Глава 8. Путешествие в Дуат

Мудрецы утверждают, что, когда человек засыпает, его Ба отправляется в путешествие по загробному миру, а спящий видит все так, как это происходит на данный момент в Дуате. И если душа, во время сна, слишком сильно углубится в пространства этого мира, то человек может умереть, ибо потеряет с ней прочную живую связь. В Дуате нет такого понятия, как расстояние. Но есть понятие, как Дома ночи. Один Дом соответствует одному часу, всего их двенадцать. Каждые сутки великий бог Ра, вместе со своей свитой, в Ладье Вечности, спускается с небес и плывет через Дома к выходу из Дуата. Этот священный ритуал требовался для того, чтобы преодолев страшные водовороты и опасные заводи реки Ночи, одолев силы хаоса и победив саму смерть, бог Ра мог вновь взойти на восточном горизонте и, принимая в дар от всего сущего победную песнь жизни, благодатно светить над Землей. Первый Дом Этот дом граничит с миром живых и эта грань между ними очень тонка. Первый дом символизирует первую фазу сна человека, время, когда он пребывает в полусне. Второй и третий Дома Самые темные из всех Домов. Они — сама непроглядная тьма. Там стоит звенящая тишина и абсолютная пустота, есть лишь черные бескрайние берега реки Ночи, подступающие ближе друг к другу. Передвигаясь по этим Домам, испытываешь чувство, будто твой земной путь завершен и ты покинул мир живых. Часто их называют — уровнями тени. Четвертый Дом Вход в четвертый Дом охраняет Хнум. Он пропускает в него всех, кто назовет его истинное имя. В четвертом Доме находится огромное, бескрайнее Огненное Озеро. Также в этих краях расположено Солнечное Поместье — место обитания старых забытых богов. Пятый и Шестой Дома По берегам реки находятся селения и пещеры, в которых потерянные души никак не могут обрести вечный покой. Седьмой Дом Седьмой Дом или Дом Иалу. Здесь находится обитель Анубиса, его величественный дворец. Ра всегда делает тут остановку, чтобы подкрепиться и накопить сил для борьбы со змеем Апофисом. Таинство общения Ра и праведников неизъяснимо: он дарит им свет, тепло, дыхание и покой, а они, в благодарность, жертвуют ему свои силы. Восьмой Дом Вход в этот Дом закрывают мощные ворота, на которых изображены четыре змеи с открытыми пастями. По-другому он называется — Дом Испытаний. Здесь обитают самые разные чудовища, могущественные и злобные, настоящие монстры, которые неизменно нападают на ладью Ра. Девятый, десятый и одиннадцатый Дома Ничем особенным не отличаются. В них относительно спокойно и почти нет опасных порогов и водоворотов. Двенадцатый Дом Вход в него расположен под огромной аркой, изображающую собою богиню Нут, которая выгнулась дугой над рекой Ночи. Это последняя область Дуата, перед новой зарей.

***

Вернувшись домой, после казни Рэймсса, я обессиленная и полностью опустошенная упала на кровать. Все мысли покинули мою голову, от чего я, молча, уставилась в одну точку, почти не моргая. Усталость была настолько непомерной, что постепенно мной начал овладевать сон. Я не стала сопротивляться, покорно отдавшись в его власть. Минуя фазу поверхностного сна, я сразу провалилась в крепкий и глубокий. Кто бы знал, что он в себе таит... Тьма окутала меня, заключив в свои невидимые объятия. Складывалось ощущение, что я плыву по реке. Её воды несли меня вперед, мирно укачивая на своих волнах. Ко мне внезапно пришло умиротворение, спокойствие, я будто заново училась дышать, обновлялась и перерождалась. Бороться совсем не хотелось, а хотелось лишь плыть дальше и дальше, забывая свою земную жизнь с её бесконечными проблемами, несчастьями и горем.

В этот момент, я медленно умирала во сне, даже не осознавая этого.

Но вдруг меня резко тряхнуло, и чья-то сильная рука рывком вытащила из воды. Я истошно закричала, но все звуки поглотила окружающая тьма и воды реки Ночи, которые уже становились достаточно бурными, образуя опасные заводи и водовороты. — Эвтида — послышался грозный голос Анубиса, он звучал отовсюду — Твоё путешествие затянулось, пора возвращаться. — Постой, я хочу поговорить с тобой! — отчаянно крикнула я. После этого, вокруг меня закрутился неистовый вихрь, из-за него стало трудно дышать, повеяло холодом. Поток ветра понес меня в неизвестном направлении. Я с силой зажмурила испуганные глаза и приготовилась к… К чему? — Говори — прозвучал над ухом голос бога загробного мира, когда мои ноги коснулись твердой поверхности. Внутри всё мгновенно сжалось от жуткого волнения, я боялась открыть глаза, не могла поверить, что сейчас увижу Его. — Открой глаза, не бойся — произнес Анубис доброжелательным тоном. Вдохнув полную грудь воздуха, я, наконец, взглянула на него. Передо мной стоял неизвестный мужчина. Сказать, что он был красив — это ничего не сказать. Выше меня на голову, крепкого телосложения, с длинными прямыми черными волосами, спадающими на широкие плечи. Точеный профиль, чувственные губы, смуглая кожа, заострённые кончики ушей и глаза… Незримый бог! Какие же у него глаза… Будто кто-то налил жидкого золота в его веки, и оно растекалось там, сверкая и переливаясь. — Анубис? — несмело спросила я, поскольку не была уверена в том, что это действительно он стоит передо мной. — А что, не похож? — хитро улыбнулся красавчик. Вокруг его головы начала образовываться дымка, приняв, в конечном итоге, облик морды шакала. Затем подул еле уловимый ветерок и этот образ растворился в воздухе, вернув богу его человеческое лицо. — Похож — я смущенно опустила свой взор, не выдержав напора золотых глаз. Анубис щелкнул пальцами, и тьма вокруг нас начала быстро рассеиваться. Я огляделась и поняла, что мы стоим в тронном зале его дворца, который находится в загробном мире. Вдоль стен стояли высокие колонны, украшенные драгоценными камнями, золотом и разноцветными росписями. Чуть поодаль, в конце огромного помещения, стоял величественный трон, он был высечен из черного мрамора и имел необычную форму. — Почему ты не дал мне плыть дальше? — я взглянула на мужчину из-под длинных ресниц. — Я не хотел, чтобы ты умерла — спокойно ответил он — Твоё время ещё не пришло. Не могу точно сказать, какие именно чувства я испытывала, глядя на Анубиса. Но было ощущение, что я знаю его уже давно, будто между нами есть какая-то особая неразрывная связь. Неожиданно низ живота скрутило в томительный узел, так же, как и при первом нашем контакте во время сеанса. Из-за этого я вновь опустила взгляд, густо краснея от стыда. — Это случилось неосознанно — попыталась оправдаться я. — Твоя Ка совсем ослабла — мужчина медленно взмахнул рукой, словно гладил воздух вокруг меня — Жаль, конечно, твоего друга, но ты должна быть сильной, Эва, несмотря ни на что. — Ты знаешь Рэймсса? — удивилась я. — На то я и бог загробного мира — он снисходительно улыбнулся — Он, кстати, передал мне привет от тебя. — Как он? — через чур требовательно спросила я — Не страдает? — Тебе не о чем беспокоиться, моя милая Неферут. Он обрел вечный покой. Я облегченно вздохнула, но сердце сжалось от тоски и мысли, что я больше никогда не увижу Рэймсса, не поговорю с ним, не загляну в до боли знакомые карие глаза… — Не печалься — Анубис сделал шаг вперед и погладил меня по щеке, от его неожиданного прикосновения меня сразу бросило в жар — Лучше задавай скорее вопросы, что тебя так волнуют сейчас. У нас не так много времени. Было заметно, как сильно я нервничаю. Сделав пару глубоких вдохов, я постаралась успокоиться, взять себя в руки. Всё же не каждый день мне представляется возможность поговорить с богом загробного мира. — Зачем ты звал меня тогда, в ночь моего первого заказа? — Хотел увидеть тебя, лично познакомиться — сразу ответил Анубис. — Но почему именно меня? Что во мне особенного? — Ты моя, а потому особенная — он улыбнулся и приблизился ко мне почти вплотную. — Что это значит? — у меня перехватило дыхание. — Ты всё узнаешь, но в своё время — пальцы мужчины коснулись моих плеч и скользнули вниз, заставляя кожу покрыться предательскими мурашками. — Но я хочу знать сейчас — неуверенно прошептала я, прикрыв глаза. Анубис склонился, аккуратно, даже с нежностью, приподняв мой подборок. Ему польстило то, как я приоткрыла губы, в надежде на близость. Он странно влиял на меня, поскольку я становилась безропотной овечкой, готовая отдаться во власть его прямо здесь и сейчас. — Менес расскажет тебе всю правду, перед своей кончиной. — Отец ещё не так стар, ожидание затянется — сказала я, ожидая от него поцелуя. — Ждать осталось недолго — ответ бога прозвучал словно приговор. — Что?! — я широко распахнула глаза, и отстранилась — В каком смысле?! — Твой отец умрет от черной хвори — спокойно произнес Анубис, деловито сложив руки за спиной — Уже в этом месяце. — Но в Эдфу нет черной хвори! — моему возмущению не было предела, я не хотела верить в это бредовое пророчество. — Пока нет — уверенно сказал мужчина, а затем его взгляд смягчился — Но тебе этого недуга бояться не надо, ты под моей защитой. — Исфет — я схватилась за голову, чувствуя себя абсолютно беспомощной — За что только на народ Египта обрушилась эта кара? — На этот вопрос я готов ответить — бог покачал головой и произнес — На народ Египта наслал проклятие сам Амон-Ра, остальные боги поддержали его. В том числе и я. — Но в чем наша вина?! — воскликнула я. — Вы, смертные, стали поклоняться чужеземным божествам и этим накликали на себя беду. Меня захлестнул гнев, я была зла и обижена на богов, за их жестокость и хладнокровие. За ошибки сотен фанатиков, тысячами жизней платили ни в чем неповинные люди. Это была чудовищная несправедливость. Столько горя и боли обрушилось на нас, из-за уязвленного эго горделивых египетских богов. — Тебе пора, Эва — строго сказал Анубис, наблюдая за моим, искаженным яростью, лицом — Чем дольше ты находишься здесь, тем слабее становится твоя Ба — он зашёл мне за спину и убрал волосы с моего плеча — Ещё увидимся, мой медовый цветок. Теперь я всегда и везде смогу найти тебя. Губы мужчины коснулись моей голой лопатки, и я ощутила легкое жжение, от чего непроизвольно вздрогнула. Затем пол под ногами резко разверзся, и я полетела камнем вниз, в черную бездну. Но полет был недолгим, поскольку уже в следующее мгновение я распахнула глаза и обнаружила, что лежу на кровати в своей комнате и истошно кричу, как умалишенная. Я была вся в холодном поту, меня трясло и лихорадило. В голове не укладывалась мысль, что я беседовала с самим Анубисом. Всё это походило на какой-то бред, плод больного воображения. Через несколько секунд, после моего пробуждения, в комнату ворвался обеспокоенный отец, на нем не было лица. — Эва, доченька! Наконец-то ты пришла в себя! — воскликнул он и бросился меня обнимать. — Пришла в себя? — я нахмурилась и отстранилась — В каком смысле? — Ох, девочка моя — Менес еле сдерживал слезы радости — Мы пытались разбудить тебя, но ты не просыпалась целых три дня. Лишь изредка что-то шептала себе под нос и тихо стонала. Я боялся, что ты уже никогда не очнешься. — Это какое-то безумие — я не верила собственным ушам. В итоге папа не выдержал и разрыдался у меня на плече. Я же пыталась его успокоить, медленно и монотонно поглаживая своего старика по содрогающейся спине. — Прости, что напугала — виновато сказала я, когда он успокоился и выпустил меня из своих крепких объятий. — Ну, что ты… Здесь нет твоей вины, моя дорогая. Это я виноват… Во всём. — Ты не виноват, отец — отмахнулась я от его слов. — Виноват — твердо произнес он — Виноват в том, что не уберег вашу маму… Что дал горю полностью завладеть сердцем… В том, что не уделял вам с Исманом достаточно времени, когда вы были маленькими, прячась за высокими стенами храма. Он замолчал. — Это уже неважно — пожала я плечами, вспомнив пророчество Анубиса — Я давно простила тебя. Хотя мне отрадно от того, что ты, наконец, осознал все свои ошибки — усмехнулась я, проморгав подступившие слезы. — Спасибо — жрец улыбнулся, не скрывая грусти в глазах. Мы ещё немного посидели в тишине, погруженные каждый в свои мысли. Затем я встала с кровати и направилась вглубь комнаты, изрядно пошатываясь, чтобы умыться и размять затекшее тело. Взяв в руки глиняный кувшин с водой, я вылила жидкость в широкое блюдо, чтобы было удобнее провести омовение. Нависнув над ним, одной рукой я собрала волосы в хвост, а второй стала умывать заспанное лицо. — Что это там у тебя? — спросил отец, нахмурив брови. Он отвлекся от своих раздумий, поднялся с постели и подошёл ко мне со спины. — Где? — я стала внимательно себя осматривать. — Здесь, на лопатке — Менес аккуратно сдвинул лямку моего платья и резко поменялся в лице — Это же… Не закончив фразу, жрец отшатнулся и попятился назад. В глазах мужчины был шок вперемешку с ужасом. Он прикрыл губы ладонью, что-то прошептав, а затем неистово стал мотать головой из стороны в сторону, словно не мог поверить в то, что видит. — Отец, что с тобой? — я шагнула к нему, попыталась взять за руку. Но он, будто ошпаренный, выскочил из комнаты, так ничего и не ответив. Я же осталась стоять посреди комнаты в полном неведении. Как же я ненавижу это чувство. — Незримый бог, да что он там такое увидел — пробубнила я, выливая воду из блюда обратно в кувшин. Пришлось достать из сундука небольшое зеркало, которое представляло собой лист бронзы, начищенной до блеска. Пыхтя и извиваясь, я кое-как завела его за спину, чтобы разглядеть то, что так сильно напугало отца. Меня будто ледяной волной окатило, а сердце забилось в бешеном ритме, когда на своей правой лопатке я разглядела пугающую черную метку, представляющую собой голову шакала….