Зеленое: Смысл искусства

Год Восьмой, Сентябрь Лос-Анджелес За прошлый учебный год Базил так и не нашёл друзей в своей группе. Никто не задирал и не обижал его: это были взрослые люди, а не дети и подростки, обиженные на жизнь. Базил мог обратиться к любому одногруппнику за помощью, и тот, вероятно, помог бы ему. Он мог поговорить с кем-то о погоде, учёбе, домашних заданиях. Мог, но не делал этого. Никто его не прогонял и не оскорблял, все всегда отвечали вежливо. Однако Базил не мог пересилить себя, и после каждого редкого диалога его одолевали тревожные мысли: «Они, наверное, думают, что я раздражающий», «Я такой странный», «У меня такие глупые шутки», «Я так невпопад смеюсь». К счастью, в том же колледже училась и его старая хорошая подруга Минси. Они встречались на потоковых лекциях, в столовой, и уже с ней ему было о чем поговорить. Хотя двум стеснительным людям иногда бывает трудно начать разговор, если у обоих плохое настроение, но им всегда было комфортно в обществе друг друга. Они также иногда помогали друг другу с домашними заданиями. Например, так Минси решила сходить на маленькую фотосессию для выполнения первого проекта в начале нового учебного года.

***

Базил и Минси стояли у входа в полузаброшенное здание на окраине кампуса, которое никак не могли отремонтировать, по словам местных старожилов, лет шесть. Бывший корпус реставрационного направления был окружен густыми деревьями, лучи солнца проникали сквозь их огненную осеннюю листву, создавая игру света и тени на стенах старого здания. Воздух был пропитан запахом влаги и трав, а тишина нарушалась лишь шелестом листьев и пением птиц. Базил, решительно настроенный, держал в камеру руках и искал хорошую точку для съемки. — Это место, кажется, идеально подходит для творческой съемки, — улыбнулся он, показывая на место, где стена изящно поросла мохом и листвой, из-под нее также загадочно выглядывали выступы на стене. — Да, атмосфера здесь просто потрясающая, — произнесла Минси и встала туда, куда указывал ее друг. — Надеюсь, мои модельные способности тебя не разочаруют. Она, краснея, неловко посмеялась. Ее пальцы теребили локон вечно спутанных волнистых волос. — Не может быть и речи. Ты всегда выглядишь потрясающе на фотографиях! — поддержал ее Базил. Ему было не жалко для лучшей подруги комплиментов. Хорошо, что она, единственная, знала о том, что Базила романтически и сексуально интересуют только парни. И узнала она об этом совершенно случайно и в совершенно неловкой обстановке. В ином бы случае Базил предпочел, чтобы никто из его прошлого об этом и не знал. Базил начал устанавливать камеру и подбирать наилучший ракурс. Минси стояла перед ним, немного напряженная, но с улыбкой на лице. Ветер играл с ее волосами, придавая ей особую живость. — Попробуй взглянуть, эм, н-налево, немного повернув голову, — указал он, показывая рукой в сторону. Минси следовала указаниями, пытаясь встать в лучшую позу, пусть ее правая нога уже устала поддерживать контрапост. — Идеально! — Хе-хе. Как я выгляжу? — Эм-м-м… п-потрясающе! Этот свет подчеркивает твои черты. Минси настолько смутилась, что не стала отвечать, а потратила все силы на то, чтобы оставаться в такой позе. После нескольких щелчков фотоаппарата, Минси коротко осмотрелась и заметила, что есть способ забраться на верх полуразрушенной стены. — Хэй, Базил, посмотри! — Минси указала на вертикальную тропу из торчащих и выпавших кирпичей, кронштейнов и карнизов. — Что, если я залезу наверх? — Э-э-э… — побледнев, Базил смерил взглядом расстояние до верха стены. Чуть больше двух метров. Падать будет не опасно, но больно. — Ты не обязана… — Но у тебя тема называется что-то вроде «Битва человека и природы», так? — Минси уже поставила одну ногу на гору кирпичей, схватилась за деревянную оконную раму. — Будет символично, если я залезу наверх! Как бы природа сначала победила продукт человеческой жизнедеятельности: это старое здание — но человек все равно взял вверх. Буквально! Минси поставила вторую ногу в выемку, откуда выпала пара кирпичей. По спине пробежал холодок, когда она посмотрела на левую руку, держащуюся за раму, и увидела мелких жучков, выползающих на свет. Вдох… Выдох… Насекомых она не боится. — А т-ты считаешь, что человек — царь природы? — спросил Базил. — Я так не считаю, но стоит с разных сторон раскрыть твою тему. Ну, мне так кажется… — неловко улыбнулась она, боясь показаться зазнайкой. Отвернувшись, она продолжила карабкаться. Минси поднялась уже на метр. Остановилась и стала осматриваться, куда же ей дальше поставить конечность. Она, такая низкая, точно не дотянется ногой до кронштейна, который когда-то держал навес над окном, поэтому ей остается это маленькое отверстие на месте кирпичей. Поставила, оттолкнулась. Соскальзывает. — Черт, нет, не сюда! — воскликнула Минси, держась за вверх стены. Лишь бы никто посторонний не увидел ее в таком нелепом виде. Так стыдно… — Базил, я приземляюсь! И она, прижав к груди руки, приподняла правую ногу, а другой позволила соскользнуть. С громким вздохом она упала на землю. Базил, по какой-то причине, схватился за голову, вскрикнув. — Хе-хе, ты чего? — улыбнулась Минси. — Не ты же падаешь. — Я… — Щеки Базила покраснели, ему было стыдно поднять глаза на подругу. Он помог ей встать. — Прости, я испугался, ха-ха, я, эм-м… Извини, п-пожалуйста. — Ты извини, — произнесла Минси, отряхивая точку приземления. — Не получилось с идеей… — Н-нет, все хорошо, я сам дурак!.. Эти двое могут бесконечно извиняться друг перед другом, пока их не прервет внешний фактор. И этим внешним фактором оказалось урчание живота. Давно прошло время обеда, пары на сегодня кончились, и друзья решили сходить в блинную около главного здания колледжа. Для этого нужно было зайти через задний вход и пересечь первый этаж. — Ты бы мог попросить кого-то более длинноногого тебе там попозировать, — предложила Минси, войдя в дверь, которую для нее открыл Базил. — Н-нет, зачем, ты и так хорошо постаралась! Да и все равно некого попросить… В его группе была одна высокая, активная и крайне дружелюбная девушка. Но он никогда с ней не заговорит добровольно… Жаль, Кел так далеко. Базил так скучал по старым друзьям. Минси будто бы прочла его мысли и внезапно выдала: — А ты знаешь, что с этого года Санни тут тоже учится? — Что?! К-как, где?! И почему об этом знает она, а не он? — Хе-хе, тише… Он на заочном. Искусствоведение или вроде того, он не уточнял. А Базил уже понадеялся, что впервые за много месяцев увидится с лучшим другом. Последний раз он его видел на выпускном, чего он не ожидал, ведь тот ушел на домашнее обучение. На том выпускном Санни стоял в углу, лениво общаясь с Минси и Базилом. А еще в тот день Кел и Обри почти подрались, а последнюю выгнали учителя за то, что она и Ким сделали что-то нехорошее — что именно, Базил не знал. Это было странное мероприятие… — А-а, э-э-э… Ты с ним общаешься?.. — спросил Базил. — Иногда… А ты нет? — Я ему звонил в июле, поздравлял с днем рождения. Но он н-не говорил, что куда-то решил поступить… В его голосе Минси услышала тоску. И вдруг ее шаги остановились, и ее рука схватила локоть Базила. В нескольких метрах от них, посреди коридора стояла небольшая толпа девушек. И среди них возвышалась светловолосая макушка, принадлежащая знакомому человеку… — Кстати о бывших одноклассниках, — прошептала она дрожащим голосом. Базил почувствовал, как ком подступил к горлу, а ноги словно налились свинцом. Он собственными глазами увидел Микаэля. В школьные годы у них были непростые отношения. Микаэль не был задирой и не издевался над Базилом специально, но при любой возможности подшучивал над ним и говорил неприятные вещи. После окончания школы Базил надеялся больше никогда не встречаться с Микаэлем, потому что тот напоминал ему о тех временах, которые он хотел бы забыть. Старшая школа… Ему тогда еще зарядили мячом в голову. Девушки щебетали вокруг высокого, смазливого и харизматичного Микаэля, почти вешались ему на шею. — Девочки, девочки, тише, меня на всех хватит! — посмеялся он. — Как вы думаете, может… И он повернул голову. Его взгляд и взгляды Базила и Минси и пересеклись. Последние двое не успели заметить, как Микаэль резко разогнал всех подружек под предлогом «мне нужно пообщаться со старым другом» и встал прямо перед ними. Его самодовольная морда, длинные крашенные волосы, гитара за спиной и небрежный стиль. Вот он. Микаэль… — Базил! Здорово! — Он поднял ладонь, и Базил неуверенно дал «пять». — И, э-э-э… — Минси. Она густо покраснела, постоянно теребила пальцами дужку очков и не могла заставить себя посмотреть на Микаэля. С ним у нее тоже связаны неприятные воспоминания из школы. — Вы оба тут учитесь?! Я не знал, правда! Я сюда пришел потому что знаю, что в колледжах искусств и культур полно красивых девчонок! Вот, одна из них стоит передо мной! — Микаэль громко тараторил, его глаза светились — он был рад видеть старых знакомых. — Д-д-да… — промямлил Базил и шагнул назад, намекая, что просит Минси вести этот диалог. — Мик, приятно было повидаться, н-но мы… — Минси уже сделала пару движений дальше по коридору, но Микаэль последовал за ней. Базил пошел рядом с подругой. — Куда вы? Я с вами! Мне интересно, как бы, куда пошла жизнь у моих старых друзей! — Микаэль упер руки в бока и махнул волосами. Минси выдохнула и призналась, что они идут в блинную. По пути Микаэль разговаривал о том, чем он занимается в этом колледже, учась на театральном направлении, не забывал упомянуть красивых студенток и преподавательниц, потом задал кучу вопросов двум бывшим однокашникам. Все их разговоры оканчивались на взаимном задавании будничных вопросов, пока Базил вдруг не вспомнил: — М-Мик, подожди, а т-ты… И сам себя заткнул. Микаэль вопросительно посмотрел на него. Базил выдохнул. — А т-ты, Обри и еще кто-то… У вас разве не… — Естественно! На выходных я уезжаю к Обри с Ким в город, иногда подрабатываю. Но вообще, скажу по секрету, — заговорщески прошептал он, наклонившись к Базилу, — я живу у тридцатилетней тетки, она меня обеспечивает. — И вы с ней?.. — Минси отвернулась и открыла дверь. Они вошли в кафе, где приятно пахло блинами и кленовым сиропом. — Да! — Мик явно гордился этим. Базил выдохнул сквозь зубы. Они втроем прошли к кассе и оформили заказы, после чего сели за столик. В кафе было малолюдно, играла приятная музыка, но Базил все еще чувствовал холодок по всему телу и желание убежать. Минси смогла себя занять чтением книги, и повисло неловкое молчание. Но ненадолго, вплоть до того момента, пока Микаэль не глянул на обложку книги Минси. — «Гамлет»? — с усмешкой удивился он. — Да-а-а, по истории искусств задали. — И как тебе? — решил поинтересоваться Базил. Минси уже была где-то на трети книги. Девушка дернула плечами, ее лицо не выражало восхищения или удовольствия. — Я уже видела такие сюжеты много раз. — Конечно видела! — Микаэль вальяжно откинулся на спинку дивана. — «Гамлет» — это вообще мейнстрим, как и «Ромео и Джульетта». — Хах, а я думал, тебе такое нравится! — тихо посмеялся Базил. — Не, ерунда. — Пф. Ты вообще читал их? — Минси прикрыла книгу и посмотрела на парня. — Крошка, я читал все пьесы Шекспира, — он наклонился к приятельнице, отодвинув ее чтиво. — Знаешь, какая самая крутая? «Тит Андроник». Минси и Базил молчаливо подняли брови. Конечно, они слышали о ней впервые. — Это его самая первая пьеса. И самая кровавая! Четырнадцать убийств, в самом начале уже убили двух чуваков и положили на стол. В горле Базила встал ком. Но он смог проговорить: — Э-э-э, н-наверное, мне такое не очень нравится. Минси согласно кивнула. Но она отложила книгу и с любопытством посмотрела на Микаэля: тот горел желанием пересказать эту кровожадную трагедию. — Ну, я расскажу, может, захотите прочитать! — Микаэль дернул пару струн у гитары, лежащей у него на ногах. — Начинается все с двух сыновей умершего римского императора… Кушая сытные блины со сладким чаем, Минси и Базил, заинтересованные, слушали пересказ пьесы Шекспира с подробностями всех убийств. Эта средневековая пьеса почему-то больше напоминала кровавый слэшер из восьмидесятых. Когда Микаэль говорил о любимых вещах, из его речи почти полностью пропадали слова-паразиты, бахвальство, пошлые шутки, и слушать становилось его интересно, говорил ли он о любимых книгах, или о вкусных блинах в этой самой чудесной блинной в Лос-Анджелесе.

***

После обеда они втроем гуляли по территории кампуса. Точнее гулял Микаэль, наблюдая за девушками, занимающимися уличной йогой в окружении горящих кленов, а Минси и Базил просто шли за ним, болтая обо всем и ни о чем. Кажется, за эти пару лет Микаэль изменился. Чуть-чуть. Базила он больше не задирал, по крайней мере. Внезапно Минси ткнула Базила в плечо. Микаэль, тем временем, сидел на лавочке и брынькал на бас-гитаре, мурлыча под нос какую-то песню. — А? — наклонился к подруге Базил. — Я же знаю, ты хочешь ему что-то предложить, — Минси мило ухмыльнулась, показывая взглядом на камеру Базила, что он до сих пор держал в руках. — Ух… Я… А как?.. — Просто скажи! Уверена, он не против покрасоваться на камеру! Базил с ней не мог не согласиться. Объяснив идею Микаэлю, тот сразу же воодушевился, и их компания продолжила шествие, возвращаясь на отдаленный угол территории колледжа, к тому живописному месту. Конечно, за эти часы там поменялось освещение, но оно наверняка осталось таким же красивым!

***

— Очень глубоко, я понял идею! — воскликнул Маверик, который только что поднялся на вершину стены. — «Победа человека над природой»! И он встал в героическую позу. — Мик, ты считаешь, — начала Минси, скрестив руки на груди, — что человек властен над природой? — Да! — он ответил так, будто это самый очевидный вопрос. — Эм-м, М-Мик, приподними подбородок, х-хорошо? — вдруг произнес Базил, настраивая фокус камеры. Тот сделал так, как попросил он. Щелчок. — Когда человечество вымрет, природа сможет вернуться к первоначальному состоянию, — сказала серьезным голосом Минси. — И весь этот постиндустриальный ад канет в небытие. — Ох… — смутился Базил. — Ты говоришь почти как Санни, ха-ха! Минси приняла это как комплимент. — Базил, а ты как думаешь? — вдруг спросил Мик. Тот задумался, опустив взгляд, на несколько секунд. — Я думаю, если люди переубивают друг друга ядерным оружием, то природе будет… тяжело вернуться к нормальной жизни. И, тем более, в ее первородном виде. — Базил натянул неловкую улыбку. — Н-но я надеюсь, этого не произойдет! Мик и Минси кивнули. — У меня, кстати, была песня на эту тему! — воскликнул Микаэль. Минси не впечатлилась. Пока Базил фотографировал, искал красивые ракурсы и указывал, как надо встать и куда смотреть, Мик и Минси обсуждали эти абстрактную, странную тему.