Екзамен на генина и розовые очки....

Время текло, как река после дождя — бурно, стремительно, не оставляя ни шанса оглянуться. С каждым днём мозг Наруто менялся. То ли от изнуряющих тренировок, то ли под влиянием Кюби, чьё присутствие всё чаще ощущалось не как угроза, а как тень, что идёт рядом, наблюдает, оценивает. Он всё ещё был тем же мальчиком с безумной мечтой стать Хокаге… но уже не таким, каким был раньше. Его глаза стали глубже, взгляд — увереннее. Он всё ещё мог улыбнуться, отпустить шутку, показать язык, но за этим скрывалась сила, выросшая из боли, одиночества и множества падений. Настал день, которого он ждал — и одновременно боялся. Экзамен на генина. Первый шаг в мире шиноби. Первый реальный шанс стать кем-то, доказать, что ты не пустое место, не "носитель", а человек. Ниндзя. Воин. Утро было холодным. Небо затянуто серыми тучами, будто предвещало испытание не только для тела, но и для души. Наруто стоял у входа в Академию, глядя на массивные двери, будто это не здание, а врата в судьбу. Кюби молчал. Он присутствовал, но не вмешивался. "Ты должен пройти через это сам." — Ну что, все готовы? Тогда начинайте! — раздался голос Ируки, вырвав Наруто из мыслей. Шум. Листание страниц. Шёпоты. Наруто сел за парту, сердце гулко билось в груди. Задания казались ему трудными, почти невозможными. Но он вспомнил все те вечера, когда засыпал с книгой в руках, когда перечитывал одно и то же по сто раз, пока глаза не слезились. Он заставил себя сконцентрироваться. Строка за строкой. Ответ за ответом. И вот — всё. Он закончил. Вовремя. — Следующий этап — спарринги! — голос Мизуки-сенсея прозвучал, как удар гонга. — Наруто Узумаки против Саске Учиха! — выкрикнул он, и класс взорвался визгами девочек. Сердце Наруто замерло. Он встал. Шаг за шагом шёл к арене. Внутри всё сжималось. Он знал, что Саске — гений. Лучший в классе. Молчун с тяжёлым взглядом и стальным сердцем. Наруто сглотнул. Когда их взгляды встретились, он будто провалился в бездну. В глазах Саске не было ни страха, ни сомнений. Только холодное намерение. — Раз… два… три! Начали! Тишина. Оба выжидали, оценивая друг друга. Первым сорвался Наруто — он метнул кунай, и только лёгкое движение Саске спасло того от пореза. Саске мгновенно ответил — кунай полетел обратно. Наруто увернулся. Он предвидел это. Начался ближний бой. Кулаки свистели в воздухе, удары встречались, ноги рассекают пространство. Наруто был быстрым. Гибким. Его тело двигалось, как река, но каждый раз, когда он думал, что у него получилось — Саске пробивал защиту. Один удар — в рёбра. Другой — в плечо. Боль отзывалась вспышками. Но Наруто не отступал. Он отскочил назад, достал кунай и метнул. На этот раз — точно в цель. Клинок глубоко рассёк руку Саске. Кровь брызнула на песок арены. В классе повисла тишина. Но Саске не дрогнул. Он просто поднял глаза и проговорил: — Техника огня: Огненный шар. Пламя вырвалось из его рта, как воплощение ярости. Наруто замер. Он знал — техники запрещены правилами спарринга. Но тело не двигалось. Оно… не слушалось. Кюби кричал внутри него, как зверь, рвущийся из клетки: — «Двигайся! Скачи! Прыгни! Ты сгоришь, идиот!» Но Наруто… не мог. Он смотрел, как огненный шар летит на него, растёт, заполняет всё пространство перед глазами… и тогда они сами — закрылись. Тьма. Когда он очнулся — не в больнице. Внутри. В своём подсознании. Окружающий мир — бездна. В центре — небольшое помещение. Шар, окружённый стенами. Свет пульсирует изнутри. На нём надпись: "Ты на верном пути. Осталось немного." Что осталось? К чему немного? Что я должен сделать? — вопросы разрывали разум. И тогда — ослепительный свет. Он проснулся. Уже в палате. Боль отсутствовала, как будто её вытянули. Окно — его единственный выход. Он не стал задерживаться. Он не знал, сдал ли экзамен. Но знал, куда пойти. К Хокаге. Резиденция Третьего была тиха. Он постучал. — Кто там? — устало спросил знакомый голос. — Наруто Узумаки. — Заходи. Внутри, кроме Хирузена, был ещё один человек. Мужчина с холодным взглядом, повязкой на глазу, выражением лица, будто он никогда не улыбался. — Ты хочешь узнать, сдал ли ты экзамен, да? — спросил Третий. — Да, — коротко ответил Наруто. — К сожалению… ты не сдал. Тишина. Как будто весь мир выдохнул. — Но, — продолжил Хирузен, — у тебя есть другой путь. Ты будешь тренироваться в секретном подразделении — Корень Анбу. — Ч-что?.. А как же.... —Отбрось всё — теперь ты сможешь стать лучше, стать величайшим шиноби и принести славу своей деревне! — вмешался мужчина. — Я — Данзо Шимура. С этого дня — твой учитель. — Через неделю начнёшь. А сейчас — иди домой. — добавил Хирузен. Наруто развернулся. Он не сказал ни слова.Вышел за дверь.Но он не ушёл,он остался и прислушался. И услышал. — Ну что, Хирузен, наконец-то из него будет толк. Он станет оружием. Заменит тысячу солдат. Когда овладеет силой Кюби — он будет идеальным. А потом… мы его заменим. Есть и другие кандидаты. Например, твой внук. — Да, я знаю. Он станет хорошим расходным материалом. А вот моего внука нужно вырастить, как будущего Хокаге. Слова били больнее любого удара. Наруто стоял, сжав кулаки. Он чувствовал, как что-то в нём ломается. Мечта… вера… Розовые очки треснули… А потом — разбились в дребезги.