Часть 16: Признание Ливня

Совет. Прекрасная пора как для заключения мира, так и для сеяния войны. Одно слово предводителя в эту ночь могло как прекратить войну, так и развязать новую. Сегодня Речное племя несло вести скорее для войны, чем для мира. — Пол-луны назад Грозовой оруженосец пересёк границу с Речным племенем, отказавшись уходить с Нагретых Камней даже после предупреждения! — объявила Мглистая Звезда. Её мех топорщился от негодования и раздражения. Эта предводительница много раз шла в бой после подобных инцидентов. — Уверяю тебя, у нас не было никакого умысла провоцировать вас, — поморщившись, сказал Пчелозвёзд. Глубокая Звезда ехидно смотрел на происходящее. Для племени Теней и племени Ветра разборки Речной предводительницы и Грозового предводителя всегда были шоу. — Но вы, видно, всё же учите своих детей, что Нагретые Камни — ваши! — продолжала Мглистая Звезда. — Ничего подобного, — отнекивался Пчелозвёзд. — Тогда как ты это объяснишь?! — горящие зелёные глаза Речной предводительницы впились в Грозового предводителя. Кот нервно облизнул губы. — Это была случайность... Мглистая Звезда фыркнула. — Может, уже перейдём к другим новостям? — наконец вмешался Бурозвёзд. Глубокая Звезда вздохнул. Видимо, он не горел желанием прекращать этот спектакль. — Ну что... Цветолистая перебралась в детскую, — сказал предводитель племени Теней. — А у нас новые оруженосцы... — начал Пчелозвёзд, но его прервал смешок Мглистой Звезды. — И мы все это уже отлично поняли, — с издёвкой бросила она. Пчелозвёзд недовольно посмотрел на Речную предводительницу. — В общем... Это Дуболап, Землелап и Златолапка. Трое оруженосцев вышли вперёд. Кленовница посмотрела на отсутствующий кончик уха Дуболапа и ухмыльнулась. Оруженосцы племени Ветра сразу же ринулись их поздравлять. Ветряные малютки сами стали оруженосцами всего на луну раньше Грозовых оруженосцев. Несмотря на разницу в возрасте, все они были примерно одного роста, а Вересколапка была даже поменьше остальных. Предводители закончили собрание, и коты начали собираться в группки. Кленовница решила послушать болтовню оруженосцев, поэтому направилась к шестерым оруженосцам чужих племён. Кошка тут же увидела приближающихся к ним Иволапку и Яблолапа. Остановившись в паре лисьих прыжков, Кленовница навострила уши. — Ты правда пересёк границу? — с сомнением спросил Утёсолап у Дуболапа. — Ага! А ещё я не убежал от вашей злющей кошки! — повернулся Дуболап к Речным оруженосцам. — Ого. Я бы её испугался, — сказал Яблолап. Кленовница опешила. Что позволяет себе болтать этот оруженосец? — Яблолап! — одёрнула брата Иволапка. — Что? Она же злая. И страшная, — добавил светло-бурый котик. Кленовница встала и начала тихо подходить к Речным оруженосцам со спины. — Рогозница всегда говорила держаться от неё подальше, — продолжал Яблолап. Кленовница остановилась в шаге от оруженосца, но тот так был увлечён рассказом, что даже не заметил этого. Грозовые же уже в ужасе смотрели за спину ничего не подозревающему Яблолапу, а оруженосцы племени Ветра сделали шаг назад. Кленовница, как ни в чём не бывало, подмигнула Дуболапу. — Э-э, спасибо за разговор, Яблолап, я, пожалуй, пойду, — Грозовой «смельчак» быстро встал и торопливо удалился. Землелап и Златолапка удивлённо смотрели ему вслед. Наконец Иволапка додумалась повернуть голову. Её голубые глазки расширились от удивления. Кленовница решила, что ей пора внести свою лепту в данный концерт. — Бу, — просто сказала она. Яблолап повернулся. Его зелёные глаза, казалось, сейчас выпадут от изумления. — Э-э... Кленовница... Как давно ты здесь? — пролепетал котик. — Достаточно, — Кленовница дала ему лапой подзатыльник. — Ай-яй! — вырвалось у оруженосца. — Все вы смельчаки на словах, — фыркнула воительница. Косолапик хихикнул. Да уж, Советы — точно праздник веселья для племени Ветра и племени Теней. — Кленовница! Хватит пугать оруженосцев! — послышался весёлый голос Ливня. Кот подошёл и уселся рядом с ней. — Ладно, рассказывайте, Грозовые бандиты, что у вас нового, — как ни в чём не бывало сказал Ливень. Похоже, он тоже решил узнать всё через оруженосцев — самых болтливых и несносных котов всех племён. — Да всё как обычно, — вздохнула Златолапка. — Ну, не расстраивайтесь! — ободряющим голосом сказал Ливень. «Ну да. Ещё разок ваш братец выкинет такой фокус, и будет вам война», — подумала Кленовница. — Речное племя! — позвала соплеменников Мглистая Звезда. Кленовница с Ливнем разом встали и направились к ней. Яблолап и Иволапка засеменили следом. — Ты на оруженосцев не обижайся, — бросил Ливень. Кленовница фыркнула. — Ты что ж, всё слышал? — спросила она. — Ну-у-у, почти, — ответил чёрный кот. Племя начало подниматься по склону. — Послушай, Рогозница есть Рогозница, она тоскует по Яблочнику, и... Кленовница одёрнула кота свирепым взглядом. — Я не желаю ничего о нём слышать! — решительно заявила она. — Хорошо, хорошо, — Ливень понурил голову. Так они шли до самого лагеря, пока Ливень наконец не спросил: — Ещё один вопрос: ты его ещё любишь? Черепаховая кошка покачала головой. — Нет, Ливень. Я люблю только своих детей. Серые глаза воина застлались печалью. — Но Кленовница... Я же тебя люблю.