22

      Дима сидел перед экраном мониторам, опираясь подбородком в сложенные в замок руки. На лбу залегла напряжённая складка. Перед тем, как Света стирала ему память, он оставлял Мэгги чёткие инструкции, как и при каких обстоятельствах он должен восстановить воспоминания. Для этого достаточно было просто взглянуть на них. Все его труды были записаны в документе на ноутбуке. Дима читал, узнавал всё заново и с трудом верил, что существовала подобная сторона его жизни. Он собирал по крупицам знания, выполнял некоторые задания в тайне от клана, налаживал связи – всё, чтобы уничтожить Змея. Колдун одновременно восхищался собой и обругивал матами, потому что, несмотря на все усилия, за столько лет так ничего и не добился.       Приходить в себя после колдовства русалки с каждым разом становилось всё труднее. Нелегко было признать, что он совершил все эти поступки, обдумал все эти мысли. Постепенно воспоминания возвращались, налипали слой за слоем. Это должно было восполнять, ведь он возвращал частицу себя. Но Диме всегда казалась, что он присоединяет что-то чужое и разум его напоминал лоскутное одеяло.       – Как ты? – спросила Мэгги, робко заглянув в комнату.       – Каждый раз как в первый, – ухмыльнулся он.       – У нас сегодня тренировка. Ты в состоянии?       – Да-да, конечно, – рассеяно закивал Дима и закрыл документ.       Колдовство потомков Яги позволяло им многое, в том числе открывать портал в иной мир – Лукоморье. В мире людей было не так много мест, обладающих нужными условиями для создания порталов. Приёмная мать Димы выбрала посёлок Пропащино не случайно. По древним легендам в окрестностях посёлка, глубоко под землёй, был захоронен бог. Он принадлежал Лукоморью и своим телом притягивал пространство другой вселенной. Граница между мирами истончалась, что позволяло потомкам Яги без проблем открывать дверь в иное измерение.       Дима и Мэгги вышли во двор. Одной рукой он держал объёмный чемоданчик, другую выставил перед собой и беззвучно зашевелил губами. Пространство перед ним стало мутным и покрылось рябью, словно вода от лёгкого ветерка. Они вошли в портал и тот сразу же исчез.       ***       Мэгги никогда не ходила в Лукоморье просто так и чаще всего находилась там в сопровождении наставника. Пожалуй, это единственный случай, когда она не испытывала судьбу и следовала правилам. В своё время Дима заставил её выучить географию континента, основные характеристики крупных государств, обычаи народов, флору и фауну. Она, конечно, не признавалась ему, что относится к этому, как изучению захватывающего лора фэнтезийного романа. Наставник наверняка в привычной манере набрюзжал бы на неё за излишнюю романтизацию действительности. И всё же девушка понимала, что её знания не полноценны. Дима утверждал, что остальное приложится с опытом, но почему-то предоставить такую возможность своей ученице он не торопился.       Мэгги ступила на ярко-зелёную траву. Волосы взъерошил лёгкий ветерок. Поле простиралось до самого горизонта. Безоблачное голубое небо резало глаза. Это место казалось пышущим жизнью, но на самом деле было мертво. Там всегда светило солнце и никогда не шёл дождь. Над лучезарным лугом не проносилось ни одной птицы, не слышалось стрекотание насекомых, а растения были не пригодны для питания. Любое живое создание, попавшее сюда, рано или поздно погибало. Подобные искажённые колдовством пространства потомки Яги называли аномалиями. Для места, где в каждом камне можно было ощутить крупицы чар, такие явления не были редкостью. Это зачарованное место, скрытое от лишних глаз и не предвещающее неожиданного нападения зверей и неприятелей, Мэгги и Дима использовали, как тренировочный полигон.       Девушка нападала, лихо размахивая деревянным мечом. Наставник без труда отбивался от её атак, почти не двигаясь. На бёдрах у неё весел пояс со множеством мелких баночек.       Каждый потомок Яги всегда носил с собой целый арсенал разнообразных колдовских смесей, особенно если собирался в бой. Какие-то были общеизвестными, другие являлись эксклюзивной придумкой. Дима часто сражался. Ему нужно было много веществ и в большом количестве, а изготавливать некоторые из них было достаточно трудно и долго. Тогда он создал универсальное, которое принимало вид разных субстанций в зависимости от сказанного заклятья. Без колдовства это был безобидный серый порошок, не имеющий запаха и вкуса.       Мэгги достала одну из склянок и бросила в сторону учителя, прошептав заклинание. Всё вокруг заволокло едкой дымовой завесой. Мэгги, замахнувшись нырнула в неё. Когда её меч свободно разрезал воздух она выскочила из облака и увидела, что Дима стоит в стороне. Мужчина быстро подлетел к ней и нанёс удар. Мэгги отбилась, но следующий заблокировать не успела. Сильная боль пронзила её левую руку. Дима наступал. Мэгги пятилась назад. Амулеты-усилители, которые девушка сделала сама, бестолково бренчали на шее. В её голове вертелись уничижительные мысли о том, что в изготовлении артефактов она всё ещё полный профан. А то, что наставник с лёгкостью побеждал и без всяких усилителей, говорило о том, что и воительница из неё бестолковая.       – Хватит отступать, – закричал Дима, – отбивайся! Ты подставляешься! Следи за ногами!       Ещё удар и меч вылетел из руки Мэгги. Она упала на зад и злобно посмотрела на наставника.       – Сдаёшься? – ухмыльнулся он, наставляя на неё тренировочное оружие.       Девушка с досадой отвела взгляд, но тут же щёлкнула пальцами, высекая искру. Она прошептала заклятье, дунула на маленький загоревшийся огонёк и мужчину окутало пламя. Мастерство наставника было велико, но с огнём он управлялся плохо. Умения хватало только на то, чтобы поджечь сигарету. Это можно было бы считать успешным завершением боя, если бы пламя не перекинулось и на Мэгги. Волосы быстро вспыхнули. Девушку охватила паника. Она закричала. Огонь её не слушался. Дима сдул пламя с себя, а затем направил мощный поток воздуха на подопечную. Она прокатилась по полю и замерла в нелепой позе.       – Мать твою Ягу за ногу, Мэгги! – Дима подбежал к ней. – Я же говорил не использовать силы природы! – он сел рядом и подняв её за плечи, начал осматривать.       – А что мне оставалось делать? – промямлила девушка. – Ты оставил меня без оружия, – она пришла в себя и поморщилась от запаха подпалённых волос.       – Постарайся не оставаться без оружия.       – Но ты же используешь стихии в бою.       – Я их использую уже почти двадцать лет, во-первых, а во-вторых, только для внезапных нападений из засады. Если ты правда хочешь полагаться на силы природы, то тебе нужно учиться мгновенно концентрироваться, отбрасывать все эмоции. А ты пока этого не можешь. Запомни уже, мы не повелители стихий. Мы хороши в ритуальных заклятьях, но в ближнем бою почти как обычные люди. Лучшее оружие – меч и заготовленные склянки, – он выдохнул и посмотрел на нелепую причёску дочери. – Ну и что теперь с этим делать, чучело ты огородное?       – Ничего, схожу к лесникам, – сказала Мэгги, ощупывая обгоревшую голову. – У деда Савелия есть какой-то отвар, который за ночь волосы отращивает. – А сколько мы уже здесь?       – Где-то пару часов, по местному времени, – ответил Дима, посмотрев на специальные часы.       В Лукоморье время шло иначе. Сутки были длиннее, однако за этот период на Земле проходил всего один час. У потомков Яги были специальные часы, настроенные на лукоморское время. Стрелка на них двигалась невероятно быстро, а внизу шёл отсчёт дней. Каждый раз колдун сбрасывал отсчёт, чтобы знать сколько прошло дней в Лукоморье после его возвращения. Иногда Мэгги использовала эту разницу, чтобы поскорее выполнить какие-то дела без ущерба для времени в человеческом мире.       – Давай поедим, – предложил Дима.       Они расстелили плед. Достали из чемоданчика термос и контейнеры с едой. Пока Мэгги хрустела огурцом, Дима быстро собрал бутерброды из заранее нарезанного хлеба и колбасы.       – Слушай, – сказала Мэгги, потянувшись к бутербродам, – вот порталы можно открывать только из мест с определённой энергий. А есть такие, но не на Земле? Если мы представим, что Лукоморье – это какое-то специфическое пространство, способное соприкасаться с другими, то может ли оно делать это не только с нашим миром?       – Ну, – задумался наставник, – вообще такие исследования проводились нашим кланом годах в шестидесятых. Тогда все хотели бороздить космос и найти инопланетян. Некоторые пытались изобрести заклятья, которые бы искали такие энергетические точки за пределами нашей планеты. Но увы. Ничего не вышло.       – Жаль. А этот ми𠬬– это планета?       – Не знаю, наверное, – пожал плечами Дима. – Его трудно исследовать. Тут везде колдовство.       Лукоморье – волшебная страна. Опасная, но вместе с тем чарующая. Мэгги только предстояло познать её тайны, но она уже глубоко прониклась этим местом. Ей нравилось здесь находиться. Загадочные звери и растения, украшенные резьбой терема, рубахи и сарафаны с причудливой вышивкой, шумные базары, деревянные ладьи с расписанными парусами – всё, как из сказки. Однако дело не только в этом. Здесь сила ощущалась повсюду, колдовать было проще и не надо ни от кого скрываться, ведь в Лукоморье каждый пятый был способен творить маломальские чары. Впереди ожидало море невероятных приключений. От этого захватывало дух. Мэгги посмотрела на наставника, и эйфория мгновенно улетучилась. Скорее всего к этому моменту его уже не станет. Не у кого будет спросить совета и не с кем будет поделиться впечатлениями. Интерес к Лукоморью вместе с ней разделял разве что Антон, но он не может уйти от леса надолго. Да и водить друзей в такое непредсказуемое место просто для развлечения она не хотела. Мэгги пыталась представить свою жизнь без Димы, но это было слишком болезненно.       – А почему Лукоморье? – спросила она, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.       – Ну, наверное, дань уважения нашему великому Пушкину, – ответил Дима, лёжа на траве.       – Но странно описывать этим словом целый материк.       – Так получилось. Это не общепринятое название. Каждая нечисть называет по-своему. А подлец Пушкин мне кажется что-то знал, на пару с Гоголем.       – Чё правда? – удивилась Мэгги.       – Я думаю, Гоголь точно что-то знал о нечисти. Хотя может он просто сумасшедший, – ухмыльнулся Дима.       – Кстати, о нечисти. Ты придумал, что делать с чудью?       – Да. Я пока что ещё разбираюсь с этим, но похоже нам понадобится помощь Артура.       Мэгги чуть не прыснула от смеха. Она любила своего друга, но ей слабо верилось, что он действительно может помочь. Однако наставник говорил вполне серьёзно. Пока он во всём не разберётся досконально, наверняка ничего не скажет. Конечно же, чтобы Мэгги лишний раз не болтала. Оставалось только ждать и надеяться, что Артур не упадёт в обморок от этой новости.       ***       Света смотрелась в зеркало, поправляя растрёпанные волосы. Женщина кинула взгляд на косметичку. Взяв оттуда тушь, она покрутила её в руках и положила обратно. Встала и подошла к шкафу, распахнув дверцы. Наряды кричали ей скинуть заурядные джинсы с майкой и облачиться во что-нибудь более элегантное. Постояв у шкафа ещё пару минут, она закрыла его, вернулась на стул перед зеркалом и удрученно вздохнула. Дима позвал её в Золотую рыбку. Обычно они не ходили на свидания, поэтому это предложение слегка взволновало её. Света чувствовала себя школьницей, которая по ушли влюблена, но не хочет показывать ухажёру, что она старается ему понравится. Конечно, ей нравилось выглядеть сногсшибательно, но сегодня для этого не было настроения.       Подойдя к кафе, Света с удивлением обнаружила, что окна занавешены. Неужели сестра закрылась раньше времени? Света робко вошла внутрь.       – А вот и ты, – встретил её Дима.       Он был одет в самые обычные чёрные штаны и футболку. Света обрадовалась, что не уступила порывам покрасоваться. Любовник всегда одевался просто, поэтому понять придаёт ли он этому свиданию то же значение, что и она, не представлялось возможным.       Дима проводил её к сервированному столику с фужерами, бутылкой вина и огромным букетом белых пионов. Света удивлённо посмотрела на мужчину. Кажется, эта реакция его обрадовала. Он улыбнулся и жестом пригласил её сесть. Вскоре к ним подошла Оксана. Она принесла Свете стейк из лосося с овощами, а Диме картофель с грибами и говядиной.       – Интересно, – задумчиво протянула Света, покрутив в руках бутылку вина, – странная этикетка. Откуда ты его взял? У нас тут такое не продаётся.       – Даже не знаю радоваться ли мне, что ты разбираешься в вине или печалиться, что ты получается знаешь все марки алкоголя в местных магазинах, – улыбнулся мужчина, приступив к ужину.       – Специально заказал из города? – она с подозрением посмотрела на него.       – У одного из членов нашего клана своя винодельня.       – Хм, – Света окинула всё изучающим взглядом. – Неужели моя сестра закрыла кафе по раньше специально для нашего ужина? Что ты ей предложил?       – Оксана безусловно сурова и черства, но неужели ты думаешь, что она не сделала бы для сестры что-то хорошее? И да я ей кое-что предложил. Ешь давай, – Дима указал взглядом на тарелку, – а то остынет.       – Ну и что это? – Света облокотилась на спинку дивана и недовольно уставилась на возлюбленного.       – Свидание.       – Нет, что ЭТО? Мои любимые цветы, моё любимое блюдо, эксклюзивное вино, аренда кафе. Что происходит?       – Ну, мы никогда с тобой не ходили на нормальные свидания, поэтому…       – Вот именно! – перебила она. – Ты вообще какой-то странный в последнее время. Что случилось?       – Я…я сделал в жизни много ошибок и пытаюсь всё исправить.       – Думаешь, один ужин исправит пять лет твоего безразличия?       – Вообще-то я планировал устраивать тебе такие свидания весь оставшийся год, – Дима посмотрел на неё и смущённо улыбнулся.       – Что? – нервно засмеялась она.       – Свет, давай жить вместе, – Дима потянулся к её руке.       – Что? – отпрянула она. – Почему?       – Я скоро…       – Делаешь это из жалости? – Света с обидой посмотрела на него. – Чтобы напоследок отблагодарить меня, да? За дни, когда я ждала тебя и не знала вернёшься ты или нет? За то что была тебе верна и прощала твоё пренебрежительное отношение?       – Да, я – скотина, – мужчина сжал кулаки и тяжело вздохнул. – Я только сейчас начал понимать, что для меня действительно важно.       – Больше не к кому пойти? – в глазах Светы стояли слёзы. – Больше некому тебя жалеть, и ты выбрал меня, потому что знаешь, что я люблю тебя и не смогу отказать?       – Нет, потому что ты дорога мне. Я правда хочу быть с тобой и кажется всегда хотел.       – И что тебе мешало?       – Потому что для потомков Яги опасно иметь тех, кто им дорог, – будто зазубренное правило, отчеканил Дима. – Они могут стать рычагом давления.       – Не смеши меня, – возмущённо усмехнулась Света. – Не надо вешать мне лапшу, что это, потому что ты за меня боялся. Я – русалка. У меня есть сила. Я в состоянии защитить себя. Ты просто трус. Ты боишься близких отношений и не готов тратить на них силы. У меня нет никакой уверенности в том, что ты не оттолкнёшь меня снова. С тобой всё время, как на пороховой бочке! Строить отношения не то же самое, что убивать чудовищ.       – Свет... – Дима тяжело вздохнул.       – Не надо! – отмахнулась она. – Я знаю, что такое любовь. Я видела это у своих родителей. Папа не испугался мира нечисти. Он любил мою мать, несмотря ни на что. Они делали всё для счастья друг друга. А ты? Оказался при смерти и вдруг понял, что я тебе нужна! Если бы не это, то мы бы так и продолжали эти идиотские недоотношения? Будет легче, если всё останется, как прежде.       Света тихонько шмыгнула, отведя взгляд в сторону. Дима чувствовал, как его душит вина. Злость на самого себя сжигала изнутри. До этого они никогда толком не обсуждали их чувства. Света не устраивала сцен ревности, не закатывала истерик. Она просто была рядом. Дима знал, что она любит его и пользовался этим. Мужчина нервно дёрнул губами. Неужели он правда надеялся, что ужин и букет цветов решат все проблемы?       – Свет, – Дима сел перед ней на колени и взял за руки, – прости меня, прости пожалуйста. Я хочу быть с тобой. Правда…       Света посмотрела в его бездонные синие глаза. Она ещё никогда не видела в них столько печали и сожаления. Поняв, что её отчаянное сопротивление вот-вот даст трещину, поспешила отвернуться. Правда в том, что она мечтала услышать эти слова. Ей хотелось упасть в его объятия, уткнуться в шею и отдать себя на растерзание изголодавшимся чувствам. Но что будет потом, когда всё кончится? Судьба как будто бы издевалась над ней. Предлагала желанного мужчину, но лишь на время. Чтобы потом, когда он будет всецело принадлежать ей и наполнять любовью, безжалостно отобрать.       – Почему я должна тебе верить? – спросила Света после затяжного молчания.       – Потому что я тебя люблю, – Дима поцеловал её руки. – Потому что мне никто больше не нужен. Я не…я больше ни с кем не спал, когда был с тобой. Потому что хотел только с тобой…       – Конечно! Где ты ещё найдёшь такую дуру! – едко заметила она. – Зачем пытаться завалить какую-то левую бабу, когда есть своя всегда на всё готовая.       – Прекрати! Свет, поверь мне…       Дима устремил на неё полный надежды взгляд, сжимая тонкие пальцы. Она молчала.       – Пожалуйста..., – взмолился он, уронив голову ей на колени.       – Ладно, – нахмурилась Света.       Мужчина просиял и начал покрывать поцелуями её кисти.       – Но, у тебя будет испытательный срок. И жить я пока что с тобой не буду.       – Хорошо, – прошептал он, – как скажешь.       – Голубки, – раздался голос Оксаны, – вы можете по тише? Я тут работаю, – она в недоумении подняла одну бровь, увидев, заплаканную сестру и колдуна, сидящего возле неё на коленях. – Ты же не настолько идиот, чтобы сделать ей предложение за год до смерти?       – Уйди уже, – буркнула Света сестре.       Раздался звук бьющегося стекла. Оксана пригнулась. Света слегка вскрикнула, сжав Диму за руки. Колдун быстро встал и, подойдя к разбитому окну, увидел на полу булыжник. Оксана тут же ринулась к двери. Выбежав на улицу, она увидела, как злоумышленник стремительно удаляется от кафе. Ошарашенные люди смотрели ему в след. Он бежал слишком быстро для обычного человека. Оксана озлобленно засопела, сжав кулаки.       – Что там? – обеспокоенно спросила Света, когда сестра вернулась.       – Чудь грёбанная! – зарычала она. – Вот ушлёпки! Что за детский сад?! Я им покажу, – она посмотрела на Диму, – не хочешь проклясть этих ублюдков?       – Да, я бы с радостью, но, не сейчас.       – Ясно. Тогда я сама, – она двинулась в сторону своего кабинета.       – Куда ты собралась? – Дима проследовал за ней.       – Я снесу крышу их сраного дома! Мой голос вполне на такое способен, – женщина носилась по кабинету, собирая вещи.       – Оксана, – Дима встал у неё на пути, – не надо. Если ответишь, могут быть последствия по серьёзнее. Сейчас они разбили окно, а в следующий раз могут и поджечь. Им на погром их жилища наплевать. Таким и в сточной канаве нормально будет. Но они прекрасно осознают, как сильно мы влились в человеческую жизнь и зависим от социума. В том числе от бизнеса.       – И оставить всё как есть? – закричала она. – Горстка трусливых уродов! Думают таким способом избавятся от нас? Пусть тогда объявляют войну!       – Я думаю они не заинтересованы в серьёзной схватке. Они сильны, но знают, что не обойдутся без потерь. Мне кажется им просто хочется, чтобы община перестала их ограничивать. Из-за вас они не могут сосать из людей жизнь, где им захочется. Они пытаются заявить свои права на территорию. Для этого и творят подобные мерзкие пакости.       – Пакости? Так ты это называешь? – едко усмехнулась русалка. – Мне теперь окно менять! Кафе будет простаивать. А если бы тут были люди? Кто-то мог бы пострадать.       – Борис же вам сказал не вмешиваться. Ты нарушишь приказ главы общины?       Оксана всё ещё недовольно смотрела на Диму, но, кажется, ему удалось охладить её пыл.       – У меня уже почти всё готово для того, чтобы их прогнать, – улыбнулся колдун.       – Поторапливайся тогда. Потому что ещё немного и даже запрет Рубцова не остановит меня от того, чтобы размазать их по стенке.