Кошки-мышки

Её вели по незнакомым коридорам в глубь фабрики в полном молчании. Лишь стук её каблуков да нервные покашливания мужчины перед ней отражался от стен. Всю дорогу Мари прижимала к носу тряпку обмоченную в духах. Это была мера, на которую Ангел пришлось пойти, чтоб просто не отключаться. Конечно, она делала это осторожно, лишнее внимание ей не нужно. Единственная причина по которой она не чувствовала смрад мака в кабинете Роуэна, это потому что в офисах постоянно работают вентиляторы, отгоняющие эту вонь. Наверно, это единственное за что она могла сказать "спасибо" Лейту. - Мы почти пришли, Мисс Ангел. - не оборачиваясь произнёс её уже бывший начальник. Теперь эту должность будет занимать Харли Сойер, ещё неизвестный ей человек. Мужчина остановился у одной из дверей и достал пропуск в форме белой ладони. Если быть честными, дизайн и удобность этой конструкции оставляли желать лучшего. Они были громоздкие, тяжёлые и никуда не помещались. Это было похоже на издевательство Элиота и Лейта над сотрудниками. Ей хотелось сказать об этом в слух, но знала, что лучше промолчать. Начальник протянул ей пропуск и сказал: - Это ваш допуск в данный отдел, постарайтесь не потерять. - Его руки и голос дрожал. Он что, боялся? - Мисс Ангел, так как за наше недолгое знакомство вы успели показать себя с лучшей стороны, я дам вам небольшой совет: не выводите Мистера Сойера из себя. Облегчите себе жизнь и останетесь работать тут подольше. - При произнесении имени, он нервно начал оглядываться, словно боялся, что доктор появится у него за спиной. - На этом я спешу откланяться. Удачи вам, Мисс Ангел, она вам пригодится... - с этими словами он поспешил убраться от этого места. Девушка проводила торопящегося мужчину взглядом. Ещё один человек, который говорит ей держаться подальше от Сойера. Это не могло не вызвать у Ангел слабой усмешки. Они сами не подозревают, что только подливают масло в огонь. Мари жутко было интересно узнать, что за страшный человек этот Харли. Она пыталась найти хоть какую-то информацию об этом человеке, но ничего стоящего найти не удалось. Чутьё Ангел подсказывало, что этот человек мог дать ей нужные зацепки, а оно никогда не ошибалось. Полная энтузиазма Ангел приложила свой новенький пропуск к двери и вошла в помещение. Внутри было на удивление пусто. Никакой беготни, никакой суматохи, как это было повсюду на фабрике. Словно все люди здесь вымерли, что разумеется было не так. То там иногда проходили люди, но они вели себя так тихо, словно пытаясь слиться с окружением, что их трудно было заметить. Это было... Необычно. Но сейчас было не до странностей, ей нужно было найти кабинет Сойера. Именно поэтому девушка подошла к первому попавшемуся работнику и спросила: - Прошу прощения, а где находится кабинет Др. Харли Сойера? - она натянула самую дружелюбную из своих улыбок, ту самую, которую часто использовал Пьер по телевизору. Мужчина перед ней побледнел. - Др. Сойер...? - Повторил он тихим голосом. - Да, не могли бы вы мне подсказать, где он? - Мари начинала раздражаться, она не любила повторятся, но всё же продолжала играть. Мужчина перед ней занервничал и начал ёрзать на своём месте. Люди, коих в помещении был достаточно мало, начали обращать на нас внимания. То ненужное внимание, которого она старалась избежать. Мари начала догадываться, что она тут делает и почему её так просто сюда перевели. И эта догадка ей не нравилась. Расходный материал, который не жалко выбросить. Если Сойеру что-то не понравится она и вправду вылетит отсюда, как пробка из шампанского. И это не было преувеличено, как подумала Мари с самого начала. Отсюда и следовала нехватка сотрудников в данном месте. Капризный начальник, который ставил под угрозу её миссию. Замечательно, просто шикарно. - Ладно. - Сказала она просто и легко, когда поняла, что ответа она не дождётся. - Если мне никто не хочет помочь, я сама его найду. Она обошла мужчину перед собой и направилась вперёд по коридору, игнорируя шёпот за её спиной. Ей сейчас было не до этого. Кабинет Харли Сойера нашёлся на удивление быстро. Его имя было буквально выгравировано на двери железными буквами. Мариэтта остановилась у двери и перед тем, как войти и поздороваться, она пару раз вздохнула, настраивая себя на нужную ей роль, и мило улыбнулась. Она не должна была облажаться. Девушка постучала по двери. Тишина. Может его нет внутри? Девушка прислушалась, внутри была ели слышная возня. Значит он там. Ангел стояла под дверью, взвешивая все за и против. Наконец, она не выдержала и приоткрыла дверь. - Мистер Сойер? Мужчина, которого все так боялись, сидел за столом, чуть ли не в полной темноте, лишь свет настольной лампы освещал пространство. Он что-то писал на бумагах перед собой и даже не взглянул на девушку. Мари восприняла это, как приглашение и вошла внутрь. Офис Сойера был больше чем у Столла, намного больше. Везде шкафы с книгами и разным медицинским оборудованием, папки с документами и другие бумаги. И что самое главное: никакого мака. Весь кабинет был пропитан тем странным запахом из её первой встречи с Сойером. Мари могла наконец-то стоять и не дышать через свой самодельный противогаз. Доктор кажется в кои то веки обратил внимание на вошедшую и поднял свой взор из под очков. Он выглядел хмуро и неприветливо. Белый халат давал ему образ сумасшедшего учёного. Чёрные волосы, неаккуратно зализанные назад, создавали ещё больший угрожающий вид. Мари поймала себя на том, что пялится и быстро отвела взгляд. Хорошо подходит её образу - Вы что-то хотели? - его голос был спокойный и хриплый, хотя раздражение всё таки проскальзывало. Ангел мысленно отметила для себя детали, которые упустила в прошлый раз. - Да, сер, я Мариэтта Ангел, ваш новый делопроизводитель. - оттараторила она, заученную фразу. Ангел старалась делать свой голос мягким и неуверенным. - Мне сказали, что мне нужно лично передать вам моё дело... И что вы дадите не доступ к вашему... Архиву. Харли рассматривал на неё пару секунд, словно до этого Мари не существовало. В его взгляде появился лёгкий интерес. - Ангел? - Переспросил он. Мариэтта незаметно сжала зубы. Мари раздражала любая заинтересованность в её имени, словно тыкали пальцем на огромное родимое пятно. Всё кого она когда либо встречала задавали один и тот же вопрос. И Харли не был исключением. - Да, сер. Большинство людей бы сделали ей комплимент из-за внешности и схожестью с ангелом. Так поступил трусишка Роуэн. Другие бы указали на необычность фамилии и спросили о происхождении. Оба варианта были раздражающими, но доктор превзошёл их. Он усмехнулся и пристальней начал разглядывать Мари, ища что-то. - Не сильно вы похожи на ангела. - Мариэтта сжала кисти рук, когда тихий хриплый смех разнесся по помещению. - Где же ваши крылья и нимб? - Наверно их он и искал - Разочаровывает, как вы не соответствуете вашему образу. Не думаете? - Не у всех ангелов есть нимб, Доктор Сойер. - Её тон вопреки желанию стал твёрже. На этом она должна была остановится, но она продолжила. - И не у всех людей есть чувство такта. - Последняя фраза была тише, но так чтоб Харли её услышал. Они стояли в полной тишине, пока Доктор продолжал её осматривать, как подопытного кролика. На его лице появилась хищная ухмылка, а в глазах была насмешка. Харли встал из за стола и начал медленно приближаться к девушке. Мари не вздрогнула, от появившегося напряжения и даже не подумала сдвинутся с места. - Маленькая мышка выбежала из своей глубокой норки, запах сыра манил её. Но ничего не зная о мире вокруг неё. Шаг. Ещё один. - Она не знала о том что хозяева ставили мышеловки тут и там, как и не знала о кошке живущей с ней. Но удача улыбалась ей, и она стала смелее. Тень Сойера уже накрыла её и Ангел могла увидеть их разницу в росте. Харли был выше неё, как собственно и большинство мужчин. Но эта деталь давала доктору ещё один доминирующий признак. - Но кошка прекрасно знала о мышке, и ей не нравилось самонадеянность вредителя. Он подчеркнул последнее слово, обращаясь к Мари. Девушка подавляла своё нервозное состояние и гордо молчала, смотря Сойеру в глаза. Не трудно догадаться кто здесь кошка, а кто мышка. Ситуация накалялась, и ей это не нравилось. - Тогда терпение кошки иссякло и в следующий раз, когда мышка полезла за лакомством, хищник не стал с ней церемонится.- Его тон резко стал мрачным и лишенный того веселья, который был в начале, да и улыбка исчезла. - Я надеюсь, Мисс Ангел, - Он специально выделял её фамилию.- Что вы будите умнее обычного грызуна. Я не потерплю, людей, которые будут мешать мне или моей работе. - Всенепременно, Доктор. - Легко согласилась она. Надо было остановится на этом. Надо было проглотить свою гордость и следовать своей роли. Но Мари не могла не ответить на угрозу. - Но знаете, кошке стоит тоже не быть слишком высокомерной. Ведь хозяин может и избавится от неё по ненадобности. Ведь дом его и ему решать, кто в нём будет жить. Мышка или кошка? – Слишком очевидный намёк на их добросовестного руководителя. Реакция последовала мгновенно. Губы Сойера сжались в тонкую линию, а зрачки сузились. Сам мужчина смотрел на Ангел со смесью гнева и отвращения. И это вызвало только косвенное упоминание Лейта? Мари сделала ещё одну мысленную пометку. Зациклившись на выражении Доктора, Ангел на заметила, как он достал что-то из кармана своего халата. -Здесь всё что вам надо. - В конце концов промолвил он бесцветным голосом.- Хорошего дня, Маринетт. - Мариэтта. - Поправила она, обрушив любую надежду на хорошие отношения с этим человеком. - Неважно. - отмахнулся он. Мари наблюдала, как Сойер направился обратно к своему месту, полностью потеряв интерес к девушке. Ангел восприняла это как знак того, что ей стоит уйти. По пути к двери она не могла перестать ругать себя за то, что так легко повелась на поддразнивания Доктора. Мари должна была промолчать, позволить мужчине тешить своё эго и поливать её грязью. Теперь вся её миссия была под угрозой. Превосходно, Мари. Единственное на что Ангел могла теперь надеется это на то что Сойер не воспримет её слова близко к сердцу и забудет о маленькой непутёвой мышке. - О и ещё кое-что. - Остановил её Харли, когда та потянулась к дверной ручке. - Я надеюсь вам очень понравится время проведенное за работой здесь. Будет очень печально, если вы не сможете угнаться за требованиями нашего отдела. Не так ли, Мисс Ангел? - опасная улыбка вернулась на его лицо. Конечно он не забудет. Мари улыбнулась так широко, как только могла в данной ситуации. - Конечно, Мистер Сойер, буду делать всё, что в моих силах. Если ей это конечно позволят.

***

Вся её следующая неделя была полным рабочим адом. Документы, нужные ей для работы, терялись или были недоступны. Мари приходилось бегать за копиями по чужим офисам, ждать пока ей ответят на сообщение, писать различные просьбы. Так ещё Сойер накладывал на неё дополнительные обязанности. Он оставлял гору из папок и документов у неё на столе, присылал ей лишние файлы для работы и ставил ограниченные сроки. Но при этом он идеально граничил между "входит в её обязанности" и "лишнее напряжение". Сойер позаботился чтоб у Мари не было свободной минутки. Хотя это всё было не самым раздражающим. Больше всего Мари ненавидела, когда её посылали за кофе. Эта было личное издевательство над ней. Харли терпеть не мог растворимый кофе, который пьют все рабочие, поэтому он посылал Ангел в кофейню недалеко от фабрики. Сама работа была итак унизительна, но хуже было то, что вкус Сойера постоянно менялся. Нельзя было точно сказать хочет он Американо или капучино с дополнительным молоком. А когда Мари не угадывала, она проходила по ещё одному кругу словесных унижений. Прямо сейчас Мариэтта несла Доктору его чёртов кофе и надеялась, что она не ошиблась в этот раз. Вместо того, чтоб строить теории о то что конкретно происходит на фабрике, или искать зацепки или следовать своему маленькому плану, она выясняла схему по которой Сойер выбирает свой напиток и возилась с документами. Это было очень утомительным и неинтересным занятием, но Мари не могла проиграть эту битву, не тогда, когда она начала её сама, по своей же ошибке. На Доктра она наткнулась в коридоре. Это была неожиданная встреча, из-за чего она чуть не выронила бумажный стаканчик с жидкостью, когда знакомый запах ударил ей в лицо. Сойер выглядел раздражённей обычного, походу кто другой успел испортить ему день, но когда он увидел Ангел, его глаза загорелись. Кто как ни его любимый антистрессовый мячик поможет избавится от негативных эмоций. - А, Мисс Ангел, какая встреча. - он опасно улыбнулся.- В этот раз вы быстрее обычного. Даже грызуны поддаются дрессировке. Какое интересное наблюдение. Мари сдерживалась, чтоб не сжать стаканчик с кофе от гнева, который её пробирал. Вместо этого она мило улыбнулась, не показывая ни намёка на раздражения. - Спасибо, Мистер Сойер, сегодня вы более благосклонны чем обычно. - Она старалась говорить как можно более искренне. Она протянула напиток. - Ваш кофе, сер. Сойер взял стаканчик из рук девушки и сделал пробный глоток. На миг на его лице промелькнула незнакомая для Ангел эмоция - удовлетворение. Это заставило её расслабленно выдохнуть. Угадала. Мари было немного времени, чтоб понять, что на них начинают оглядываться и шептаться. Теперь это внимание было её вечным спутником. - Это не тот кофе. Что? Не успела девушка спросить вслух, как она почувствовала, жидкость вылитую на неё. - Упс. Какой я неуклюжий. - сказал он всё таким же спокойным и хриплым голосом. Мари просто стояла, пока уже остывший кофе стекал по её идеально уложенным волосам и стирал её макияж. Она просто не могла поверить, что он правда это сделал. Шёпот вокруг них стал громче. - Это та новенькая из канцелярии? - А я говорил, что она тут дольше недели не продержится. - Бедняжка, Др. Сойер ещё ни над кем так не издевался. Харли начал улыбаться ещё шире. - В таком виде нельзя работать, как жаль, что у вас нет запасной одежды. Такими темпами вы только тянете прогресс назад. Думаю, мне стоит что-то сделать с этим. Ангел могла чувствовать, как в ней начинала накапливаться ярость. Успокойся. Она могла позволить личные унижения, но это выходило за все рамки приличия. Ты не должна показывать своих настоящих эмоций. Её тело начало трясти, а кулаки сжались до побелевших костяшек. Успокойся и дыши. Не усугубляй ситуацию. Но вместо этого она ударила рукой по стаканчику в руках Доктора. Кофе, оставшийся внутри, был вылит на белоснежный халат Харли и его одежду. Мари не без удовольствия смотрела, как улыбка сползает с лица мужчины. - Упс!- она театрально приложила ладонь к губам. - Какая я неуклюжая! В таком виде вам точно нельзя работать. Как жаль, что ни запасного халата, ни одежды у вас нет. - повторила она слова Сойера с улыбкой на губах. Око за око. Теперь уже в глазах Сойера начала кипеть ярость. Вокруг них образовалась гробовая тишина. - Мисс Ангел, я боюсь вам придётся убрать ваш беспорядок... - Процедил он сквозь зубы. - Боюсь, это не входит в мои обязанности. Всё таки я просто работаю с документами, а не являюсь вашей прачкой. - Мариэтта не собиралась уступать. Не сейчас, слишком многое стояло на кону. - Да, но вы должны мне некоторую компенсацию, за принесенный вами ущерб. - Как и вы мне. Весь их диалог никто не поднимал голос. Это не требовалось. Потом они долго сверлили друг друга взглядом, словно два хищника. Никто из окружающих не смел их остановить от этого занятия. Это продолжалось пару минут, пока Сойера не окликнули - Мистер Сойер, мне нужна ваша помощь, это связано с нашим последним проектом. - окликнул его неизвестный мужчина. Харли пробормотал ругательство себе под нос. Он бросил на Мариэтту ещё один полный презрения взгляд и сказал: - Буду через минуту, Уайт. - а потом повернулся к Ангел. - Не думайте что мы закончили, Мисс Ангел. - он развернулся и ушёл. Мари облегчённо выдохнула. Чтож настроение было испорчено так же, как и её рубашка. Какая жалость. Хлоп-хлоп-хлоп Кто-то хлопал за спиной Ангел, причём достаточно энергично. Она обернулась и увидела молодую девушку примерно её возраста. У незнакомки были рыжие кудрявые волосы, которые походили на необычную сладкую вату. Зелёные глаза смотрели на Мари с восторгом. На её лице сияла улыбка, в передних зубах была небольшая щель. Если бы девушка завязала своё гнездо на голове в хвостики, то она бы походила на персонажа детской книжки "Пеппи Длинныйчулок". - Невероятно! Просто невероятно! - Начала она чуть ли ни прыгая от возбуждения. - Я ещё никогда! Повторяю никогда! Не видела Др. Сойера таким взбешенным и злым! Точно-точно! Но и ты была в поооооолном ударе! Такая, не дала ему втоптать тебя в грязь! Дала отпор и всё такое. Остальные бы со страху давно померли! - Девушка начала хохотать, но заметив замешательство Ангел прекратила. - Ой! Я же не представилась!- Она подбежала к Мари и схватила её за руку, начав активное рукопожатие. - Я Диана Фишер, из приюта, рада знакомству! Диана наконец прекратила издевательство над конечностью другой девушки. Мари прижала к себе руку, слегка раздраженная напорством Фишер. - Мариэтта Ангел, очень приятно. - Ангел выдавила из себя милую улыбку, нужно продолжать играть. Диана призадумалась, надув щёки и выпалила. - Мариэтта? Ма-ри-эт-та... Неа! Слишком длинно! Лучше я буду звать тебя Мари! Или может лучше придумать прозвище? Как тебе "Серёжка"? Ну, из-за твоих серёжек. - она щёлкнула пальцами по карикатурно большим серёжкам Мари, единственно, что осталось от ее настоящей личности. - Мари. Просто Мари, пожалуйста. - Этот диалог начал её быстро изматывать. Фишер осмотрела Ангел ещё раз и недовольно уставилась на пятно от кофе. - Нет-нет-нет-нет, девушка не должна ходить в испачканной одежде! Тебе срочно нужен косметический уход! Благо у меня всегда есть с собой пара запасных рубашек! Идём-идём! Нам нужно привести тебя в порядок! - Но мне нужно... Никто не стал слушать протесты Мариэтты. Её просто тащили за собой, как тряпичную куклу, у Диана была достаточно сильна... Всё что оставалось Ангел, так это смирится со своей судьбой и надеется на то, что это закончится быстро. Диана притащила её в ванную комнату и дала одну из своих запасных рубашек. Ярко розовая одежда была ещё более безвкусная, чем её жёлтая рубашка, но жаловаться Ангел не стала. После этого она дала Фишер обещание, что они ещё встретятся и поговорят за чашечкой кофе. Новая знакомая слишком сильно желала обзавестись новой подругой. Не то, чтоб Мариэтта этого хотела, но иначе бы девушка от неё не отстала. К тому же, союзники всегда нужны.

***

Под конец дня Мари была полностью вымотана, всё чего на хотела, так это убраться поскорее с этой чёртовой фабрики и вдохнуть глоток свежего воздуха. Но Сойер не забыл их сегодняшнюю ссору. В конце рабочей смены он позвал девушку в свой кабинет и поставил перед ней на стол огромную стопку бумаг. - Здесь документы и отчёты за месяц. - Сказал он довольной интонацией. Харли тоже успел переодеться, от него не пахло тем неизвестным одеколоном, что был раньше. - Как вы видите, это всё представляет из себя полный беспорядок. Поэтому я хочу, чтоб вы разобрали это, отсортировали и перевели в электронный вид к завтрашнему дню. Мари смотрела на Сойера со змеиной спокойностью. Хватит с неё необдуманных решений. Поэтому она просто взяла все листы со стола Доктора и тихо пробубнила: - Будет сделано, доктор... Ангел могла чувствовать удовлетворение Сойера и, чтоб не доставлять мужчине ещё больше удовольствия своим едким комментарием, она просто молча и быстро ушла. Мари положила документы на соседнее сидение своей машины и отъехала от злощастной фабрики. Ехать до её дома было около 30 минут, и всё это время Ангел ругала себя. В последнее время, она так часто срывалась и злилась. Это было не похоже на неё. Нет. Совершенно не похоже. - Соберись, Мари... - Произнесла она себе, как мантру. - Ты должна сосредоточится на работе... Она вспоминала каждую свою ошибку за эту неделю, каждый промах и лишнее слово. Мари показала маленькую частичку истинной себя и это сгубило её. Сойер не пропустил это мимо себя, он это изучал и провоцировал Ангел на новые ошибки. Для него это было развлечение, для Мари - головной болью. Она даже успела пожалеть о своём собственном желание узнать, что-то об этом человеке. Но было поздно что-то менять или исправлять. Будучи в своих раздумьях, Мариэтта не заметила, как доехала до дома. Она устало вздохнула и вышла из машины, забрав увесистую стопку документов с собой. Ангел жила в небольшом многоэтажном доме, со старой пожарной лестницей. Район был не самый тихий и не самый безопасный, но Мари всё устраивало. Главное, что её тут не беспокоят. Шагая вверх по старой лестнице, она проигнорировала почтовый ящик с набитыми внутрь письмами. Было не трудно догадаться, что внутри. Счета, письма родственников пропащих и старые газеты. Ничего интересного. Мари начала доставать ключи от квартиры и уже собиралась вставить их в дверь, как заметила кое-что странное. Дверь была открыта