Глава 1. Прощай и здравствуй

      Солнечный луч проникал в открытое окно и причудливой формой оставался на полу. Теплый ветер едва трепыхал тюль.       Пепел неуклюже стряхнули в стеклянную ёмкость и сигарета вновь оказалась у мягких губ. Затяжка, и в потолок выдули сизую струю.       Хлопковая простыня едва прикрывала обнажённые тела. Жар после интимной близости постепенно спадал, эйфория от близости партнёра улетучивалась, а суть бытия вновь тяжелым грузом давила на плечи.       Подложив руку под голову он размышлял.       Её голова лежала на его груди, и размеренный стук сердца эхом отражался в ушах.       — Мне пора, — с трудом отстранившись, она приняла сидячее положение. Посмотрела на задумчивого парня и тяжело вздохнула.       Нехотя слезла с кровати, не стесняясь своей наготы, прошла по комнате, собрала свои вещи.       — Принцесса, — озвучил он на выдохе и кинул фильтр сигареты в стеклянный сосуд, — Итан настаивает, чтобы ты узнала это от меня.       Надев трусы, а поверх короткую юбку, её руки замерли на двух верхних пуговицах. Она подняла взгляд на парня.       — Мы переезжаем — завтра утром нас здесь уже не будет.       Сердце в груди у неё больно ударилось о рёбра и провалилось в небытие. Пустота заполнила всё внутри.       — И… — горло как будто стянули верёвкой.       — Мама давно мечтала, — принял сидячее положение и облокотился на колени, — свалить из этой дыры…       — Я не об этом, — прошептала, помотав головой, и криво застегнула пуговицу. — Когда приняли решение?       — Неделю назад, — откинул простыню и поднялся с кровати, — родители внесли последнюю часть за дом, — стянул с подножья женскую футболку, подошёл к девушке вплотную и передал вещь.       — Спасибо.       — Ты же знаешь, я бы взял тебя с собой, — томно прошептал на ухо , — но не могу. Обещаю, — подцепил её кисти и поднёс их к своим губам, — я вернусь за тобой.       — Долго придётся ждать? — она подняла на него печальные глаза       — Принцесса, я когда-нибудь тебя обманывал? — пальцами левой руки провёл по её щеке. — Мне нужно время, чтобы обосноваться на новом месте, и, как только я это сделаю, приеду за тобой. Ты мне веришь?       — Верю.       — Умница, — едва коснулся её губ своими. — Знай — ты лучшая, кто есть в моей жизни. Тебе пора, — улыбаясь, шагнул назад.       Девушка замешкалась. Очередной порыв ветра колыхнул тюль, проскользнул вглубь комнаты и коснулся её коже. Мурашки, пробежав по рукам, собрались на затылке, гурьбой соскользнули вдоль позвоночника к пояснице и растворились.       Она передёрнула плечами и надела футболку на голое тело. Шагнула к парню, поцеловала в щёку и едва различимо шепнула:       — Буду ждать.       Развернулась и выбежала из комнаты. У выхода из квартиры влезла в сланцы. Пошаркивая ими, выскользнула за дверь, позабыв её закрыть за собой.       Парень дошёл до двери в выглянул на площадку: она пустовала, лишь доносились быстрые шаги с лестницы за углом. Он усмехнулся, представив себе, как девушка торопливо поднимется на свой этаж и спрячется от мира в стенах своей квартиры, как будет грустить и плакать, но никому не сможешь рассказать о причине своих слёз.       С первого этажа донёсся грохот бутылок. Парень цокнул языком, закатил глаза и захлопнул дверь.       Ему осточертело жить в этом нищем районе за китайским кварталом. Большую часть времени, он старался пребывать подальше от своего дома с вечно ругающимися между собой соседями. Прогуливал последний год обучения в школе и блуждал по другим частям города, где люди, казалось, жили намного лучше, чем он. Мечтал когда-нибудь стать им ровней и даже выше.       Сейчас же его переполняло счастье, несмотря на причинённую душевную боль девчонке-соседке, вечно болтающейся где-то рядом с ним и любящей его непосредственной детской любовью.

***

      День предвещал неудачи с самого начала. Первым сломался будильник, из-за чего она опоздала в школу, схлопотала выговор и час сидения в классе наказаний. Следом потёкшая шариковая ручка залила тетрадь, перепачкала руки и оставила несколько отвратительных пятен на любимой кофте. Отправившись в туалет, напоролась на задымлённое помещение и полное отсутствие воды в кранах.       Эпической концовкой пребывания в школе стала заранее спланированная проделка Мэдлин — старосты класса и очевидной фаворитки на звание королевы выпускного бала — она привела в туалет чуть ли не весь педагогический состав и предложила кому-то из них порыться в мусорной корзине, где сверху лежали окурки со следами от чернил.       Расстроенная, она медленно шагала по залитой солнцем улице и предвкушала очередной семейный скандал. Со смертью матери всё в их доме перевернулось. Старший брат, закончив медицинский, «женил» себя на работе в городской больнице. Следующая за ним по старшинству сестра взвалила на свои плечи обязанности по присмотру за часто витающим в своих мыслях отцом, попутно страдая над дипломной работой будущего архитектора. Две другие сбежали из дома в колледжи со словами: «Чем дальше, тем лучше».       Солнечный блик ослепил. Она остановилась, зажмурилась, а когда открыла глаза, не поверила увиденному. Почти у парадной двери их дома стоял сверкавший в лучах солнца чёрный мотоцикл. Идеально отполированные плавные изгибы его силуэта, чёрные трубы, хромированные диски и образ дракона на топливном баке — каждая его частичка притягивала взгляд.       «Повезло же кому-то», — тяжело вздохнув, прошла мимо. «Как же я хочу умчаться на таком отсюда».       Дверь подъезда противно скрипнула и впустила жительницу. Поднявшись по ступеням на четвёртый этаж и повернув к своей двери, она замерла.       У её квартиры на полу сидел человек в черной кожаной куртке. Оперевшись на стену спиной, закинув руку на согнутую в колене ногу, он опустил на грудь голову с натянутой на глаза кепкой.       Перешагнув через его вытянутую ногу, она достала из кармана ключи и вставила в замок.       — Не поздороваешься и не предложишь войти? — незнакомец приподнял голову, но этого оказалось недостаточно, чтобы разглядеть его лицо.       — Если пришёл грабить, я тебя огорчу — жизнь это уже сделала задолго до твоего появления, — проговорила однотонно, вытащила ключ из замочной скважины и собралась скрыться за деревянным полотном.       — Не ожидал такой холодной встречи от тебя, — незнакомец медленно поднялся на ноги, — принцесса.       Девушка замерла в проёме. По её спине пробежали мурашки, глаза расширились, а сердце, пропустив удар, ускорило свой бег. Она плавно повернула голову в его сторону.       Незнакомец пальцем подтолкнул козырёк кепки вверх и широко улыбнулся.       — Вы ошиблись, — она постаралась взять себя в руки и казаться уверенной.       — Ты так считаешь? — он отметил для себя, что она стала красивее. Длинные вьющиеся волосы смотрелись на ней лучше, чем отвратительное каре много лет назад. Маленький шрам на брови ничуть не портил общего впечатления, чего нельзя было сказать о бледном оттенке её кожи и явно выступавших скулах. — А мне сказали, что семейство О'Нил всё ещё проживает здесь.       — Люди часто говорят о том, чего не знают, — отвернулась и сделала шаг в квартиру.       — Сара, — встал вплотную к её спине и крепко обнял за талию. — Прости. Я не знал, что уйдёт столько времени.       — Четыре года, Дэрил, — голос пропитала обида.       — Знаю, — он склонил голову и протяжно выдохнул ей в шею. — Я очень сожалею.       Девушка стояла на месте, не зная, как поступить. Наконец, скинув его руки с талии вошла в дом, оставив ему выбор — войти вслед за ней или уйти навсегда.       Усмехнувшись, он шагнул в квартиру и бесшумно закрыл за собой дверь. Окружающая обстановка откинула его на несколько лет назад, когда он сам жил в этом доме на два этажа ниже. Гостиная, давно требующая ремонта, слева двери, отгораживавшие от неё кухню, а справа четыре двери, ведущие в четыре разные комнаты.       — Зачем приехал? — Сара мешком рухнула на диван и потёрла лицо ладонями. Вспомнила, что они в чернилась, цокнула языком и поплелась на кухню.       — Сдержать обещание, — сморщил нос от воспоминаний и постарался настроиться на игривый лад.       Девушка с чистящим средством в руках молча прошла мимо него в другом направлении. Он последовал за ней.       Сняв с себя кофту, она положила её в раковину, намочила пятна водой и залила едко пахнущей жидкостью.       Её волосы лежали на одном плече. Он азартным взглядом прошёлся по её голой спине: шрам на лопатке стал почти незаметен, изгибы тела приобрели более женственнее очертания, а джинсы обтягивали бёдра так, что его мужское желание дало о себе знать.       — Чёрт, — шикнула Сара и упёрлась руками в борт раковины, — не оттирается.       Дэрил широко улыбнулся, подступил к ней ближе и едва коснулся горячими пальцами плеча. По коже тут же побежали мурашки.       — Принцесса, — нежно шепнул ей на ухо, — я хочу тебя забрать с собой, — коснулся губами у основания шеи. — Окружить заботой и любовью, — пальцы проскользили вдоль рёбер, огладили кожу под грудью, игриво коснулись соска.       Сара откинула голову назад и прикрыла глаза. С её телом происходило что-то невероятное: оно перестало слушать сигналы от мозга, трепетало, мягко и податливо следовало за его движениями. Глубокие вздохи превратились в постанывания, жаркие касания ощущались одновременно повсюду, голова заполнилась лёгким туманом.       Сладкая нега растеклась по венам и пелена перед глазами спала. Сара сидела на краю раковины, тяжело дышащий Дэрил упирался лбом ей в ключицу, а его семя стекало по её бедру. Пальцами она ерошила волосы и оглаживала плечи парня.       — Ты лучшее, что есть в моей жизни, — произнёс он на выдохе и оставил долгий поцелуй на её губах.       Прикоснулся лбом ко лбу и провёл большими пальцами по впалым щекам:       — У нас с другом свой бизнес — я обеспечу тебя всем, что только пожелаешь. Будем жить в роскошной квартире и наслаждаться друг другом.       — Это далеко отсюда? — внутри неё очнулась ото сна та самая девочка, верившая каждому его слову и отдававшая всю себя до последней капли крови.       — Очень, семья тебя там не достанет, — заверил, пристально смотря в глаза.       — Я согласна.