Команда "воинов"

Капитан Фортуна очнулся, лёжа совершенно нагим на бревенчатом настиле, находящемся на земле. У него сильно болела голова, он с трудом вспомнил, что накануне много выпил, полез на дерево и упал, но как оказался голым под открытым небом, вообще не представлял. Фёдор Павлович осторожно приподнялся и увидел вокруг себя деревянные хижины. Солнце светило ярко, но кое-где плыли серые облака. Природа трепетала и пылала всеми огнями красок. – Что происходит? Куда я попал? После ослепительного неба он не сразу разглядел силуэты снующих вокруг него макадонцев. Эти существа не особо жаловали одежду, а потому тоже все были голыми. – Эй, вы!.. – приступ головной боли заставил Фёдора Павловича лечь обратно. К нему заботливо подошла какая-то женщина и протянула большой стакан с водой. – Ого, а вы действительно гигантские… Капитан потёр виски и резко вскочил. Женщина заговорила что-то на своём языке, зацокала на него. Подходило всё больше любопытных, вскоре вокруг маленького человека собралось всё племя здоровенных макадонцев, где годовалый ребёнок был по пояс Фортуне, хотя капитан был ростом под два метра. – Где моя одежда? Где переводчик? Где моё оружие?! Постепенно Фёдора Павловича охватывала паника. Действительно, вместе с одеждой он потерял и множество приспособлений, включая переводчик с наушником, который позволял переводить с любого известного языка и на любой язык без всяких задержек; кобуру с пистолетом, который не раз спасал его во время предыдущих полётов на планеты, особенно на агрессивной Гее; его защитный камуфляж, аптечку, повязку через плечо с кучей карманов с самым необходимым и многое другое. – КУДА ВЫ ВСЁ ДЕЛИ? У капитана началась настоящая паника. Он оказался без средств для выживания среди гигантских тварей, населяющих юг слабоизученной планеты. До этого в любой экстремальной ситуации он мог использовать своё снаряжение, но сейчас у него не было совершенно ничего. Пытаясь успокоиться, Фёдор Павлович начал медленно дышать. Он пристально вглядывался в переговаривающихся макадонцев и готов был при любом угрожающем действии с их стороны пуститься бежать. Только куда? Капитан медленно оглянулся. На крыше близстоящего домика висела полупрозрачная накидка из неизвестного материала, и Фёдор Павлович решил проверить, что будет, если он постарается дотронуться до потенциальной одежды. Макадонцы не выдали никакой реакции, они внимательно смотрели на него и продолжали вполголоса переговариваться между собой. Для них действительно было непонятно, зачем существо низкого роста берёт пелёнку. Может, оно ребёнок другого племени? Местные были довольно необразованными, они почти не общались с внешним миром. Они знали о том, что планету населяет множество разных существ, в том числе обладающих разумом, но сами их никогда не видели. – Та-ак. Я сейчас просто возьму эту тряпку и попробую использовать её вместо одежды. Та-ак. Чи-чи-чи! Капитан, медленно говоря успокаивающие фразы, взял тряпку и осторожно стал укутываться в неё. Полупрозрачная ткань совсем не прикрывала тело, но Фортуна решил временно не обращать на это внимание. Ему было спокойнее от того, что на нём была хоть какая-то одежда. Завязав пелёнку на манер банного полотенца, он осторожно стал отходить в сторону, желая сбежать из этого странного поселения. “Если я всё же упал с дерева и упал в реку, то меня унесло вниз по течению, а значит, мне надо подниматься вверх”, – размышлял он, совершая медленное тактическое отступление. “Я ещё к вам вернусь. Только вот вы, должно быть, хотели мне помочь. Спасибо, конечно, но за одежду я с вами расквитаюсь”, – Фёдор Павлович уже понял, что местные жители не желали ему зла, ведь в таком случае убили бы гораздо раньше. Однако они могли использовать его ещё и как жертвоприношение богам, как помытую и высушенную на солнце пищу или что-либо ещё, поэтому отступление было вопросом жизни и смерти. Вдруг грянул гром. Жители деревни, до этого внимательно следившие за капитаном, вдруг закричали, завизжали и в панике стали разбегаться по своим домам. Обрадовавшись, что аборигены боятся грома, Фортуна метнулся в лес. Он бежал вдоль реки, опасаясь, что его хватятся и догонят, и бежал что есть сил, спотыкаясь на каждом шагу из-за непривычки бегать босым. Как вдруг молния зарядила прямо в него. Не понимая, что происходит, почувствовав адскую боль во всём теле, он остановился и неожиданно понял, что находится не в лесу, а в гигантской степи. Трава невысокая и мягкая, приятно щекочет ноги. Вдали виднеется огромная каменная арка, а в небе всё те же тёмные облака. Вдруг – снова гром, и напротив Фёдора Павловича, на расстоянии в несколько километров, едва заметным крошечным человечком появился кто-то ещё. Капитан хотел было крикнуть, но передумал. Он не знал, где он, и что там за человек, поэтому это могло быть опасным. В принципе, и ткань, которую он нацепил, могла быть опасной, но нагота казалась ему страшнее… Снова гром! Но на этот раз неизвестное существо повисло в воздухе. Тогда тот, кто стоял напротив Фёдора Павловича, поднял руку и что-то крикнул. Существо оказалось рядом с ним. Снова гром – и снова то же самое. Теперь напротив Фортуны стояло трое неизвестных существ. Когда ещё раз раздался гром, капитан поднял руку и крикнул: – Сюда! Было страшно, но одному против троих было небезопасно оставаться. Тогда рядом с ним появилось непонятная тварь. Она была ростом едва ли по пояс Фортуне, её волосы переливались сиреневыми и лиловыми оттенками, на теле чёрная одежда из тонких чешуйчатых пластинок в виде повязки вокруг груди, кофты с капюшоном, шорт и обмоток вокруг щиколоток. Тварь отскочила, и капитан увидел её лицо: кожа белая, как снег, огромная уродливая нижняя челюсть, большие глаза, переливающиеся от тёмных до светлых пурпурных оттенков, узкие зрачки, опасно суженные, тонкие нахмуренные брови и очень маленький нос. Внешность отпугивала сама по себе, а тут ещё и этот взгляд сузившихся зрачков… Капитан отскочил, напрягся и приготовился к драке, почувствовал лёгкое замешательство, поняв, что нет пистолета, и выставил вперёд кулаки. Существо невысоко подпрыгнуло, в прыжке развернувшись и посмотрев вокруг себя, затем упало на землю. Губы сморщились, как будто эта девочка хотела заплакать, но зрачки оставались всё такими же суженными. Может, от страха? Капитан решился и сделал шаг по направлению к ней. Она тут же сжалась, перекувыркнулась через голову и встала на ноги. Она вся дрожала. Ей действительно было страшно. Фёдор Павлович понял, что существо, появившееся благодаря грозе, боится его, и предположил, что другие тоже будут его бояться. Тем временем на стороне противника уже стояло пять существ. Фортуна поднял руку и призвал ещё двух существ, которые также отреагировали страхом. Эти твари были ещё уродливее: одна из них была явно мальчиком, очень похожим своим хлипким телосложением, длинными худыми руками и ногами с длинными пальцами на лягушонка, но тело его было покрыто какими-то наростами, похожими на полипы, которые шевелились и переливались кучей разных цветов. Кожа была голубоватого оттенка с просвечивающими почти чёрными венами, а полипы переливались красными, белыми, зелёными, синими цветами. К тому же из плеч у него торчали здоровые плавники, а голова была немного сплюснута с боков, что делало её похожей на рыбью. Второй была тварь, похожая на гигантскую рептилию. Тело покрыто крупной золотой чешуёй, вместо рук и ног четыре коротких лапы, туловище, хвост и голова составляют единое целое. – Угораздило же вас родиться такими уродами… – вслух прошептал Фёдор Павлович. Капитан пропустил одно существо, но тут же забрал себе ещё двух. Одно из них было ему знакомо – макадонка. Она оказалась самой высокой среди всех, её тело покрывала такая же полупрозрачная ткань, как и капитана. А пятым, последним, существом оказалось нечто между человеком и горным козлом. Оно уверенно стояло на двух ногах, однако они больше напоминали копыта. На руках по два пальца, покрытых какой-то коростой, по всему телу седая шерсть, длинные белые волосы и столь же длинная борода того же цвета собраны в пучки и разделены на две части – они служили лямками для наплечного мешка. Одежда из шкуры какого-то животного обрывками свисала на нём и создавала что-то вроде юбки на ремешках. В правой руке была палка. Снов гром – но на этот раз рядом с каждой группой появилось по плетёному ведру, обмазанному глиной, на дне которого лежал увесистый чёрный камень, переливающийся фиолетовым светом. Гром ударил в арку. Капитан посмотрел на соседний отряд – тот направился к огромному каменному изваянию. Тогда и Фортуна, возглавив свой странный отряд уродов и взяв в руки ведро с камнем, пошёл к арке. Они шли долго. Арка становилась всё больше и больше, но никак не ближе. Было неясно – прошло сколько-то минут или часов – прежде чем оба отряда встретились перед этой аркой на расстоянии нескольких десятков метров друг от друга. Огромное каменное изваяние дребезжало и шумело, как будто внутри него было что-то живое. И это что-то зашептало: “Послушайте! Я создаю отряды, чтобы вы могли защитить свой дом. К нам пришли незнакомые существа, которые хотят убить всех и уничтожить ваши дома. Я взяла вас из разных мест, чтобы вы могли проявить свои силы и способности и одолеть тех, кто ваших способностей не имеет. Главные среди вас те, кто появились первыми. На них ляжет ответственность за обучение. Они должны сделать из вас единую команду, чтобы сразиться с захватчиками. Слушайтесь их и помогайте им. Ровно через один оборот вы встретитесь здесь снова и покажете свою силу. Кто окажется подготовлен лучше – пойдёт сражаться”. Голос замолк. Все молчали. В жизни каждого из собравшихся здесь резко всё изменилось, и все стояли и пытались осознать эту перемену. “Кто лучше подготовлен? То есть мне с этими гадами нужно одолеть другую кучку тварей?” – капитан обвёл взглядом стоявших напротив шестерых существ: “бледнолицего в чёрном”, “утконоса” с хвостом и клювом, “паука” с четырьмя руками, “недозайца” с зайчьими передними и задними лапами, зелёного “змея”, “козла” и макадонца. “Н-да, команда. Через один оборот – это когда Пистис проедет по всей орбите? Это примерно через восемь месяцев. И в смысле убивать? Мы хотели мирно с вами жить. Вот чёрт. И как сообщить своим, что тут готовятся военные отряды? Чёрт, чёрт, чёрт, только не говорите, что это степи около экватора. Да чтобы дойти до наших, надо столько времени потратить, сколько нам дали на подготовку. Но как я здесь оказался? Как эта молния переносит на такие дальние расстояния? То есть все эти твари со всех концов планеты здесь собрались? По крайней мере, меня они не будут трогать…” Пока Фортуна рассуждал, “бледнолиций в чёрном” окликнул свою команду и двинулся в сторону от арки. Его команда последовала за ним. “Куда они идут?” Капитан хотел догнать их, но те заметили это и зашипели на него. Тогда к Фортуне подошёл старик, похожий на козла, и сделал широкий жест рукой, показывая на все направления, кроме того, куда направилась та команда. И тогда Фёдор Павлович понял, что он здесь надолго. Ему сейчас не попасть к своим, нужно что-то сделать, как-то одолеть гадов-соперников, и, собрав как можно больше информации о странных существах, отправиться к кораблю, чтобы предупредить своих об опасности. Неизвестно, сколько ещё таких арок и таких отрядов собиралось на планете. “Время есть. Пока они меня не трогают, я могу изучить тварей, обучить базовым приёмам атаки, чтобы они победили тех тварей, и гром перенёс нас обратно. Там я выйду к своим и передам им все полученные сведения. Восемь месяцев… Тогда макаки испугались грома, вдруг это не в первый раз? Тогда, выходит, уже есть отряды, готовящиеся к нападению, а значит, времени всё-таки нет или его очень мало. Нужно придумать что-то и срочно”.