Эпилог. Все заново

      По полю шагали двое в чёрных мантиях.       Они были облачены в одежды Всемогущих — магов Ассамблеи. С первыми лучами рассвета их попросили проверить сообщение о новом разломе в ткани мира, возможно, снова из мира дасати.       — Вон там, — сказал тот, что шёл впереди, указав рукой в сторону.       Он ускорил шаг, его спутник, тот, что был выше ростом, последовал за ним. Добравшись до цели, оба остановились. Передний маг поднял руки в предостерегающем жесте.       Разлом был невелик — не шире ладони, но несомненно, это был именно он. Из него вышло существо. Оба мага уставились на него с изумлением.       На вид — не больше младенца, но стояло прямо и смотрело на них исподлобья. Формой — почти человек: две руки, две ноги, голова. Но лицо было почти лишено черт: две тёмные полоски вместо глаз, один прорез — рот. Голова совершенно округлая, будто шар без каких-либо деталей. Три пальца с противопоставленным большим на каждой руке. Оно было одето в тёмные штаны и тунику. В одной руке — крошечный металлический жезл. Издав резкий щебечущий звук, существо вонзило жезл в землю перед разломом.       — Что это такое? — спросил первый маг.       — Не знаю, — ответил второй, и его голос прозвучал странно. Первый маг обернулся к нему:       — Ты в порядке?       Второй недавно переболел внезапной лихорадкой и лишь накануне поднялся с постели.       — Всё хорошо, — спокойно ответил тот. Существо повернулось к восходящему солнцу и задрожало, хотя утро уже было жарким. Оно не обращало внимания на магов, не сводя взгляда с солнца.       — Что оно делает? — спросил первый, более низкорослый.       — Кажется… — второй маг замялся, подбирая слово. — Кажется, оно заворожено солнцем.       — Если всё, что мы слышали, правда, и оно действительно с мира дасати… там солнце не даёт света.       — Правда? — тихо отозвался второй.       Первый снова бросил на него быстрый взгляд. Затем указал на жезл:       — Посмотри на это!       Из жезла сыпались фиолетовые искры, струящиеся прямо к разлому. Через секунду от него начали исходить потоки энергии — всполохи пурпурно-белой молнии били в разлом.       — Думаю, он заряжает её, — сказал второй маг, снова с тем же странным оттенком в голосе.       — Паг считал, что разломы из мира дасати притягиваются сюда Талной. Но, говорил он, для их устойчивости здесь нужен источник энергии. — Голос мага вдруг стал напряжённым. — Мы должны немедленно это уничтожить!       Он начал читать заклинание, готовясь стереть в пыль и разлом, и существо перед ней. Но второй маг резко отступил на шесть шагов назад, вскинул руки — и два луча зелёно-белого света вырвались из его пальцев, испепеляя первого мага на месте.       Крошечное существо обернулось на вспышку, зашипело, словно змея, предупреждающая об опасности.       Второй маг медленно подошёл, присел рядом. Существо снова повернулось к солнцу.       Солнце поднималось всё выше, и вместе с ним — жара. Иномирное существо дрожало. Маг склонился ближе и прошептал:       — Ах, так ты ещё не справляешься с этим миром, да?       Дрожь усилилась, и вдруг существо вспыхнуло. Вспышка на мгновение ослепила мага, он зажмурился и заморгал, возвращая зрение.       — Интересно, — сказал он себе. Затем посмотрел на жезл, передающий энергию разлома. — Значит, кто-то хочет прийти в гости, да?       Он выдернул жезл из земли. Поток энергии немедленно прекратился, и менее чем через пять минут разлом исчез.       Спрятав жезл за пазуху, маг пробормотал:       — Надо поработать над акцентом… Этот язык совсем другой.       Напевая что-то без слов, Лесо Варен посмотрел на обугленные останки того, кто был Всемогущим из Ассамблеи магов.       — Жаль, что ты пожертвовал всем во имя Империи, — тихо сказал он. Наклонился, легко поднял тело и закинул его на плечо. — Но, по крайней мере, тебе устроят похороны как героя. Или погребальный костёр. Или что они тут еще делают.       Он извлёк сферу из-под мантии, нажал на переключатель — и исчез.       Утреннее солнце освещало траву, и лишь горстка пепла напоминала о том, что произошло на равнине Империи Цурануанни.