Глава 3. Трио – столпы единства.

- Постой, постой! Ты чего удумал? – выставил я вперед руки, пытаясь усмирить шамана. Стоило мне услышать его слова, как разноцветные нити, исчезли, возвращая ночи привычную темень. - Какой проводник? Старик, я понятия не имею о чем ты! - Я видел тебя! Слышал, пока ты там корчился! – указал он на юрту. – В тебе есть тьма! А теперь у тебя еще и Око Ру-ан? Говори! Кто ты!? Шаман явно был не в себе. Он двумя руками держал свое копье и тыкал в меня светящимся наконечником. Резкая перемена его настроения была не менее удивительной. Только что это был доброжелательный старик, а теперь готов заколоть меня непонятно из-за чего. Что вообще взбрело ему в голову? Еще и это копье. И страшно, и интересно одновременно – что это там такое светится? - Марви, успокойся! Вы спасли меня. Забыл? А теперь хочешь убить? Ну это же как-то не логично, не по-человечески! – попытался я его вразумить. - Не знаю, водишь ли ты меня за нос или действительно настолько глуп, но небо нас рассудит! - с этими словами он перехватил древко одной рукой и пулей запустил в меня копье. Я не понял, что произошло, но оказался поваленным в снег. На моем месте стояла Нару. Она виляла хвостом и смотрела на старика осуждающим взглядом. Я тяжело дышал, глядя на шамана. Адреналин с запозданием бушевал в крови, заставляя сердце выплясывать канкан. Светящаяся вязь на его руке пропала. А где копье? Я обернулся и за моей спиной, в огромном валуне, торчало древко, которое вошло в камень буквально на половину длины. Ничего себе? Копьем, камень? Так старик действительно хотел меня прикончить! - Какого черта ты делаешь?! – завопил я, дав петуха. – Ты же чуть не прибил меня. - Да, - словно опомнившись, сказал он. – И Нару тебя защитила. Его узкие глаза смотрели на барса. Он молча покивал что-то сам себе и словно решившись, произнес: - Пойдем. Теперь можно и поговорить. - Что...? Я ошеломленно сидел на снегу. Все слишком быстро произошло. Эфир, безумный старик, клеймо проводника - какой-то сплошной кавардак событий! Зачерпнул горсть снега и устало вытер лицо. Какого черта тут происходит?! *** - Несколько недель назад мы наткнулись на след мáгура, - наливая травяной чай в чашки, произнес шаман. – Так мы называем животных меченых тьмой – звери, что покусились на человечину и обладают связью с эфиром. - Ага, - произнес я, не перебивая старика и принимая напиток из его рук. - След вел на то поле, где мы тебя и нашли. - Так это был тот медведь? Он меченый? - Да. Природу его эфира я так и не понял полностью. Скорее что-то связанное с духовной частью. - Пошему вы так ешили? – плюясь крошками хлеба спросил я, - Ой, пвостите. - Потому что это уже шестой раз, когда мы его убиваем, - отряхиваясь сказал шаман. - Вот как? Он бессмертный? - поднял я брови, прихлебывая напиток. - Он первый, кого я встречаю с таким даром. Каждый раз, через какое-то время он возвращается. Но зона его угодий ограничена в пять - шесть дней пути. - А с чего вы решили, что это вообще один и тот же медведь? Может вы перебили шесть неповинных зверюшек? – решил уточнить я. То ли голод так сыграл, то ли это действительно необычная лепешка. Но такого вкусного хлеба я еще никогда не пробовал. И после короткой перепалки, в которой меня чуть было не проткнули, я уминал уже вторую, не особо переживая за запасы старика. - Он оставляет вполне четкий эфирный след, ну и пару меток на теле. В общем, есть способы, - грустно улыбнулся шаман, явно утаив что-то. - А, ясно… - протянул я, не особо улавливая нить истории. – Вы брали на него заказ? - Что-то вроде, – похмурел он. - Как долго я был в отключке? - Ну… дней семь точно, - посчитал старик в уме и отломал кусок лепешки для Нару. Вот надо же какая всеядная животина. Моему коту только курицу и подавай, а от чего попроще нос воротит. Вернусь, на хлеб и воду посажу. Наблюдая за играми старика и барса, я понял, что оттягивал вопрос, который все это время меня мучал. Очевидные факты, которые нельзя было отрицать, и так наводили на определенный ответ. Но ведь он был настолько немыслимым и невероятным, что казался откровенным бредом. Потому пришло время его задать: - Марви. Возможно, это будет странно, но… - Ты не дома, если ты об этом, – спокойно ответил он. - Это не твоя земля. И судя по всему, ты вообще не отсюда, пришлый из другого мира. Вот так сразу? Несмотря на ожидания, по спине все равно пробежал холодок. Я молча глотал воздух, пытаясь состряпать очередной вопрос. Но, кажется, шаман понял все и без слов. - Откуда я знаю? – как-то по-доброму улыбнулся он. – Я же шаман, Вадим. Кстати, имя я бы сменил на какое-нибудь местное, привычнее нашему уху. - Но как? Откуда вы вообще знаете о Земле? – запоздало отреагировал я. - Ох, давненько я не разговаривал с людьми. Это будет долгий разговор. Все что поведал шаман, было просто удивительным. Я с трудом укладывал у себя в голове его рассказ, пытаясь осмыслить реальность произошедшего. Это был другой мир, с другой историей. Мир, в котором не существовало ни бензина, ни пороха, ни машин. А образ жизни кардинально отличался от привычного. В нем отсутствовало буквально все то, что наполняло мой ежедневный быт. Вещи, о важности которых я даже никогда не задумывался, до этого момента. Тот же велосипед, его тут просто нет! Будто развитие этого мира застопорилось на месте, либо еще не достигло нужного этапа. Но есть эфир – поток энергии, стоящий в основе всего сущего. Энергия, пронизывающая звезды и объединяющая миры. Накапливаясь в источнике, он питал каждую живую душу и даже растения. Тех же, кто способен использовать эфир с помощью рун, называют "эферами". И Марви один из них. Медведь, с которым мне довелось встретиться, погубил его дочь несколько лет назад. С тех пор шаман поклялся, что покончит со зверем и теперь неустанно бредет по его следу. Отрешившись от обычной жизни он почти все время проводит в пути. Увы, клятва оказалась с двойным дном, и неожиданно отрезала его от эфира. Отшельник буквально перестал ощущать и контролировать его накопление. Что для шамана – словно кандалы на ногах. Барс же – тотемное животное дочери, и он принял его как, память, назвав в ее честь. Так ему кажется, что он ближе к ней и когда-нибудь заслужит прощения. - Это все надо переварить, - устало потер я переносицу. - Все это какая-то чертовщина. - Хм, не вижу тут ничего сложного. По мне все просто. - Сколько же лет вы его выслеживаете? - Пятый год, - после недолгой паузы ответил старик. - То есть за пять лет вы всего шесть раз встречались с ним? - со скепсисом спросил я. - Хитрая тварь далеко не всегда так предсказуема, - шаман отодвинул ворот, демонстрируя широкий шрам, уходящий от основания шеи до самого локтя. - Видимо в этот раз обилие крови и добычи так вскружило голову, что медведь просто забыл об осторожности. Я невольно сглотнул, представляя вид свежей раны. - Дважды Нару вытаскивала старика, - шаман благодарно погладил питомца, улыбаясь своим мыслям. - Несколько раз он просто сбегал. Но теперь мы уже не совершаем тех ошибок. - И все это время вы бродите по лесу? - Можно сказать и так. Что глаза таращишь? Думаешь, совсем старик из ума выжил? - Нет, нет, что вы! - примирительно выставил я ладонь, вновь удивляясь быстрой смене его настроения. - Просто все это не укладывается в голове. - Было бы куда укладывать, - пробурчал тот и вновь поставил котелок над костром. - Нужно найти способ, как покончить с этим магуро. Иначе он так и будет жрать людей, пока... Пока не поздно. - Шикаки? - вспомни я слово. - Почему вы меня так назвали? - Шинови, - поправил меня отшельник. - Тут очень старые корни. Шаман покрошил сухие листья в котел, пару секунд подумал, подкинул еще и продолжил: - Всегда есть те, кто считает себя обделенным. Те, кто пылает завистью и ненавистью к эферам. Будто есть чему завидовать... - Разве нет? Старик свел брови, но вместо ответа продолжил рассказ: - Вот и тогда были такие. Они верили, что эфир несет лишь зло в руках человека. Их предводителем был некто по имени Шин'Ави. Из единомышленников, как тогда считали, он и создал свою первую паству, внушая им, что истинная вера заключается в служении тьме. Ведь из нее был сотворен мир и именно в ней протекают потоки энергии. А значит она матерь всего. И только истинная вера способна избавить мир от порчи, как они называли нас... Сплошная ересь. Затуманил разум и вложили в слабые умы ложную веру. Марионетки в умелых руках кукловода.... Впоследствии их нарекли Шинови, проводниками. Поначалу угрозе не придавали особого значения, ведь силы были неравны. Что не одаренный сделает против эфера? - задал он вопрос в пустоту, помешивая закипающий напиток. - Но ирония была в том, что сам Шин'Ави и был эфером. Сильным и талантливым эфером. И в своих речах он скрывал свою истинную цель - простая жажда власти. Однако поговаривали, будто он настолько вжился в свою роль, что сам уверовал в свои же изречения. Не знаю... Вот только среди последователей он отобрал таких же безумцев, как и сам. Укрывшись ото всех, они проводили ужасные эксперименты, скрещивая руны немыслимым образом, создавая уродливых мáгура. Сущих тварей. Когда все поняли с чем имеют дело было уже поздно. Яд Шин'Ави успел проникнуть всюду и небольшие стычки переросли в кровавую бойню. Война захлестнула весь континет... Много лет прошло с того времени. Те события были еще до моего рождения. Однако они заложили основу нового миропорядка и извратили путь эфера… - Извратили путь? - Да! - чуть ли не выкрикнул он. - Эфер должен защищать и создавать, а не подчинять и разрушать... Я не стал перебивать взведенного своей же историей шамана, подмечая его схожесть с Шин'Ави и сам наполнил чаши ароматным чаем. Пусть похлебает старичок, авось подуспокоится, а то ненароком опять за копье схватится. И то ли чай действительно подействовал, то ли отшельник сам поутих, но вскоре в юрте вновь раздался его негромкий басовитый голос. В этот раз шаман рассказал, что пока занимался моими ранами, почувствовал внутри меня какую-то сущность. И всерьез подумывал не придушить ли меня, приняв за одного из последователей шинови. Лишь необычное поведение Нару его остановило. Барс не отходил от меня ни на шаг, что было удивительным. Ведь обычно животное никого не подпускало ни к себе, ни к шаману. А тут буквально спала рядом со мной все время. Доверяя питомцу, Марви решил дать шанс и проверить меня. Если я притворялся беспомощным, то напал бы сам или вступил бы в бой при первой же агрессии. Но Нару почему-то решила действовать самостоятельно. А раз создание эфира вмешалось, значит нужно его послушать. Да и нашли они меня лишь благодаря ей. Тотем как-то почувствовал меня и ментально попросил шамана помочь. Не в прямом смысле конечно, а интуитивно, на уровне эмоций. Да уж. Как появится возможность, обязательно угощу барса какой-нибудь вкусняшкой. - Как я вообще тут оказался? - Мне ли знать? Но появился ты при удачных обстоятельствах. И думаю не случайно. Мое появление отшельник связал с ночью Единения - цикл, когда план миров выравнивается и эфирный поток набирает полную силу. В этот момент сила эферов возрастает и потоковая связь шамана была восстановлена. Так он смог накопить полное средоточие. А уже с первыми лучами солнца связь вновь была утрачена. В ту ночь небо ненадолго осветила короткая вспышка. - Мой самолет, - догадался я и шаман утвердительно кивнул. Накопленный эфир позволил охотнику вновь использовать руны, чьи всполохи света я как раз и видел. Почему же я оказался здесь и как – ответа на это у отшельника не было. Так или иначе, я здесь, а значит, кто-то или что-то этого хотело. Вопрос – для чего? - Шинови были задолго до меня. Маловероятно, что это сделал кто-то из оставшихся последователей. Тем более я о них ничего не слышал уже много лет. Да и не знаю, чтобы кто-то мог подобное провернуть. – заключил отшельник почесывая пятку. В свою очередь я рассказал ему о своем мире, и кошмарном сне. "Железная птица", как он назвал самолет, не привела его в восторг, как ни странно. Вообще, говоря о технологическом прорыве, он больше плевался, говоря, что все это от скудности эфирных потоков моего мира. А "техрологии" ни приведут ни к чему хорошему, если нет духовного наследия. Отчасти я даже соглашусь с ним. Наверное. Тем не менее, меня не на шутку встревожила новость о сущности, которую он учуял во мне. Не хватало еще и демонов в этой бочке бреда. Неужели все эти сказки и нелепицы действительно существуют? - Не знаю что это, – сказал он честно, раскуривая трубку, с каким-то сладким дымом. – Я в этом не силен. Тебе надо бы расспросить об этом знающих людей. Я помню пару страшилок, которыми чаще пугали детей, поэтому не особо верю в них. Мое дело маленькое – лекарство, да рунопись. Было. М-да... Старик пару раз почмокал, разжевывая кусочки табака и продолжил: - Так вот о страшилках. Кхм. Есть некая сущность. Зло по своей сути. Сотворенное из тьмы. По сути ею и являющееся. Не способное накапливать эфир, как и ты, кстати, но испытывающее вечный голод к нему. В одних легендах оно сотворяет миры, в других – уничтожает. И вот чтобы зло это пришло, так сказать, и нужны некие проводники. - Ну, вы прям помогли, – скептически посмотрел я на него. - Ни черта не понял кроме того, что вы, не особо веря в эти сказки, просто так чуть не продырявили меня. - Я же говорю – не силен в этом. Но скажу точно, что если душа человека объята тьмой, он опасен и будет сеять смерть. А если он умеет распоряжаться эфиром - опасен вдвойне. А если… - Я понял. Спасибо за намек. У меня уже покалывает в груди от ваших слов, если честно. Старик усмехнулся и глубоко затянулся трубкой, отчего задался кашлем. -Кх… Кх… Так и думал, что уже переспелые листья собрал. Кх. Крепкая, зараза. А это еще что за веточка? - Марви, что значит "распоряжаться эфиром"? Получается, я его вижу, но не умею делать руны, у меня нет своего тотемного животного. Я смогу это делать, как и вы? – спросил я. - Кхе... не устал еще старика выпытывать? - Голова конечно кругом, но лучше сразу все понять, - почесал я лохматый затылок. - Ну что же. Зависит от того, что тебе даровано, – шаман прекратил ковыряться в своем табаке и продолжил. – Удивительно, что ты вообще его видишь. Пришлый, а с даром Ока… А по существу – все эферы могут наносить руны. Для этого нужен талант, знания и практика. А если нет хотя бы чего-то одного из этого, то иди шишки собирать. Трио – столпы единства. А еще есть рунописцы. Именно они создают руноскрипты и вязи. Очень редкий дар. Зная нужный порядок можно прорубить проход в горе, разворотив ее взрывом. Но, пожалуй, это должно быть очень сложная составная и крайне дорогая руна. - А я смогу стать эфером? – задумчиво произнес я. - Самое первое, и основное для всех – научиться питать базовый поток. Тот, который укрепляет твой источник, - потыкал он в грудь. - Тело и дух. Он как раз и определяет дальнейшие потоки, талант и направление рун. Без него – иди за шишками. - А… - А у тебя с этим беда, парень. - В смысле? - не понял я. - Я шаман, - гордо произнес он. – Лекарь. И чувствую силу источника. Твой настолько мал, что практически не замечен. Даже у младенца он в разы крупнее. Это собственно еще одна причина, по который ты живой. Я поднял бровь, глядя на ухмыляющегося старика. - И что это значит? - Чем крупнее и глубже источник, тем больше в нем эфира. А в твой разве что гулькины срачки влезут, если пальцем растереть. - Хм, - насупился я. – Почему? Его можно увеличить? - Думаю, - выдохнул он дым. – Из-за твоего мирка. В нем настолько скудный поток, что даже с таким источником вы его за всю жизнь не наполните. Хотя, это может и сыграть даже на руку. - …? - Большой источник может питать сильные руны, которым нужен большой запас эфира. Но наполнение источника - важнейшая из его особенностей. Что толку от источника, размером с лошадь, если он накапливает эфир по песчинке в день? А вот если источник с блюдце, - показал он руками. - Это противень, блюдце поменьше будет. – поправил я его. – Неважно! Так вот если с блюдце, - зыркнул на меня старик, но все же придвинул руки. - И способно быстро пополняться, то это дает уже действительно воодушевляющий результат. Его будет достаточно для сильных, затратных техник или потоковых, считай бесконечных, если источник будет успевать наполняться. Слышал я как-то об одном таком эфере. Говорят, что он будто смог изменить поток реки, направив ту мимо своей деревни и спас ее от засухи. - И? - Так вот я думаю, из-за скудности твоего мира источник как раз должен уметь вытягивать эфир. Ведь его там практически нет. Но это только лишь догадки. Сначала нужно притянуть базовый поток. Повторяюсь уже. А дальше посмотрим. - Уф… Голова уже пухнет. Все чудесатее и чудесатее, - вновь почесал я затылок. - Ну вот сам и думай. Что лучше было бы - попади ты с моими возможностями в ваш мир, или с твоими, никакими, в наш? То-то и оно. М-да. Так что все эти ваши техрологии ничего не значат, – заключил он. - Технологии. - Не важно! Мы сидели в ночи и молча смотрели на огонь костра. Маленькие огоньки весело танцевали на распаленных углях и кидали причудливые тени на кожаные стены и жерди. Дым от поленьев, прозрачным столбиком поднимался и уходил через отверстие в навершии юрты. Тихий треск древесины беззвучным шепотом наполнил мысли о доме. Вспомнилась деревенька, в которой я бывал по детству, юношеские походы с гитарой у костра. Запах шашлыка в кафешке у парка. А ведь там, дома, остались родители, друзья и кот, благо есть, кому за ним присмотреть. Наверняка сейчас близкие с ума сходят в поисках меня… Добрые воспоминания навеяли тоску. - Марви, так как мне вернуться домой? Старик откинулся на спину и закрыл глаза. - Не знаю, парень. Но у меня еще осталась пара знающих людей. Думаю, к ним надо будет наведаться. Но это все после. Сейчас надо спать. - Да. Спать, – задумавшись, согласился я с шаманом. Услышанное еще предстоит разложить по полочкам сознания. Расскажи мне кто-нибудь подобное неделю назад, я бы рассмеялся в лицо. Настолько безумно все это выглядит. Но безумнее то, что я верил старику... Да и как тут не поверить? Так и остался сидеть, глядя на языки пламени. В юрте было тепло. Нару и шаман мерно посапывали, хотя последний иногда и задавал канонаду храпа. Но это даже не мешало. Да и кто я такой чтобы жаловаться? Я тут гость. Он спас меня, накормил, дал тепло, и даже какие-то ответы. Правда, чуть не прибил… Ладно, в целом все нормально, я жив. Потихоньку во всем разберемся. Я глядел на костер, погруженный в свои мысли, так и не заметил, как глаза закрылись сами собой. Спать. Все остальное завтра. - Так-так-так! Думали запереть меня? Что я пропустил?