Глава 4. Пришелец с шизанутым демоном.

Следующим утром старик обнаружил меня, сидящим у потухшего огня. Красными глазами я устало рассматривал тлеющие угли. - Чего не спишь? Всю ночь у костра просидел? – озадаченно спросил он. В ответ я лишь молча кивнул. Нормально заснуть этой ночью так и не получилось. Поначалу казалось, что это шаман заговорил во сне, и иногда он действительно выдавал неразборчивые фразы. Но довольно быстро я сообразил, что ошибался. От осознания, что голос звучит у меня в голове, холод пробирал до пят. Его невозможно было заглушить, прижав уши. От него невозможно отвлечься. Даже собственные мысли уплывали на второй план, не в силах подавить чужую речь. На их фоне голос был четким и громким, как если бы говоривший стоял рядом со мной. Он раздавался сразу со всех сторон. Разумеется, я никого не обнаружил, сколько бы раз не оборачивался за ночь. Забавно, мне всегда было любопытно, как это – слышать кого-то? Ведь столько таинственных историй бродит по миру про одержимость, духов и прочие страшилки. Я даже не задумывался, верю ли в них. Но испытать это на собственной шкуре? Когда нечто чуждое шевелится внутри сознания грязным комком. В первые часы оно зудело так, что неимоверно хотелось расцарапать затылок и выдернуть его оттуда, как старую занозу, да спалить в догорающем пламени. Но то ли демон сжалился, то ли просто решил взять паузу, а давление с его стороны спало, возвращая былую тишину. Казалось бы, что он и вовсе решил оставить свою жертву. Но увы, я прекрасно чувствовал переплетение чужих эмоций. И стоило только заснуть, как затаившийся голос вновь проявлялся во всей красе. Вскоре первоначальный страх и оцепенение растворились, уступая место раздражительности и злости. Так что теперь я был готов придушить владельца этого голоса. Нервозность оголилась, когда шаман сообщил, что попробует вновь приглушить беса, как он это делал в прошлый раз. Но только лишь вечером. У него, видите ли, источник пустоват. Чтоб ему пусто было! Брешет же, я знаю! - Больно резок ты стал. - Ты уж извини, Марви, но это не тебя притащило черт знает куда, переворачивая всю жизнь вверх дном. При этом еще уютненько пристроив в твою же голову, чертового демона! – чуть ли не выкрикнул я последние слова, подвернувшемуся виновнику моих бед. - Знаешь что, малец, - хлопнул он себя по колену. – Я не нанимался в проводничие за бесценок и терпеть не стану. Нам несколько дней идти по лесу. Приглядывать за тобой и слушать это нытье я не собираюсь. - Не собирайся! Что сложного сейчас заглушить его? Я кишками чувствую, как он ухмыляется. - Бери шест! – встал он в полный рост и потянулся за копьем. - Это еще зачем? - Слов не слышишь. Орешь. Либо идешь на все четыре стороны, либо со мной. Шест! - Так для чего он? – раздраженно выкинул я, но все же взялся за палку. - Дурь твою выбивать будем. Нужно ли говорить, что дурь он все же выбил? Это теперь, стоя в окровавленной рубахе, я подуспокоился и корил себя за этот случайный срыв. А пару часов назад я уверено шагал по снегу, намереваясь как следует влепить дедку. Не припомню, чтобы я когда-нибудь так реагировал. В моем окружении я всегда считался сдержанным, а сейчас вспыхнул, как еловая ветвь. Но если я поутих, то отшельник наоборот перенял мой настрой. Неожиданным оказалось то, что драться я толком-то и не умею. Нет, я знал. Но это не убавило у меня уверенности, что настучу по старому заду. А шаман почему-то принял на свой манер: - Как можно быть настолько немощным? Держи шест! Отчего-то мои навыки сильно огорчили охотника. И вместо того, чтобы прекратить бестолковое занятие, он принялся на практике показывать боевые азы копейщика. Мол, хотя бы от зверья я должен самостоятельно защищаться. Даже голос вновь объявился, чуя азарт битвы. Но битвы не было. Шаман истыкал меня своим копьем, залечил раны руной и по новой дырявил мое тело. Даже появились мысли, что он так утоляет свою жажду прикончить меня. - Да, как ты держишь шест? – кричал шаман мне в ухо. – Ты собираешься оленю в заднице ковырять или отражать мой выпад? - Хватит орать на меня! Ты уже всего истыкал своей зубочисткой. Вся рубашка в дырах. А это, между прочим, твоя! – огрызался я. - Вот именно! Поэтому каждую новую будешь отрабатывать! - Не хочешь поменяться? Тебе палка, мне копье? - Еще с чего? Это мое оружие. А оружие слюнявого мальца – палка. Держи крепко! И … оп! – охотник сделал ложный выпад, шагнул в сторону и пяткой древка влепил мне в лоб. - К черту! – бросил я деревяшку, растирая ушиб. - Зачем мне все это? Я не собираюсь калечить людей, как ты! - Парень, мы это уже проходили. Нам несколько дней идти по лесу. И я не буду спасать твою задницу от каждого встречного шакала! Подтверждая его слова, Нару негромко рыкнула и лениво подняла голову, разлегшись у широкого пня. - От псины и то толку больше. Вечность, за что ты дала мне это насекомое? – отозвался голос в голове. - А ты заткнись, заткнись там! – вновь начал я закипать. - Что, опять балаболит? – поинтересовался шаман, разжигая руну на ладони. - Не то слово. Только выбешивает, – зло ответил я. Сел на поваленное дерево и подставил раскрасневшийся лоб под ладонь старика. - Ну дай, дай! Выпусти зверя наружу. Я покажу, что такое бой! Старик ничего в этом не смыслит. Кишочки тут, кишочки там, мы в море крови скачем по волнам, - напевно распалялся голос. Через несколько секунд, голова перестала болеть, и я облегченно выдохнул. Старик тем временем подставил ладонь под порез на моей руке. - Шаман, тебе не кажется, что твое наставничество больше похоже на пыточную? – щурясь от ноющей руки, произнес я. - Ты залечиваешь мне раны, чтобы потом вновь избить. Это уже какой-то мазохизм. - Не знаю о каком мухоизме ты говоришь, но зато тело так быстрее запоминает. Еще спасибо скажешь. Да и вообще, что ты верещишь, как пискля. Всего-то несколько царапин! - Шаман дело говорит. Боль - учитель. Давай сломаем ему пальцы? - Кстати, о «верещать», - посмотрел я на старика, стараясь не замечать голос. – Не забудь вечером заглушить беса… - Это я бес? Какое унижение! – раздосадовано пролепетал он. – Пойду, взболтаю твои мозги в кисель для успокоения. - Ночью, парень. Источник истощен на лекарство, - пробубнил Марви. - А на кой черт ты дырявил меня столько раз? Я же просил тебя! Твое Вуду итак слабо помогло! – вспылил я, размахивая руками. Шаман схватил меня свободной рукой и придавил пальцами порез. От внезапной боли рука онемела. Старый пень! Ведь нарочно так делает! - Кто же знал, что ты настолько немощен, что не можешь сделать элементарные вещи! – продолжал он давить пальцем. – Какой от тебя толк в пути? Все! Дальше сам свою царапку залечишь. Сдалось мне с тобой возиться! Шаман зло фыркнул направился в сторону юрты. Залез под шкуру и уже изнутри проорал: - Нару, тащи сюда сани! Собираемся! Барс радостно подпрыгнул на месте и послушно засеменил к повозке. Я сидел и пыхтел с досады. Царапина? Да у меня тут мясо наружу! Как можно за пару часов научиться чему-то? Осмотрел побитые костяшки на руках и зло сплюнул. Надо переодеться, пока старик не успел закидать все вещи. С этой мыслью я и поплелся в юрту, из которой доносилось недовольное ворчание. - Не желаете ли кисельку? – прихлебывая, прозвучал довольный голос. *** Собирались мы молча. К счастью юрта очень легко складывалась и даже не пришлось ее разбирать. Так что минут через пятнадцать старик затянул тугой узел на санях, запряг Нару и мы выдвинулись. На удивление барс довольно легко тянула немалый вес. Видно, что парочка уже давно спелась, и зверь занимался привычным делом. Старик пристроился рядом с питомцем, а я шел позади, посматривая за санями. По наложенному через лес пути мы должны были выйти к небольшому поселку, название которого я так и не запомнил. Уж больно мудреным оно оказалось. Да и шаман так объяснял на нервах, что ни слово - то песий лай. Проходя мимо очередной опушки, не мог не отметить схожесть наших миров. Если бы не история охотника и виденное своими глазами, решил бы что все это глупая и затянувшаяся шутка. Уж больно все было одинаковы - тот же снег, тот же воздух. Лишь деревья несколько шире, да выше в стволе. Интересное все же дело - заблудиться в таком месте. Если же затеряться в своих краях, своем мире, то так или иначе, дорога домой найдется. Встретится деревенька, найдутся люди, разыщется телефон. И не успеешь соскучиться, как окажешься дома. А тут? Я плелся в неизвестность, вслед за незнакомцем и его животным, сотворенным из какой-то космической пыли. И ведь понятия не имею, куда мы придем. Какие там люди? Люди ли они вообще? - Посмотри на псину. Думаешь, такую скотину прокормят постные лепехи? Нас ведут на убой! Не будь дураком. Старик пустил кровь. Ты в своем праве. Бей первым! Возьми копье! И ведь только начинаешь слышать тишину, как этот демон опять появляется. - Почему бы тебе просто не замолчать? Хорошо же получалось, – мысленно ответил я. - Зачем? Я слишком долго варюсь в клоаке твоих мыслей. В этой голове так много хлама, что сбрось самосвал фекалий – не заметишь в общей массе. - Да что тебе надо от меня? Почему бы тебе просто не испариться? - Ты даже не представляешь, как бы я хотел быть в другом теле! Вон, хотя бы той кукушки. Тупая птица и то повеселее будет.  - Так вперед! Оставь меня в покое! – мысленно закипал я. - Если бы я мог, безмозглый ты слизняк! Кое-кто постарался запихнуть меня сюда, чтобы его черви жрали! Так что смирись! Расслабь свой желудок и получай наслаждение в моем обществе, да только смотри, не обделайся! - Что ты такое вообще? - Я? Я - твой худший кошмар! Я - тени, что всегда преследуют тебя! Я – страх, сеющий хаос! Я … - гордо вопил голос, перечисляя бесчисленное множество эпитетов. - Ты нормально можешь разговаривать?  - Нормально? Это вы, люди, существуете в рамках, которые сами же и возводите. Стоит добавить долю веселья, как весь ваш домик нормальности рушится прахом. Вы носитесь, как куры безголовые, не в силах жить в новой реальности. Ведь как так? Нормально же все было! А не нормально мы не умеем! Свешиваете лапки и ждете, когда все вновь будет нормально, никчемная растрата мяса и эфира! – прорычал голос и тут же радостно продолжил. – От того с вами и весело! - Хватит. Пожалуйста! – попытался я угомонить поток слов. - Помню случай один в библиотеке, презабавный. Там все потом в море крови было. Ну, в общем, рассказываю ... - Заткнись же ты, уже! – прокричал я в голос. Шаман с Нару остановились и вопросительно уставились на меня. Я лишь показал рукой, что все хорошо и прикрыл глаза ладонью. Из-за бессонной ночи мысли в голове растекались тугой нугой, нехотя и лениво. - Ты все мозги мне вынес, меньше, чем за сутки… Пришелец с шизанутым демоном в голове. - Ты разговариваешь сам с собой, а шизанутый - я? Лицемерно, не находишь? - Да, наверное. – устало согласился я вслух. Солнце шло к закату, когда мы вышли к первому месту ночевки. Это оказалась небольшая полянка, огороженная сухим наваленным лесом с подветренной стороны, а по ее центру зияло огарком припорошенное кострище. Таких ночлежек, по рассказу охотника, в лесу рассеяно множество. Так, передвигаясь между ними, он постепенно расширял свое поле охоты. Странную и тяжелую жизнь выбрал себе отшельник, на мой взгляд. За весь путь мы сделали три коротких остановки, где у шамана были припрятаны силки неподалеку. Нехитрые ловушки принесли охотнику пару тушек птиц и крупного зайца. Так что ужином нам будет свежая дичь, хотя довольно неловко чувствовать себя нахлебником. Тем временем мы неспешно поставили лагерь, разожгли открытый костер для приготовления ужина и отдельно для согрева палатки. Почему-то уже не хочется называть ее юртой. Палатка, так роднее, что ли. Причем в этот раз шаман берег силы и, вместо рун, использовал огниво. С наступлением темноты лесной воздух сгустился сильнее и быстро наполнился ароматами жареной птицы. Наблюдая за тем, как Нару с наслаждением уминает одну из тушек, отметил, что барс наверняка живет впроголодь. Особенно, если сравнить размер питомца с дохлой птицей. Но я все же не мог понять зачем ему еда, если зверь не настоящий. - Барс ведь эфирное создание. То есть он не живой. Зачем его кормить? - Как же не живой? – удивился шаман. – Хотя правильнее, сказать - и да, и нет. Да, это тотем. И его можно призвать сколь угодно раз, даже, после смерти. Но для этого придется потратить уйму сил. А так, у него все те же кости, да мясо. Нару вполне настоящая. Для жизни ей требуется либо эфир, либо еда. В общем, если сил хватает – эфира достаточно. Нет – придется кормить. Хорошо, хоть выгуливать не надо. Все как в прорву проваливается. Старик ухмыльнулся и почесал зверя за ухом. - Ну что, малец, – кивнул охотник. – Попробуем взглянуть на источник? - Зависит от того, что для этого нужно, - пробурчал я, ковыряясь палочкой в поленьях. - Есть два варианта это сделать. Один из них говорит, что надо проглотить свои глаза, а второй - хирургический. Какой предпочитаешь? – осклабился голос. Я сделал вид, что не слышу и лишь слегка поморщился от разыгравшегося воображения. - Есть два варианта, - начал Марви, и вызвал мое неподдельное удивление. – Первый – это ощутить вокруг себя энергию потока и притянуть к себе. Если получится, ты увидишь свой источник. Второй – попробовать заглянуть в себя, обнаружить средоточие и постараться его раскрыть. Я с облегчением выдохнул. Чертов демон, я уж начал думать, что тут все поехавшие. А тот теперь ржет у меня в голове. - Оба варианта требуют предельной концентрации. Ни на что не отвлекайся. Практически так же, как ты вчера смотрел на эфир, – тем временем продолжил шаман. - С эфиром все вышло не так уж и сложно. Стоит попробовать. - Да, - кивнул Марви. – Давай с первого. Я закрыл глаза, слушая только шелест покачивающихся деревьев, и повторил все в точности, как и в прошлый раз. Вышло намного дольше по времени, поскольку голос в голове постоянно отвлекал. Потребовалась целая прорва усилий, чтобы просто не отвлекаться на его бормотание. Не уверен, что в следующий раз смогу повторить этот опыт. Но вскоре передо мной вновь возникли разноцветные полосы, расчертившие видимый участок неба, заслоняемый высокими соснами. Хоть в этот раз я знал на что смотрю, а все равно залюбовался необычной картиной. Бросив взгляд на шамана, решил рассмотреть их ближе. Три линии начинали свое парение из груди и проплывая сквозь тело, поднимались выше, растворяясь в паре-тройке метров над головой. Причем одна из них тянулась к Нару и вытекала выше, но при этом была короче остальных. - Что такое? Куда ты смотришь? – насупился шаман. - Пытаюсь понять, как ты их привязал, - ответил я, в тщетных попытках ухватить хоть одну из них. Руки проскальзывали впустую, не чувствуя абсолютно никакого сопротивления. - Хватит меня трогать! Сколько их там? - Вот они, все три. А ты что, не видишь? - Нет, конечно! Не у всех есть Око, - пробубнил он. – А почему три? - Сколько должно быть? - не понял я вопроса и описал, что вижу перед глазами. - Короткая говоришь, - задумался старик. - С Нару связывает нить духовного потока. Она появляется у каждого тотемника, даже у обычного человека. А вот выше уже собственный поток... Шакала на рога! - разразился шаман. - Что-то не так? – засомневался я в своих действиях. - Нет, все так. Продолжай... А мне надо поразмыслить кое над чем, - тяжело закончил шаман и неспеша отправился в юрту. Кажется, услышанное не на шутку озадачило охотника. Ну ладно. Тем временем я все пытался дотянуться до потоков в небе, мысленно представляя, как захватываю то все сразу, то чередуя поодиночке. Прошло не меньше часа, когда я устало бросил все попытки. От постоянной концентрации голову давило тисками. Но ни один поток, ни одна линия так и не колыхнулась в мою сторону. Что я делаю не так? Как мне взглянуть внутрь себя? От этих дум голова разболелась только больше. Один лишь демон злорадно ухмылялся: - Не дано тебе это, примат! Смирись! Иди, возьми палочку, постучи по дереву, небось, чего полезнее и выйдет. - К черту, - махнул я рукой, прерывая Око. - И тебя к черту! Лес тут же потерял все краски и вновь укутался в густой темени. Подкинув несколько веток в огонь, откинул шкуру и зашел в юрту. Пора бы уже шаману выполнить обещанное. Внутри оказалось еще более темно, чем снаружи. Редкие языки пламени на сыром полене давали едва заметный свет. Охотник отыскался по отблеску в глазах. Сидя в тени, он безучастно отрывал иголки сосновой ветви и одну за одной отправлял в раскаленные угли. Нару пристроилась рядом, завалив голову на его вытянутые ноги. Ее притворное спокойствие выдавали навостренные уши, следящие за каждым мелким шорохом. - Хоть глаз коли. Марви, с тобой все нормально? Чего темно так? Охотник не ответил, погруженный в свои мысли. Лишь подойдя ближе я заметил, что его лицо еще больше осунулось, будто он успел постареть на десяток лет за этот час. Я тихо присел рядом и положил руку на его плечо. - Марви, что случилось? Это из-за меня? Отшельник дернулся, приходя в себя и в глазах вновь появилась ясность. - Нет... - еле слышно ответил он и бережно уронил ладонь на голову барса. – Ты тут не причем. Просто у старого охотника есть свои скелеты. - Конечно из-за тебя! Разбил старику сердце. А ведь он столько отцовской любви в тебя вложил, кормил грудью, выгуливал на пастбище, сдавал твои анализы.  - Ты... Извини за утро. Я прям сам не свой был, - начал я искать причины. - Да, что ты, - наигранно усмехнулся он в ответ. - Я сам хорош. Только рубаху зря попортил. - Не говори, - решил поддержать я неловкий разговор. - Такое чувство, что тут каждый зверь с оружием бродит. Вот надо было меня так дырявить? Отшельник лишь кинул неоднозначный взгляд, давая понять, что эти слова были лишними. Вышло не так, как ожидалось... Я присоединился к старику и тоже стал подкидывать иголки в хилый костерок. Сидели молча и я не решался заговорить. Видимо старику нужно время прийти в себя. А все же, что могло так ударить по нему? Озвученные мною потоки? Это явно связано с тем коротким духовным отростком. Придет время, Марви сам расскажет, если захочет. Так что допытывать я не стал. Лепестки огня наконец-то растопили ледяное нутро полена и жарко распалились, все ярче освещая темноту простого жилища. Марви шмыгнул носом и первым нарушил тишину: - Ладно. – поставил он точку в своих переживаниях. – С этим я разберусь позже. Так что должен даже сказать тебе спасибо. По крайней мере, я знаю, что делать дальше. - Не расскажете? – все же решил я полюбопытствовать. - Нет, - твердо мотнул он головой. – Как-нибудь потом. А тебе, следовало бы уже определиться. А то Выкаешь, да Тыкаешь, - с усмешкой проговорил он. Судя по его взгляду, в чувство он возвращается быстро. - Ах, да... есть такое, - почесал я переносицу. – Вам… Тебе... Как удобнее? Я в последнее время плохо соображаю, что говорю. - Давай все же на Ты. Отвык я уже от Выканий. А теперь давай, ложись на спину, будем твоего темного душить. Ты, так ты. Так действительно проще и ощущаешь себя на равных. Я быстро оголил торс и разлегся на шкурах. Было интересно не только наблюдать за действиями шамана, но и почувствовать разницу, после того как заткнется голос. Будет ли вообще эта разница? Шаман забубнил себе под нос и точки на его лице засветились, плавно вырисовывая извилистую дорожку. Руна на его руке пошла яркой вязью и остановила свечение на кончике пальца. Охотник окунул его в горящие угли, протянул измазанный палец к моей груди и нарисовал золой округлый символ в том месте, где по определению находится источник. Все свои действия он сопровождал своей бубнежкой, а руна на лице так и сияла. Голос в голове продолжал верещать, происходящее ему явно не нравилось. Как и в прошлый раз шаман зачерпнул тлеющие угольки, и выдохнул пепел мне в лицо. - Сожру... всех…! – успел прорычать голос прежде, чем смолкнуть. Не скажу, что я ощутил что-то еще, кроме кучи грязи на лице. Скорее все как обычно. Но сам факт того, что в голове стало пусто и глухо, уже вызвал глупую ухмылку. - Ну как? - поинтересовался старик, оттряхивая руки. Я глубоко вздохнул и мысленно позвал голос. Тишина. - Спасибо, - растянулся я в улыбке. – Теперь я знаю, как чувствуют себя шизофреники. Но сейчас я один. Наконец-то! - Рад это слышать. По-хорошему, тебе бы теперь нужно выспаться, чтобы закрепить результат. Но, судя по всему, это действует недолго, пару дней всего. Надеюсь, в городке найдем как разобраться с этим. - Спасибо еще раз, Марви. За все! - Да, брось. Кем бы я был, если бы бросил тебя в снегах. До самой полуночи мы просидели у огня, зажаривая черствые лепешки и болтали об отстраненном. День выдался непростым для всех. Раны, нанесенные охотником с утра, он бережно замазал пеплом, вперемешку с эфирными травами. Как оказалось, такие часто применяются в лекарстве. Его источник вновь был пустым. Теперь я понимал, что это означает. Если в прошлый раз, при заполненном средоточии он мог применять несколько рун, а потом, еще и заглушить голос, то сейчас, запаса, накопленного за день, кое-как хватило лишь на последнее. Первую половину ночи мне все еще не спалось, не смотря на длинный день. Поэтому, не теряя времени я продолжал искать свой источник - фокусировался то на себе, то на потоках вокруг. И, то ли шаманство охотника поспособствовало, а быть может и я чуть-чуть продвинулся в их поисках, но удалось приметить маленькие колебания еле заметных волн. Тонкие, теплые, и настолько невесомые, что легко пропустить мимо. В окружении потоков, видимых Оком, я лежал так довольно-таки долго, впитывая и запоминая эти ощущения. Чтобы в следующий раз, быстро и без ошибочно найти нужное состояние. И все было гладко, пока не появилась она - фигура из сна. Та самая темная и таинственная, преследовавшая меня в отдалении. В тусклом отблеске огней, она безмолвно стояла во весь рост у самого прохода и не отбрасывала тени, как если бы сама была тенью. С испугу я кинул в нее один из потухших углей, и он пролетел насквозь, не почувствовав препятствия. Поэтому я принял ее за мираж, ведь даже Нару не повела ухом. Но стоило только отключить Око, как она исчезла вместе с потоками при обычном зрении. В эту ночь Око я больше не использовал. Уставший мозг и тело требовали отдыха, но я все еще хотел вернуться к тем ощущениям. Утром я проснулся полным сил и в отличном настроении. Ведь время было потрачено не зря и мне наконец-то удалось разглядеть свой источник. Он тихо и мягко светился прямо по центру груди. Крохотный, совсем маленький, размером с семя подсолнечника. Но какая разница? Это ведь мое семечко! Осталось только придумать как раскатать его до формы блюдца…