Часть 9

В его семье все знают, что Драко не любит праздновать свой день рождения. Поэтому утро 5-ого июня встречает его спокойной повседневностью. Разве что мама несколько раз целует его в щеку, а отец похлопывает по плечу перед завтраком. Хотя ладно, он поторопился. — Мам, что это такое? — спрашивает он растерянно, рассматривая небольшой, но явно праздничный торт на столе. — Вообще-то, это и мой праздник, — спокойно пожимает плечами Нарцисса, а затем приподнимается со своего места и ловко отрезает себе кусок этого самого торта. Люциус едва слышно хмыкает где-то на фоне. Драко прищуривает глаза, но Нарцисса не смотрит на него. Спокойно опускается на место и принимается есть свою — неожиданно большую — порцию. Затем раздаётся одобрительное мычание, и она кивает головой, явно довольная собственным выбором. Драко сдаётся и улыбается против воли, присаживаясь на соседний стул. Нарцисса права — это и её праздник тоже. Когда он был помладше, то часто просил родителей родить ему братика или сестренку. По большей части, ныл. Но потом у него состоялся серьёзный разговор с отцом, который рассказал ему про осложнения, случившиеся во время его рождения. И как Нарциссу увозили в реанимацию, когда началось серьезное кровотечение. И с того момента маленький Драко больше никогда не поднимал тему других детей в их семье снова. Более того, стал почти этого бояться. — Что ж, спасибо за торт, — выдыхает он, наконец, и тоже кладет себе уже отрезанный кусок. Тот заваливается в последний момент, и несколько ягод скатываются в сторону, но Драко не брезгует — всё равно подхватывает их пальцами и тут же закидывает в рот. — Вот это манеры у тебя, — комментирует лениво Люциус, вздёргивая бровь, а затем сам, совершенно неожиданно, тянется к десертной лопаточке, чтобы положить себе немного. Драко следит за происходящим в абсолютном шоке. Нарцисса, кажется, разделяет это настроение, но довольно быстро берет себя в руки и медленно растягивает губы в искренней улыбке. — Что? — спрашивает Люциус, когда замечает на себе два взгляда. — Мне нельзя? — Конечно, можно, — отзывается Нарцисса, и что-то почти детское проскальзывает у неё на лице. Люциус переводит взгляд с жены на сына, и обратно, а затем закатывает глаза и едва заметно смущенно фыркает, возвращая всё внимание торту. Драко следит за ним, пока тот не перестает жевать первый кусочек. — Вкусно, — выносит свой вердикт мужчина. — Мне нравится эта ягодная начинка, что это? — Вишня, — отзывается Нарцисса почти сразу. — И орехи. Мне кажется, тебе нравится именно сочетание. Люциус согласно кивает. А затем поднимает взгляд на Драко. — Так и будешь сидеть? Чай остынет. Драко всего на мгновение допускает, что всё еще спит, и эта волшебная спокойная атмосфера праздничного завтрака — фантазия его мозга. Но даже если так, то это не повод отказываться от торта, верно? Особенно, раз сон такой реалистичный. В итоге, Драко буквально проглатывает первый кусок и, не задумываясь, кладёт себе добавку. Люциус, подождав ради приличия, проделывает то же самое. Нарцисса прячет тихую улыбку за миниатюрной чашкой.

***

Первым из друзей его набирает Тео. Драко снимает трубку, откладывая книгу, но тут же морщится и отводит трубку от уха, потому что из динамиков орет: — С днем рождения, котик! И Тео принимается петь — очень фальшиво — и Драко так и сидит с нелепой ухмылкой, пока тот не заканчивает на последней, особенно кривой ноте. — Долго репетировал? — спрашивает с усмешкой после ещё трех восклицаний. — С твоего прошлого дня рождения! — торжественно заявляет Тео, но тут же смеётся. — Мне кажется, верхние ноты стали даваться мне немного лучше! — Тебе кажется. Тео возмущенно восклицает в трубку, но обрывает самого себя: — Ладно, исключительно из-за того, что сегодня твой день рождения, я не буду обижаться на тебя слишком сильно. — Лучший подарок, который можно было представить, — хмыкает Драко, закидывая ногу так, что его правая лодыжка оказывается на левом колене. — Я очень рад, что ты осознаешь всю серьезность, — посмеивается Тео. — Как твое утречко? Уже празднуете? — Ты знаешь, что я не праздную, — отвечает лениво. — Но да, мама купила торт. — О-о-о, торт! А в прошлый раз ты закрыл дверь перед моим носом, когда я принес тебе его. — И почти сразу открыл обратно, потому что ты принялся показушно страдать и ныть на весь этаж, — поправляет его Драко, на что Тео снова громко усмехается. — Что в очередной раз доказывает, насколько нытье — рабочий метод. Драко морщится. — Ты отвратителен. И почти уверен, что Тео пожимает плечами. — А ты разбиваешь моё сердце, но что поделать? Вот она, цена настоящей дружбы. Я принимаю тебя со всеми твоими многочисленными недостатками, пока ты... Ну, тоже что-то там себе придумал про меня. Драко просто фыркает. — В любом случае, спасибо за поздравление. Ты первый. — Да? — восторженно отзывается Тео. — Не зря я ставил будильник! Поттер будет очень огорчен, но так ему и надо. Будет знать, как считать моих друзей своими. — У вас есть целый чат общих друзей, Тео. — Моих друзей, — заявляет все так же бескомпромиссно. — Просто я не могу общаться со всеми вами каждую секунду времени, так что не против поделиться с кем-то еще. Драко задумывается, прежде чем поправляет его: — Гермиона, вроде как, с Поттером в одну школу ходила, — напоминает аккуратно. — Это делает его большим другом, чем ты. Тео замолкает. Словно отчаянно пытается найти причину, по которой на самом деле это не так. Но сдаётся с раздосадованным шипением. — Ладно. Это единственное большое упущение. Как и то, что ты конкретно облажался на вашем первом свидании, — думает, но не добавляет Драко вслух. Вместо этого лишь угукает в трубку. А затем его телефон начинает вибрировать, и Драко снова убирает его от лица, чтобы посмотреть, что происходит. — А вот и Поттер, — бросает он громко, чтобы Тео услышал. — Я думаю, что мне стоит ответить ему. Спасибо ещё раз за поздравление. — Не забудь сказать ему, что я был первым! — кричит Нотт напоследок, прежде чем Драко отрубает текущий звонок и принимает следующий. И тут же морщится снова, потому что новая праздничная песня бьет по ушам. Кто бы мог подумать, что Гарри поет даже хуже, чем Тео...

***

Общий чат напоминает балаган в доме престарелых — все шлют ему нелепые поздравительные открытки с котиками и цветочками, которыми обычно обмениваются взрослые женщины в фейсбуке. Драко, тем не менее, всех искренне благодарит. От Рыжая Бестия в Мы не обсуждаем 17 октября 11:38 Расти таким же сладким пирожочком и дальше, и обязательно радуй всех нас в чатике почаще *явно по ошибке отправленный смайлик черепа* От Рыжая Бестия в Мы не обсуждаем 17 октября 11:39 Когда будем праздновать? От Избранный в Мы не обсуждаем 17 октября 11:39 Драко не празднует дни рождения лучше даже не начинать От Рыжая Бестия в Мы не обсуждаем 17 октября 11:39 Почему??? От Сладкий Пирожок в Мы не обсуждаем 17 октября 11:40 потому что. просто не праздную. но спасибо за поздравление. Драко очень надеется, что ему не придется воевать с чатом и объяснять, почему он такой плохой, не хочет праздновать свой день рождения с другими людьми. Ибо такие ситуации происходили с ним довольно часто, и даже вызывали конфликты. Драко же считает, что обижаться на кого-то за то, что человек не хочет устраивать тусовку в свой день, по меньшей мере, тупо. Благо, Джинни, кажется, это улавливает. Либо ей говорит об этом Поттер. От Рыжая Бестия в Мы не обсуждаем 17 октября 11:41 Ладно. Придется ждать день рождения Гарри... (надеюсь, тебе стыдно) От Сладкий Пирожок в Мы не обсуждаем 17 октября 11:41 ни капли. От Блейзовый в Мы не обсуждаем 17 октября 11:42 аккуратнее, Малфой... наша Джинни не привыкла, что мужчины не делают все, как она захочет, по первому ее зову От Кудряшка в Мы не обсуждаем 17 октября 11:42 *я/мы дрожим в сексуальном страхе* Драко усмехается, но не чувствует в себе искреннего желания заслуживать одобрения Джинни. Она красивая и приятная девушка, но она занята, и она... У него не пропадает чувство, что они могли бы быть настолько же восхитительной парой, насколько и совершенно невозможной. Драко почти уверен, что, вопреки общей гибкости, их границы пролегают где-то поперек друг друга. Так что да, это была бы катастрофа. Всего на секунду он думает, что Астория, наверное, немного на нее похожа. И тут же теряется, не понимая, с чего вдруг он вообще проводит эти параллели.

***

К пяти часам вечера Драко полностью готов к традиционному семейному походу в ресторан. Он поправляет лацканы пиджака и размышляет, не забрать ли этот костюм с собой в Лондон. Ему нравится этот насыщенный глубокий цвет — между синим и чёрным. Ему нравится фасон — идеальный баланс уместной для мужчины приталенности и свободности. Ему нравится... Ему нравится, как он ощущает себя в нем. Вежливый стук в дверь заставляет Драко отвлечься с коротким «войдите». Нарцисса проскальзывает в его спальню, окидывая сына довольным взглядом. Но Драко её опережает: — Ты потрясающе выглядишь, мам, — говорит честно, и возле глаз Нарциссы появляются едва заметные морщинки. — Спасибо, дорогой. Это платье — подарок твоего отца. Так что не могу не отметить — со дня нашего знакомства, его вкус не стал даже самую малость хуже. Драко негромко усмехается, но согласно кивает. — Ты тоже прекрасно выглядишь, — продолжает Нарцисса, подходя ближе. Она оглядывает его одежду внимательным взглядом, но так и не находит, что можно было бы поправить. Поэтому просто проводит ладонью по его плечу, смахивая несуществующую соринку. — Я, кстати, не помню, откуда этот костюм. — Из нашей поездки в Швейцарию, — подсказывает Нарцисса, и Драко задумчиво хмурится, пытаясь зацепиться за эту информацию. — Помнишь? Ты приезжал к нам после вашей поездки с Тео. Когда твой багаж улетел обратно в Лондон, и нам пришлось срочно покупать что-то на месте. — А, точно, — кивает Драко, наконец. — Я помню, как отец рвал и метал из-за того, что мне не в чем появиться на встрече с его бизнес-партнером. Нарцисса поджимает губы, явно не желая концентрироваться именно на этой детали того дня. — Костюм и правда вышел довольно удачный. Надо будет навестить их в следующий раз. Может, Люциусу что приглянется. Драко фыркает чуть громче, чем собирался. — Если бы этот дом не был настолько большим, я уверен, что отец уже давно лишил бы меня спальни, просто потому что ему негде хранить его бесчисленную одежду. Зачем ему ещё один костюм? Нарцисса закатывает глаза и очень старательно пытается сдержать веселье. Но Драко всё равно замечает это на её лице — в такие моменты она выглядит моложе лет на десять. Минимум. — Ладно, давай не будем заставлять нашего модника ждать, — предлагает женщина, и Драко качает головой, посмеиваясь против воли. Но покорно идёт следом, в последний момент подхватывая телефон с зарядки и запихивая его во внутренний карман пиджака. Машина уже ждет их у входа, когда они покидают дом. Драко садится вперед, не горя желанием теснить родителей, и смотрит в лобовое окно, контролируя дорогу, словно сам сидит за рулем. Ресторан, куда они приезжают спустя двадцать минут, встречает их приглушенной атмосферой, приятной музыкой и слишком активно улыбающейся хостес. Драко почти уверен, что девушка — новенькая. Как иначе объяснить ощущение, словно она пытается вспомнить, как ходить и при этом не упасть в обморок, он просто не знает. И тем не менее, вежливо благодарит её, когда та проводит их до забронированного заранее столика. Драко помогает матери присесть и сам опускается следом, ловким движением пальцев расстёгивая пиджак. К ним тут же подлетает официант — мужчина лет пятидесяти пяти — и предлагает меню, но его берет лишь Нарцисса. Драко так часто бывал здесь, что знает все позиции наизусть, а Люциус — что ж, он просто всегда знает, чего хочет, и ожидает, что любое место будет способно удовлетворить его желания. Тем не менее они оба дают время Нарциссе определиться с выбором, не торопясь сделать заказ. Люциус лишь коротко заказывает бутылку вина. Официант одобрительно улыбается и отходит в сторону, чтобы не напрягать гостей своим присутствием. — Они добавили новую страницу, — сообщает Нарцисса с приятным удивлением. — Специальная подборка блюд от шефа. То, чем он гордится. — А что, разве шеф не должен гордиться каждым своим блюдом? — усмехается Люциус, на что тут же получает предупреждающий взгляд от Нарциссы. Мужчина покорно поджимает губы, пока Драко едва сдерживает порыв громко хмыкнуть. — Что-то интересное? — спрашивает он вместо этого. — В основном, морепродукты. Не уверена, что хочу... Разве что это блюдо с гребешком, — Нарцисса поворачивается к мужу. — Кажется, оно может быть похоже на то, что мы ели в том ресторане возле отеля на берегу, помнишь? — Во Франции? — уточняет Люциус, безошибочно угадывая, что именно она имеет в виду. Драко почти уверен, что отец действительно запоминает места, которые производят на Нарциссу какое-то особое впечатление. Люциус, при всех своих недостатках, умел и любил впечатлять свою женщину. — Да-да, — кивает она одобрительно. — Но, думаю, всё же я остановлюсь на чем-то мясном. Поможешь мне с выбором? Драко наблюдает за родителями молча. С приятным внутренним спокойствием. Подаёт голос, только когда официант возвращается и принимает их заказ. Драко просит тот же самый стейк, который берет последние десять лет. — Твоему постоянству и преданности выбору можно только позавидовать, — комментирует отец. Драко лишь пожимает плечами. — Не вижу смысла менять его, если мне нравится это конкретное мясо с этой конкретной прожаркой. К тому же, это стало почти традицией. — Я надеюсь, что мы с твоим отцом тоже являемся частью этой традиции, — мягко вставляет Нарцисса. И Драко не врет, когда отвечает: — Конечно. И делает глоток вина. Хорошее. Приятное. Но, кажется, он стал слишком много пить в последнее время. — Ты планируешь пойти с нами на день рождения в среду? — уточняет Нарцисса. — Нет, я планирую вернуться в Лондон завтра. — Завтра? — удивлённо повторяет Люциус, и в его голосе заметно неудовольствие по этому поводу. Драко было бы приятно, не знай он, что дело скорее в том, что отец просто не любит менять планы, а не в том, что будет слишком без него грустить. — Завтра, — повторяет со спокойным кивком. — Мне надо быть готовым к неделе, потому что Саврей наверняка поставит первые встречи в ближайшее время. Хочу иметь возможность выдохнуть и настроиться. Дорога всё равно утомляет. — Расскажи мне про эту Саврей больше? Нарцисса в разговор не вмешивается, лишь молча слушает. — Мне не особо есть что добавить к тому, что уже сказала Пэнси. Эта женщина действительно широко известна в профессиональных кругах и имеет почти идеальную репутацию. Все её ученики получают места на лучшие стажировки без какого-либо отбора. — Выходит, ты просто ищешь лёгкий путь? Драко хмурится коротко и медленно выдыхает. Нет, это определённо не считывается им как лёгкий путь. Скорее даже наоборот. — Нет, я просто включаю голову и использую лучшие возможности, как ты всегда меня и учил, — отвечает, поднимая взгляд к отцу, и смотрит прямо в глаза. Люциус приподнимает бровь, но усмехается, скорее довольный услышанным. — Не прошло и двадцати одного года. — Люциус, — останавливает его Нарцисса мягко, и мужчина переводит на неё взгляд. Драко не знает, что за безмолвный разговор сейчас проигрывается между ними, но и не стремится: тянется к своему бокалу и делает очередной глоток. — Ладно, — говорит, наконец, мужчина. — В любом случае, я думаю, что мы пересечемся с тобой в городе в течение месяца. У меня есть дела там, и я бы хотел иметь возможность обсудить это по-человечески. По-человечески — это, значит, без свидетелей? Без тех, кто сможет напомнить ему о том, что Драко — в первую очередь, его сын, а не какой-то там проект? — Я рада, что ты получил это место, в таком случае, — Нарцисса забирает на себя внимание. — Если то, что я поняла — правда, то это отличная возможность срезать путь и не тратить лишнего времени. — Всё так, — Драко кивает. — Но если вы не против, давайте поговорим о чём-нибудь другом? Не хочу думать об учёбе сейчас. Он не замечает, как трясёт ногой под столом, нервно поднимая её на мыске. — Конечно. О, к тому же, кажется, нам несут нашу еду. Драко находит взглядом вежливо улыбающегося официанта и выдыхает, заставляя себя отвлечься. Знает, что сейчас ему будет хорошо и вкусно. Знает, что может позволить себе не думать ни о чём плохом хотя бы немного. Хотя бы в свой день рождения. Не знает только, почему всё же сама мысль об этой практике вызывает у него такое внутреннее напряжение. Но разберётся. Просто позже. Не сейчас.

***

Драко не признается себе, что ждал её звонка. Но когда видит знакомое имя, стоя уже на собственной кухне, то отставляет стакан в сторону, шумно глотая воду, и быстро снимает трубку: — Я думал, что ты решишь меня не поздравлять. — Прости! Я не знаю, как могла пропустить это! С днём рождения! — снова звуки на фоне, и она явно куда-то опять идёт. Но где-то рядом с ней есть часы. — Но я всё ещё успела, верно? — Да, у тебя есть целых пять минут пожелать мне чего-нибудь очень хорошего. Женский смех в трубке смешивается с ветром. Драко очень хочет узнать, где она, но Гермиона начинает его поздравлять: — Я не буду пытаться желать тебе чего-нибудь банального, потому что уверена — все и так уже тебе всё сказали-... — Что, даже петь не будешь? — А надо? — Не обязательно, но Нотт и Поттер пели. — Вместе? — фыркает она, видимо, живо представляя это всё. — Нет, но с разницей в пару минут, так что я могу представить, как это звучало бы, если соединить. — И как звучало бы? Фальшиво? — О нет, — усмехается он, рассматривая взглядом каменную столешницу. — Только не говори, что они когда-то пели и тебе тоже? — Увы, Драко, — негромкий смешок. — Ты не одинок. Помнишь, ты говорил про то, что у вас с Гарри теперь есть общие травмы? Так вот, я уверена, что мы с тобой тоже можем стать ближе. Только, в отличие от тебя, я действительно слышала их поющими вместе. Хотя поздравляли вообще-то не меня. Драко широко улыбается, но ничего не говорит. — В любом случае, Драко, с днём рождения тебя, — её голос звучит на тон спокойнее, нежели когда она только позвонила. — Я не буду желать тебе много, потому что у тебя и так почти что всё есть, а чего нет — уверена, само охотно прыгнет тебе в руки, если ты захочешь. Он негромко фыркает, но не перебивает. — Так что я пожелаю тебе побольше спокойствия и времени на себя, а остальное — остальное либо пожелали другие, либо оставим до следующего дня рождения. — Спасибо, — говорит Драко, наконец. — Может, в следующий раз всё-таки тоже споешь? Гермиона смеётся, отводя трубку чуть в сторону. — Я обещаю рассмотреть этот вариант. Как прошёл твой день? Видела в чате, Гарри написал, что ты не любишь праздновать? — Не люблю. — Расскажешь? — У этого нет какой-то конкретной причины, — пожимает он плечами, хотя Гермиона его и не видит. — Давай считать, что я не люблю лишнего внимания? — Давай, — соглашается на удивление покорно. — Так как прошёл твой день? — Неплохо, сходил с родителями в наш любимый ресторан, поговорил с ними о своих планах, потом послушал о планах отца, потом о проектах отца, потом о желаниях отца, потом ещё было что-то про неудовольствие отца... — Воу, — перебивает его аккуратный выдох. — Звучит так, словно это был его день рождения, а не твой. У вас всегда так? — Ага. Я привык, но каждый раз, когда кому-то объясняю, сам осознаю, насколько это всё бредово и неправильно. Гермиона молчит какое-то время. — Тогда предлагаю успеть поднять тебе настроение обратно. У нас, кажется, осталась пара минут. Драко отводит телефон, чтобы посмотреть на время. — Целых две, — кивает он с улыбкой. — Каков твой план? — Я не знаю, — смеётся Гермиона, и Драко думает, что этот план — рабочий. — Можешь просто смеяться мне в трубку в течение двух минут. — Чтобы люди вызвали санитаров? В этом заключается твой коварный план? Ты будешь рад, если меня увезут в психушку? — Мы живём в отвратительном мире, если двух минут смеха хватает, чтобы считать кого-то сумасшедшим. Гермиона снова смеётся. Драко опять улыбается. — Ты прав-прав. Но что поделать? — Смеяться. — Верно! Отличный вариант, Драко, так держать! Прочь уныние и депрессию! — Ты звучишь, как Тео. Я и не подозревал, что это передаётся воздушно-капельным путём. — Почему тогда ты не звучишь, как он? — интересуется она с улыбкой в голосе. Драко задумывается, прежде чем с внутренним неудовольствием предлагает: — Ладно, возможно, это передаётся через слюну. Это бы объяснило, почему я всё ещё могу мыслить здраво. Мой максимум — облизанная им рука, но у меня не было никаких повреждений на коже. Гермиона молчит, прежде чем потребовать: — Я хочу узнать эту историю, но в следующий раз. И да, ты так уверен, что у нас с ним был подобный контакт? — Ты сказала, что он приставал к тебе, — напоминает Драко негромко. — И это обязательно значит, что ему что-то удалось? — А нет? Гермиона молчит какое-то время, и Драко почти уверен, что она опровергнет его предположение, но она выдыхает и всё же признаёт: — Ладно, мы поцеловались, так что да, твоя теория, пусть мне и очень захотелось поспорить, имеет смысл. Драко пытается представить этих двоих целующимися. Почему-то получается не очень хорошо. Его максимум — образ прижатой к стене Гермионы, скрытой за головой Нотта. — И как? — интересуется он неожиданно. — Что... и как? — уточняет Гермиона почти неуверенно. — Поцелуй. С Тео. — Почему ты спрашиваешь? Драко не знает. — Мне просто интересно, — он снова подхватывает пустой стакан и наполняет его водой, прежде чем сводит всё в шутку: — Подсознательно надеюсь, что ты скажешь, что это было ужасно, и я смогу дразнить Тео по этому поводу каждый раз, когда он попробует начать надо мной прикалываться. Гермиона хмыкает в микрофон. — Пусть мне очень нравится эта идея, но врать всё же не буду. Тео отлично целуется. Драко делает быстрый глоток воды и понятливо мычит. — Так, вообще-то я должна была успеть вернуть тебе в праздничное настроение, а не говорить о Тео. — Ты опоздала. 00:01 — Да, — говорит она, и Драко почему-то легко визуализирует, как она кивает. — Придётся действительно ждать ещё целый год, чтобы исправиться. — Я могу поквитаться с тобой на твой. Когда он? — Девятнадцатого сентября. Драко ставит звонок на динамик и ловко переключается между приложениями, открывая календарь, чтобы тут же занести эту информацию. Ставит два напоминания: за неделю и в день события. Подумав, добавляет третье — за месяц до. Если он вдруг решит сделать ей какой-то хороший подарок, ему потребуется на это время, верно? — Чего ты затих? — спрашивает она подозрительно. — Гуглю твой знак зодиака, — пытается пошутить он, возвращаясь в изначальный режим и снова прикладывая телефон к уху. Гермиона коротко хохочет. — И кто же? Драко замирает. — Чёрт, окей, погоди секунду, мне действительно придётся это погуглить, — он улыбается, когда слышит её новый смех. — Я дева, — фыркает она. — Хотя не то чтобы это важная информация. Не думаю, что я так уж похожа на тот образ, который приписывают девам. — Звучишь как самая настоящая дева, — пытается говорить он серьёзно. — И много ты знаешь о девах? — Ничего, — признаётся он с усмешкой, но затем уводит уголок рта в сторону и, знает, что звучит чуть хитрее: — Ну, вернее, я знаю что-то о других девах. В целом. Если ты понимаешь, о чем я. Гермиона понимает. Понимает и смеётся. — Ну-ну, — почти снисходительно. — Все вы думаете, что знаете много о девах, — выделяет слово, почти дразня. — А потом... Драко перебивает её: — Гермиона, мне правда жаль, что у тебя такой плохой опыт с мужчинами. И это заставляет её замолчать. Драко тоже не стремится заполнить эту пустоту в разговоре. Замечает только, что звуки на фоне у неё пропали. — Почему ты так в этом уверен? — спрашивает она, наконец, нейтрально. — По твоим историям и описаниям. По тому, что ты не думаешь, что кто-то действительно может знать, что тебе нужно. Или хотя бы хотеть узнать. Он слышит, как она выдыхает. — Ты описываешь принца из сказки, а не реального человека. — Нет, — фыркает он. — Я описываю того, кому не похер. Гермиона издает какой-то удивленный звук. — Грубо. Но, наверное, правдиво. И что ты предлагаешь? — Попробовать искать людей где-то в другом месте, наверное. И поднять собственную планку. — Из-за своей поднятой планки я не была ни с кем в отношениях дольше, чем на месяц, последний год, Драко, — усмехается она немного грустно. — Окей, — тянет он задумчиво. — Тогда возвращаемся к месту поиска. — Ну-ка, — в её голос возвращается ирония. — Просвети меня, где же мне искать мужчин, которым не похер? Драко задумывается. Правда, задумывается. — Не то чтобы я много искал себе мужчин… — начинает он и чувствует внутреннее удовлетворение, когда слышит смешок. — Но, наверное, среди знакомых и друзей? Гермиона смеётся неожиданно громко. Драко даже застывает на месте, подозрительно прислушиваясь. — Что такого смешного я сказал? — Ничего, — и всё ещё смеётся. — Я не знаю, почему так отреагировала, прости. Так что там, среди друзей, говоришь? Драко уже не чувствует себя таким уверенным по этому поводу. — Да, но похоже тебе не понравился этот вариант. — Нет-нет, ничего такого, — она наверняка качает головой с остаточной улыбкой. — Просто мне показалось это забавным, ибо все мои более серьёзные симпатии всегда были именно такими — это был чей-то знакомый, друг, кто-то в общей компании. Она про Поттера, да? — Понятно, — кивает он, принимая её ответ. — И что, неужели настолько плохо? — Нет, — её голос звучит почти нежно. — Но, как видишь, не очень эффективно. — Расскажешь подробнее? — Можно я оставлю это для чата с девчонками? Драко почти готов начать спорить и настаивать, но не делает этого. — Конечно, — потому что не имеет права требовать чего-то подобного. Они знакомы-то всего ничего. Он вообще не уверен, что девушке было бы комфортно обсуждать это с парнем. — Спасибо. — За что ты меня благодаришь? — За то, что не лезешь, куда тебя не просят. — Это не сложно, — усмехается, но знает совершенно точно, что на контрасте с тем же Тео он действительно выглядит иногда даже почти… равнодушным. Поэтому добавляет: — Это не потому что мне не интересно. — Хорошо. Тогда тем более спасибо. Новый порыв ветра задувает в динамик, и Драко позволяет себе спросить хотя бы это: — Где ты? — Гуляю. Драко напрягается. — Одна? — Ага, — бросает легко. — Эм. Ты уверена, что это хорошая идея? Гулять в парке одной после полуночи? — Думаешь, кто-то может напасть? — спрашивает с усмешкой. — В этом нет абсолютно ничего смешного, знаешь, — замечает он негромко. Гермиона выдыхает: — Согласна. Но не переживай, здесь почти нет людей. — И именно это — плохой знак. Никто не нападает на девушек там, где есть люди, Гермиона. Может, вернёшься домой? — Может, — бросает она спокойно, и Драко сбит с толку. — Гермиона, — повторяет он, чуть хмуро. И разыгрывает карту, которую не планировал разыгрывать: — Сделай мне подарок на день рождения и вернись домой. Пожалуйста. Он слышит, как она делает вдох. Либо это снова ветер. Драко не понимает и сам почти перестаёт дышать, пытаясь прислушаться. — Хорошо, — говорит она, наконец. — Я планировала подарить тебе что-нибудь посущественнее, но раз тебе хватит такой малости... Негромкая усмешка, и Драко думает, что должен чувствовать себя хорошо от этого, но не может. — Ты уже выдвинулась в сторону дома? — Боже, Драко, — Гермиона смеётся. — Не веди себя как моя мама. Или как Гарри. Мне хватает одного гиперопекающего друга, не надо лезть туда. Он всё равно это место тебе не уступит, а я... И не нуждаюсь в ещё одном. — Хорошо, но если ты действительно не пойдешь домой, как сказала, я сдам тебя Поттеру. — Ну эй! — смех прерывается ветром, но всё равно доносится. — Ладно-ладно, я иду. Правда. Я в пяти минутах от дома. Вообще-то я вышла специально, чтобы тебе позвонить! Не надо меня так отчитывать. — А в чём была проблема позвонить из дома? Вчера это не вызвало у тебя никаких проблем. — Вчера у меня не было гостей, оставшихся на ночевку. Драко давится водой, всё же решив выпить очень не вовремя. Он отводит трубку в сторону, чтобы Гермиона ничего не услышала. — Да и в любом случае, со мной правда никогда ничего плохого не случается, — слышит он её голос из динамика, понимая, что она действительно не заметила его кашля. — Если ты продолжишь бродить по ночам, то это не надолго, — говорит он, прочистив горло. — Ты в порядке? — Да. Просто подавился водой. Она задумчиво мычит. — Видишь, неприятности могут подстерегать тебя где угодно. Даже не собственной кухне. Или в спальне. Не знаю. А где ты, Драко? Последний вопрос звучит почти интимно. Или ему так кажется. — На кухне, — кивает он самому себе. — Ха, а мне всегда казалось, что у меня нет таланта к прорицательству, — короткий смешок. — Ты уже близко к дому, прорицательница? — Да, Драко, — она фыркает, не стесняясь. Замолкает на время, явно что-то обдумывая, а потом говорит: — Знаешь, а ведь мы сейчас впервые с тобой ровесники. В сентябре я снова смогу говорить тебе что-то навроде «не спорь со старшими». — Ты меня старше? Серьёзно? — Что за сомнение в голосе? — Гермиона беззлобно усмехается. — Неужели непохоже? Драко внезапно думает о том, что все женщины вокруг него сейчас почему-то старше, и не понимает, как реагировать на это. — Подскажи мне, когда будет верно перейти на уважительное «вы», чтобы соблюсти все нормы приличия. Она смеётся. — Это уже какие-то ролевые игры, Драко. Ты уверен, что мы с тобой на этом уровне знакомства? Драко растягивает губы в улыбке, позабавленный её ответом. — Мы с тобой вообще как-то поразительно быстро нашли общий язык, так что я не буду зарекаться. Кто знает, что будет в следующем месяце? — Звучит почти как обещание, — замечает она с едва слышной улыбкой. — Вот так, значит, ты общаешься с теми самыми дамами, Драко? — Нет, — спорит он. — Обычно я чуть лучше держу дистанцию. — Что пошло не так? Хороший вопрос. — А чёрт его знает. Гермиона хмыкает и, кажется, полностью с ним согласна. — Я подошла к подъезду, — сообщает она, и Драко неожиданно расслабляет плечи, даже не догадываясь, что всё это время продолжал прислушиваться к звукам на фоне. — Умница, — хвалит он её искренне, на что Гермиона издаёт какой-то непонятный звук. — Договорились же без ролевых игр?.. Драко позволяет себе рассмеяться: — Мой косяк, признаю. Никаких умниц. — Ну уж нет, — спорит, — дал титул, так не забирай его так легко. Может, мне нравится.. быть умницей? Драко приподнимает брови, одновременно сглатывая, когда что-то внутри реагирует на её слова... не совсем так, как должно. — Мне стоит назвать тебя так ещё раз? Он совершенно точно не должен был произносить эту фразу таким голосом. Драко хочет стукнуть себя. Особенно, когда Гермиона на том конце провода замолкает. Он ждёт. И уже готовится извиниться, когда слышит: — Я бы не отказалась услышать, — и вместе с тем, как Драко задерживает вдох, она предупреждает негромко: — Подожди минутку, я захожу в лифт, и связь наверняка пропадёт. Он ничего не отвечает. И через секунду действительно слышит, как звонок переходит в состояние гудков, пока телефон пытается вернуть утерянную связь. Драко даже не замечает, как внутренне их отсчитывает. — Я у двери. Драко вздрагивает, когда слышит её голос снова. — Я рад это слышать, — говорит он негромко, на что Гермиона аккуратно поправляет, и он понимает, что не может представить себе, как выглядит её лицо в этот момент: — Ну, Драко... Это не то, на что я рассчитывала. Драко дышит через нос и слышит, как она проворачивает ключ в двери. И слышит, как захлопывает её, наверняка, скидывая обувь в процессе. — Ты умница, Гермиона, — говорит он на тон ниже, и чувствует, как приятные мурашки пробегают у него вдоль спины от одной мысли... О чём? О чём он сейчас думает? — Спасибо, — улыбается она с негромким приятным смешком. А затем Драко вспоминает, что кто-то ночует у неё дома, и всё приятное испаряется, заставляя его снова напрячься. Странный порыв заставляет его устремить расфокусированный взгляд куда-то перед собой, словно именно там и стояла Гермиона всё это время. И произнести не своей интонацией — чем-то между шёпотом, мурчанием и грудным голосом: — И ты будешь совсем хорошей девочкой, если отправишься спать прямо сейчас. Драко отчаянно хочет поверить, что ему не послышался короткий выдох, пойманный её микрофоном. — Это всё ещё часть твоего желания на день рождения? — уточняет она совсем негромко. И её голос тоже звучит совсем иначе. Только Драко физически не способен подобрать слов, чтобы описать, как именно. Так, словно его в шею поцеловали?.. Это сравнение вообще передаёт суть?.. — Он уже прошёл, — напоминает негромко. — Я всё ещё могу что-то просить? — Можешь, — соглашается Гермиона с улыбкой. — Тогда да, — кивает, и думает, что если бы кто-то застал его сейчас с этим идиотским выражением лица на кухне, Драко не смог бы его объяснить. — Пусть это будет ещё одним моим желанием. Но затем он слышит всего один короткий выдох, и голос Гермионы, пусть и остаётся тихим, возвращается к более привычному состоянию. Драко почти физически ощущает желание вернуть всё, как было секунду назад. — Ладно, Драко... Ещё раз с днём рождения тебя. Я пойду спать и надеюсь, что ты тоже отправишься в кровать. Нет-нет-нет, подожди... Ему хочется продлить этот разговор, но он не может зацепиться ни за один повод. Даже надуманный. Мозг ничем его не снабжает! Пусто. Чёрт! — Спасибо, — говорит он, в итоге. — Спокойной ночи? Она молчит ровно пять секунд, прежде чем говорит: — Спокойной ночи, Драко. И первая жмёт на отбой. Драко стоит с телефоном в руке, прижатом к уху, ещё несколько мгновений, прежде чем, наконец, убирает его от лица. Смотрит на экран как дурак, а затем видит несколько уведомлений в общем чате. Одно из них от Гермионы — она отвечает на какую-то картинку от Джинни. И чем дольше Драко смотрит на цифровые буквы, тем отчаянее пытается погасить странное желание: ему не хочется, чтобы Гермиона сейчас продолжила общаться с кем-то в чате, когда она только что сказала, что идёт спать. Даже если это на несколько минут. И это очень плохо, потому что это не всё. Потому что Драко хочется, чтобы она продолжала общаться с ним. Больше, чем на несколько минут. Что за чертовщина происходит?..