Глава 30. Долина шёпота

      За два дня ничего не поменялось. Муса большую часть времени находился в апартаментах, но время от времени ходил по городу. Труди не могла точно сказать, почему он остался, но возможно решил что-то узнать. Единственное, что вызывало проблемы — Бронко. Его приходилось держать подальше от Мусы.       Арвио сидел дома, но Амира заверила остальных, что тому просто надо всё обдумать. Причин не верить ей не было, так что, никто не вмешивался. Пару раз Фанг навещал друга, но ничего не говорил по этому поводу. Оставалось надеяться, что всё пройдёт хорошо.       Пока Фанг отсыпался после того, как ждал её с ночного патруля, Рея решила похозяйничать на кухне. Хайди убедила, что устроить тут пожар будет сложно, вот и можно попробовать что-то приготовить. Утром Грейс принесла завтрак, а потом — продукты, которые попросила мастер. И сейчас, Рея думала, а что она собралась готовить. Грейс даже отдала тот соус, который кроме них с Фангом никто не оценил.       Начался тихий стук. Сначала Рея обернулась, пытаясь понять источник, а затем — посмотрела в окно. Капли воды стекали по стеклу.       Это был первый дождь, который она видела в Сандроке. Выбежав на улицу, девушка подставила лицо под прохладные капли дождя. Вдохнула. Она соскучилась по дождю. Рея радостно покрутилась на месте.       Но спокойствие прервал крик со свалки.       Держа рапиру наготове, мастер перепрыгнула забор и побежала наверх. Неужели кто-то из монстров напал? Остановилась резко, смотря на перепуганную Кристалл и растерянного Рокки. В луже, играясь с водой, сидел позеленевший Пебблз.       — Давайте к нам, быстрее, — кое-как собравшись, скомандовала Рея. Рокки пришёл в себя первым, хватая сына на руки и спеша за мастером. Кристалл крикнула, что она скоро придёт, только раздаст указания по работе. В дождь нужно было быть аккуратнее.       Оставив Рокки с Пебллзом в гостиной, Рея побежала наверх. Фанг уже встал и как раз одевался. Услышав про позеленение, поспешил за невестой вниз. Сам мальчик чувствовал себя хорошо, ничего не болело, но Фанг перестраховался, проводя осмотр в маске. Рея отвела Рокки и прибежавшую Кристалл на кухню, заварив им успокаивающий отвар.       Через минут десять прибежал Арвио, крича о срочном собрании на площади. Заметив Пебблза, торговец замер.       — А, вы знаете, — пробормотал он, почесав затылок. Рея хотела было спросить, как он, но прикусила губу. Не хотелось бы, чтобы это сделало хуже. Судя по взгляду Арвио, что-то всё же изменилось.       — Это не опасно, принесло с Долины, — Фанг выпрямился. — У меня есть таблетки, через пару дней пройдёт. Кто ещё попал под это?       — Бёрджесс и… — Арвио запнулся, думая, как сказать дальше. — Пэн…       Рея подавила смешок. Это был редкий случай, когда она очень хотела увидеть защитника Сандрока. Фанг накинул плащ, сказав, что ему нужно в клинику и он позже подойдёт на площадь. Рея предложила остаться дома, ведь он не любил дождь, но доктор покачал головой — это его работа. Мастер не спорила. Кристалл взяла Пебблза за руку, решив отвести его домой, пока Рокки вернётся к работе. Арвио вдруг напросился пойти вместе с Фангом. Мастер нахмурилась, спрашивая, чего так неожиданно.       — Я что, не могу составить другу компанию? — спросил торговец. Рея покосилась на него. Вздохнув, махнула рукой. Так и разошлись, почти не прикрываясь от дождя. Воздух был таким свежим, дышалось намного легче.       Остальные стояли на площади. Нервный зелёный Бёрджесс расхаживал из стороны в сторону. Рея прикусила губу, едва сдерживая улыбку, когда увидела Пэна. Его окрас был слишком ярким, контрастируя с одеждой. Заметив Ми-ан, Рея подбежала к ней, уткнувшись носом в плечо и начала хихикать. К счастью, подруга сразу поняла, что происходит, закрывая её от остальных.       Выдохнув, Рея подошла к Труди, искренне посочувствовав Бёрджессу. Инспектор выглядел совсем растерянным, но всячески держался. Но мастер не выдержала, увидев, как Пэн начал красоваться мышцами и говорить, что он всё такой же сильный. Труди попросила Рею подождать её в мэрии, стараясь сохранять спокойствие. Девушка кивнула, скрывшись за дверью с хохотом.       Позже туда вошла не только Труди, но и Матильда, Ми-ан, Ци, Фанг и Джастис. Доктор в два шага оказался рядом с мастером, обнимая и спрашивая, всё ли нормально. Пытаясь успокоить нервный хохот, Рея кивнула.       — Нам нужно проверить Долину, — шериф покосился на мастера. Хотя он разделял её реакцию и сам едва сдержался, впервые увидев позеленевшего Пэна. Сейчас Унсур проверял остальных, выясняя, кто ещё попал.       — Газ и до этого распространялся, Логан с Хоулеттом спускались туда, они латали повреждённые трубы какой-то пастой, что давал им Мейсон, — произнесла Матильда. Она больше всех знала о том спуске. Рея пробормотала, что этого недостаточно и подобные трубы надо паять. Но брать что-то, что может подорвать газ — рискованно. Нахмурилась, думая, что можно придумать.       — Если мы быстро не решим эту проблему, боюсь, мистер Муса точно не станет вкладываться в дорогу до Портии, — вздохнула Труди, приложив руку к щеке. — Конечно, мы оказали не лучший приём, но не хотелось бы показывать, что мы так легко оставим город. Постараемся справиться своими силами, чтобы больше никто не пострадал.       У неё уже болела голова от всего этого. С другой стороны, эта ситуация может показать сплочённость города, если они справятся. Труди беспокоилась за людей и была готова сама устроить обход, но Джастис ранее отговоил от этого и отправил Унсура. Им нужен мэр для решения ситуации.       — Учитывая обстоятельства, мне нужны образцы, и, думаю, я бы смог закончить очиститель воздуха, вопрос о котором поднимался ещё при Мейсоне, — пробормотал Ци, поправив очки. — Дождь упростит сбор. Мне нужно будет несколько образцов флоры и фауны, чтобы найти нейтрализатор. Хотя, конечно, лучше узнать причину, я был бы не против, побудь этот человек-гомункул ещё немного зелёным.       — Там полно монстров, — подметил шериф, представляя, как опасно спускаться туда. Рея предложила использовать защитные костюмы, которые показали свою эффективность в руинах корабля. Шерифу хватило одного взгляда, чтобы понять, что мастер хочет пойти в Долину. Вздохнул, покачав головой. Рано или поздно зачистить это место нужно.       — Пока дождь, собрать образцы будет проще, — пробормотал Фанг. Ци перевёл на него взгляд. — Пару лет назад уже были обращения от пассажиров поезда из Буревея. У меня есть некоторые записи об этом. Что-то рассказывал Хоулетт.       — Я тогда постараюсь реже заходить в клинику пока что, — хмыкнула Рея. Она не боялась озелениться, но вот пересекаться лишний раз с Пэном не хотелось. Едва сдержала предложение о том, чтобы закрыть его где-нибудь под предлогом “заразно”.       Джастис решил спуститься за образцами самостоятельно, взяв с собой Пэна — тот любил избавляться от монстров, да и силы не занимать. Зеленее не станет. Рею и Ми-ан попросили заняться очистителем сразу, как Ци закончит с чертежами. Директор заметил, что они уже есть и можно начинать, он просто потом загрузит настройки и добавит последние исправления. Попросил у Фанга данные, которые могли дать понять с чем они столкнулись.       — Смотрю, уезжать вы всё же не собираетесь? — все подняли головы. Муса стоял на втором этаже, до этого оставаясь незамеченным. Рея фыркнула, отвернувшись, и предложила Ми-ан взяться за работу. Та кивнула. Мастера подхватили Ци с обеих сторон и потащили за собой, собираясь забрать у него чертежи. Директор лишь молча поправил съехавшие от неожиданной смены положения очки, даже не сопротивляясь, хотя больше “ехал” за девушками. Фанг улыбнулся, прикрыв лицо рукой. Рея всегда открыто показывала своё отношение к тому, что её не устраивает.       — Как видите, каждый из нас готов постоять за Сандрок, — уверенно ответила Труди. Матильда молча кивнула, соглашаясь.       — Что ж, возможно, я действительно поспешил с выводами, — покачал головой Муса и снова скрылся. Мэр нервно выдохнула, переживая о том, как эта ситуация может повлиять на город. Матильда ободряюще погладила её по плечу. Джастис пошёл готовиться, собираясь сообщить Пэну, что для него есть работа. Фанг вышел следом.       Через час Рея прибежала в клинику, вся мокрая из-за разошедшегося дождя, но довольная. Следом появился Джастис, сказав, что Труди одобрила поход в Долину шёпота для зачистки, как только очиститель будет готов. Рея же радостно поделилась, что там точно будут новые материалы для работы и столько простора для исследования. Шериф тяжело вздохнул, буркнув, что одного Унсура будет мало для присмотра за этим буйством любопытства.       — Я пойду с вами, — сказал Фанг, обняв Рею. Та сразу взбунтовалась. Мастер попыталась возразить, смотря на него снизу вверх. Ей эта идея не нравилась.       — Что ж, тут я согласен, — пробормотал Джастис. Рея перевела взгляд на него, хмурясь. — Прости, Рея. Если костюмы будут повреждены, мы там останемся. А колоть неизвестно что и непонятно куда меня как-то не устраивает, — припомнил он весёлый поход в пустыню за окаменелой древесиной. Бежать по песку тогда было "одно удовольствие", как и свалиться с судорогой. Да и Долина шёпота немного отличалась тем, что монстры поопаснее трипионов и кенгуру.       — Но... — мастер пыталась придумать, как отговорить Фанга от этой затеи. — Тут не сработает, что он единственный доктор, да? — с надеждой спросила она. Фанг поцеловал её в макушку, обнимая крепче.       — На меня газ всё равно не подействует, — заметил он. Джастис вопросительно поднял бровь, — я испытывал на себе многие яды и большее, что будет от этого газа — температура.       — То есть как это испытывал на себе? — мастер повернулась, ожидая ответа. Доктор отвёл взгляд, поняв, что зря он это сказал при ней. Шериф поднял руки, боком отходя к двери и бормоча, что ему срочно надо найти Унсура. Выскользнул на улицу. Рея уткнула руки в бока, спрашивая, стоит ли ей беспокоиться по этому поводу.       — Подожди-ка... — мастер вздрогнула, хватая его за руку. Фанга она не слушала, сколько бы он не пытался её успокоить и убедить, что всё нормально. Девушка сняла бинт, подтверждая свою догадку. Вместо ушиба, о котором он сказал вчера, красовалось буро-красное пятно.       — Птичка... — Фанг видел, как она напугана. Смотрит едва не плача, губы дрожат. Он уже не сомневался, что она надумала больше, чем есть. Не дала даже обнять себя.       — Сильно болит? — голос был такой, словно это у неё след от яда. Фанг не мог выдержать этот взгляд.       — Совсем не болит, — вздохнул он, снова попытавшись обнять. Мастер увернулась, скрестила руки на груди и надулась, отвернувшись. — Я не хотел, чтобы ты волновалась.       — А теперь я буду бояться, что ты под отговорками будешь прятать свои эксперименты! — Рея топнула ногой, сама не ожидая, что повысит тон. Снова отвернулась. — Мог бы просто сказать. Я, может быть, не обрадовалась, но хотя бы могла это принять.       Она прекрасно понимала, что он доктор. Для него нормально, пробовать на себе то, что он готовит. Сама ситуация задела. Рея обняла себя за плечи, опустив голову.       — Прости, — Фанг всё же смог обнять её, целуя в висок. Мастер фыркнула. — Тебе будет спокойнее, если я буду говорить, когда хочу попробовать что-то на себе?       — Не особо, — буркнула девушка, повернувшись. — Но я хотя бы буду готова, если понадобится помощь. Просто на всякий случай держать противоядие...       — Ты так мило переживаешь за меня, — усмехнулся Фанг, вдруг усадив её на свой стол. Рея буркнула, что сейчас важный разговор и у него не выйдет съехать с темы. Замолчала от поцелуя.       Когда Джастис постучался, спрашивая, закончили они выяснять отношения или нет, ему ответили не сразу. Бурча, что ей нужно поговорить с Труди об этой вылазке, Рея выскочила из клиники. Лицо было немного красным, и девушка старательно закрывала шею воротом куртки. Фанг вышел чуть погодя, накидывая плащ. Дождь всё не успокаивался.       — По поводу ядов... — шепнул шериф, но встретился с недовольным взглядом Реи. С непривычки выпрямился. — Потом спрошу.       Мастер явно хотела сказать что-то ещё, но возмущённо взмахнула руками, и пошла вперёд. Фанг усмехнулся, позвав Икса. Ворон сел к нему на плечо. Джастис провёл рукой по затылку, думая, а стоит ли эту парочку брать с собой — разнесут потом руины, а ему отчитываться.       Труди и Матильда не сразу согласились отпускать доктора в руины, как и думала Рея. Мастер молчала, стоя в стороне, говорили в основном Фанг и Джастис. Мэр это заметила, спрашивая, что об этом думает Рея.       — Мы уже выслушали шерифа и доктора, но, думаю, твоё мнение нам тоже нужно знать, — Матильда подошла ближе, обняв мастера за плечи. Рея подняла взгляд. Министр заботилась о ней. Девушка перевела взгляд на жениха. Даже после того, как они всё обсудили, она сомневалась. Прикусила губу, как делала всегда, если переживала.       Фанг понимал, что она беспокоится за него. Раньше бы он сам не вызвался, скорее согласившись подстраховать противоядием. Но Рея переживала за город. Это была скорее помощь ей.       — Я не хочу, чтобы он шёл, — признала мастер, смотря в сторону, — но в этот раз, Фанг прав. Мы достаточно рискнули в руинах корабля.       — Это верно, — согласилась Труди. На самом деле, повредись тогда костюмы, они могли бы просто не вернуться. Да, это в прошлом, но всё же. С трудом, но мэр и министр дали согласие. Джастис ушёл в Гражданский корпус, обсудить план действий с Унсуром и подготовиться. Труди и Матильда просто вышли, давая Фангу и Рее поговорить. Доктор до последнего думал, что она будет против.       Тем не менее, очиститель был готов на следующий день. Пэн и Джастис принесли достаточно образцов, Ци занялся настройкой и мог сказать, какие компоненты нужны для фильтра. Фанг занимался антидотом для всех, кто успел позеленеть: к этой группе присоединился и Ци, ведомый любопытством и жаждой знаний. Зашедшая в исследовательский центр Грейс даже удивилась, наблюдая за совместной работой. У неё были пара вопросов по этому поводу, но подумав, придержала при себе.       Вечером Труди шепнула мастерам, что Муса впечатлён слаженной работой по устранению проблем и это может сыграть не последнюю роль в его решении. Это приободрило.       Дождавшись, когда дождь окончательно закончится, все четверо дошли до спуска в долину. Каким образом Ми-ан успела подготовить костюмы, Рея не знала, подозревая, что не обошлось без Виви — откуда же должны были взяться размеры. Мастер держала сумку с инструментами, надеясь, что холодной сварки хватит для латания труб, иначе придётся ждать, пока очиститель избавиться хотя бы от части этого газа. Унсур и Джастис везли тележку с очистителем. Фанг взял с собой нужные медикаменты, но не был уверен, что внизу им не встретится что-то похуже. Икса он оставил в клинике.       Спускались медленно и молча. Рея отбивалась от небольших монстров, хотя в костюме орудовать рапирой стало сложнее. Когда крутой спуск закончился, Джастис доверил очиститель Унсуру и сказал Рее держаться позади. Та даже не спорила, вцепившись в руку Фанга.       Атмосфера в долине была… мрачноватой. Долина была тем не многим, где можно было наглядно посмотреть на то, к чему в прошлом привела "игра в богов" — именно так Церковь света и Мейди говорили на своих проповедях, убеждая, что технологии лишь зло. Что именно тогда случилось сказать не могли, осталось не так много записей. Небо стало чёрным, сместились материки, погибли люди. Думая об этом, Рея нервно сглотнула. Технологий прошлого она боялась не так сильно, как возникших мутантов. Не всех можно приручить.       Бесов — монстров с длинными конечностями, большими головами и синей кожей, они встретили сразу, как прошли через ворота, отделяющие спуск от Долины. Если один вид мутантов — или скорее их подвид — в противогазах был относительно простым, главное держаться подальше от выстрелов газом, то вторые… пугали своей скоростью. Унсур едва успел отскочить от гигантских клещей, которыми орудовал один из бесов. Рея боялась включать рапиру, чтобы не спровоцировать взрыв искрами. И, словно этих бесов было мало, попадались огромные фиолетовые грибы, испускающие ядовитые споры. Понадобится время на то, чтобы убрать отсюда всех монстров, но это вполне возможно сделать. Джастис даже начинал подумывать о запросе в Атару, если аппарат Ци сработает и тут можно будет дышать свободно       — Док, сзади! — шериф прихлопнул одного беса молотом, подумывая достать пистолет. Но, вроде, их становилось меньше.       Заставив Рею пригнуться, Фанг кинул в монстра нож. Мастер даже не заметила, когда доктор достал что-то из сумки. Ещё несколько метательных ножей прилетели в беса, который шёл на Унсура. Тот благодарно кивнул в ответ, сразу переключая внимание на очередной гриб.       — Позже ты определённо должен мне показать, что умеешь, — нервно хихикнула Рея, выпрямившись. Фанг спокойно выдернул ножи из трупов, стирая с них сине-зелёную вязкую жижу. Джастис, убедившись в том, что монстров не осталось, скомандовал идти вперёд. Он предпочитал не думать, какой запах тут стоит.       Дойдя до первой точки, Рея разложила инструменты. Трубы были довольно широкими и она могла залезть туда полностью. Газ исходил из луж зелёной жидкости, которую мастер трогать побаивалась. Закидав трубы песком с помощью Унсура, Рея приступила к холодной сварке, полностью сосредоточившись на работе. В костюме это было очень неудобно, особенно в этих перчатках. Когда она закончила, шериф махнул рукой на довольно ровное место, где можно поставить очиститель. Рея показала на лестницу, сказав, что там ещё одна дыра и пока они будут заняты очистителем — подлатает там. Фанг остался внизу, наблюдая, чтобы она не слетела с площадки, и параллельно собрал несколько растений.       Джастис и Унсур перенесли очиститель с тележки, поставив сразу несколько энергетических камней в ячейки. Ци сказал, что этого должно хватить надолго, но шериф планировал время от времени проверять эту штуку. Мало ли. Рея закончила с трубами намного быстрее, чем с первыми, съехав по лестнице, которая опасно скрипнула и несколько перекладин просто отломились. Внизу её поймал Фанг, попросив больше так не делать.       До третьей протечки пришлось идти довольно долго, но без очистителя это было проще. Джастис сначала поглядывал за безопасностью доктора, но быстро понял, что это не нужно. Фанг мог позаботиться о себе сам, успевая следить за Реей и собирать образцы трав. Шериф лишь сделал заметку, что ему необходимо поговорить с Фангом об этом, желательно, без Реи. Похоже, у молчаливого доктора немного больше тайн, чем они думали.       Когда с третьей протечкой было покончено, воздух в Долине заметно изменился. Все четверо хотели начать подъём обратно, когда Унсур заметил дыру в скале. Там виднелась дверь не в самом лучшем состоянии.       Джастис пробурчал под нос ругательство. Только руин им для полного счастья и не хватало.