Глава Восемнадцатая, Акт I: Первый шаг, ведущий в пустоту.

Красный ковролин, картины, пуфики, небольшой диванчик у левой стенки... Все напоминало о том, каким это место быть НЕ должно. Приветственные просторы, будто лобби отеля? Какой вздор! Картины на стенках, пуфики!? Мордегард кипел от гнева и недовольства и молчать не стал. -Какого дьявола здесь происходит!? Он ухватил костлявыми руками Оливьера за витиеватый бордовый рог. -КУДА ты нас притащил, козел ощипанный!? Оливьер лишь прикрывался руками, тароторя и оправдываясь. -М-мы давно уже не поднимаемся к людям, не держим зла на ангелов! Людские изобретения стали нам краше любых битв "тьмы со светом"! С-Сам подумай: зачем нам рисковать собственными жизнями что б овладеть каким-нибудь алкашом или тряпичной куклой, когда можно пить и танцевать!? Оливьер упал на колени, освобожденный от хватки забытого ангела. Отпрыгнув от разъяренного скелета, он потер рог и прокашлялся. -Пожалуйста, не делай так больше! Это неприятно. Джойс удивленно вздохнула. -Впервые вижу, что б демону не нравилось чувствовать боль... Оливьер почтенно, официально поклонился, как предполагал этикет. -В общем... Добро пожаловать в Ад. Это - первый этаж, мы сделали здесь небольшой ремонт и убрали отсюда грустных дедушек и детей. Теперь здесь есть вода, туалеты, а вон там, за углом - картинная галерея. Я сам собрал там самые искусные работы. Мордегард швырнул Джойсикен вперед. Та споткнулась и упала, обнажая грубые рваные раны на спине. Бинты на торсе начали расходиться, открывая для наблюдателя ее белоснежное тело. -Как спуститься вниз? Нам нужно к Аваддону. -А... Я не могу вас пропустить без обязательной одежды. Одну минутку! Оливьер исчез за поворотом коридора, в двери "для персонала". Мордегард же прошел вперед, к чистой Джойсикен. Наступив на спину своей сестрицы, он склонился, шепча над ней слова, что застрянут в ее голове до самого конца. -В этом самом месте я провел три сотни человеческих лет, прежде чем перерезать твоих братьев и сестер в Эдемском саду. В этом месте ты и сгниешь. Выкинешь какой-нибудь сумасброд по пути к Аваддону - обрублю конечности и притащу к нему за волосы. В его слова не хотелось верить, но проверять на деле угрозы мертвого ангела она не желала. Из-за двери "для персонала" послышалась сдержанная ругань, после чего оттуда выпорхнул Оливьер, держа в руках сложенные одеяния. Черный цвет, шелковые подолы и красиво украшенные рукава сильно контрастировали со строгим стилем и узким воротником. -Пожалуйста, оденьтесь. Не во всем Аду можно... Разгуливать наголо. Мордегард, не смотря на сильное недовольство, оделся. Пока Оливьер помогал одеться Джойсикен, мертвый ангел усмехнулся. -Ты сейчас серьезно? Ей это на кой черт? Она - товар. -Пусть и товар, но конфеты тоже в обертке, не так ли? -Идиотизм... Как только парочка оделась, Оливьер распахнул небольшую дверку подле картины шута. -Пожалуйста, проход на второй этаж. -Лестница где? И вправду, за дверью была пустота, черным провалом взирая на троих. -Лестница не нужна, внизу - подушки и одеяла. -Ты смеешься надо мной? Это - бездна. Я помню, что такое бездна. Говори, где проход. -Я на полном серьезе, вам нужно вниз, там - этаж номер 2. Джойсикен усмехнулась. -Видимо, ты здесь застрял, Джеэлид! Ты не вернешь свою-АААА! Договорить той он не дал, толкнув прямо в бездну. Наблюдая за ее падением, он с удивлением заметил удивительную вещь: она приземлилась на подушки и одеяла, пролетев около семи метров. Не высоко, а внизу - мягкая подстилка. Мордегард прыгнул следом, расправив крылья в падении, приземляясь рядом с Джойсикен. Взявшись вновь за веревку, он осмотрелся. Вокруг - темно-синий ковер, а на полу тут и там валяются подушки, одеяла, пледы. На горе неподалеку громко храпел мальчишка, состроив из подушек себе форт на вершине всей этой кучи. -Какого дьявола... Джойсикен удивленно прошептала. -Очень мило с их стороны сделать и такой этаж... Пройдя к форту из подушек и одеял, Мордегард пнул "несущую" подушку, руша строение. -Эй, уебок. Где спуск вниз? Мальчишка разлепил глаза, и повернувшись на другой бок, лишь сильнее укрылся одеялом. Из-под покрывала внизу холмика показалась голова девочки. -Спуск вниз - вон туда! Там большая подушка лежит, вот за ней - деревянный люк. Это спуск. Но идти туда пару-тройку часов. Она указала рукой в сторону, вдалеке виднелся темный большой комок. -Я бы проводила, но я так... Ах! Устала... Девчонка зевнула, прежде чем вновь укрыться с головой. Мордегард ничего не сказал в ответ. Лишь сильнее дернул ангела за веревку. Путь был, на удивление, приятным для ангела. Темный ковролин, отсутствие стен, поле из подушек, темнота приятна покрывала их, давая глазам отдохнуть. Мордегард наращивал темп, но со временем чуть замедлился. Спешка им ни к чему, почему бы не пойти более расслабленно? Он уже у цели, ничто его не остановит. -Не желаешь поговорить, братец? Мордегард молчит. -Знаешь, люди говорят, что молчание - знак согласия. -Люди говорят постоянно. -Да, а знаешь, что люди еще говорят? Остановившись, Морд обернулся на Джойс. -Возлюби ближнего своего. -Сейчас я вырву тебе язык. Мордегард потянул за веревку, роняя ангела и уже было ухватил челюсть, как ангел смекнул: она - товар. -Не вырвешь. -Это еще почему? -Потому, что я - товар. Если ты меня повредишь, Аваддон не будет рад, не так ли? С логикой ангела было сложно поспорить: товар, каким бы он ни был несносным, должен быть в хорошем состоянии для обмена на душу, даже если это другая душа. А в случае Джойс - еще и тело. Её состояние может сыграть большую роль в дальнейших торгах. Однако, были и другие способы заткнуть надоедливого родственника. Остаток дороги она шла с пухом подушки во рту, привязанным тканью. Вот и подушка - огромная, на удивление мягкая, красная ткань. Обойдя ее, за ней и вправду оказался люк. Старый, деревянный, с железным каркасом. Открыв его, они попали на третий, достаточно... Противоречивый этаж.