Часть 10

— Напиши, как доедешь до дома, — просит Нарцисса и оставляет аккуратный поцелуй на его щеке. Драко улыбается и покорно кивает: — Разумеется, — а затем переводит взгляд на Люциуса и шагает к нему, протягивая руку. — Отец. Мужчина пожимает ладонь достаточно крепко. — Я напишу тебе, как пойму, когда буду в городе. — Договорились, — Драко напрягается всего на секунду, но затем подхватывает свою сумку с вещами и разворачивается, уходя в сторону машины: — Хорошего дня! — Хорошей дороги, Драко, — бросает Нарцисса вслед, и он оборачивается, чтобы улыбнуться ей ещё разок. Драко открывает багажник, закидывая вещи, и довольно ловко запрыгивает в машину на водительское сидение, тут же включая кондиционер. Пусть он и оставил автомобиль в тени после поездки на завтрак вместе с Нарциссой, тот всё равно нагрелся. Лето. Телефон автоматически подключается к внутренней медиа-системе, продолжая играть последний, поставленный на паузу, трек, и Драко убавляет громкость, чтобы сосредоточиться на выезде. По непонятной ему причине стремясь выдвинуться в путь как можно скорее. Он приоткрывает окно напоследок, чтобы помахать родителям ещё раз, но почти сразу выезжает за пределы территории дома. И вот тогда его голова снова начинает работать. Драко возвращает музыку, надеясь, что это поможет отвлечься, но странные мысли занимают собой всё пространство. Он флиртовал с ней. Флиртовал с Гермионой. Верно? Драко знает, что так и было. Он сделал это намеренно, пусть и не планировал, и важнее всего — он не хотел, чтобы этот разговор заканчивался. Ему хотелось продолжать говорить в приглушенной атмосфере кухни и её квартиры, слышать её дыхание в ответ, пытаться уловить реакцию — нет. Вызвать. Вызвать реакцию. Драко сглатывает, сжимая ладони на руле, и замечает знак ограничения скорости: вынужденно притормаживает и встраивается в общий поток. Ты не хочешь ни с кем встречаться, — напоминает себе. И знает, что это правда. Не хочет. Совершенно точно не хочет. Но хочет... эмоций. Разговоров на грани, чужого внимания, присутствия-.. Секса, — подсказывает ему мозг. Ты хочешь секса, Драко. И это более чем имеет смысл. Именно поэтому оно так вышло. Он просто давно не спал ни с кем. С момента расставания с Асторией Драко не приводил в свою постель ни одну девушку. Единственная его близость — несколько пьяных поцелуев и очень неудачный минет. Драко кончил, но девушка настолько плохо контролировала свои зубы, что он всерьёз боялся остаться без члена. Не будь столь пьяным, просто бы не рискнул. Поэтому да... И вот от этой мысли становится стыдно. Гермиона — слишком хорошая девушка, чтобы концентрировать на ней подобные желания. Она нравится ему, по-человечески нравится. Искренне. И Драко прекрасно знает, что она ищет серьёзных отношений. Она хочет этого. Она готова к ним. В отличие от него. Он сжимает челюсть, чувствуя себя последним мудаком, и пытается прочертить мысленно линию, за которому ему совершенно точно не следует переступать. Он хочет, чтобы Гермиона была его другом-.. Какой-то придурок лезет под него, перестраиваясь без поворотников, и Драко сигналит ему, взмахивая рукой. — Дебил, — бросает он вслух, разрешая себе хотя бы это появление эмоций. Совсем как я, — думает сразу после. Особенно, когда вспоминает, каким голосом она сказала «может, мне нравится быть умницей?». Новый идиот резко бьёт по тормозам перед ним, и Драко трясёт головой, концентрируясь на дороге.

***

Он на полном серьёзе планировал не писать и, тем более, не звонить Гермионе в течение всего дня, но как только Драко заходит домой, выпивает стакан воды с дороги и открывает телефон, чтобы отписаться матери, то видит сообщения в общем чате и не может — правда, не может — их проигнорировать. От Умнейшая в Мы не обсуждаем 17 октября 15:11 Это катастрофа! Кто-нибудь знает, что это значит? *прикрепленное вложение* Драко хмурится, открывая фото, и сразу понимает, о чём речь. Во вложении экран её ноутбука, полностью поплывший и выдающий очень странные символы. От Блейзовый в Мы не обсуждаем 17 октября 15:11 это значит, что мы можем планировать похороны ноутбука, Гермиона мне жаль От Умнейшая в Мы не обсуждаем 17 октября 15:11 Боги, нет ((((((((((( У меня урок через полчаса! Её сообщения набирают несколько реакций разбитого сердца, а Поттер пишет: От Избранный в Мы не обсуждаем 17 октября 15:12 у тебя остались ключи от моего дома? ты можешь взять мой От Избранный в Мы не обсуждаем 17 октября 15:12 мы с Джинни далеко, я не успею сам забросить тебе его :( От Умнейшая в Мы не обсуждаем 17 октября 15:13 Нет, я оставила у тебя их в прошлый раз(( Блин, ладно, я что-нибудь придумаю Драко смотрит на чат, внутренне ожидая, что кто-то ещё сможет помочь девушке, но Блейз присылал в чат фотографию ещё с утра: он уехал куда-то загород. Поттер с Джинни где-то тоже далеко. Все остальные — оффлайн. Ну, кроме него. Драко напрягается всем телом, пока обдумывает единственно правильную идею, которая приходит ему в голову прямо сейчас. Пытается спорить с самим собой, говорит, что не стоит. Что ничего страшного не случится — Гермиона либо отменит урок, либо перенесёт, либо придумает что-то ещё. Что насчёт того, кто ночевал у неё прошлой ночью?.. И именно финальная мысль дёргает в нём за странный рычаг, и Драко отталкивается от столешницы с каким-то внутренним почти обречённым стоном и тащится обратно к скинутой сумке с вещами. Вытаскивает оттуда собственный компьютер, зарядку к нему, подхватывает ключи и покидает квартиру, не успев даже переключиться после дороги.

***

Драко звонит ей в домофон спустя пятнадцать минут, не понимая, каким образом умудрился добраться так быстро, и ждёт уже несколько пиликающих сигналов. На десятый появляется неуверенный голос: — Да? Он наклоняется немного вперёд, чуть ближе к динамику, понимая, что этот дом слишком старый, чтобы у неё в квартире была установлена система с камерой, и говорит: — Это Драко. Я принёс тебе ноутбук. Тишина в ответ. Драко почти уверен, что это какой-то сбой, и девушка ничего не услышала. Но прежде чем он пытается проверить и уточнить, входная дверь разблокируется с характерной мелодией. Драко удивляется немного, но проходит внутрь. Возможно, он действительно просто не услышал ответ, а Гермиона решила нажать уже кнопку и не заморачиваться. Он идёт вглубь, замечая всё те же горшки с растениями вдоль лестницы, и неожиданно для себя напрягается. Лифт открывается почти сразу. Драко выбирает нужный ему этаж и не замечает, как пальцы барабанят по тому самому ноутбуку, ради которого он здесь. Лестничная площадка тоже встречает его тишиной, но стоит ему дойти до двери — она распахивается, и удивлённая Гермиона показывается в проходе. Драко цепляется взглядом за её небрежно собранные волосы и едва не оступается. — Это и правда ты, — говорит девушка удивлённо и слегка неуверенно. — Я почти поверила, что мне показалось. Привет, Драко! Она улыбается ему, и становится чуть спокойнее. — Я увидел твоё сообщение в чате, — объясняет он, не здороваясь в ответ. Как неприлично. — Решил заехать по пути. — Да? И только тогда Драко выпрямляет руки и протягивает свой личный ноутбук вперёд. Гермиона рассматривает его с таким видом, словно он только что показал ей какое-то таинственное волшебство. Она открывает рот. Закрывает его обратно. Возвращает взгляд на лицо Драко. — Ты правда привёз мне свой ноутбук? — У тебя вроде как урок, — объясняет он. — Решил, что ты будешь чувствовать себя плохо, если придётся отменять. И я всё равно был в дороге, проезжал мимо. Не за чем говорить, что он вполне себе доехал до дома и уже настроил планов на оставшуюся часть дня. — Драко... — говорит она негромко, но затем её губы расплываются в искренней благодарной улыбке, и она затягивает его внутрь квартиры. — Ты мой герой! — произносит она с такой интонацией, что он даже не уверен, смеётся ли она над ним или благодарит всерьёз. Но всё равно вежливо улыбается ей в ответ, чувствуя себя вполне довольным. — Я надеюсь, что успел? — Да! — восклицает она, тут же вытаскивая телефон. — Я отменила урок, но сейчас напишу, что мы всё же сможем его провести. Не думаю, что мой ученик успел найти себе занятие получше за эти десять минут. И она ныряет в телефон, принимаясь быстро что-то печатать. Драко наблюдает за ней молча. На её лице меняется множество разных эмоций, пока она, наконец, не выдыхает: — Да, всё, отлично. Уроку быть! Драко, серьёзно, у меня даже нет слов, чтобы выразить, насколько я тебе благодарна за твою помощь. — Без проблем. Скинь мне материалы, которые тебе нужны, я всё открою, — предлагает он, уточняя: — Где ты занимаешься обычно? — В спальне, — кивает она в сторону единственной комнаты, которую Драко не видел, и... Честно говоря, предпочёл бы не видеть дальше. Но объяснить это нежелание — или, наоборот, скорее желание — было бы трудно, поэтому у него не остаётся выбора. Комната встречает его приглушённой атмосферой: окна зашторены, чтобы, должно быть, не отсвечивать в камеру, а на небольшом, но, кажется, вполне удобном рабочем столе стоит большая лампа. Драко запрещает себе осматриваться слишком внимательно и просто опускает ноутбук на столешницу. Поднимает крышку, вводит пароль, убеждается, что все программы завершены, кроме десктопной версии сообщений: он открывает её, чтобы открыть скинутые Гермионой файлы с телефона. — Пришло? — уточняет она, вставая за его спиной. Драко вздрагивает, но кивает. — Да, уже открываю, — их оказывается несколько: какая-то презентация, разбор домашки и пара дополнительных памяток. — Я оставлю тебе вкладку сообщений открытыми, чтобы ты могла сама принять звонок, когда он пойдёт. Справишься? — Ты доверяешь мне свои личные сообщения? — Я переживу, если ты прочтёшь очередное нытье Нотта или узнаешь рабочее расписание моей группы, — хмыкает он негромко. — Разве что матери не отвечай от меня, пожалуйста. Она догадается, что это не я, потому что я никогда не отвечаю сразу. Гермиона коротко смеётся, явно позабавленная, но кивает, принимая информацию всерьёз. — Я вообще не буду открывать ничего лишнего, не переживай. Драко кивает ей и выпрямляется, прикидывая внутренне, когда ему может понадобиться ноутбук в ближайшее время, и решает, что спокойно может подождать, как минимум, до послезавтра. Уже планирует попрощаться и уйти, чтобы не мешать, когда Гермиона неожиданно говорит: — Подождёшь меня в гостиной? Можешь взять что-то из моих книг почитать. Их здесь, конечно, не очень много, но хочется верить, что хоть что-то тебя заинтересует. Драко приоткрывает рот, чтобы остановить её, но девушка продолжает: — Или смело можешь напасть на мой холодильник. Там тоже не очень много всего, и вообще надо было мне приготовить, конечно, что-нибудь заранее, но там точно есть вкусный десерт со вчера. Можешь его есть! Драко заторможенно кивает, принимая инструкцию, но всё равно планирует покинуть дом, когда Гермиона смотрит на часы и вздрагивает: — Ой, чёрт, две минуты осталось, так, всё. Я закрою дверь, чтобы не мешать. Я сегодня не очень долго, так что скоро присоединюсь. И на этих словах его ненавязчиво выпихивают из спальни обратно в коридор, и Драко глупо моргает. Остаётся стоять на том же самом месте, раздумывая, насколько прилично будет просто уйти, не попрощавшись, когда человек, очевидно, думает, что ты его дождёшься. Приходит к выводу, что он вообще-то взрослый парень с силой воли и навыком принимать самостоятельные решения и... остаётся в квартире. Мда. Спустя время он слышит мелодию вызова на компьютере, а затем — приглушенный дверью голос Гермионы и... чей-то ещё. Драко суёт ладони в карманы брюк и всё же перемещается в сторону гостиной. На удивление, в этой небольшой квартире, оказывается, отличная шумоизоляция — кто бы мог подумать. С другой стороны, дом достаточно старый, чтобы строиться ещё в те времена, когда застройщики не знали, насколько эффективно могут экономить, делая стены из картона. Гостиная выглядит ровно так же, как и в прошлый раз. Разве что теперь здесь нет Нотта, развалившегося на диване, и комната кажется очень тихой. Драко замечает заваленный книгами шкаф в углу и действительно шагает в его направлении. Судить человека по коллекции книг в съёмной квартире — дело неблагодарное, но он соврёт, если скажет, что ему не интересно. Полки заставлены в два ряда — что-то явно вытеснено назад, что-то лежит горизонтально поверх, или от нехватки места или просто по инерции. На первый взгляд, порядка здесь нет, зато есть какая-то устойчивая логика. Возможно, известная только ей. На первом уровне он замечает «Возлюбленную» Моррисон и, чуть дальше, «Веди плуг свой по костям мертвецов». Не самая лёгкая проза для вечеров, но, кажется, Гермиону это не должно пугать. Рядом — переплёт без названия, потрёпанный, с заложенным посередине синим стикером. Он аккуратно вытаскивает его, чуть приоткрывает: сборник текстов про эмпатию и постпамять. Английский, академический, без лишней гуманности. Забавно. Чуть выше — две книги на французском. Он замечает закладку между страниц: старый чек из лавки, где под кофе нарисован кот. Гермиона, вероятно, использовала его на автомате, даже не глядя. Драко возвращает книгу на место, не глядя на автора. Рядом — «Тело помнит всё», с характерным заломом на обложке, как будто кто-то нёс в рюкзаке слишком долго. Он скользит пальцами по корешку. Ещё одна книга — «Мужчины объясняют мне вещи» — лежит поверх других, будто недавно читалась. Он морщит нос и не может не усмехнуться уголком рта. На самой нижней полке — неожиданно — томик стихов. Без обложки. Он не узнаёт его, но открывает случайную страницу и читает строчки о любви. Драко держит его в руках чуть дольше, прежде чем перелистывает страницу и пробегается взглядом по-новому. Подумав, отходит к дивану и садится с краю — неожиданно удобно, — принимаясь читать. Слух привыкает к тишине, и тогда голос Гермионы всё же доносится до него время от времени, когда она начинает говорить чуть громче или эмоциональнее. Несколько раз даже смеётся. Но всё это довольно скоро превращается в приятный фоновый шум, пока Драко читает дальше, беззвучно шевеля губами.

***

Драко выныривает из книги, когда слышит скрип двери, а спустя ещё несколько секунд видит Гермиону — она широко ему улыбается, выглядя довольно радостной, но всё равно поджимает плечи, словно ей неловко. Наверное, из-за компьютера. — Ты уже закончила? — спрашивает он первым, закрывая книгу и выпрямляясь на диване. — Да, — кивает, не переставая улыбаться. — Скажу ещё раз: ты спас мой день, спасибо тебе большое. — Один не отмененный урок так много значит? — Нет, — фыркает и качает головой. — Тот факт, что ты приехал и дал мне свой ноутбук, напротив, значит очень многое. Так что да, спасибо. Драко неловко поджимает губы, но просит не зацикливаться на этом: — Это было не так сложно, как тебе кажется. Никакого геройства. Уверен, что любой в чате сделал бы это, не окажись занят. Я почти уверен, что Тео будет ныть, кстати, что упустил такую возможность проявить себя. — Наверняка, — смеётся Гермиона со знанием дела. Драко скользит по ней взглядом и уже набирает воздух, чтобы сообщить, что ему пора домой, как девушка говорит первая: — Ты голоден? Весь набранный воздух застревает в горле, заодно, видимо, лишая его способности думать, потому что Драко отвечает: — А ты? — Страшно, — улыбается она чуть шире и смотрит на кухню, явно продумывая варианты на ходу. — Я бы предложила что-то приготовить, но, признаться честно, у меня вообще нет на это сил, так что если ты хочешь, можем заказа-.. — Я могу приготовить, — обрывает он её, сбивая Гермиону с толку. — Это... Это не обязательно, правда. — Ты не хочешь, чтобы я готовил, потому что сомневаешься в моих навыках или не любишь пускать кого-то на свою кухню? — обе причины, в целом, кажутся ему довольно понятными. — Ни один из вариантов, — хмыкает она. — Моя кухня совершенно точно не обладает какой-либо автономностью и приватностью. Но я совру, если скажу, что мне не стыдно. — Стыдно? — повторяет он без какого-либо понимания. — Ты привёз мне ноутбук, а теперь планируешь меня кормить?.. Она звучит так, словно Драко должен всё понять. Но он не понимает. — И это проблема, потому что?.. Гермиона приподнимает бровь и смотрит на него с подозрением. — Ты сейчас делаешь вид, что не понимаешь, да? Боишься, что я отчитаю тебя за гендерные стереотипы? Драко вообще перестаёт что-либо осознавать. — О чём мы сейчас говорим? — уточняет он неуверенно, пока Гермиона смотрит на него так, словно он свалился откуда-то с Луны. — Ты правда хочешь приготовить еду? — спрашивает она, в итоге. И Драко решает, что пора заканчивать этот странный разговор. Поэтому вместо ответа он просто закатывает глаза, встаёт с дивана и шагает в сторону кухни. Гермиона, подождав немного, будто всерьёз ожидая, что на самом деле он направился в сторону выхода, в итоге, следует за ним. Драко не знает, откуда в нём проснулась такая уверенность, но он подходит к чужому холодильнику так, словно кто-то дал ему карт-бланш на всё. Тянет за дверцу и наклоняется, изучая содержимое полок. — Давно я так не радовалась, что на днях помыла его, — негромко комментирует Гермиона за спиной, и Драко усмехается, но не отвлекается. Холодильник и правда чистый. И довольно-таки пустой. — О, у тебя есть курица, — тянется он к пачке филе, на всякий случай проверяя дату: та абсолютно нормальная. — И даже овощи. Если у тебя есть хоть какая-нибудь паста, мы не умрём с голоду. — Какой толк от вашей горы денег, если вы действительно рискуете умереть с голоду в доме, где пасты нет? Драко выпрямляется, подхватывая все необходимые ингредиенты и перетаскивает их к столу, скидывая овощи в раковину. — «Вы» — это ты ко мне с таким уважением, или за кого-то ещё я должен держать ответ? — Вы — это эфемерный слишком богатый человек, который может позволить себе любую еду мира за любые деньги, — отвечает она с улыбкой. — И именно поэтому я люблю готовить сам, — кивает он, включая воду и принимаясь мыть томаты. — Когда доступно всё, кроме времени и собственных сил, начинаешь ценить вещи, которые делаешь сам. — А это влияет на вкус? — уточняет она негромко, и Драко поворачивает к ней голову, вскидывая брови. — Ты всё же хочешь приготовить сама? Гермиона коротко смеётся и качает головой, неожиданно запрыгивая на край столешницы с другой стороны от плиты, в полутора метрах от него, и Драко тут же отворачивается. Это зрелище рождает в его голове совсем не те картинки. — Я с удовольствием понаблюдаю. Если что, специи в верхнем ящике слева от тебя. Только, если можешь, не делай слишком-... — Острым, — заканчивает Драко за неё. — Я помню. Гермиона не отвечает, но её взгляд почти физически ощутим. Драко пытается сосредоточиться на готовке. Разделочная доска стоит в зоне сушки, там же — вполне подходящего размера нож. Поворачивается к девушке, чтобы спросить про кастрюлю, и Гермиона, прекрасно считав идею и без всяких слов, кивает ему в нижний выдвижной ящик. Драко достаёт средних размеров посуду, прихватывая сковородку там же, и ловко задвигает ящик обратно ногой. Странным образом, всё ощущается довольно комфортно — даже столешница здесь скорее под его рост, нежели под рост Гермионы. — Драко, — зовёт она его негромко. Он вопросительно мычит в ответ, набирая воду под пасту и ставя её на плиту, на дальнюю от Гермионы конфорку. — Кто учил тебя готовить? — Что, ты заметила, насколько элегантно я умею набирать воду в кастрюлю? — спрашивает он с улыбкой, на что Гермиона фыркает, покачивая головой. — Скорее то, насколько легко и быстро ты порезал лук моим не заточенным ножом. — Хочешь, заточу? — У меня нечем. Драко задумчиво хмурится и кивает: — Окей, я подарю тебе чем точить в следующий раз. Гермиона некоторое время молчит. Он не смотрит в её сторону. — И заточишь? — уточняет она негромко. Что-то в этой интонации кажется Драко очень забавным, и он позволяет себе короткую улыбку, прежде чем кивает: — Разумеется, — и снова открывает воду, чтобы сполоснуть руки. — Но не переживай, если у тебя не получится, я всегда могу попросить Гарри, он хорош во всём... мужском, — продолжает она со смешливой интонацией, и Драко вскидывает бровь, а затем брызгает в неё водой с мокрых рук. Гермиона коротко взвизгивает и прикрывает лицо руками. — Аккуратнее, ты слишком близко к плите, — напоминает он, на что она фыркает и возвращает ему это как претензию: — Вот именно! — но улыбка выдаёт её с головой. — Я слишком близко к плите, Драко! Меня нельзя обижать. И да, так что там с обучением готовке? — Ну, — Драко правда задумывается, пока режет томаты, — сначала я несколько раз попробовал сделать мясо на барбекю в доме родителей, и мне понравился процесс. Во многом, конечно, из-за того, что это дало мне легальное право не участвовать в разговорах со всеми остальными, при этом никто не стремился долго стоять со мной, потому что.. Ну, сама понимаешь, — взмахивает рукой, — жар и запах. — Ты и сам наверняка пах как мясо? — догадывается легко. — Именно, — улыбается Драко, кивая. — И потом этом навык очень пригодился в конце первого курса, когда мы с Поттером очень активно ходили по всяким тусовкам, и я не знаю почему, но подавляющее большинство людей категорически не умеет готовить мясо. Ты либо жуешь подошву, либо все зачем-то экспериментируют с заправками, и тогда... уж лучше подошва. — На дне рождения моего старого друга была такая ситуация, — Гермиона морщится, а Драко делает вид, что не обращает внимание на словосочетание «мой старый друг». — Он решил, что нет ничего лучше, чем замариновать мясо в уксусе, но очень перестарался. В итоге у нас вышла гора еды, вся на вкус как уксус. Драко усмехается, потому что может себе представить это. — Мне жаль. — Меня? — Мясо. Гермиона смеётся, но удерживает тему: — Окей, сначала барбекю, что было дальше? — Дальше я стал собирать коллекцию книг с рецептами и пару раз посещал разные кулинарные мастер-классы, но ты не думай, я не готовлю что-то особенное каждый день. Даже скорее, наоборот, предпочитаю простые блюда и не тратить слишком много времени. — С каждым новым словом, мне становится почти стыдно, что большую часть времени я сама питаюсь чем-то на вынос, пока ты весь такой почти кулинар. — Не переоценивай меня, — просит он прямо, не слишком довольный оценкой его отсутствующих навыков. — Хотя Тео, кстати, предлагал мне создать кулинарный блог. — Серьёзно? — Гермиона выглядит по-настоящему удивлённой, но затем поджимает губы, пытаясь сдержать смех. Драко уточняет: — Что не так? — Все мужские кулинарные блоги, которые попадались мне в социальных сетях, были построены на излишней сексуализированности еды, — рассказывает она с широкой улыбкой. — Ну, знаешь, фартук на голое тело, имитация всяких текстур и движений... Драко подвисает немного, пытаясь визуализировать, и оглядывается: — Фартук, значит... Гермиона давится смешком: — Боюсь, у меня нет фартука, Драко. Так что, если хочешь воссоздать что-то подобное, тебе придётся готовить голым. До них обоих доходит смысл последнего предложения, и они тут же отворачиваются друг от друга, не догадываясь, что смутились вообще-то оба. Драко концентрируется на томатах, но когда те подходят к концу, всё же пытается начать новый разговор. — Как прошёл твой урок? — Отлично, — отвечает Гермиона тут же, словно думала о том же самом. — Моя ученица сказала, что никогда не видела меня в таком хорошем разрешении. Так что, я думаю, ты можешь принять это как комплимент своей камере. Драко задумывается, прежде чем уточняет: — Ты же не примешь, если я сделаю тебе подобный подарок? — и поворачивается к ней. Лицо Гермионы становится чуть более серьёзным, но всё равно спокойным: — Ноутбук? — Ага, — кивает он. — Нет, конечно. Это слишком дорогой подарок, который я не приняла бы, скорее всего, даже от родителей. Драко давит в себе вопрос: а от своего парня? — Даже если это будет на какой-то важный повод? — говорит вместо этого. — Например? — День рождения? — Мой ещё совсем нескоро. Я точно решу проблему к сентябрю, хотя даже тогда — нет. — А если на Поттерский день рождения? — предлагает Драко, просто потому что день рождения парня ближе всего. — Подарок мне на день рождения Гарри? — уточняет она с улыбкой, давая понять, насколько абсурдно это звучит. Как будто Драко и сам не понимает. — Или на мой прошедший? Гермиона смотрит ему прямо в глаза, когда напоминает негромко: — Ты вроде как уже загадывал несколько желаний на свой день рождения, Драко. Кажется, это уже не честно. Он смотрит на неё в ответ и молчит. Молчит, потому что прекрасно помнит, о каких желаниях шла речь. И особенно хорошо помнит, что за желания появились в его голове после. Кипящая вода даёт ему возможность переключить внимание. — А где паста? Гермиона указывает на ящик над своей головой, пытаясь выгнуться так, чтобы открыть, но получается не слишком хорошо, и Драко шагает к ней, тоже протягивая руку вперёд. Девушка замирает, когда они оказываются почти вплотную. Драко пытается не смотреть на неё, когда тянется к дверце и затем — чуть глубже в ящик, выискивая пасту среди пачек с крупами, и всё это время игнорирует то, насколько Гермиона близко. Только сделав шаг обратно, он выдыхает и продолжает готовить: солит воду, засыпает пасту, бросает быстрый взгляд на часы, засекая время. — Почему мне кажется, словно я знакома с тобой целую вечность? — говорит Гермиона внезапно. Драко вздрагивает, поворачивая к ней голову, и ставит сковородку на плиту рядом, даже не глядя. — Наверное, стоит сказать спасибо Поттеру и Тео за бесшовное знакомство, — комментирует он негромко после недолгой паузы. — Ибо у меня тоже такое ощущение, и я даже размышлял, что было бы здорово встретиться с тобой раньше, но... — Но? — повторяет она негромко. Драко выдыхает, пытаясь обдумать собственные слова, пока наливает масло и скидывает нарезанный лук, оглядываясь в поисках лопатки. Гермиона протягивает её, вытащив из подставки сбоку от нее, на что он благодарно кивает. — Я не уверен, что наши отношения выстраивались бы так же легко, — говорит, наконец. — Я встречался с девушкой, которая не особо терпела моих друзей в целом, и я готов поставить... — задумывается, прежде чем продолжает с усмешкой: — все мои дорогие рубашки на то, что вы бы с ней не смогли вынести друг друга. Драко бросает на Гермиону быстрый взгляд, замечая, как она удивлённо поднимает брови: — Почему ты так уверен? Я вполне умею быть вежливой и держать лицо, даже если человек мне не очень близок по взглядам. — В тебе я не сомневаюсь, — фыркает негромко. — Но я не могу сказать того же о ней. Она предпочитала высказывать своё недовольство прямо, без оглядки на чувства других. Гермиона задумчиво мычит, слегка хмурясь, пока Драко помешивает лук в сковороде. Тот начинает желтеть, и парень тянется к томатам. — И даже без оглядки на твои? Его рука дёргается, и один кусочек помидора падает на пол. Драко чертыхается себе под нос и наклоняется, чтобы поднять его и скинуть в раковину. — Пожалуй, что так. Но я не из тех, кто любит говорить плохо о бывших. — Похвально, — кивает Гермиона. — Редкое качество. — Что в очередной раз доказывает: ты общаешься не в тех кругах, если правда так думаешь, Гермиона. Девушка хмыкает и не выглядит хоть сколько-нибудь убеждённой, но не спорит. Улыбается, наклоняя голову к плечу. — Значит, я бы ей не понравилась? — Не принимай это на свой счёт. Я бы даже попробовал посмотреть на это как на комплимент. Потому что абсолютно всё, что ей показалось бы неправильным в тебе, я сам нахожу очень привлекательным. Наверное, стоило подобрать какие-то другие слова. Или не говорить об этом вовсе. И не такой интонацией. Он звучит слишком... Слишком. Благо, содержимое сковородки слегка шумит и шипит, разряжая обстановку. — Расскажешь поподробнее? — просит она аккуратно, но звучит легко, и именно это подкупает. — Хочешь услышать ещё парочку комплиментов? — А кто бы отказался от такого? — не пытается отнекиваться Гермиона, и Драко хмыкает, бросая взгляд на часы. — У тебя есть кухонные щипцы? — Да, — кивает и тянется через плиту, но Драко останавливает её, делая шаг вперёд, и ловко перехватывает за локоть. — Ты хочешь обжечься? — спрашивает негромко в ответ на удивлённый взгляд. Гермиона молчит, рассматривая его, но затем кивает в сторону ещё одного ящика: — Возьми вон там. Драко физически заставляет себя разжать ладонь и отпустить девушку, чтобы выполнить указание. Возвращаясь к плите, он выключает конфорку под кастрюлей и ловко перекладывает пасту в сковородку, не забыв подлить немного воды оттуда же. — Так что там по поводу комплиментов? — напоминает Гермиона, и Драко смотрит на неё исподлобья. — Ты настойчивая. — Это уже комплимент? Драко хмыкает. — Пожалуй. Особенно если смешать с тем, насколько ты уверенно отстаиваешь собственные принципы. С Асторией, — боже, зачем он назвал её имя, — вы бы не поладили уже на этом этапе. Слишком разные взгляды. — Ты так часто говоришь о том, что мне не везло с мужчинами, хотя сам явно встречался с не самой... — она не продолжает, потому что явно не хочет оскорблять незнакомого ей человека. И потому что Драко понимает всё и так. — Каюсь, — кивает, в итоге. — Но я никогда не заявлял чего-то обратного. Мы просто подходили друг другу по ряду других факторов, и этот союз казался мне логичным. — Союз — какое мощное слово. Звучит так, словно ты уже планировал брак. Драко не отвечает, поджимая губы, но даже боковым зрением улавливает то, как Гермиона напряглась рядом. — Серьёзно? — Это не редкость, Гермиона, — выдыхает он, помешивая пасту. — В таких семьях, как моя, редко думают о том, что партнёра действительно надо любить. Желание сердца — последнее из того, что учитывается. Мы с ней идеально подходили по всем социально-одобряемым пунктам, и со стороны наверняка выглядели, как идеальная пара. — Поэтому никто из твоих друзей даже не знал, что ты не только с ней встречался, но и расстался? — спрашивает она нейтрально, и Драко вздрагивает, поднимая на неё удивлённый взгляд. — Ауч. — Прости, — тут же говорит она, выдыхая. — Не имела в виду ничего такого. Просто это выглядит странно, тебе не кажется? — Это и было странно, — соглашается Драко внезапно. — Вся эта история не ощущалась правильной. Наверное, именно поэтому я так хочу отдохнуть от этого опыта и не стремлюсь вступать в новые отношения. В отличие от тебя, я уверен, что не готов. Гермиона никак не комментирует эту часть, но неожиданно говорит: — Мне кажется, ты был хорошим партнёром. Драко отставляет сковородку в сторону, прекрасно понимая, что еда уже готова, но не озвучивает этого. Вместо этого уточняет, потому что внезапно ему действительно хочется услышать ответ: — Ты так думаешь? — Ага, — кивает спокойно, и её взгляд скользит по его лицу. А затем Гермиона коротко облизывает губы, и тогда уже Драко опускает к ним глаза. Кухня внезапно ощущается даже меньше, чем есть на самом деле. — Ты заботишься даже обо мне, хотя знаешь меня всего пару недель. Не могу даже представить, какую заботу получала твоя девушка. Такую же, — думает он про себя. И напрягается всем телом, когда осознаёт эту простую вещь: он действительно заботится о ней так, как заботился бы о той, с кем в отношениях. Эта мысль пугает. Слишком сильно. И всё равно не помогает отвести от неё взгляд. — Ты не позволяешь заботиться о тебе так, как я привык, — говорит негромко, напоминая про идею с ноутбуком, и неосознанно слегка наклоняется вперёд. Гермиона не двигается. Вообще не шевелится. Всё, что он видит — как её грудная клетка двигается в такт дыханию. — Потому что ты не должен обо мне заботиться. — Почему нет? Драко забывает ответ на этот вопрос, пока Гермиона не озвучивает его на выдохе: — Потому что ты не мой партнёр. Достойная причина. Но почему-то не убеждающая его до конца. Как он оказался в этой ситуации? — Хотя я была бы рада встретить кого-то, похожего на тебя, — говорит она, и Драко резко втягивает воздух, раздувая лёгкие. — Ты не знаешь, какой я, — напоминает. — Ты прав, — кивает Гермиона, и её волосы качаются в такт этому движению, заставляя его буквально пялиться. — Но мне нравится то, что я знаю. — Тебе кажется. Он знает совершенно точно, что его взгляд тяжелеет, когда картинки возможных отношений с Гермионой заполоняют всё пространство в его мозгу. Драко смотрит на её губы так, словно те могут дать ему ответы на все вопросы. Гермиона смотрит на него своими карими глазами сквозь ресницы, и Драко не знает, что за эмоции написаны на её лице. Почти уверен, что готов выдать желаемое за действительное, и всё это не имеет ничего общего с реальностью. Он и сам почти вздрагивает, неожиданно осознавая, насколько на самом деле близко к ней в этот момент. Я хочу её поцеловать, — думает Драко про себя. И почти уверен, что Гермиона легко читает это во взгляде. Не знает, почему она не останавливает его в этот момент. Впрочем, что-то Свыше берёт дело в свои руки. Оглушительная трелль домофона заставляет его дёрнуться и резко отойти в сторону, пока Гермиона смотрит на него огромными глазами, но остаётся сидеть на том же месте. Домофон продолжает орать, приводя в чувство. Драко пытается взять под контроль своё дыхание и отворачивается, не успевая увидеть эмоции на лице у Гермионы. Он увеличивает дистанцию между ними, делая её почти излишней, и девушке не требуется каких-либо дополнительных слов. Она соскальзывает на пол, выпрямляясь, и идёт в коридор. До Драко доносится звук её голоса, когда Гермиона отвечает кому-то, и затем едва слышный звон: наверняка, открыла дверь. Драко бросает быстрый взгляд на сковородку с пастой, обдумывает всё, что успело произойти с ним за эти два дня, и принимает решение покинуть квартиру, как можно скорее. Гермиона и так стоит в коридоре, открывая дверь и явно кого-то дожидаясь, когда он приходит туда, начиная говорить сразу: — Я думаю, что мне пора. Девушка вздрагивает, поджимая губы и коротко хмурясь, но почти сразу берёт эмоции под контроль: — Спасибо ещё раз за помощь, — её голос звучит чуть тише, непривычно неуверенный. И Драко кивает. Слишком серьёзно. Впрочем, тут же переводит взгляд на собственные ботинки и довольно ловко засовывает в них ноги. В какой-то момент осознаёт совершенно точно, что подобная спешка — это почти неприлично, но ничего не может с собой поделать. У него просто не получается думать адекватно. Чёрт. Их прощание выходит скомканным, и Драко почти уверен, что успевает заметить, как Гермиона прикрывает глаза и качает головой, едва он выходит на лестничную клетку. Он и сам почти чертыхается уже вслух, но в этот момент лифт открывается, показывая прекрасно знакомых ему людей, и все пазлы сходятся в голове. — Драко? Поттер держит в руках собственный компьютер, пока у Джинни — какой-то пакет с едой. Драко скользит по ним обоим взглядом, прежде чем кивает, излишне серьёзно: — Привет, — и тут же добавляет: — Мне пора. Пока. И действительно обходит их, заскакивая в лифт, который тут же закрывается за ним. Драко жмёт на какую-то из нижних кнопок, надеясь, что правильно выбрал именно первый этаж, и прикрывает глаза, откидываясь головой к стенке кабины. Если бы домофон не позвонил, он бы... что? Он знает, что. Отрицать глупо. Но это не значит, что Драко не в шоке от собственных желаний. Его злит собственное поведение и собственное непонимание. Он прокручивает её имя про себя, как заклинание, как угрозу, как попытку восстановить контроль. Но происходящее всё никак не приобретает больше смысла, чем было до. Драко суёт ладони в карманы, пытаясь спрятаться. Я должен взять это всё под контроль, — говорит самому себе. Я не хочу терять её как друга, — добавляет и знает совершенно точно, что не врёт. Мне нужно с кем-то переспать, — заключает по итогу, осознавая, однако, что этим «кем-то» должна быть не Гермиона. Не может до конца себе объяснить, откуда это знание вообще взялось.