Часть 27: Правда

      Наконец-то племя Теней дома! Глубокая Звезда нырнул в лагерь. Здесь он всегда чувствовал себя спокойнее, чем в остальном этом большом и жестоком мире. Кот устало обвёл глазами лагерь, и вдруг по его шкуре прошли мурашки. Ветхокрылка в отдалении от остальных зализывала раны. Предводитель незамедлительно подбежал к ней. — Ветхокрылка! Что произошло? — обеспокоенно спросил он.       Кошка нервно посмотрела за его спину. Кот обернулся и увидел Клинохвоста, который хищными глазами смотрел на Ветхокрылку. Что всё это значит? — Да так… — Ветхокрылка! Это следы кошачьих когтей, — нахмурился Глубокая Звезда. — Понимаешь… На нас напало Речное племя, — не слишком уверено сказала воительница.       Кот фыркнул. Речное племя было на Совете. Что тут вообще происходит? — Вторжение! — закричал кто-то из воинов.       Тотчас с этим криком на поляну высыпали Речные коты. Глубокая Звезда зарычал. Значит, так? Они сначала атакуют в лесу малочисленных котов Теней, а теперь ещё и заявились добить их?! Ему это всё надоело. Кот сразу бросился к нападающим и сбил с лап Мглистую Звезду. — Не хватило вам одного нападения на нас? — прорычал он, тянусь к горлу чёрной кошки. Та непонимающе уставилась на предводителя Теней. Тут кто-то врезался Глубокой Звезде в бок, выбивая весь воздух. — Мы не нападали на вас! — медленно вставая, крикнула Мглистая Звезда.       Глубокая Звезда, жадно глотая воздух, попытался встать, но Ивоносая… Да, точно, это была новая воительница Речного племени… снова прижала его к земле. Кот перевернулся и скинул её. — Тогда где же Змеезубый? Я не вижу его здесь. Вы его убили?! — прохрипел кот.       Ивоносая с Мглистой Звездой уже стояли в боевой готовности. Как же мало осталось воинов Теней! Сколько ещё должно пролиться их крови? — Но ведь вы вторглись в наш лагерь, где убили Плескуна и Млечногривку! — прорычала предводительница Речного племени.       Глубокая Звезда в непонимании затряс головой. Что вообще происходит? — Стоп! — крикнул он своим воинам. Бой не утихал. — Да остановитесь вы! — вторила Глубокой Звезде Мглистая Звезда.       Она никогда не была глупой и наверняка поняла, что тут что-то негладко.       Коты двух племён, наконец, перестали сражаться. Глубокая Звезда обвёл глазами лагерь. Потерь нет, это хорошо. — Я хочу разобраться, — начал предводитель Теней. — Мои воины говорят, что вы напали на них, однако ты говоришь, что мы напали на вас. — Так и было! — выкрикнул Ливень. — Подожди! — перебила воина Мглистая Звезда. — Ваши правда напали на нас. Зачем нам врать? Разве я нападаю без причины?       Это было правдой. Мглистая Звезда никогда бы не сделала такого, да и врать ей незачем. — Ветхокрылка! — крикнул Глубокая Звезда.       Белая кошка нервно подошла к предводителю. Он не мог поверить, что она солгала ему. — Глубокая Звезда… Клинохвост сказал, что мы сможем отомстить… — прерывистым от накатывающих слёз голосом сказала кошка. — Клинохвост?! — заорал чёрный кот. — Где этот предатель?!       Все начали оглядываться и искать глазами глашатая Теней, но он исчез. — Похоже, он сбежал, — сказала Мглистая Звезда. — Сам вижу! — буркнул Сумрачный предводитель.       Как он мог допустить кота, кому важны лишь месть и войны, на место глашатая?       Глубокая Звезда сгорбился. Выходит, трое котов умерли из-за того, что Глубокая Звезда выбрал неправильного глашатая, сумевшего подстрекнуть воинов на такое? — Речное племя! Мы разобрались, уходим! — позвала Мглистая Звезда. Коты нехотя потянулись за своей предводительницей, бросая гневные взгляды на котов Теней.       Ветхокрылка подошла к Глубокой Звезде. — Тебе придётся выбрать нового глашатая, — аккуратно напомнила она. — Но вдруг он снова будет грезить одними битвами? — тихо спросил предводитель. — Тебе придётся рискнуть, — вздохнула кошка. — Ветхокрылка. Я вот что думаю. Ты же никого никогда не убивала?       Ветхокрылка помотала головой. — Плескун сильно ранил Змеезубого, но тот его убил… И сам погиб. А Листоух убил Млечногривку… Он так страдал после смерти матери, а теперь потерял отца, — вздохнула кошка. — И ты меня всегда поддерживала, — продолжал кот. — Глубокая Звезда! Я не хочу быть глашатой, если ты к этому ведёшь! — Но почему? — изумился кот. — Не знаю… Я не думаю, что смогла бы принимать важные решения…       Глубокая Звезда фыркнул. — Для этого есть я! А ты будешь просто моей опорой.