Пролог

Олден бежал по металлическому полу, расталкивая зевак. В его руках была серебряная статуэтка местной богини, Матери Грома. Примерно в 20 метрах позади него бежал отряд Громовцев, готовый открыть огонь в любой момент. Но Олдену было плевать. У него был четкий план. Тревога. Красные огоньки по всей станции, орущая сирена и активные турели. Они бы могли стрелять по Олдену. Могли бы, вот только неделю назад Олден, подкупив местную охрану, проник внутрь станции и занес свою биометрию в уровень А4, то бишь элитное лицо, которое нужно защищать. Вор уже выбежал из главного зала музея, остался лишь коридор, поворот налево, разбить стекло и надеяться, что ИИ корабля сможет подхватить его. И все пошло согласно его плану. Вот только к моменту его прибытия к нужному стеклу, Олден уже был окружен десятком Сынов Грома. Они пристально смотрели на него. Стекло было прямо позади вора. И у него было преимущество. У него был план. - Ложись на землю и руки за спину, сейчас же! - Вперед вышел один из Громовцев, его форма была не такой, как у других. Видимо важная шишка, подумал Олден. - С радостью, да вот только график плотный... - Олден заметно нервничал, в его голове был лишь один вопрос: "Где этот чертов корабль?" - Последний раз повторяю. На землю! Сейчас же! - надрывая голос выкрикнул капитан. Впрочем кричал он это улетая в космос. Корабль подорвал стекло станции и успел схватить Олдена. Вот только погоня за кораблем никуда не ушла. - Нужно отсюда валить - Сказал Олден и ИИ одновременно. Добежав до кресла и пристегнувшись преступник перевел двигатели своего корабля в режим "сверхмаксимального" потребления и осуществил ранее озвученный план. До ближайшего туннеля несколько шлиям. Он выведет на общую территорию, там за главных Совет Обреченных, никто Олдена не тронет. Впрочем Сыновья Грома ни раз пресекали закон. Но ведь для этого и нужен план! Ведь важным пунктом плана было заметание следов. Из основного туннеля Олден свернет в своей собственный и сразу же его "захлопнет". Безусловно велик шанс того, что вместе с туннелем захлопнется и корабль с Олденом на борту, оставшись где-то в нигде, но "кто не рискует, тот не пьет шампанское" Пара выстрелов от преследователей добрались до двигателей, но ничего серьезного. Заказчик обещал заплатить за безделушку столько Брилоров, что Олдену хватило бы на сотню таких же кораблей, да еще и со страховкой. Нырок в туннель. Олдену стало плохо. Еще один нырок в еще один туннель. - Держись - Выдавил из себя Олден, выбрасывая бомбу из отсека. Электрическая бомба с нужными рунами создаст импульс, способный закрыть самопальный туннель. И все прошло по плану. Единственное, чего не было в плане, так это того, что Олден после всех этих манипуляций сблевал. Впрочем - хотя-бы не умер. Дальше размеренный полет по туннелю, а после - рукой подать до мелкой базы Держателей Пустоши, черных торговцев. Глава этого сравнительно небольшого рынка и был автором заказа этой причудливой статуэтки. Олден крутил ее в руках и думал: "Чем же она так привлекла заказчика? Впрочем, ведь много странностей у людей." А о странностях Олден знал не понаслышке. Ранее он работал детективом в одной компании. О том, как он гениально раскрывал дела знала вся вселенная. Даже самые могущественные бессмертные уважали его. Впрочем, через некоторое время компания обанкротилась из-за войны. На долгое время Олден ушел в запой, а теперь нашел себе место среди наемников. Вот только каждое его задание становится все опаснее и опаснее. - Я хочу умереть... - Неожиданно подытожил Олден, закрывая глаза. Плыть по туннелю еще несколько часов. Можно и вздремнуть... - Господин Олден, мы прибыли в пункт назначения. Рынок №573, Владелец: Держатели Пустоши, разрешение на посадку: Имеется. Разрешите посадку? - электронный голос ИИ говорил всегда бодрым голосом. Олдену, особенно спящему, это никогда не нравилось. - Да. Разрешаю. Спустя пару минут. Двери корабля со скрипом открылись. Из ускорителей слегка шел дым, из двигателя подтекало и капли падали прямо на грязь местного рынка. Олден спрятал статуэтку в сумку и пошел к самому центру. Возвышенное здание, собранное из мусора, от которого то и дела туда сюда летали дроны. Среди них были и дроны охранники, и дроны доставщики. Через 10 минут Олден наконец-то дошел до здания. Он отодвинул металлическую дверцу, вошел в лифт и нажал на кнопку. С отвратительным скрипом маленькая платформа начала подниматься над огромным рынком, который, казалось, уходил даже за горизонт. Наконец-то поднявшись, Олден осмотрелся. Вполне обычный кабинет, с ковром, уютными обоями и приятным интерьером. Он прошел по коридору и постучал в деревянную дверь, где должен был быть заказчик. Но никто не ответил. - Уснул что-ли? - наемник на всякий случай спрятал статуэтку и достал пистолет, высчитал три секунды про себя, перевел дыхание и со всей силы навалился на дверь боком. Дверь упала на пол, а Олден направил пистолет вперед. На кресле находился труп заказчика. Рядом с ним - некто средних лет, с короткой щетиной и серыми глазами. Был одет в темно-синий фрак, черную рубашку, того же цвета, что и фрак, брюки и темные туфли. Прицел пистолета находился на голове этого незнакомца. - Оу, господин Олден, я полагаю? - незнакомец не дал и слова сказать наемнику. - Допустим - руки бывшего детектива не дрожали, они были готовы выстрелить в любой момент. - Я не угрожаю вам, можете опустить пистолет. Видите ли, господин Карген, ваш заказчик, вовремя не оплатил долг, от чего и был наказан. Все было прописано в нашем с ним договоре. Ваша выплата... - Некто достал из внутреннего кармана небольшую котлетку Брилоров и кинул их под ноги Олдену - Это за статуэтку. Ее можете оставить рядом с трупом своего заказчика. Олден, не сводя прицела с незнакомца, поднял деньги с пола и положил их в свой карман. - Кстати говоря о заказах. Не хотите принять один? - Незнакомец ухмыльнулся. Он знал ответ заранее. Он всегда знает ответ.