Глава 43. Свобода

      — Хей, мастер, — протянули совсем рядом. Рея открыла глаза, но просто не успела ничего сделать. Пэн схватил её за горло, сжимая так сильно, что воздуха не хватало. Рея попыталась вырваться, но ничего не выходило.       Она даже не могла понять, где находится. Пэн лишь немного ослабил хватку, чтобы она не задохнулась. В стороне стояла Матильда, раздающая приказы солдатам. Рея растерялась, ведь бывший министр... Повернув голову, мастер сдавленно застонала, не веря своим глазам. У стены, со следами побоев лежали... Все. Все те, кто защищал Сандрок. И... Фанг. Рея попыталась позвать его, но Пэн сильнее надавил на горло, усмехаясь. Воздуха не хватало.       — Рея! — щеку обожгло болью, мастер резко села. Рядом была обеспокоенная Грейс. Они обе находились в клинике. Стоящие неподалёку Логан, Элси и Труди смотрят на них. Унсур сидит на соседней кровати, с заклеенной бровью и перевязанной рукой. Икс дремлет на шкафу. За ширмой шумит сделанный ей и Ми-ан аппарат.       Кошмар.       Ей просто приснился кошмар.       Рея нервно выдохнула, обняв себя за плечи. Медленно осознала, что они вернулись с руин, что всё хорошо. Грейс погладила её по плечу, сказав, что Фанг ненадолго вышел и скоро вернётся. Спросила, всё ли хорошо и не стоит ли прямо сейчас позвать доктора. Рея покачала головой, не желая отвлекать его от работы своими глупыми страхами. Агент цокнула языком, напомнив, что это ненормально. Труди подошла ближе, спрашивая, что случилось. Была согласна с Грейс.       — Просто кошмар, — пробормотала Рея. Осмотрелась. — А, как мы вернулись?..       — Альянс прибыл, пока мы бились с Матильдой, — отозвался Логан. Элси повисла на его руке, беспокойно поглядывая на подругу. — Ты отключилась почти сразу, как её отправило в космос... ну, так утверждает Ци, — добавил он, помня только, как капсулу запустило куда-то вверх. Разговор с директором в целом выдался своеобразным, когда ему сообщили, что руины оказались целым комплексом под названием "Олимпия". Что это значит Логан уже не слушал, потеряв нить разговора после фразы "космические путешествия" и дальнейшие научные термины. Труди заметила, что раз все очнулись, ей можно и к работе вернуться, поэтому вышла.       — Потом нас перевезли сюда на самолёте. Оставили на потом все разговоры с командующим, — добавил охотник. — Ты проспала целый день, док сказал, нервы сдали...       — Ты бы видела, как мы с Элси задали жару! — перебив его, гордо произнесла Грейс, взмахнув руками. Элси вдруг смутилась, пробормотав, что не так-то уж она и помогла. — Нет, я серьёзно. Конечно, я обещала присмотреть за ней, но тут скорее она за мной следила, парой ножичков так орудовала! Логан мне уже высказал, что я потащила её прямо на дирижабль, — добавила агент, покосившись на охотника. — Но когда мы подлетели, нас засекли, пришлось действовать быстро. Не знаю, где она была, когда сбежала, но сражается просто отлично. Элси сказала, что встретила группу охотников на монстров, там её поднатаскали...       — Ой, да хватит! — попросила та. Логан рассмеялся, растрепав ей волосы и предложив позже показать, что она может. Элси хмыкнула, что сражения не то, чем она хотела бы заниматься и может похвастаться тем, как научилась приручать монстров. Она что-то прорычала, и Рее это напомнило гиен. Грейс шепнула, что пока мастер отсыпалась, Элси приручила парочку цыподзил на радость Куперу. Мастер представила себе эту картину, усмехнувшись.       — Хах, словно ничего и не было, — Рея провела руками по лицу, не веря, что всё закончилось. Дувоса нет. Над ними не нависает угроза. Город в безопасности. Мастер упала на спину, смотря в потолок. Они справились.       Хлопнула дверь. Рея повернула голову, устало улыбнувшись Фангу. Он сел на край кровати, спрашивая, как она себя чувствует. Грейс осторожно выскользнула, сославшись на дела. Логан пообещал зайти позже, после чего подхватил Элси и поспешил на выход. На удивление, та не возмущалась. Рея проводила этих двоих вопросительным взглядом, не понимая, что успела пропустить, пока спала. Решила, что это можно узнать потом. Унсур махнул рукой, что сообщит Джастису, что она проснулась.       Рея села и притянула Фанга к себе, уткнувшись носом в шею. Знакомый аромат трав успокаивал. Доктор погладил её по волосам, сказав, что пару дней ей стоит полежать. Рее даже спорить не хотелось, попросив побыть с ней немного. Ей хотелось немного свыкнуться, что всё хорошо и ей не нужно никуда бежать. Фанг прилёг рядом, предупредив, что уйдёт сразу, как она уснёт и чтобы не теряла. Рея кивнула, руками и ногами обнимая его. Отдых. Наконец-то.       Единственное, что теперь напоминало об осаде города — тонкие шрамы на шее. Но мастера это не волновало.       Чуть позже заглянула Катори, передав, что кто-то очень хочет поговорить с Реей, что даже воспользовался телефоном. Фанг разрешил пройтись и попросив прикрыть голову от солнца. Мастер кивнула решив поспешить к игровому центру, но перед этим — потянувшись за поцелуем. Рея едва не забыла, что куда-то собралась, если бы не Катори. Вместе они вышли на улицу. Доктор отошёл к Тэлону, проверяя, как идёт лечение.       Трубка телефона была снята, лёжа на самом аппарате. Катори махнула рукой, сказав, что если понадобится, она в игровом центре. Мастер кивнула, беря трубку. Едва успев ответить, Рея быстро убрала её от уха.       — Какого чёрта в газете написано, что ты расшиблась? — закричала Ниа, стоило ей услышать голос подруги. Рея прикусила губу, даже не подумав про то, что эта информация выйдет дальше Сандрока. С Дувосом вообще всё забылось. Мимо прошёл один из солдат Альянса, искоса поглядывая на мастера.       — А… я…       — Что? Рея, ты издеваешься? — чуть не плача перебила её Ниа. — Скажи спасибо, что я кое-как от твоих родителей это скрыла! Ты хоть представляешь, что я испытала? С вами же вообще невозможно было связаться! А потом приезжает ваш плотник, который сообщил о том, что на вас напали! — срываясь на плач, закричала она.       Рея прижалась лбом к стенке кабинки, слушая, как Ниа её отчитывает. Рыдает, говоря, как она без подруги была бы. На душе даже легче стало оттого, что Ниа на неё не злится из-за этого, а просто испугалась. Пообещав больше так не делать, Рея успокоила подругу, что всё хорошо и в городе безопасно. Попросила ещё передать родителям об этом, пока отец не отправился самостоятельно защищать дочь. Ниа посмеялась, рассказав, что так и было, его остановил мэр Буревея, связавшись с Атарой.       На вопрос, что же именно случилось, Рея пообещала рассказать позже. Она сама ещё толком этого не осознала. Ниа немного обиделась, но всё же не стала настаивать: слухи были не из приятных, она понимала, что было сложно. Буревей хотел вмешаться, но Атара настояла на том, чтобы те оставались на месте. Райана отправят обратно сразу, как будет восстановлена железнодорожная связь.       Поговорив ещё немного с подругой, Рея повесила трубку. Если бы отец приехал... она бы просто не смогла сосредоточиться.       Вернувшись в клинику, мастер обняла Фанга со спины и уткнулась носом. Пробурчала, что хочет домой, потискать Синуса и просто спать. Доктор попросил подождать немного, после чего он сам проводит её. Рея кивнула, вернувшись на кровать.       Буквально спустя десять минут пришёл Джастис, сказав, что нужно поговорить. Он кратко рассказал, как именно вмешался Альянс: несколько самолётов отогнали дирижабль обратно к границам и сейчас будут выяснения, какого чёрта Дувос вообще забыл в сердце Свободных городов. Но больше Рею беспокоило, что завтра с ними хочет поговорить командующий: он не стал беспокоить их сейчас, занимаясь делами города вместе с Труди. А сегодня, мастеру хорошо было бы посетить Торговую гильдию: Вэй перебрал все документы и ему было, что сказать о работе Яна.       — Если только проводишь, — вздохнула Рея. Она не была уверена, что сейчас дойдёт без проблем, её всё ещё покачивало. Тело не слушалось.       — Док, можно? — спросил шериф. Фанг обернулся. — Я потом отведу её домой.       — Сначала витамины, — ответил доктор, протягивая таблетки. Рея скуксилась, пробубнив, что ей надоело. — Могу на уколы заменить.       — Давай сюда, — буркнула девушка, вызвав улыбку. Показала жениху язык. Фанг демонстративно достал шприц, пригрозив, что всё ещё может это сделать. Рея быстро проглотила таблетки, запив водой, и выскочила из клиники. Шериф вздохнул, покачав головой и думая, как присматривать за этим шилом в одном месте. Махнув рукой Фангу, Джастис поспешил нагнать Рею.       В Торговой гильдии собрались оставшиеся мастера, Вэй и Труди. Джастис попросил не теряться и что он зайдёт за ней после того, как проверит дела в Гражданском корпусе, где сейчас был Унсур. Рея кивнула и встала рядом с Ми-ан, уже и не припоминая, когда они собирались всей гильдией. Кажется, крайний раз, когда Ян рыдал, а Пэн чуть не сломал ей нос. Рея надулась, радуясь, что этих двоих больше нет.       С другими мастерами, кроме Ми-ан, Рея практически не общалась: трое помогали в деревнях, находящихся недалеко от Сандрока и проводили большую часть времени там, двое — работали на Хайди вместе с её инженерами. Встречались они раз в сезон, подводя итоги и награждая тех, кто поднимался выше остальных в рейтинге. Обычно это был Ян, но в прошлый раз его обошла Рея. Сейчас рейтинг был полностью обнулён.       Труди взяла первое слово, представив Вэя и объяснив всю ситуацию. Ян сейчас сидел в камере и скоро его заберут в Атару. Рея ехидно заметила, что будет очень скучать по нему.       — Ну, раз я новый комиссар торговой гильдии, как и должно, я надеюсь, что вы готовы к изменениям, — улыбнулся Вэй, положив руки на стол, — будем работать так, как никогда...       — Можно работать больше двадцати четырёх часов в сутки? — спросил один из мастеров. Вэй явно удивился этому вопросу. Рея объяснила, что иногда Ян перебарщивал с заданиями и приходилось постараться с тем, чтобы успеть вовремя. Иногда то, что делалось с неделю, нужно было успеть отдать чуть ли не на следующий день.       — Ох, я знал, что мой брат не из лучших, но это... — пробормотал Вэй. — Но нет, я говорил о стандартном рабочем дне в восемь часов, — он выразительно посмотрел на Ми-ан и Рею. Труди улыбнулась, когда девушки сделали вид, что ничего не делали, — нормальных выходных и даже отпусках.       Сначала мастера не поверили. Начались перешёптывания. Рея тихо спросила, а действительно ли у мастеров должен быть отпуск, заметила взгляд Труди. Мэр покачала головой, напомнив, что это официальная работа и отпуск предусмотрен. Как минимум, несколько выходных Рея получит после свадьбы. Та пробубнила, что до этого ещё дожить надо.       — О да, если говорить про тебя, то так и есть, — рассмеялась Ми-ан, за что получила тычок в бок от подруги. Рея и думать забыла о том, что нужно будет подготовиться, выбрать день, приглашения... со всеми этими событиями они с Фангом просто забыли об этом. Труди улыбнулась, заметив это.       — Что ж, сейчас обсудим один момент и я вас всех отпущу, — Вэй стал серьёзнее, скрестив пальцы рук. Нахмурился. — Я проверил все документы и нашёл очень много... несостыковок. Вам всем полагаются некоторые выплаты. Меньше всего от махинаций моего брата пострадала Рея...       — Он просто боялся меня, — фыркнула Рея, скрестив руки на груди. После того, как она заметила несостыковку и наехала на Яна, он вёл себя тихо. Пару раз пришлось пригрозить рапирой, слушая глупые отговорки и шуточки. Больше подобного не наблюдалось. А после приезда Нии, Ян был готов на многое, лишь бы Рея не пригласила подругу в гости.       Пока Вэй отдавал остальным мастерам оплату, Труди смотрела в сторону. Она чувствовала себя виноватой в том, что не замечала подобного. Рея подошла к мэру, шепнув, что Яна больше нет и остальные получат то, что заслужили. Труди благодарно кивнула, надеясь, что так и будет.       — А теперь, Ми-ан, — та вздрогнула, когда Вэй сказал про неё. Она неловко посмеялась, заметив, что вряд ли что-то есть. — Как раз-таки есть, ты пострадала больше всех. Ночная работа и сверхурочка. Гильдия должна тебе полмиллиона.       Повисла тишина. Рея вопросительно посмотрела на подругу, удивляясь, как можно было упустить такую сумму. Хотя, если бы она тогда не припугнула Яна... могла и сама не заметить, бегая то с одним, то с другим. Ми-ан села, явно ожидая, что Вэй сейчас скажет, что пошутил.       Но Рею удивил вопрос подруги.       — Куда мне... такие деньги? — протянула Ми-ан. Первой с этой реакции засмеялась Рея, обняв ту за плечи и встряхнув. Это поддержала Труди, извинившись, что не обратила внимание на это. Ми-ан покачала головой, сказав, что она сама виновата, что позволила так с собой поступить. Рея намекнула, что на эти деньги Ми-ан может вполне обновить мастерскую.       — Например, рядом с твоей? — предложила Труди, на что девушки обернулись. — Что? Там вполне хватит места на то, что разместить всё необходимое.       — Можно объединить всё в большую мастерскую! — переглянувшись, произнесли Ми-ан и Рея. Захохотали, как это вышло. Они и до этого часто работали вместе, а тут... звучало идеально. Труди предложила после зайти в мэрию, чтобы обсудить всё подробнее. Мастера кивнули.       — Как думаете, почему я собрал вас всех тут, вот так открыто обсуждая произошедшее? — поинтересовался Вэй, улыбнувшись. Кто-то предположил, чтобы показать, насколько Рей и Ми-ан выделяются в гильдии и лучше их. Комиссар покачал головой. — Нет, совсем не так. Твёрдый характер Реи не позволил моему брату использовать её, а трудолюбие Ми-ан наградило её. Лично я бы взял с них пример. В рамках разумного, разумеется, — отметил он, заметив, что своими словами немного смутил мастеров. —Рея, Ми-ан, вы ведь всегда поможете, верно?       — Разумеется! Конечно! — хором отозвались девушки, переглянулись и засмеялись. Вэй кивнул.       — Вот, видите, — комиссар встал, довольный тем, как прошла встреча гильдии. — Уверен, Рея только выглядит грозно, а внутри — плюшевый мишка…       — Вспыльчивый плюшевый мишка, — поддела Ми-ан с хохотом, намекая на то, как Рея встречает многих рапирой у горла. Та хмыкнула, что не так уж и часто она так реагирует, на что подруга напомнила про узелок. Рея попросила забыть эту глупую историю.       Вэй предложил пройти в "Голубую Луну", чтобы закончить встречу дружным обедом. Рея пробормотала, что её всё ещё подташнивает и она поест позже. Ми-ан покачала головой, уточнив, а в курсе ли Фанг.       — Да чего вы сразу начинаете? — возмутилась Рея, привлекая внимание. Остальные мастера начали выходить на улицу. — Я вам что, маленькая? И обязательно меня так контролировать? — спросила она, когда остались только Ми-ан, Труди и Вэй.       — Прости дорогая, но да, ты — маленькая катастрофа, — отметила мэр, едва сдерживая улыбку. — И лично мне будет спокойнее, если ты съешь хотя бы лёгкий суп, пока мы будем обсуждать, как расположить участок для Ми-ан и объединить мастерскую.       — И имей в виду, я не Ян, мне на вас не плевать и за переработку уже буду наказывать, — добавил Вэй. Рея простонала, что сдаётся. Она постарается съесть хотя бы суп, если её перестанут дразнить. Ми-ан обняла её за плечи, заметив, что это с ними ещё Грейс нет.       В салуне было довольно шумно. Рея с удивлением заметила тех двоих солдат, что изначально вызвались помогать Оуэну, но уже в гражданской одежде. Стива не было. Труди объяснила, что он сейчас пытается поговорить с остальными, изъявив желание остаться в Альянсе после того, как дела будут улажены.       Заняв столик в углу, принялись обсуждать полурабочие дела. Вэй в блокноте довольно схематично обрисовал два участка и поляну любимых Бёрджессом самшитов. Как раз до них можно было растянуть территорию от мастерской и отдать это под строительство для Ми-ан. Сначала та смущалась, всё ещё не веря, что это правда. Рея была не против отделить часть своей территории забором, чтобы здание мастерской находилось между двумя участками. Труди пообещала вернуть часть денег, внеся мастерскую в список рабочих зданий. Вход просто переделают.       — Но там же твои станки и прочее, будет немного...       — Эти станки были подарком от папы, я буду только "за" делить их с тобой, — заметила Рея. — Знаешь, на самом деле, я рада, что мы встретились. Ты первая тут назвала меня подругой. И именно ты заразила меня мечтой сделать Сандрок лучше.       — Рея... — Ми-ан была тронута. Их приезд уже казался таким далёким событием. Кто бы знал, что всего две подписи обернутся таким поворотом.       Труди и Вэй ушли в мэрию, чтобы подготовить все необходимые документы. Рея заметила Элси и Логана, уточняя у Ми-ан, давно ли эти двое так часто ходят чуть ли не за ручку.       — А Грейс тебе не рассказала? — уточнила Ми-ан, на что Рея покачала головой и сказала, что было только про дирижабль. — Ну, это было после этого. Вы когда вернулись, Джастис передал тебя Фангу, а Элси начала колотить Логана за то, что "как он посмел вести себя так, словно прощается", — процитировала она то, что тогда выдала подруга. — Логан её обнял, пытаясь убедить, что ничего не случилось. Поскольку всё происходило на поле, это видел Купер. Он там выдал целую речь и я честно не перескажу тебе всё, но если сократить, то он "одобрил выбор" и чуть их прям там не женил. И пытался забрать его и Элси якмелей загонять на ночь. Вмешался Фанг, которому нужно было осмотреть вас всех.       — Погоди что? — уточнила Рея, снова бросив взгляд на Элси. Нет, мастер подозревала, что какие-то чувства там есть, давно знакомы и прочее, но... перевела взгляд на Ми-ан. Та пожала плечами, ведь она сама не до конца поняла произошедшее. Максимум, что она сейчас могла вспомнить, это как Купер назвал Хоулетта "хорошим мужиком" и начал что-то про монстров, введя окружающих в состояние транса.       — Я точно день спала? — Рея начала в этом очень сильно сомневаться. Ми-ан кивнула, понимая, как это звучит со стороны. Заметив их, Элси махнула рукой. Она что-то сказала Логану, неловко чмокнув его в щеку, и убежала. Охотник с улыбкой растрепал волосы, продолжив разговор с Оуэном.       К ним подсела Грейс, обмахиваясь какой-то картонкой. Пожаловалась, что работы навалилось слишком много и она хочет выходной. Рея попросила объяснить, что произошло на поле. Агент уточнила, точно ли надо, ведь нужно будет рассказать события задолго "до", ещё до приезда мастеров. Рея кивнула.       — Только потом не напоминай мне про этих двоих хотя бы денёк, ладно? Пожалуйста, — простонала Грейс, чем ещё больше удивила. — Что? Они меня достали. Оба, — уточнила она. — Я приехала сюда ещё до событий со взрывом храма и прочего, уже тогда дразнила Логана тем, как он относится к Элси. Смущался забавно, ничего не могла поделать, — она пожала плечами. — Так вот, когда он и Хару скрылись в пустыне ведомые докопаться до истинны крайне странным способом, я их кое-как нашла. Упустим большую часть их "бандитской" жизни, но Логан постоянно спрашивал меня, как восприняли его уход, и сам не замечал за собой, как часто интересовался Элси. Меня забавляло, как она его защищает, поэтому начала дразнить её, но она реагировала не так интересно, — она заметила, что слишком углубляется, поэтому прокашлялась. — В общем, перед отправкой на плато я мягко намекнула Логану, что там опасно. А он, благородный бандит, чтоб его, догадался "попрощаться". Честно, если б не Дувос, сама придушила. Ну, Элси на него за это и обиделась.       Рея подняла руку, попросив дать пару минут переварить эту информацию. Элси не вела себя прям как "влюблённая", после возвращения Логана это было чуть виднее. Но что-то тут всё равно не клеилось. Либо Рея ещё недостаточно пришла в себя. Дала понять, что можно продолжать.       — Ну, как я поняла, Ми-ан объяснила, что было, когда мы вернулись, — вздохнула Грейс. Она заметила, что ей бы вернуться к работе. — В общем, Купер при всех начал убеждать, что "давно всё знал, что Логан никакой не бандит, что старик Хоулетт воспитал хорошего сына, который позаботится об Элси". Это прямая цитата, если что, — добавила она. Ми-ан сдержала смешок. — Мне кажется, Купер на всё будет говорить, что знал. Так, не об этом. В общем, дальше я не знаю, но Логан и Элси ушли после осмотра и я их не видела. А со вчерашнего вечера ходят вот так.       — Всё равно не поняла, — вздохнула Рея. Грейс пожала плечами, заметив, что она сделала всё, что могла. Ми-ан засмеялась, предложив позже поговорить с самой Элси. На этом и сошлись. Агент махнула рукой, пообещав встретиться потом, и поспешила на помощь Оуэну. Если бы не солдаты Альянса и Дувоса, можно было сказать, что всё как обычно.       Джастис зашёл в салун, нашёл взглядом Рею. Спросил, посидит она ещё тут или всё же проводить до дома. Подумав, мастер встала. У неё голова гудела от всех событий. Шериф согласился, ведь сам нормально не отдыхал в последнее время. Он собирался проводить Рею до дома, после чего нужно отчитаться перед Труди. Мастер не возражала.       Не успела она зайти в дом, как на неё прыгнул возмущённый комок шерсти. Рея обняла Синуса, поглаживая и извиняясь, что так надолго оставила одного. Джастис махнул рукой, попросив никуда не пропадать из дома. В ответ на него нашипели. Синус ревностно обнял Рею хвостом за руку, требуя ласки. Девушка засмеялась, почесав за ухом и направляясь в спальню.       Только когда Рея легла на кровать, почувствовала, что это действительно закончилось. Синус растянулся рядом, громко мурлыча. Тишина успокаивала. Мастер прикрыла глаза, поглаживая кота, пока не уснула.