Глава 8: Вежливый визит

Звонок раздался в одиннадцать утра, в самый разгар напряженной работы над презентацией «Цербера». Зуки ответила автоматически, ее голос был от отточенно-вежливого до ледяного, как того требовал этикет личного секретаря. — Приемная мистера Волка, Зуки Лейн слушает. — Офицер Хоппс, Департамент полиции Зверополиса, — раздался в трубке на удивление бодрый и звонкий женский голос. — Мы с моим напарником, детективом Уайлдом, хотели бы задать мистеру Волку несколько вопросов. Это не займет много времени. Мы уже внизу, в холле вашего здания. У Зуки на секунду замерло сердце. Полиция. Слово прозвучало в стерильном воздухе их офиса как ругательство. Она бросила быстрый, тревожный взгляд в сторону кабинета Вулфи. Он, казалось, ничего не слышал, поглощенный разговором по селектору. «Полиция? Зачем? Что им нужно? Это из-за той сделки, которую он отменил на прошлой неделе? Или из-за того скандального увольнения?.. Господи, у него столько дел, что причиной может быть что угодно. Спокойно. Просто делай свою работу». — Одну минуту, офицер, — произнесла она максимально ровным голосом. Она встала и, постучав, вошла в кабинет. Вулфи поднял на нее вопросительный взгляд. — Внизу офицер Хоппс и детектив Уайлд из полиции. Они хотели бы задать вам несколько вопросов. Говорят, что это недолго. Она ожидала увидеть на его лице что угодно: раздражение, удивление, беспокойство. Но он лишь слегка приподнял бровь, а в глубине его янтарных глаз мелькнула и тут же погасла едва заметная искорка. Искорка азарта. — Что ж, — протянул он, завершая звонок. — Негоже заставлять служителей закона ждать. Пригласите их, Зу. И принесите кофе. Два. Думаю, наш разговор будет… бодрящим. Через пять минут в приемной появились они. Крольчиха в безупречной форме, с горящими энтузиазмом глазами, и лис в слегка помятом костюме, который держался с такой ленивой иронией, будто пришел не в банк, а на скучную лекцию. Зуки провела их в кабинет. Она чувствовала себя ужасно не в своей тарелке. Ее упорядоченный, выверенный мир вдруг дал трещину, и в нее вошли два чужеродных элемента. Она поставила на стол поднос с кофе и уже собиралась ретироваться, но Вулфи остановил ее. — Зуки, останьтесь, пожалуйста. Вы же знаете все мои дела. Возможно, ваша помощь понадобится, чтобы найти какие-то документы. Он сказал это так естественно, но она поняла истинный смысл: он хотел, чтобы она была свидетелем. Или щитом. Или и тем, и другим. Вулфи поднялся из-за стола, излучая обаяние и гостеприимство. Он был похож не на подозреваемого, а на хозяина элитного клуба, принимающего почетных гостей. — Офицер Хоппс, детектив Уайлд. Какая честь, — он пожал сначала лапу Джуди, а затем и Нику. — Присаживайтесь. Чем могу помочь нашему доблестному департаменту? Надеюсь, никто из моих сотрудников не превысил скорость на корпоративном самокате? Джуди, не поддаваясь на его шарм, сразу взяла быка за рога. — Мистер Волк, это рутинная проверка. В наш департамент поступила информация об аномальной активности в вашей системе финансовых операций. В частности, касаемо нового проекта по… — она заглянула в свой блокнот, — «стресс-тестированию». Вулфи сочувственно вздохнул, усаживаясь в кресло. — Ах, этот «Цифровой Цербер»… Да, он создает много шума. Технология настолько новая, что иногда сводит с ума даже наших собственных айтишников, не говоря уже о сторонних наблюдателях. Я как раз готовил презентацию для совета. Зуки, дорогая, не могли бы вы показать офицерам основные положения нашего проекта? Он перевел стрелки на нее. Так просто. Так элегантно. Зуки почувствовала, как к ней прикованы три пары глаз. Взгляд крольчихи был прямым и требовательным. Взгляд лиса — лениво-изучающим, будто он пытался разглядеть, что у нее за душой. А взгляд Волка — спокойным, уверенным, почти гипнотическим. «Давай, Зу. Ты все знаешь. Ты лучшая». Сделав глубокий вдох, она взяла планшет. — Проект «Цербер» — это наша новая многоуровневая система безопасности… Она говорила четко, профессионально, сыпала терминами, которые заучила за последние дни. Она показала им ту же самую безупречную схему, которую Вулфи показал ей. Все выглядело абсолютно легально, логично и даже прогрессивно. Инновации на страже финансов города. «Я вру. То есть, я говорю правду. Но я чувствую, что это не вся правда. Я просто повторяю то, что он мне сказал. Но почему я так хочу, чтобы они мне поверили? Почему я чувствую себя его… сообщницей? Это глупо. Я просто делаю свою работу. Защищаю интересы своего босса. И в этом нет ничего противозаконного». — ее мысли метались, но голос оставался ровным. Ник Уайлд молча слушал, откинувшись в кресле и лениво помешивая сахар в своем кофе. Он почти не смотрел на презентацию. Он смотрел на Волка. Потом на Зуки. Потом снова на Волка. «Интересная пара, — думал лис. — Хищник и… кто? Травоядное? Нет. Она не похожа на запуганную овечку. Слишком собранная. Слишком умная. Она говорит как по учебнику, но смотрит на него так, будто ищет одобрения. Она верит в каждое слово, что говорит? Или она просто очень хорошо играет свою роль? Он держит ее как козырь в рукаве. Очень умный, очень лояльный и, судя по всему, очень эффективный козырь». Когда Зуки закончила, Джуди несколько секунд молчала, обрабатывая информацию. — Все это звучит очень впечатляюще, мистер Волк. Мы бы хотели взглянуть на внутренние логи этих… «теневых копий», — сказала она. — Разумеется, — Вулфи широко улыбнулся. — Как только система выйдет из стадии закрытого бета-тестирования, мы с радостью предоставим вам все необходимые доступы. Пока же, боюсь, это коммерческая тайна. Но мы вышлем вам полный пакет официальной документации. Зуки проследит за этим. Визит продлился еще десять минут. Джуди задавала острые, конкретные вопросы. Вулфи отвечал на них обтекаемо, с юмором, превращая допрос в дружескую беседу. Ник в основном молчал, лишь изредка вставляя какую-нибудь колкость, которая, казалось, была не к месту, но почему-то сбивала Волка с его идеального ритма. Когда они ушли, в кабинете повисла тишина. Зуки чувствовала себя выжатой, как лимон. Она начала убирать кофейные чашки, ее лапы слегка дрожали. — Ты была просто великолепна, Зу, — тихо сказал Вулфи, глядя ей в спину. Она остановилась, но не обернулась. — Я просто рассказала им о проекте. — Нет. Ты заставила их поверить, — он подошел к ней и забрал поднос из ее лап, поставив его на стол. — Наша крольчиха в форме проглотила наживку. А вот ее напарник… этот лис хитрее, чем кажется. Он смотрел не на цифры. Он смотрел на нас. Он стоял совсем рядом. Она чувствовала тепло, исходящее от него. — Что им было нужно на самом деле? — шепотом спросила она. — Кто-то из завистливых крыс в этом здании бросил им кость, — лениво ответил Вулфи. — Они пришли понюхать. Но благодаря тебе, они ушли ни с чем. Он легко коснулся ее плеча. Жест был мимолетным, но для Зуки он прозвучал громче выстрела. Это была благодарность. Это было признание. Это было посвящение ее в круг, из которого уже не было выхода. И стоя там, в тишине опустевшего после визита полиции кабинета, она поняла, что уже не просто его секретарь. Она — его первая линия обороны. И это пугало и волновало ее одновременно.