Глава 12. Гигант

Проснулась я от тихих голосов и жары. В шатре было очень душно, еще и Перси прижимал меня к себе, что, конечно, было приятно, но от этого было еще более жарко. Я не стала никак подавать вида, что проснулась, а вместо этого тихо прислушалась к разговаривающим вполголоса Дамасену и Ориону. — Ты не жалеешь, что отказался от своей судьбы? — мрачно спросил Орион. — Знаешь, брат, порой такие мысли возникают, посмотри, какой стала моя жизнь. Но нет, пожалуй, все же не жалею. Мне не нужна война, я не хочу мстить олимпийцам и сражаться с ними из-за жажды мести нашей матери. Я смирился со своей участью. — Эти дети порядком меня удивили. Они сделали то, что не удалось ни титанам, ни нам в свое время, — в голосе Ориона послышалось уважение. — Я тоже считал, у них ничего не выйдет. В прошлый раз, когда они были здесь, они пытались склонить меня на свою сторону. — Видимо, безуспешно? — Как я уже сказал, мне не нужна война, я отказался от этого в свое время, и мне нет дела до того, что происходит с богами или нашими братьями. — Я все еще сомневаюсь, но может быть, и я пойду по твоим стопам, — едва слышно сказал Орион. — Откажешься от убийства богов?.. Орион, это все из-за этой маленькой богини? Почему ты так хочешь спасти ее? — Думаю, ты и так догадываешься, — тяжело вздохнул Орион. — Я до сих пор на самом деле не знаю, что хочу. Убить ее, овладеть ею или попробовать признаться в своих чувствах и простить былые обиды... У меня холодок по спине пробежал, когда я услышала слова Ориона. Я, конечно, знала, что он был неравнодушен к ней, но почему-то я всячески отбрасывала от себя даже мысль, что Орион может просто воспользоваться богиней, и свято верила в его намерение искренне помочь своей возлюбленной. Но одна эта фраза заставила меня усомниться в помощи гиганта. А он тем временем продолжил... — Как бы то ни было, если она действительно у Порфириона, то замучена пытками до полусмерти. А может быть уже и мертва. В любом случае ей точно не сладко. Но если она жива, наверное, хочу попробовать сперва с ней поговорить, а там посмотрим. В любом случае не хочу оставлять ее там. — А полубоги? — я физически почувствовала, как гиганты буравят нас взглядом, и изо всех сил постаралась расслабиться, чтобы не попасться. — Мне все равно на них, но в случае чего с ними я как-нибудь разберусь. Но сейчас они мне нужны, одному будет тяжело пробраться к Порфириону. — Твое право. Я не собираюсь вмешиваться, что бы ни происходило. А знаешь, эта дочь Зевса пыталась в прошлый раз уговорить меня изменить свою судьбу и покинуть Тартар. Я в одном с ней согласен - мы сами выбираем свою судьбу. Выбери и ты свою, Орион, — едва слышно добавил Дамасен. Я не понимала, Дамасен пытается убедить брата не совершать глупостей, или ему на самом деле все равно. Дальше они разговаривали совсем уж тихо, и я ничего не могла расслышать, как бы не пыталась. Лежать смысла больше не было, они явно ничего интересного больше не скажут. Я потянулась и привстала, гиганты тут же замолчали, увидев, что я не сплю. Ну и ладно, не очень-то и хотелось подслушивать, я и так достаточно услышала. Надо будет обязательно потом все рассказать Перси и Фебе. — Ну что, отдохнула? — без особого интереса спросил Орион. Пошел к черту! Стараясь сохранять равнодушное выражение лица, я помотала головой и глянула на экран своего телефона - я проспала около четырех часов и чувствовала себя правда не очень. Мои друзья спали, и вроде бы хотелось еще дать им отдохнуть, но пора было отправляться в путь. — Надо идти! — твердо сказала я гигантам. Орион молча кивнул, а я принялась будить ребят. Феба и Перси без проблем проснулись, а вот с близнецами пришлось повозиться. Все выглядели невероятно разбитыми и уставшими от долгого нахождения в Тартаре, сон точно никому не пошел на пользу. Надо поскорее вытаскивать Артемиду и выбираться отсюда. И желательно без Ориона. — Мы готовы, — через полчаса сообщили мы нашему проводнику. — Наконец-то, — закатил он глаза. Мы попрощались с Дамасеном, поблагодарив его за помощь и отдых, вышли на болото. Даже немного тоскливо уходить отсюда. Хочу потом еще раз навестить Дамасена как-нибудь. Но только его. — Дамасен, знаешь... лучше начни жить для себя и перестань прикрываться тем, что тебя сюда сослала наша мать. Ты сам не хочешь отсюда уходить, просто не хочешь признавать этого. И лучше тебе быстрее осознать это, пока еще есть время, — мрачно сказал Орион своему брату, задержавшись у выхода. Дамасен ничего не ответил, лишь угрюмо смотрел на Ориона, но тот махнул на брата рукой и последовал за нами. — Что значит "пока еще есть время"? — уточнила я. — Раз уж я вынужден провести с вами ближайшее время, то давайте договоримся - вы ко мне не лезете с вопросами и меня не достаете, ясно? — резко сказала гигант. — Я привык работать один, но в этот раз мне, к сожалению, понадобится помощь. — Орион, мы работаем командой, и не надо ставить нам условия, — так же резко ответила я. — Поверь, мы тоже много чего видели и много с кем сражались. Я задала обычный вопрос, с чего такая реакция?! Гигант смерил меня тяжелым взглядом, краем глаза я заметила, как Перси молча придвинулся ко мне. Гигант высокомерно смерил нас взглядом. — С того, что вы просто дети, которым повезло расправиться с богами, и которые теперь думают, что они стоят во главе этого мира. — Почему все всегда думают про везение, не принимая во внимание наши усилия и многочисленные жертвы, — закатил глаза Перси. — И нет, мы так не думаем, мы как раз таки следим, чтобы такие как ты не попытались встать во главе нашего мира. И мы готовы на все, чтобы предотвратить это. — Вот как? — губы Ориона дрогнули в усмешке. — Слушайте... ладно, происходит что-то странное. Я заметил это, когда еще возродился, а мой брат только подтвердил мои опасения. И я не про пропажу Артемиды. Мы впятером остановились и непонимающе посмотрели на него. Выглядел Орион обреченным и очень мрачным, буравя взглядом землю под ногами. — Ты говоришь об этом черном тумане? — уточнила Феба. — Какая ты догадливая, следопыт, не ожидал от тебя, — слегка улыбнулся гигант. Феба гневно поджала губы. — Да, о нем. За столетия в Тартаре я очень хорошо его изучил, и я видел этот туман только один раз - у владений Эреба. — То есть это дело рук Эреба? — уточнил Перси. — Туман кстати и на поверхности есть. Теперь уже Орион замедлил свой шаг и удивленно посмотрел на сына Посейдона. Черный туман появлялся по ночам последние недели, и я сперва не обращала на него внимание. Но в последние дни он начал появляться и днем и уже порядком напрягал. Хуже всего было то, что мы вообще не знали природу его происхождения, а у нас с Перси не было никаких догадок. Лишь сейчас меня осенило - три года назад, когда мы были в Тартаре у границ владений Эреба, там действительно был такой же туман, только более черный и непроглядный. Я вспомнила, как он обжег ногу Рейну, будто кислота, когда мы пытались унести оттуда ноги. А ведь Феба сразу заметила, как он покалывает ноги. — Если он уже и на поверхности, это очень плохо. Эреб явно набирает силу, — заметил Орион. — Он хочет возродиться? — упавшим голосом спросил Перси. — Кто ж знает, что он хочет. Может быть, и возродиться, — пожал плечами Орион. — Дамасен сказал, туман появился здесь месяца четыре назад и только набирает силу. Не удивлюсь, если через какое-то время он заполонит собой весь Тартар. — А наверху он появился месяца два назад, — задумчиво проговорила я. — Не к добру все это. Говоришь, логово Порфириона находится недалеко от владений Эреба? Может, нам стоит заодно нанести ему визит? — Дочь Зевса, у тебя раздутое самомнение, — усмехнулся Орион. — Я бы лучше держался от Эреба подальше, если ты хочешь еще пожить немного. Для него мы все лишь пыль, которую он смахнет, не глядя. — Талия права, раз мы все равно в Тартаре, нужно решить проблему с Эребом, — мрачно сказал Перси. — Раз ты говоришь, что он может возродиться, нужно предотвратить это, пока есть возможность. — Интересно, как вы собираетесь это сделать, дети? — закатил глаза гигант. — Мы не дети, хватит нас так называть! — буркнул Сет. Орион лишь засмеялся и ничего не ответил парню. Сет гневно сжал кулаки, но Лина тут же взяла его за руку и с волнением покачала головой. Я многозначительно посмотрела на Сета, чтобы он держал себя в руках. Для Ориона мы все были детьми, ну разве что кроме Фебы. Но это не повод с нами так разговаривать. Я была с Сетом согласна - высокомерные, презрительные слова Ориона сильно раздражали, и я сама была не прочь ему ответить. Но необходимо было поддерживать этот хрупкий мир между нами ради Артемиды. Хотя бы до ее спасения. Слова Ориона про Эреба меня порядком взволновали. А еще вдруг очень некстати вспомнились слова Эриды, сказанные нам три года назад: "Рано или поздно первичные боги возродятся и снова заполонят собой землю"... Боги, гиганты, титаны, другие монстры - мы привыкли сражаться с ними. Знаем, что несмотря на печальные смерти и неимоверные трудности, мы можем одержать над ними победу. Но первичные боги... Как сражаться и побеждать таких как Нюкта, Тартар и Эреб? Мы же для них и в самом деле просто бактерии. У них даже физического воплощения как такого нет, а если и есть... В голове всплыли кадры, как Нюкта, не моргнув и глазом, в считанные секунды расправилась с Афиной в прошлый наш визит в Тартар. Даже олимпийские боги не представляют ни малейшей опасности этим полузабытым богам... — Мы справимся, — я вдруг почувствовала, как теплая, мягкая ладонь Перси обхватывает мою. Парень явно заметил, как я поникла. — Талия, мы всегда находили выход. Даже из таких сложных ситуаций. Но не из таких безнадежных, милый... Я ничего не стала отвечать и заставила себя улыбнуться ему и кивнуть. Спасение Артемиды и наше нахождение в Тартаре теперь кажется таким бессмысленным по сравнению со скорой гибелью всего живого... Время тянулось очень медленно, степи Тартара казались бесконечными. Мы старались беречь наши запасы воды из Флегетона, неизвестно, когда мы снова встретим реку, а по моим прикидкам, мы шли совсем в другую от нее сторону. Хотя и чувствовали мы себя крайне плохо. Душный, тяжелый воздух бездны заставлял обливаться потом, вся кожа раскраснелась, и была покрыта рубцами и волдырями. Ноги болели от черного тумана, но никто не жаловался. За несколько часов, что мы уже прошли, мы встретили лишь парочку заблудших адских гончей, которых Орион заметил издалека и метко убил из лука. Больше никого не было, что не могло не радовать и одновременно настораживало - в прошлый раз монстров было значительно больше. Хотя, может, близость гиганта сказывается, и монстры попросту не решаются нас атаковать. — Я чувствую реку впереди, — в какой-то момент нахмурился Перси. — Впереди Кокитос, — кивнул Орион и, видя наши недоуменные взгляды, пояснил. — Река скорби и плача. Малоприятная штука, но не смертельная. Мы ее пересечем, нам в любом случае надо на другой берег. — А нет варианта обойти ее? — скривилась Лина. — Нет, малышка, Кокитос простирается на километры. Чтобы обойти ее, потребуется потратить чуть ли не сутки, это бессмысленно. Не беспокойтесь, божки, река не опасна, это не Лета. Немного погрустите и пойдете спокойно дальше. Ободряющие речи Ориона совсем не ободряли. А вот уверенный взгляд Перси еще как. Я поняла, он собирается провернуть тот же прием, что и с Летой, и просто поднять реку, пока мы будем переходить ее. Я окончательно успокоилась. Вскоре мы подошли и к самой реке. Мы на минуту все остановились, осматривая ее. В воздухе над рекой парили красные облака, словно испарившаяся кровь. Сама река выглядела будто сверкающая узкая полоска с черной жидкостью и запахом серы, моментально ударившим в нос. Понять с берега насколько она была глубокой не представлялось возможным, но глубина меня не пугала, тем более Перси собирался поднять ее. Сет и Лина уже было хотели спуститься к берегу, но тут Перси вдруг придержал их за плечи и выжидающе посмотрел на Ориона. Гигант криво усмехнулся и кивнул, поняв намек. Орион спокойно спустился к реке и слегка зашел в нее по щиколотки, напрягшись. Но внешне он никак не пострадал. — Убедился, что это безопасно, сын Посейдона? — гулко спросил Орион, в его голосе послашалсь напряжение. — Пока да, — эхом отозвался полубог. Перси поднял руки вверх и сосредоточился. Река слегка забурлила и в следующую секунду с шумом поднялась вверх, образуя небольшую арку для одного человека. Орион с удивлением отступил на пару шагов, наблюдая за вздыбленной рекой. — А сразу ты не мог этого сделать?! — Орион гневно глянул на полубога. — Хотел убедиться, что ты не лжешь, — Перси ответил легкой улыбкой, в его голосе послышалось напряжение. — Поторопитесь, я долго не продержусь. Река... она гораздо сильнее, чем Лета. Голос Перси дрогнул к моему удивлению - он, конечно, и Лету тогда с трудом удерживал, но сейчас спустя всего минуту Перси уже был на последнем издыхании. Полубог махнул головой Лине и Сету, те рванули к реке. Орион посторонился, пропуская ребят, и сам поспешил следом. Мы с Фебой тоже было побежали к противоположному берегу, но в этот момент Перси шумно выдохнул, его руки дрогнули, и река устремилась вниз. Сет уже успел перейти, а вот следовавшим за ним Лине и Ориону повезло намного меньше. В последнюю секунду гигант вдруг с силой толкнул девушку к берегу, так что ее лишь слегка намочило, а вот гиганта накрыло с головой. На секунду он полностью скрылся под водой, но почти тут же вынырнул. — Целы?! — мы с Фебой остановились на берегу, с беспокойством смотря на ребят на противоположном берегу. Лина свернулась калачиком на берегу и схватилась за голову, будто она невероятно болела. Сет склонился над сестрой, с беспокойством смотря на нее и приобнимая. Орион же, стиснув зубы, едва доплыл до берега и рухнул на спину, тяжело дыша. Даже гиганту было не под силой совладать с силой реки Тартара. — Перси, ты в порядке? — я с беспокойством подбежала к своему парню. Перси тоже тяжело дышал, опершись руками о колени. Наверное, ни разу я еще не видела, чтобы он так быстро уставал. Река отняла все его силы за несколько секунд. — Река... не могу ее контролировать, она будто живая и всеми силами сопротивляется мне, — тихо сказал Перси, виновато глядя на меня. — Сын Посейдона!!! — громко вскричал Орион, приподнимаясь на руках. — Как только переберешься сюда, ты покойник! Перси устало посмотрел на гиганта и что-то пробормотал себе под нос. Я по его лицу видела, что он не специально обрушил реку, в какой-то момент он чисто физически уже не мог удерживать ее. — Он ничего не сделает, поворчит и перестанет, мы нужны ему. Как и он нам, — покачала я головой. — Я знаю, — кивнул Перси. — Давайте я попробую еще раз. Только, девочки, поторопитесь! — Уверен, что это хорошая идея? — с сомнением спросила Феба. Перси выпрямился и решительно кивнул, но я видела, что его руки дрожали. Я с сомнением и сочувствием смотрела на парня, но все-таки подошла к берегу реки. Мы с Фебой приготовились, и едва река снова приподнялась вверх, тут же рванули вперед. Краем глаза я заметила, как Перси устремился за нами. Но перейти он совсем чуть-чуть не успел. Река вновь задрожала и полетела вниз. Я прыгнула вперед на берег следом за Фебой, услышав, как река вернулась в свое русло. И тут же я повернулась назад, высматривая Перси. Он барахтался в воде в паре метров от берега, и я поспешно протянула ему руку, слегка зайдя в воду. Меня тут же как током пронзили. Вода Кокитос была леденяще холодная, наполненная миллионами горестных голосов, словно река сама была сделана из печали. Мою голову мгновенно заполонили суицидальные мысли, скорбь и депрессия в секунду охватили меня. Словно во сне я почувствовала, как за мою руку схватился Перси, и я со всей силы потянула его к себе. В следующую секунду мы оба рухнули на берег, пытаясь отдышаться и прийти в себя. — Ну что, не понравилось? — рядом послышался усмехающийся голос Ориона. Мы проигнорировали его. — Вы в порядке? — взволнованный голос Фебы слегка привел меня в чувство. Она помогла подняться сперва мне, а потом и Перси. Я окинула усталым взглядом ребят. Лучше всех выглядели Феба и Сет, их единственных не коснулась вода Кокитоса. Лину до сих пор потряхивало, на лице Ориона хоть и была усмешка, но и на его лице была усталость и скорбь. — Давай следующие каникулы проведем в другом месте, — Перси приобнял меня и слегка поцеловал в губы. Вид у парня был такой, будто он вот-вот потеряет сознание. — Надо идти дальше! — решительно сказал Орион, слегка поморщившись. После такого опыта неплохо было бы немного передохнуть и перевести дух, но Орион был прав. У Кокитоса точно не стоило задерживаться. Мы поспешили вслед за гигантом, оставляя это пугающую реку позади. Эффект от купания в Кокитосе постепенно проходил, мрачные мысли вскоре окончательно оставили меня. Хотя как они могут оставить меня, если мы в компании с гигантом пытаемся разыскать в Тартаре похищенную Артемиду... По дороге мы пытались расспросить Ориона поподробнее об Эребе, так как наши собственные знания были довольно скудны. Я знала лишь, что это первичный бог, сын Хаоса, второй правитель всего сущего, как сказал нам Танатос. Орион и сам знал не особо много, но по его словами выходило, что владения Эреба простирались бесконечно далеко за пределами Тартара, окружая его. По мифам, прежде чем попасть в Аид и Тартар души проходят через Эреб, но на деле никто никогда там не был. По крайней мере, ни о ком точно неизвестно. У него и его сестры Нюкты было несколько детей, некоторых из которых мы встретили в прошлый раз. Но судя по могуществу Танатоса, если они вдруг решат встать на сторону Эреба и активно его поддержать, нам точно придется не сладко. По серьёзному голосу Ориону я поняла, что даже гигант опасается бога и не знает, что можно предпринять против него. Через несколько часов мы достигли границ Тартара. Дальше протекала шумная река, а прямо за ней виднелась непроглядная тьма. Но это явно был не Эреб - я помнила это место. — Дальше владения Нюкты? — уточнила я. — Да, мы могли бы сократить путь через ее владения, но лучше... — Обойдем это место, — поморщился Перси. Орион с улыбкой кивнул. Мы рассказывали о своих приключениях в царстве Ночи, откуда мы чудом унесли ноги, и сейчас никто не возражал. Пусть лучше мы потратим на несколько часов больше, но точно не сгинем у Нюкты. Как хорошо, что она не покидает свои владения... Еще через пару часов ходьбы мы устроили привал. Тартар высасывал все силы, и даже нам с Перси и Фебой уже было очень тяжко, что уж говорить о близнецах. Орион, конечно, поворчал и в очередной раз обрушил на нас тонну снисходительно-презрительных слов, но его никто не слушал. В Тартаре тяжело было понять, сколько времени, но телефон пока еще работал, и было ясно, что день подходил к вечеру. По словам Ориона нам предстояло идти еще примерно столько же, и мы единогласно стали настаивать на короткой ночевке. Долгая ходьба, купание в Кокитосе вымотали нас, и мы не могли чисто физически пройти еще столько же. Нам нужен был отдых, тем более учитывая, что впереди нас однозначно ждало сражение с гигантами. — Талия, Перси, можно вас на минуту? — едва мы расположились, чтобы отдохнуть, к нам подошла Феба. Вид у охотницы был очень напряженный и встревоженный, она поглядывала на отошедшего Ориона. Мы с Перси последовали за охотницей, отойдя к шумному Ахерону. Я встала в паре метров от реки и махнула рукой ребятам, чтобы они не приближались к воде. Меня до сих пор порой мучают кошмары, как Ахерон заставил меня мучаться от боли и страданий по умершим. Да и к владениям Нюкты лишний раз не хотелось близко приближаться. — Вы доверяете Ориону? — негромко спросила Феба. — У вас нет такого чувства, что он ведет нас в ловушку? —Лично я не доверяю ему. Я как-то вообще к гигантам не очень хорошо настроен после того раза, — поморщился Перси. — Я тоже, — честно сказала я. — Но я не думаю, что он ведет нас в ловушку. Я почему-то уверена, что он действительно искренне хочет спасти Артемиду. — Чтобы потом продолжить свои попытки подкатить к ней, — закатила глаза Феба. — Я прекрасно помню, как он себя вел, когда был с нами, охотницами. И лучше бы я держалась от него подальше. — Неужели он правда пытался силой взять Артемиду? Когда они встретились друг с другом три года назад, он вел себя настойчиво, но он точно не выглядел каким-то насильником, — неуверенно сказал Перси. — Ты так говоришь, потому что ты мужчина, и не видишь ничего перед своим носом, — резко сказала Феба. — Орион опасен, он гигант, и неизвестно, что у него на уме. Я поморщилась от ее слов. В голове сразу всплыл диалог Дамасена и Ориона, как последний предполагал, что может изнасиловать богиню. Феба точно знала, что говорила, даже не зная об этих словах гиганта. Стоит ли рассказать ребятам об этом?.. Мне очень хотелось, но я все же решила держать язык за зубами. Разъяренная Феба наверняка тут же нападет на Ориона, а нам он еще нужен был. Мы не разыщем логово гигантов без него, а дальше уже можем прикончить его вместе с остальными его родственничками. — А что ты предлагаешь? Напасть на него, пока не поздно? И как мы тогда отыщем логово гигантов? — развел руками Перси, подтверждая мои мысли. — Вот именно, никак! — кивнула я. — Поверьте, я доверяю ему не больше вас. Но пока он нам нужен. Разыщем Артемиду и смоемся вместе, а Орион пусть дальше проводит вечность в Тартаре. — И лучше мертвым, — добавила Феба. Я согласно кивнула. Меня все-таки несного одолевали сомнения насчет его убийства. В глубине души я хотела доверять Ориону, несмотря на его прошлое. Да и то, что он гигант - ничего не значит. Дамасен ведь оказался хорошим. Тогда, три года назад, Орион, например, повел себя очень достойно. Да и сейчас он помогает нам... Так, стоп, Талия! Он сам говорит о том, что хочет ее. А как он поведет себя, когда мы вытащим Артемиду? Он опасен, и чем скорее мы от него избавимся, тем лучше. — Девочки, давайте правда сделаем так - у нас на данный момент действительно нет выбора, пусть Орион доведет нас до Артемиды. А там будем начеку. Если он попытается присоединиться к гигантам и убить нас и Артемиду, мы будем готовы, — уверенно сказал Перси. — Перси, речь не об убийстве, как раз это меня не волнует, я знаю, что он не собирается убивать Артемиду, — многозначительно сказала Феба. — Я понял тебя. Будем готовы ко всему, — кивнул Перси. Феба что-то недовольно пробормотала, но возражать не стала. Видимо, она хотела, чтобы после этого разговора мы побежали и прикончили Ориона от греха подальше. — Ладно, как знаете, — смирилась охотница. — Близнецам не будем говорить? — Точно нет! — тут же ответила Феба. — Одна робкая и тихая девочка, а другой безрассудный мальчишка в пубертате. Пусть они лучше останутся в неведении, так будем проще. На мой взгляд Феба через чур параноила. Хотя может быть, из всех нас она ведет себя разумнее всего. Перси взял меня за руку и ободряюще мне улыбнулся, я ответила парню легкой улыбкой. Мы вернулись к нашему импровизированному пристанищу. Близнецы о чем-то тихо разговаривали, Орион смерил нас подозрительным взглядом, но тут же отвернулся и уставился в долину Тартара. Глупо, наверное, но в данный момент я чувствовала себя в безопасности. Орион точно ничего не предпримет и не тронет нас, пока мы не дошли до его родственников, а значит заинтересован в нашей защите. Сюр какой-то... С этими мыслями я прилегла на расстеленную куртку и прижалась спиной к Перси, рассматривая также прилегших рядом Фебу и близнецом и непроглядную тьму владений Ночи вдалеке. Место для привала замечательное, конечно. Надеюсь, нам удастся поспать хотя бы пару часов и остаться живыми. Глупо, наверное, вот так полностью вверить свою жизнь гиганту... Я почувствовала, как Перси обнял меня со спины, положив свою руку мне на живот у основания груди, а сам зарылся лицом мне в волосы. Через минуту я вдруг почувствовала, что он переместил руку слегка выше. Я не была против, но не удержалась от замечаний. — Мне кажется, сейчас точно не удачное время и место. Давай для начала подождем, когда выберемся отсюда, — улыбнулась я, слегка повернув голову назад. — Я просто обнял тебя, — безобидно произнес парень. — Ага, конечно... ладно уж, можешь оставить руку, если хочешь, — тихонько засмеялась я, почувствовав, как он убирает руку с груди. — Как думаешь, Орион правда может предать нас? У меня было свое мнение об Орионе, но мне очень хотелось послушать Перси без лишних ушей. Полубог мог быть немного наивен, но он никогда не ошибался насчет своих друзей и врагов. — Не знаю, Талия, у меня двоякое чувство. Мое нутро подсказывает мне, что он не желает нам зла и ему можно доверять. По крайней мере я хочу ему доверять, но после слов Фебы я уже не уверен на сто процентов. Я тяжело вздохнула и ничего не ответила. У меня были точно такие же мысли. Ладно, видимо, остается только ждать, как Орион покажет себя...

***

— ПОДЪЕМ!!! — рев Ориона заставил меня буквально подскочить. Всех остальных тоже будто током прошибло. К своему собственному удивлению, я успела очень крепко уснуть, и сейчас спросонья голова очень плохо соображала. Но оружие я уже успела обнажить, чисто на автомате. Быстро оглядевшись, я заметила две приближающиеся к нам фигуры. И явно не с добрыми намерениями. Орион быстро натянул тетиву сразу с двумя стрелами, те на бешеной скорости устремились прямо к целям. Но приблиэающиеся вдруг без труда отбили их. Я изо всех сил напрягала зрение, но на таком расстоянии не могла разглядеть лица. А вот Феба еще как смогла. — Кей и Криос... То есть ты так стоял на посту, что подпустил титанов? — Феба разъяренно уставилась на Ориона. — Ты бы поубавила тон, девочка! — прорычал гигант, убрав лук и доставая ножи. — Если бы я хотел вашей смерти, вы бы уже были мертвы. Гигант молча вышел навстречу титанам, взмахнув клинками. Мы тоже были наготове, но не сдвинулись с места. Я не была однозначно уверена в победе Ориона, но мешаться под ногами тоже не хотелось. Титаны тем временем подошли поближе. Криос тут же злобно уставился на нас с Перси, явно помня нашу предыдущую встречу в Тартаре, а вот Кей, напротив, выглядел расслабленным и спокойно оценивал нас. Я никогда его лично не встречала и не знала, чего можно было ожидать от этого титана. — Не каждый день встречаешь гиганта, путешествующего с полубогами, — Кей приподнял бровь. — Чего сразу их не прикончил? — Решил сперва экскурсию провести по Тартару, — закатил глаза Орион. — Не вашего ума дело, проваливайте отсюда, пока можете. — Лучше сам уходи, гигант, тебе ни к чему подыхать за этих детей, а у них передо мной должок, — оскалился Криос, буравя меня взглядом. Я молча показала ему средний палец. — Дай-ка подумать... Пожалуй, нет, — развел руками Орион, насмешливо смотря на титанов. — Какие же вы убогие... старые, немощные... мне давненько не доводилось встречать ваше дряхлое поколение, но каждый раз я прекрасно понимаю, почему боги одержали верх над вами. — Уж кто бы говорил, — засмеялся Кей. — Мы драться-то будем?.. — шепнул Перси. — Нам вообще-то Артемиду надо спасать, а не болтать тут. — Что ты сказал? — Кей вдруг нахмурился и уставился прямо на Перси. — Джексон, заткнись... — Феба яростно уставилась на парня, тот тут же стушевался под ее взглядом и замолчал. Криос внезапно хлопнул брата по плечу и воинственно закричал, бросившись к Ориону. Гигант со скоростью молнии крутанул ногой, выбивая меч из рук титана, и тут же мгновенно снес голову Криосу двумя клинками. Рогатая голова пару секунд катилась по серой земле, но вскоре рассыпалась в прах, как и тело титана. Мы все замерли от шока, никогда еще на моей памяти никто не одолевал титана так просто. — Убожество... — Орион презрительно взмахнул ножами, стряхивая ихор, и повернулся к Кею. Тот спокойно смотрел на гиганта и смерть брата, и в следующую секунду вдруг убрал меч в ножны. — Моя внучка... она здесь? — вдруг спросил титан. Я даже не сразу поняла о ком он. — У остальных гигантов, — плюнул Орион, выжидающе смотря на титана. Тот несколько секунд смотрел тяжелым взглядом, то на нас, то на гиганта и явно о чем-то раздумывал. Или прикидывал шансы на победу. Но вдруг кивнул и медленно шагнул назад. — В следующую нашу встречу я вас не отпущу, не попадайтесь больше, — Кей вдруг отвернулся и медленно направился прочь. — Не попадаться... — Орион злобно оскалился и резко достал лук. — Не надо, пусть он уходит, — тут же сказал Перси. — Он не тронет нас из-за Артемиды. Кей, не обращая внимания на перепалку за спиной, слегка замедлился и сказал напоследок: — Советую вам и дальше быть осторожными, мои братья скоро найдут вас. — Каким это образом? — Кронос... наш брат рассеян по Тартару, но он жив и направляет нас к вам. Не говоря больше ни слова, Кей окончательно оставил нас. А у меня мурашки побежали по коже от слов титана. Если Кронос всё это время наблюдает за нами, более чем уверена, он еще устроит нам сюрприз...