Классики

Ровно в 8 утра начинается рабочий день. Все несутся куда-то, несут свои отчёты и документы. Никто не хочет попасть под горячую руку руководителя и быть уволенным. И как обычно на входе рабочих встречает дружелюбная статуя Хагги, мимо которой все пробегают, даже не обращая внимания на маскота. Только Роуэн невольно остановился у её основания, смотря игрушке прямо в глаза. Все началось с одной простой жалобы. В глазах Хагги будто были камеры, наблюдающие за каждым движением людей, и это напрягало посетителей. На ум Столла сразу пришли идеи о каком-нибудь ненормальном, следившем за детьми ради собственного удовольствия. С этим надо было срочно разобраться, вот только, никто не собирался этого делать. Лейт просто отмахивался от жалоб, и сообщений Столла, говоря о том, что посетители преувеличивают и Роуэну стоит заняться своей работой, а не придумывать всякие небылицы. Но жалобы не прекращались. Это всё уже начало походить на глупую шутку, очень не смешную шутку. Было очень простое объяснение всей этой ситуации – небольшая поломка. Глаза игрушки просто сломались, создавая пугающий вид для окружающих. Все могло кончится мирно, но Столл был слишком упрям, что признать свою неправоту. И он искал. Искал ответы на вопросы, которые его мучили по ночам. Почему Лейт так упорно пытается отвлечь Роуэна? Что за фрик поставил туда камеры? Что не так с этой игрушкой? И он нашёл что-то, что могло дать ему нужные ответы. Вот только… Теперь это «что-то» не давало ему спать по ночам… Он боялся, что новообретенное знание может привести к его гибели… - Прошу прощение… Мистер Роуэн Столл, верно?- позади послышался неуверенный и мягкий женский голос. Столл обернулся и увидел молодую девушку со стопкой бумаг в руках. Она смущенно закручивала прядь волос на палец и мило улыбалась. Роуэн не припоминал, чтоб видел где-то эту незнакомку раньше. Может новенькая? - Да, это я. Чем могу быть полезен? - Меня зовут Мариэтта Ангел. Рада знакомству, Мистер Столл. – она протянула свою руку для рукопожатия, которую Роуэн не без удовольствия пожал её. Не каждый день к вам подходят миловидные девушки, чтоб познакомиться. - Ангел? Необычная фамилия. – он дружелюбно ей улыбнулся.- Она вам очень подходит. Наверно, вы часто это слышите. - Благодарю… Ваше имя тоже не обделено шармом. – Мариэтта смущенно отвела взгляд.- Но я здесь по рабочему вопросу. Я хотела поговорить о вашем недавнем заявлении насчёт… - Она запнулась, подбирая слова – О вашем отчёте о неполадке. Роуэн тут же сник. Это из-за Хагги? Он как-то выдал себя? Лейт понял что-то он что-то узнал? - Я уже обещал Лейту Пьеру, что больше не буду трогать Хагги, в своём последнем видео сообщении. Это моя оплошность, я увидел, то чего на самом деле не было. – Столл обеспокоенно провёл рукой по своим кудрям, пытаясь выдавить на своём лице улыбку. Он помнил, как прислал последнюю запись Пьеру. Роуэн перезаписывал её раз 5, только чтоб его голос звучал убедительней, а его ложь была не столь заметна. - Что? О нет-нет! Я не за этим сюда пришла!- она начала махать руками, из-за чего чуть не выронила свои бумаги. – Это насчет другого вашего отчёта, о недавнем сбое. Понимает, мне нужно, чтоб вы уточнили некоторые детали, чтоб я могла передать документ другому отделу… Оу Это было всего лишь задание по работе. Лейт ничего не заподозрил… Он просто себя накрутил… Опять… С души свалился груз и Роуэн смог сделать глубокий вдох. - Я с удовольствием помогу вам, Мисс Ангел! Какая информация вам нужна? - Ой, это не займёт много времени! Всего лишь пара уточняющих вопросов… И ещё мне понадобится копия, документов по этому делу… - она открыла папку, которую раньше держала в руках, и пролистала пару страниц, ища что-то. – Где-то здесь… Пара листов выскользнуло у неё из рук и Роуэн наклонился, чтоб их поднять. Люди вокруг них начали чаще оглядываться и что-то шептать. Новенькая и Сумасшедший глава IT, какая компания… Столл не хотел снова быть в центре внимания. Новый слух, мог дойти до руководителя и тогда Столлу точно не сдобровать. Он ляпнул первое, что пришло на ум: - Может нам лучше переместиться в более тихое место? Чтоб нам никто не мешал. – Предложил он уже держа выпавшие документы. - Что? – Мариэтта резко вскинула голову, и наконец заметила собирающуюся вокруг них толпу. – Да… Вы правы. Нам и вправду стоит идти… Может обговорим все детали в вашем офисе? - Отличная идея! Я покажу дорогу. - Буду очень благодарна. Роуэн взял бумаги под мышку и повёл девушку за собой. Пожирающие взгляды зевак сверлили им спины, от чего у мужчины пробежали мурашки по спине. С каждым днём их было всё труднее игнорировать.

***

Всю дорогу они мило беседовали о всяких пустяках, Мариэтта оказалась очень приятной компанией. Она внимательно слушала каждое слово Столла, изредка задавая вопросы и смеясь с глупых шуток. На самом деле Роуэн очень нервничал. Как он уже выяснил, Ангел и вправду была новенькой из канцелярии, она только пару дней назад начала полноценно работать и пока почти ничего не знала о фабрике. Поэтому Столл надеялся, что до неё пока не дошли никакие слухи. Он не хотел произвести первое впечатление, как неадекватного и ненадежного сотрудника. - Вот и пришли. – Роуэн открыл дверь в свой маленький офис, пропуская девушку вперёд. Она благодарно кивнула и вошла внутрь. В основном ничего не отличало это помещение от других офисов. Только фотография на столе и календарь на стене придавали комнате живой вид. - Тут очень мило, Мистер Столл. Ну, если только пару бетонных стен, почти умерший цветок и стол с компьютером можно и вправду считать милыми. - Можно просто Роуэн, не нужно формальностей. Прошу присаживайтесь – Мужчина пододвинул небольшой стул, стоявший в угли, поближе к Мариэтта. - Как скажете, Роуэн. – Она улыбнулась и присела на предложенное место. Ангел оглядела офис своим пристальным взглядом, а когда Роуэн сел он был направлен уже на него. Наступила неловкая тишина. Столл ожидал от девушки каких-то действий, но она лишь продолжала смотреть ему в глаза. Мужчина заёрзал на своём месте. Не то чтоб, ему не нравилось быть в центре внимания такой красивой леди, просто такое пристальное наблюдение немного напрягало. - Так… С чем я должен помочь, Мисс Ангел? – Неуверенно начал Роуэн. - Ах, точно, прошу прощения, задумалась слегка. Не каждый день мне удаётся говорить с главой целого отдела, вы наверно упорно трудились, чтоб занять эту должность. – Роуэн смущенно улыбнулся, в ответ на лесть девушки. Она потянулась к своей папке, достала какой-то листок и протянула его Столлу. – Мне просто нужно уточнить пару вопросов. В системе случилась небольшая ошибка, как вы помните, поэтому некоторые данные были стёрты. Начальство хочет, чтоб вы дали полную информацию по случившемуся. Он аккуратно взял листок из рук девушки и прочитал его содержимое. Это был его собственный отчёт, который он написал пару недель назад. Тогда и вправду случилась маленькая катастрофа, было потеряно много данных. Ошибка была полностью устранена, и об этом уже давно не говорили. Походу начальство хочет не допустить подобного снова, вот и решили перестраховаться. Роуэн поднял глаза от листка и поправил свои очки: - Сделаю, что смогу.- с этими словами он повернулся к своему компьютеру. Задача и вправду была очень простой, всего то надо было найти данные, распечатать их и отдать Мариэтте. – Подождите пару минут… Это не должно занять много времени. – сказал Роуэн не отрываясь от компьютера. Щелчок Звук был настолько неожиданней, что мужчина слегка подскочил на своём месте. Столл тут же обернулся, чтоб найти его источник. Ангел уже держала в руках шариковую ручку и что-то записывала в своей папке. Наверно, делала другую работу, чтоб не терять время, пока Роуэн копался в данных. Она закинула ногу на ногу и сосредоточенно выписывала каждую букву, не обращая внимания на заминку Столла. Вид работающей девушки был неожиданно привлекательным. Она была словно статуя богини высеченная из мрамора, задумчивая и неземная. Интересно о чём она в данный момент думает? - Роуэн, могу я задать вам пару вопросов? – голос вывел Роуэна из раздумий. Ангел смотрела на него умоляющими глазами.- Мне… Очень сложно влиться в коллектив и приспособится к работе здесь… Поэтому я хотела попросить у вас совета о спросить некоторых вещах, которые меня интересуют. – Голос Мариэтта был тихим, словно она сомневалась говорить это или нет. – Я буду очень признательна, если поможете мне. Столл невольно сглотнул. - Понимаете, Мисс Ангел, я думаю вы просите не того человека. – Мужчина занервничал, пытаясь смотреть куда угодно, но только не на Мариэтта. – Может вам стоит обратиться к кому-то более… Э… Профессиональному? - Мистер Столл. – она снова начала обращаться к нему по фамилии.- Я точно уверена, что вы не менее профессиональны остальных руководителей. – Её голос был уверенней и тверже. – Я столько о вас слышала от своих коллег! – О боже… Она всё-таки знает… - Вы гений техники! Сам Лейт ни раз обращал внимание на ваш талант! Вы быстрее всех поднялись вверх по карьерной лестнице и заняли место главы отдела! Все в канцелярии только и говорят о том, как вы легко устраняете любые ошибки и о том, как вы преданы своей работе. Я восхищаюсь вами, Мистер Столл! Роуэн был слишком поражён, что ответить. Он никак не мог ожидать такой реакции от девушки, которая пару секунд назад не могла даже слова произнести без запинки. Но не то, чтоб это не понравилось Столлу, даже наоборот. Он мог чувствовать, как краснеют кончики его ушей, от каждого слова девушки. Роуэн и подумать не мог, что им может кто-то так восхищаться. Действительно, что творится у этой необычной особы в голове? Возможно его шок продлился слишком долго, поэтому что во взгляде Мариэтта появилось беспокойство. - Мистер Столл? – в её тон вернулась кроткость. – Простите, я не хотела так наседать… Просто, мне так хотелось с вами поговорить, что не выдержала и выплеснула всё, что было на уме. – Она смутилась своего поведения и опустила взгляд. Её руки начали нервно мять подол юбки-карандаш. – Я обещаю вам, этот диалог будет только между нами… Я никому больше не скажу… Роуэн откашлялся и вновь улыбнулся Ангел. - Ну… Раз этот диалог только между нами, то думаю, я смогу ответить на пару ваших вопросов… Что-то промелькнуло во взгляде Мари. Это было похоже на искорку победы и надменности, такие бывают у хищника, когда тот поймал свою добычу. Это сравнение не понравилось Роуэну. Мариэтта не была похожа на дикого зверя, скорее на тихую и пугливую мышку, иногда пикающую слишком громко. - Чудесно! Тогда я пожалуй начну. – она снова взяла в руки ручку и начала, что-то записывать, но резко прекратила. – Тут же нет камер? Вопрос напряг Столла. Он и сам задавал его иногда. Находится ли он в безопасности в этой маленькой бетонной коробочке? На следующий день после того, как он отправил запись с извинении Пьеру, Роуэн обыскал весь свой кабинет в поисках чего-то, что доказывало, что за ним следят. Но ни камер, ни просушки он так и не нашёл. - Нет, здесь нет камер, можете не беспокоиться, Мисс Ангел. – нужные данные были успешно найдены, оставалось только их распечатать. – Подождите немного, я почти закончил с вашей первой просьбой… - Вас это не смущает? Голос Мариэтты снова отвлёк Роуэна. У этой девушки был талант выбивать людей и колеи. - Простите? - Я про камеры. Вас не смущает, что они постоянно наблюдают за нами. Такое ощущение, что мне под кожу хотят залезть. – Ангел поёжилась от своих же слов. – Мне немного некомфортно так работать… А вас это не смущает, Мистер Столл? Роуэн нервно побарабанил пальцами по столу. Он так долго работал здесь, что до инцидента с Хагги даже не замечал наблюдения за собой. Сейчас же, он дёргался от каждого звука и косого взгляда. Но не мог же он сказать такое обеспокоенной девушке. Нет. Категорично нет. - Ни чуть. Честно говоря, мне вообще наплевать на все эти выходки Лейта. – Роуэн сделал самодовольное лицо, наблюдая за удивленным лицом девушки. – Я уже давно знал, что у Пьера не в порядке с головой. Только псих будет следить за каждым вздохом своих подопечных. - Не говорите так, Мистер Столл! А вдруг вас кто-нибудь услышит! – беспокойство всё больше проявлялось на лице девушки. Роуэн начал входить в азарт. Он не стал говорить ей о звукоизоляции всех офисов, это придавало драматизма ситуации. Слишком ему нравилось эта небольшая свобода, которую он получил. - Я же просил, Мисс Ангел, обращайтесь ко мне по фамилии. – Роуэн откинулся на стул с чувством собственного превосходства. – Пусть слушают, ведь это правда! После того, как он встал во главе компании дела только ухудшились! Браки стали чаще, прибыль скачет, работники всё больше застревают на переработках! Если бы Элиот всё ещё был главным, такого бы не было! Я считаю, что ему давно пора оставить дела компании и передать их кому-то более здравомыслящему. Роуэн посмотрел на ошеломленную девушку и забеспокоился. Он переборщил? Ангел сидела на своём месте и во все глаза смотрела на мужчину. Кажется она осмысливала что-то у себя в голове, взвешивала решение. Столл всего то хотел произвести хорошее впечатление на девушку. Но вместо этого Мариэтта таращилась на него, как на слона в посудной лавке. Роуэн откашлялся и неуверенно произнёс: - У вас там были какие-то вопросы, Мисс Ангел… Она моргнула, отходя от шока, и промолвила. - Да-да… Извините, просто я не думала, что вы такой… - на миг Столлу показалась, что она хотела сказать «безрассудный». Это слово наверно бы прекрасно подошли данной ситуации. Роуэн уже сгорал от стыда, за своё бахвальство и хотел было извинится но следующее слово выбило из него все слова. – Идиот. Оскорбление эхом повисло в комнате. - Что? Снова тишина. Роуэн заглянул в глаза Мариэтты и не увидел там уже привычной мягкости и теплоты. В её глазах был холод и расчётливость. Она вся была теперь другая. Спина ровная, как палка, руки больше не тряслись, губы поджаты и больше не улыбались. Такое ощущение, что перед ним сидел совершенно другой человек, слишком колоссальны были различия в том, как она себя вела. Даже внешность казалась изменилась. Глаза стали острее, а брови хмурились. - Идиот. – Повторила она, как вердикт. – Я ещё никогда не встречала такого безрассудного придурка, как вы. – Она недовольно цыкнула. – Так открыто говорить о своей ненависти к Лейту незнакомому работнику, который может донести на тебя начальству. Как глупо. – Её слова были полны яда. - Ты точно беспокоишься за свою жизнь, Роуэн? – имя прозвучало, как оскорбление. - Я не понимаю о чём вы. – паника тут же подступила к горлу. - Всё то ты понимаешь… Мариэтта встала со своего места и оперлась руками о стол. Она возвышалась над Столлом создавая иллюзию того, что она больше него. Её тень полностью накрыла мужчину, заставляя его желать съежиться в клубок. Теперь Ангел куда больше походила на хищника, а Роуэн на добычу, угодившую прямо в её сети. Надо же было так попасться… - Милая, юная девушка такая напуганная и беззащитная, пришла к тебе в кабинет и просит совета у более опытного сотрудник… А ты и рад выставить себя рыцарем на белом коне, да? Хотел похвастаться, какой ты крутой и смелый. Но вот только сам оказался слабее ягнёнка. Трясешься от каждого шороха, бежишь в свою норку, надеясь на чудесное спасение. Какая жалость. – Её голос был холодным и без капли сочувствия. Роуэна окутала внезапная ярость. Он не мог просто взять и позволить себя так унижать. Особенно какой-то самодовольной дамочке. - Вы, что себе позволяете! Внезапное желание защитить себя, заставило Столла вскочить со своего места. Он был выше девушки, намного выше, если быть честными, и это заставляло его чувствовать себя уверенней. За спиной принтер допечатал документ и с громким щелчком выключился. Это был его шанс избавится от девушки. Роуэн попытался взять себя в руки, он поправил свои очки, которые сползли на нос и продолжил: - Мисс Ангел, если у вас нет никаких серьёзных вопросов ко мне, то я прошу взять вас свои документы и немедленно покинуть мой кабинет. – он пытался казаться уверенней, но чем дольше он находился под мрачным взглядом Мариэтты, тем труднее это было делать. Казалось девушка не сводила своего пристального взгляда с него ни на секунду и даже не смутилась, когда он начал возвышаться над ней. - Знаете, что я узнала про вас, пока находилась здесь? – начала она, как ни в чём не бывало. Ангел села обратно на своё место, не обращая внимания на Столла. – Вы одинокий и несчастный человек, Мистер Столл. На вашей руке нет обручального кольца, значит не женаты. Ваша одежда совершенно неряшлива так ещё и дешёвая, значит девушки нет, иначе она бы не потерпела, чтоб вы так её позорили на людях. На вашей рубашке шерсть, а на столе фотография двух собак, ваши единственные товарищи и друзья. На календаре у вас отмечена дата посещения могилы вашей матери. – она махнул на календарь на стене. – Которая кажется умерла уже давно. А ещё… - Что вы хотите этим сказать? – Роуэну уже осточертело слушать факты из своей жизни и хотел уже перебраться к сути. - Я хочу сказать, что вас очень легко убрать, Мистер Столл. – она достала что-то и у Роуэна перехватило дыхание. Диктофон. Сразу вспомнился внезапный щелчок, который он принял за ручку. Мариэтта записывала весь их диалог с самого начала. – Если эта запись попадёт в руки Лейта Пьера, никто не подумает дважды о том, что с вами сделать. Вас никто не будет искать, никто не побеспокоится о вашей пропаже, и только ваши любимые собаки умрут от голода в вашей маленькой квартире на Пешер Стрит. Столл сполз на свой стул и уставился на девушку. Он уже не удивлялся, откуда Мари знает, где он живёт. Роуэн просто шокировано и подавлено смотрел на свои руки. Это должна быть какая-то шутка. Он поднял глаза на Ангел, и до него дошло на сколько иронично звучит эта фамилия, ведь её хозяин был настоящим демоном во плоти. Возможно, это было бы смешно, если бы этот дьявол не пришёл по его душу. - Кто вы такая? Вас послал Лейт? Внезапный смех выбил Роуэна из колеи. Он был настолько не вписывающимся в эту напряженную обстановку, что Столл решил, что у него слуховая галлюцинация. - Нет. Я не работаю на этот лживый мешок с деньгами. – она вытерла невидимую слезу со своей щеки. – Я не солгала. Меня и вправду зовут Мариэтта Ангел. Хотя я предпочитаю краткую форму своего имени, Мари, но некоторые называют меня «Ангел Хранитель». – последняя фраза была произнесена, так словно Роуэн должен был что-то понять. Столл начал перебирать все возможные употребления Ангел Хранитель в последнее время. На ум пришел репортаж об разоблачении одного бизнесмена, который обманывал клиентов на деньги. Тогда это был настоящий скандал и во всех газетах об этом говорили. Никто до этого не мог доказать вину этого человека, хотя судится с ним пытались и не раз. В одном частном интервью один из полицейских, участвовавших в задержании преступника, проговорился о том, что им помог детектив под псевдонимом «Ангел Хранитель». По его словам, он сделал большую часть работы, а они только произвели арест. Сколько ажиотажа было вокруг этого имени. В газетах мелькали разнообразные теории об этом гениальном детективе. Неужели перед ним сейчас сидел… Роуэн сглотнул и вновь взял себя в руки - Чего ты хочешь? - Наконец-то перейдём к делу? – Её кажется вся это ситуация уже порядком раздражала, и она не имела никакого желания растягивать их диалог. – Сотрудничества, конечно же. – Такая очевидная вещь для Мари, была шокирующей для Роуэна. - Зачем вам моя помощь, Мисс Ангел Хранитель? – теперь он издевался над именем. Девушка раздраженно цокнула языком. Тугодумство Столла не скрашивало её и без того скверное настроение. - Я не думала, что мне придётся разъяснять такие простые истины, Роуэн. Ты же явно что-то узнал о Лейте, не так ли. Не смей врать, у тебя это всё равно плохо получается. – Мари остановила его на полуслове. – И теперь ты не знаешь как правильно распорядиться этой информацией. – она расслаблено откинулась на спинку стула. – Мои клиенты хотят узнать, что стало с их пропавшими родственниками, я хочу падения лживого мешка с деньгами, ты хочешь спасти свою шкурку. – Её глаза оживленно сверкнули. – Мы можем друг другу помочь. Ты расскажешь мне всё что узнал и будешь помогать мне в моей маленькой миссии, а я спасу твою душонку из сложившейся ситуации. Ну как? Условия были выгодными. Он и вправду не знал, что делать в сложившейся ситуации, а тут неожиданно ему протягивают руку помощи. Но Роуэн не мог не спросить. - А если я откажусь? На миг он пожалел о сказанном. Ангел посмотрела на него, с леденящими холодом в глазах. Она начала выглядеть куда более угрожающе, чем пару минут назад, что казалось было невозможно. Она встала со своего места и схватила одной рукой бейджик на шее Роуэна. Столл почувствовал, как начал задыхаться. Его руки схватились за верёвку, и пытались расслабить петлю. - Тогда мне будет всё равно, что с тобой случится, когда эта кассета окажется на столе Пьера. – она помахала диктофоном в другой руке. - Мне нет смысла держать подле себя бесполезный мусор. Надеюсь я ясно выразилась, Роуэн. Мари отпустила бейджик и Столл отлетел назад на своё место. Роуэн облегченно схватился за свою шею и тяжело вздохнул. - Ну? Роуэн посмотрел на порядком раздраженную девушку. Каблук её туфель отбивал ритм об пол и ждал ответа от мужчины. Столл колебался, но он понимал, что выбора у него так такового нет. Либо ожидание смерти, либо возможное спасение. Всё уже было решено за него. - Я согласен на ваши условия… Мисс Ангел. Девушка наконец улыбнулась, первый раз после того, как открыла своё истинное лицо и произнесла. Хотя эта улыбка и походила больше на оскал, чем на проявление положительных эмоций. - Прекрасно. – Мари довольно откинулась на спинку стула. – А теперь попрошу вас подробно рассказать всё, что вам известно о грешках Лейта Пьера. И он подчинился.

***

Мари тихо вышла из кабинета Столла, оставив его со своими собственными мыслями. Всё прошло просто прекрасно, даже если пришлось слушать глупый лепет Роуэна большую часть времени. Он как и большинство мужчин хотел воспользоваться наивностью девушки, чтоб показать себя в лучшем свете. Преувеличить тут, наврать здесь… Вот и идеальная личность. Будь Ангел и вправду глупой девчонкой может и купилась бы на это бахвальство, но она таковой не была. Да, это того стоило. Роуэн и вправду узнал кое-что, но это была скорее обобщённая информация. Здесь, на фабрике, и вправду происходила незаконная деятельность и насколько можно было судить, Лейт и вправду не брезговал убийствами. На самом деле, это была не новая информация. Всё это было итак на поверхности, но теперь Ангел получила этому подтверждение. Осталось только добыть материальные доказательства. Таким образом, она сможет предъявить весомый аргумент полиции и правительству закрыть данное заведение. Потому что лепета одного напуганного до смерти работника и догадок девушки детектива просто недостаточно. Кто-то схватил её за руку. - Мисс Ангел, я вас повсюду ищу! Опять непрошенное прикосновение… Мари сдержалась, чтоб не сбросить чужую руку и мило улыбнулась. - Правда? И по какому поводу? – она снова вошла а свой образ. - Вас переводят в другой отдел. Возникли… Эм… Небольшие трудности с бумагами в другом отделе, а рабочих очень мало. – Мужчина нервно оправдывался и надеялся побыстрее закончить этот диалог. - Ваши навыки там будут очень нужны. Любопытно. - И куда же меня переводят? - Специальные проекты под руководством Др. Харли Сойера. У него сейчас... Эм... Проблемы с сотрудниками... - Ещё одно оправдание. Какое совпадение. Ей как раз туда надо.