — Кажется, будто бы никто не хочет делиться информацией о своей причастности к этому. Но не исключаю, что убийца может и вовсе не находиться в наших рядах, ведь лорды Гоэтии тоже заинтересованы в возмездии и в отличие от нас возможно вовсе не пекутся о необходимости пока продолжать выжидание — закончил он, оглядев присутствующих своими ярко-синими глазами. Большинство, в том числе и сама Витра, согласно кивнули его словам. — верно, вот только в таком случае сомневаюсь, что орудие бы досталось нам, а не лордам — уточнил Зестиал. — Сложно сказать, поэтому главное это отбелить собственную репутацию перед ангелами. Я позабочусь об ответах на вопросы ко всей нашей касте, но собственное алиби будет на совести каждого. Думаю кто-то да знает, где был убит посланник рая, поэтому ваша же ложь может вполне неприятно вскрыться и очернить вас и ваших союзников еще сильнее — подытожила Кармила. — поставщики… Весьма загадочные персоны — заметил кто-то из зала — у них однозначно должна быть информация о месте нахождения оружия, но весьма странно не делиться знаниями со своей руководительницей! — возможно и так, но сейчас это нужно для выяснения виновника убийства путем поимки его на лжи, увы необходимо сотрудничать с ангелами, чтобы репутация нашей касты оставалась незапятнанной — Отрезала Кармила, закончив речь уточнением — есть вопросы? Витра глянула на Аластора. Ей показалось, или во взгляде демона мелькнуло напряжение? Хотя, оно весьма объяснимо… — да, Ал, дружище, где аж неделю пропадала изюминка радиопередач? — тут же воскликнул Вокс. Мда, а вот и причина напряжения радиодемона. — хм, был на курорте, в отеле — очевидно соврал демон, незаметно покосившись на Витру, та лишь согласно кивнула в ответ его словам. — ясно-ясно, кто-то там говорил про отставание в гонке — хмыкнул теледемон и уже хотел закончить мысль, как был перебит. — ого, насколько же тебе запомнилась одна моя фразочка, что теперь ты готов следить за каждым моим действием в надежде… перегнать? Стоит отметить, что польщен! — лишь усмехнулся Аластор. Тем временем многие, вновь раздраженные конфронтацией телевидения и радио, расходились. Поэтому разъяренный Вокс встал и, обойдя стол и на всякий случай глянув на все еще присутствовавших, вытянул руку так, что на удивление лишенный когтей указательный палец оказался почти перед лицом все еще сидевшего радиодемона. — тыыы… — Вокс пустил по стальной кайме стола переговоров молнии, тут же собравшиеся вокруг Аластора. Еще секунда, и возможно мирно бы совет не закончился, но на всех троих оставшихся грозно глянула Кармила. Молнии вспыхнули волной энергии, а теледемон исчез. Витра не знала, как реагировать. Впервые она видела почти что стычку высших. Впрочем, несмотря на такую выходку, Аластор невозмутимо встал из-за стола, вновь накинул пиджак и, благодарно кивнув уходящей Кармиле, кинул взгляд на Витру. — что ж, надо бы разрядить атмосферу — лишь пошутил он и неспешно пошел к выходу. Витра неуверенно двинулась следом. Они шли рядом, вновь светловолосая повелительница держала радиодемона под руку. Начинал накрапывать совсем мелкий и почти неощутимый дождик, поэтому двое идущих негласно решили обойтись без зонта. Большую часть дороги висело связанное с инцидентом на встрече молчание, но в этот раз его прервала Витра. — почему Вокс настолько вас ненавидит? Вы, полагаю, вовсе его не воспринимаете всерьез… — ха, если ты поверила в мое спокойствие, это еще не значит, что дела обстоят в мою пользу — уклончиво ответил Аластор, а после то ли иронично, то ли всерьез добавил — но спасибо за участие, теперь я твой должник, моя дорогая. — Как стремительно развиваются события — ответила демонесса — только недавно попала в ад, а сейчас устроилась к вам работать, так еще и в должниках держу — под конец Витра все же не удержалась и тихонько хихикнула. — хм, твоя работа в отеле это весьма занятный момент. Как так получилось? — конечно, Ал не мог не поинтересоваться, с чего бы Витре наниматься к ним в отель. — ну, честно говоря, та же, что и у вас, причина: интерес к семье Магне и самому искуплению грешников, ничего необычного — попыталась отделаться дежурными ответами демонесса, но по пристальному взгляду собеседника поняла, что вышло как-то не очень. — сдается мне, наши мотивы все же различаются, но лишь если копать глубже… — Аластор вновь злобно склабится, но тут же смахивает хищное выражение лица, возвращаясь к доброжелательности, уже привычной в компании этой хрупкой леди — впрочем, делать это против чужой воли считается дурным тоном, а портить наши взаимоотношения мне бы тоже не хотелось — как-то совсем загадочно он подвел итог, и в конце уточнил — ну так что там… за вопросы такие? «Его не поймешь. то выглядит так, будто хочет убить, то само дружелюбие» — озадаченно вздыхает Витра, хотя конечно понимает, что такая манера общения имеет причины. По крайней мере, позволяет держаться более чем достойно в кругу правителей уже не один десяток лет, и не ей учить могущественного демона, как существовать в аду. Но демонесса одергивает себя от мыслей и, решив начать с чего-то простого, уточняет — вы, как главный по персоналу, не возражаете против моей работы в отеле? — вовсе нет, дорогая! И как я погляжу, тебя уже радушно приняли и без моего участия — верно подмечает радиодемон — кстати, позволь я на правах главного по персоналу все же поинтересуюсь: чем ты там занимаешься? На этом ответном вопросе Витра неловко поджала губы, но все также спокойно ответила — кем-то по типу повара… но, честно говоря, в какой-то момент, с притоком новых гостей, станет тяжеловато. Но пока не жалуюсь, вы не подумайте — уточнила она. Радиоведущий лишь кивнул и хитро прищурился. На этом моменте они уже подошли к ограде дома повелительницы. От мелкого дождя демоны чуть промокли, и Витра удивленно распахнула глаза, когда в привычную ей смесь аромата леса, садовых растений и дождя вплелся… едкий запах крови…? Она обернулась на Аластора, и, наверное, будь он менее воспитан и заморочен на своем образе, то уже выругался бы вслух на всех известных языках. — тааак, не хочу сейчас навязываться, но кажется, вы сказали, что являетесь моим должником… — в голосе Витры звучит настойчивость — позвольте, прямо сейчас потребую вернуть должок. Для начала, какие у вас сейчас были планы? Образ Аластора таял на глазах из-за такого глупого стечения случайностей: его пропажа, разъяренный насмешливым ответом Вокс и, как итог, видимо вызванный беспокойным настроением Витры мелкий дождик, под который сам Ал попал почти добровольно. Такая глупость! И теперь придется отвечать. — хм, я… — впервые он замялся. За все время пребывания в аду, почти сотню лет, ему не доводилось оказываться в таких ситуациях. Видимо вновь придется вспоминать, как импровизировать — думаю хотел бы пойти в отель, у меня там увы много дел — демон знал, что отговорка неубедительна и уже развернулся, чтобы покинуть Витру до того, как она найдется ответом. Но не успел. Его свело приступом все это время сдерживаемой боли в легком, и вместо слов прощания вышел хриплый долгий кашель. «Дьявол» — мысленно выругался Аластор, хватаясь за место ранения и стараясь хотя бы устоять на ногах. Более Витра не произнесла ни слова: она открыла калитку и быстро подошла к Аластору. Взяв того бесцеремонно за руку, повела в дом. Раньше бы испугалась, однозначно бы не рискнула так делать. Но сейчас не думает о последствиях, да и в такой ситуации радиодемону было бы явно невыгодно отказываться от помощи в угоду тем планам, которые он сейчас выполнять просто не в состоянии. Идут они аккуратно, неспеша. Демонесса чуть придерживает своего неожиданного, и все не прекращающего кашлять, гостя за руку. Наконец, едва они оказываются дома, Аластор, усмирив кашель, выпрямился и чуть отстранился от своей спутницы. — спасибо, видимо отнекиваться будет совсем бесполезно, но стоять я все же состоянии — совсем негромко и хрипловато усмехнулся демон уже своим настоящим голосом. «Шутить пытается… Ну значит все не так плохо» — подумалось Витре, и она указала на диван. — располагайтесь, верхнюю одежду прошу оставить на крючке — с этими словами она завернула в небольшой чулан, расположенный под лестницей, ведущей на второй этаж. Сразу оттуда повеяло приятным запахом трав, настоек и лекарств. Радиодемон, сняв пиджак и с досадой отметив расползавшееся по рубашке темное пятно, устроился в гостинной и стал внимательно рассматривать обстановку. Приятные синеватые тона обоев и мебели, белые стеллажи, заполненные книгами и комнатными растениями, небольшие картины закатов. Дизайн интерьера был скромным, но уютным и не слишком минималистичным: каждая деталь дополняла другую. Весь дом был ухоженный, гармоничный и безмятежный, неестественный на фоне большинства построек в Пентаграмм-сити. Кажется, догадки Аластора подтверждались. На удивление тихо подошла Витра, задумчиво держа в руках пару пузырьков. — Вас… — начала она — я думаю, мы уже можем перейти на обоюдное «ты» — поправил ее демон. Сейчас он будто оттягивал еще более неловкую ситуацию. — чем тебя так.? — произнесла Витра, садясь рядом и с сожалением и опасением смотря на обширное пятно черной крови. Мда, Аластор явно не ожидал, что его неосознанно, но так быстро 'припрут к стенке'. Но стоит ли откровенничать? Нет. Точно не сейчас, даже пока он видит в глазах 'спасительницы' искреннее волнение. Она и так видела слишком многое, потому точно обойдется без его комментариев. — любопытство кошку сгубило — вновь отшучивается Аластор, но продолжает уже в другом тоне — дорогая, я все же не маленький ребенок, и могу позаботиться о себе сам. Да и не пройдет это за пару дней, разве что у тебя нет чего-то, что в аду достать практически невозможно — он уверенно встал и, впервые за много лет признательно склонив голову, добавил — позволь чуть покопаться в твоем закутке? Да демонесса и сама понимала, что лезть к хоть и серьезно раненному, но все еще чужому (это слово отдалось в голове особым акцентом) высшему это затея не из лучших, поэтому могла лишь кивнуть и пойти следом за двинувшимся к чулану гостем. Тот, внимательно склонившись над разными пробирками, аккуратно перебирал их, пока наконец не нашел нужную. Впрочем, благодаря быстрым движениям его рук, Витра и не увидела, что там была за надпись, когда все содержимое, отдававшее едким запахом, было залпом выпито, а стеклянный пузырек поставлен куда-то в недра полок. — понятно, шаритесь у меня по дому, но не желаете, чтобы я знала, что конкретно вы… ты позаимствовал — подметила беззлобно демонесса. — хо, да ты само гостеприимство — отшутился в ответ демон, судя по покидающей голос хрипоте выбравший верное лекарство. Вновь они вернулись на диван, и Аластор все же решил закончить мысль — но мне вновь стоит тебя благодарить и… — радиодемон глянул на аккуратные часы из черного металла, покоившиеся на его запястье. Витра понимала, что расспросы как минимум от остальных в отеле никуда не делись, поэтому предложила — я сейчас напишу Чарли, что вы… ты занят, но на совете появлялся и придешь в отель в скором времени. Взамен попрошу остаться тут хотя бы до вечера, ибо я просто не могу бросить тебя вот в таком состоянии, вижу же, что ситуация была серьезная, раз задела высшего демона — Витра достала телефон и задумчиво принялась что-то печатать, уже не обращая внимание на оценивающе рассматривающего ее демона. Закончив, она вновь обратилась к своему гостю — чай, кофе? Из еды я панировала пожарить к вечеру мясо, но могу попробовать сделать что-то сейчас, если вы голодны — демонесса все еще не могла привыкнуть к новому обращению на ты. Хотя, куда уж: она вообще не была готова к такой странной ситуации. — что ж, было бы интересно попробовать что-то новенькое, поэтому не отказался бы от чая, на твой выбор. Пока только это, благодарю, дорогая — кивнул радиоведущий. И, едва Витра быстрым шагом устремилась на кухню, он подумал, что надо бы узнать, насколько же новый шеф отеля умеет готовить, и стоит ли ее чему-то научить.