Глава 2

Свет просачивался сквозь занавешенные окна тонкой золотистой полоской и падал на край кровати. Воздух пах сушёными травами, и этот запах был настолько непривычен, что Гарри поначалу даже не понял, что именно его смущает. Не было пыли, сырости, ничего из того, к чему он привык. Он медленно открыл глаза. Потолок — старый, но чистый; стены — светлые; кровать — узкая, но мягкая. И тишина. Ни звука шагов, ни гулкого голоса дяди Вернона — только спокойствие. Гарри сел, пытаюсь приподняться, и тело тут же отозвалось слабостью. Голова немного кружилась, в висках пульсировала тупая боль. На нём была чистая рубашка. Не та огромная, вытянутая, что обычно доставалась ему от кузена и это ощущалось так странно, что он пару секунд просто трогал ткань пальцами, будто проверял, не исчезнет ли она. Когда он поднял глаза, дверь распахнулась почти беззвучно. Мужчина вошёл спокойно, как будто здесь так и принято. — Ты проснулся, — сказал он, не повышая голоса. В руках у него была чашка. Гарри замер. Мужчина был высоким и странно непроницаемым. Лицо было бледным. Его длинные волосы и тёмная мантия напоминали кого-то из старых фильмов, которые Гарри когда-то украдкой смотрел в гостиной. Но в взгляде не было ни раздражения, ни того тяжёлого презрения, к которому Гарри привык. — Выпей, — спокойно сказал мужчина, поставив чашку на табурет рядом. — Это поможет. Гарри не двинулся. На всякий случай. Мужчина не стал настаивать. Только слегка кивнул — не приказ, скорее разрешение. Гарри осторожно взял чашку. Напиток оказался терпким. — Где я? — спросил он, всё ещё не глядя прямо. — В безопасном месте, — последовал ответ. — Здесь тебе ничто не угрожает. Гарри кивнул, хотя словами поверить было трудно. Мальчик внутренне сжался — не потому, что боялся удара, а потому, что не знал, как правильно вести себя здесь. Некоторое время мужчина молчал. — Ты не спросил, кто я, — заметил он. Гарри замер, будто понял, что упустил что-то важное. — Простите… — прошептал он автоматически. — Извиняться не нужно, — отозвался мужчина. — Меня зовут Северус Снейп. Снейп. Имя ничего не говорило Гарри. — Я… учитель, — пояснил мужчина. Пауза. — В школе, о которой ты пока не знаешь. У Гарри внутри будто что-то шевельнулось — не интерес, скорее настороженность. В школе? В какой? Почему? Снейп подошёл ближе, но остановился на расстоянии, оставляя Гарри пространство. — Люди, у которых ты жил, — начал он медленно, будто подбирая слова, — говорили тебе, что твои родители были… странными. Гарри тут же напрягся. Он не любил говорить о родителях — слишком много неприятных фраз слышал на эту тему. — Они… говорили, что мама была ненормальная, — тихо произнёс он. Снейп слегка наклонил голову. — Они не понимали самого простого, — сказал он ровно. — Твои родители были волшебниками. Такими, какими рождаются. Гарри не ответил. Слово прозвучало слишком необычно. — И ты тоже, — добавил Снейп. — Это не болезнь, не отклонение и уж точно не повод для оскорблений. — Вы… знали их? — Гарри поднял взгляд осторожно, будто боялся увидеть там что-то, что не должен. — Да, — коротко ответил Снейп. И этого было достаточно, чтобы понять: тема для него не простая. Он говорил спокойно, но в голосе чувствовалась — Они были волшебниками. Такими же, как ты. — Я… — Гарри сглотнул. — Я не волшебник. Я... ничего не умею. Снейп слегка усмехнулся. — Не удивлён, что тебе никто не сказал. Дурсли, вероятно, предпочли бы, чтобы ты всю жизнь считал себя… особенным в дурном смысле. Мальчик замер. — Они говорили… что я… урод. — Голос дрогнул. — Что я неправильный. Что нормальные люди… добрые, а я… не такой. Ещё мгновение тишины — растянувшееся, но не тяжёлое. — Что со мной будет? — спросил Гарри. — Сейчас — отдых. Потом — Хогвартс, — сказал Снейп так, будто полагается именно так. Гарри повторил слово про себя. Хогвартс. Оно звучало странно. — Вы… оставите меня здесь? — тихо. — Пока ты восстанавливаешься, да. — Северус слегка кивнул. — Я не собираюсь отпускать тебя обратно туда, где тебе вредили. Гарри почувствовал, как это слово — "вредили" — странно отзывается внутри. Никто никогда не называл это вредом. Просто… так было всегда. Он опустил голову. — А я… правда не… — он запнулся, пытаясь подобрать слово, — не неправильный? Снейп на секунду задержал дыхание — и этого хватило, чтобы понять: вопрос его задел. — Неправильными могут быть лишь те, кто заставляет ребёнка в это верить, — сказал он тихо, без резкости. — Ты — нет. Гарри не знал, что на это ответить. Он просто кивнул — коротко, едва заметно. Северус повернулся к двери. — Отдыхай, — сказал он. — Когда проснёшься — поговорим дальше. Он вышел так же тихо, как и вошёл. Гарри лёг обратно, чувствуя, как тело тяжелеет от усталости. Он не знал, правда ли всё это… но впервые за долгое время в груди было не больно. А запах трав казался… терпимым. Даже приятным.